El gasto militar alemán aumentó un 24 % el año pasado. Con 97.000 millones de euros (114.000 millones de dólares), Alemania ocupa el cuarto lugar en el mundo, detrás de Estados Unidos, China y Rusia. Así lo indica el último informe del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI). Y el aumento continúa, pasando del 2,3 % actual al 5 % del producto interno bruto. Eso equivale a más de 200.000 millones de euros al año, alrededor del 40 % del presupuesto federal actual.

La factura de este programa de rearme masivo se le está haciendo pagar a la clase trabajadora en forma de recortes en el gasto social, peor atención médica, pensiones más bajas, salarios más bajos y desempleo masivo. No pasa un solo día sin que las asociaciones empresariales y los principales medios de comunicación exijan que el gobierno «cumpla» de una vez por todas, decida «reformas audaces», «rompa la resistencia» y «resista la ira».

El gobierno está haciendo todo lo posible por satisfacer estas exigencias. En un contexto de estancamiento económico que dura ya cuatro años, la masacre de empleos en las industrias automotriz y química y el aumento de los precios como consecuencia de la guerra contra Irán, está planeando ataques sociales que dejarán solo un montón de escombros de las prestaciones sociales existentes.

Ya el miércoles, el gabinete federal quiere decidir sobre los pilares del futuro presupuesto y aprobar reformas de salud que recortarán el gasto de los fondos de seguro médico obligatorio en €20 mil millones el próximo año. Las consecuencias serán una atención de peor calidad y medicamentos más caros para los pacientes, así como condiciones de trabajo aún más insoportables para el personal de salud.

Antes de las vacaciones de verano, la «Comisión de Seguridad para la Vejez» presentará entonces sus propuestas de reforma de las pensiones, que se decidirán en otoño. El canciller Friedrich Merz ya ha anunciado recortes drásticos. «El seguro de pensiones obligatorio seguirá siendo, en el mejor de los casos, la seguridad básica para la vejez», dijo la semana pasada en un evento de aniversario de la asociación bancaria alemana. «Ya no será suficiente para garantizar el nivel de vida a largo plazo».

Se necesitan «elementos adicionales de capitalización en las prestaciones de vejez profesionales y privadas», dijo Merz, exgerente de BlackRock, «y a una escala mucho mayor de la que tenemos actualmente, en gran parte de forma voluntaria». Esto no solo significa pobreza en la vejez para todos aquellos que no puedan permitirse un seguro de capitalización de este tipo, sino que también proporciona a los bancos y a los fondos de inversión dinero adicional y entrega las prestaciones de vejez a los caprichos de los mercados financieros.

El gobierno también está recortando drásticamente el gasto social. Ya ha abolido el Bürgergeld (prestaciones sociales básicas) y lo ha sustituido por una «Nueva Prestación de Seguridad Básica», que está sujeta a requisitos mucho más estrictos y permite al Estado obligar a los desempleados a aceptar cualquier trabajo, por muy mal remunerado que esté. Pero eso fue solo el comienzo.

La Paritätischer Gesamtverband (Asociación Paritaria de Bienestar Social) publicó recientemente un documento secreto de 108 páginas en el que representantes de las organizaciones coordinadoras a nivel federal, estatal y local recopilaron propuestas de recortes que afectan a las personas con discapacidad, los niños, los jóvenes y sus familias. En la medida en que están cuantificadas, ascienden a €8,6 mil millones anuales. Sin embargo, dos tercios de las propuestas no incluyen una estimación de costos, por lo que es probable que el ahorro total sea significativamente mayor.

La Paritätischer Gesamtverband comentó el documento con las siguientes palabras:

Lo que se está negociando aquí en secreto afecta directamente a millones de personas: Niños que dependen de la asistencia escolar. Jóvenes que terminarían en las calles sin la asistencia social para la juventud. Personas con discapacidad que no pueden participar en la vida social sin asistencia individual. Padres y madres solteros que reciben anticipos de manutención. Instituciones que trabajan para estas personas y cuya existencia depende de los derechos legales que aquí se están poniendo en juego.

Lo que distingue a este documento de un debate normal sobre austeridad es la ausencia total de consideraciones equilibradas. Ni una sola propuesta se pregunta qué significan los recortes propuestos para las personas afectadas. Ni una sola propuesta considera si el ahorro justifica el daño. El documento trata las prestaciones sociales como partidas presupuestarias. Las personas que dependen de ellas no aparecen en él.

Los planes de recortes han desencadenado tensiones considerables dentro del gobierno. La razón no es que estén en desacuerdo con los objetivos. Los demócratas cristianos (CDU, CSU) y los socialdemócratas (SPD) apoyan incondicionalmente el rearme y los objetivos de austeridad. Como ministro de Finanzas, el presidente del SPD, Lars Klingbeil, es el principal responsable de la política de austeridad.

Pero los partidos del gobierno temen por su futuro político. La coalición cuenta solo con una escasa mayoría en el Bundestag (parlamento federal) y se sitúa en un 37 % en las encuestas. Si se celebraran elecciones ahora, el gobierno perdería su mayoría. El SPD, en particular, está en caída libre. En las últimas elecciones estatales en el estado automovilístico de Baden-Württemberg, estuvo a punto de no volver a entrar en el parlamento estatal, al obtener solo el 5,5 % de los votos, apenas por encima de la barrera del 5 %.

Si bien los partidos del gobierno están de acuerdo en lo fundamental, la cuestión de cómo formular exactamente los recortes está provocando conflictos feroces. En particular, el ministro de Finanzas, Klingbeil, y la ministra de Economía, Katherina Reiche (CDU), una lobista sin escrúpulos de la industria del gas, chocan repetidamente.

El canciller Merz y el vicecanciller Klingbeil se han estado reuniendo en privado durante semanas para coordinar las medidas de austeridad. Sin embargo, según un informe del semanario Der Spiegel, el 12 de marzo se produjo un conflicto abierto. En una reunión del comité de coalición en Villa Borsig, ambos se gritaron el uno al otro.

Sin embargo, sería una ilusión peligrosa esperar que los conflictos dentro de la coalición —o las objeciones ocasionales de los sindicatos, de la ministra de Trabajo Bärbel Bas (SPD) y de los llamados «comités sociales de la CDU»— impidieran o siquiera frenaran las medidas de austeridad. Las objeciones sirven exclusivamente para amortiguar la resistencia contra la política de austeridad.

Los sindicatos también respaldan sin reservas las políticas de guerra y austeridad del gobierno. Yasmin Fahimi, presidenta de la Confederación Alemana de Sindicatos, fue anteriormente secretaria general del SPD. Su esposo, el presidente del sindicato químico IG BCE, Michael Vassiliadis, ha sido miembro del SPD durante 45 años y es un vehemente defensor de la colaboración con las corporaciones.

La crisis de la coalición, que también se refleja en las crecientes críticas a Merz en los medios burgueses, ha llevado a sectores de las élites gobernantes a orientarse cada vez más abiertamente hacia Alternativa para Alemania (AfD). Este partido de extrema derecha y en parte fascista, similar al movimiento MAGA de Trump en EE. UU., utiliza la ira contra las élites gobernantes para presentarse como una oposición, al tiempo que representa los intereses de los elementos más codiciosos y corruptos del capital.

En las encuestas a nivel nacional, la AfD está ahora a la par con la CDU/CSU, con alrededor del 25 por ciento. El SPD se queda muy atrás, con un 12 a 14 por ciento, más o menos al mismo nivel que los Verdes y el partido La Izquierda. Tras las últimas elecciones regionales en Sajonia-Anhalt y Mecklemburgo-Pomerania Occidental en septiembre, en las que la AfD lleva actualmente una amplia ventaja y podría, en determinadas circunstancias, incluso obtener la mayoría de escaños, la cuestión de la cooperación con los extremistas de derecha se agudizará. Dentro de la CDU, hay mucho apoyo a esto.

La lucha contra el militarismo y la guerra, contra los recortes sociales y el desempleo, así como contra el fascismo, se unen de manera inseparable en estas circunstancias. La AfD no puede ser detenida mediante una alianza con los partidos supuestamente «democráticos» que apoyan la guerra y los recortes sociales, como afirma el Partido de Izquierda. En realidad, el partido La Izquierda es en sí mismo un partido burgués y procapitalista. Apoya el rearme masivo de la Bundeswehr (las fuerzas armadas) y lleva a cabo recortes sociales dondequiera que esté en el gobierno.

La lucha contra el militarismo, los recortes sociales y el fascismo requiere un movimiento de la clase trabajadora que sea independiente de todos los partidos burgueses y de los sindicatos, y que luche por la unidad internacional de la clase trabajadora, así como por un programa socialista para derrocar al capitalismo.

La clase dominante y sus lacayos en los medios de comunicación afirman que la sociedad ya no puede permitirse el gasto social, las pensiones y los salarios dignos. En realidad, ya no puede permitirse a los multimillonarios y millonarios que despilfarran sin sentido enormes sumas de dinero, están sumiendo al mundo en la guerra y la miseria y utilizan tecnologías innovadoras como la Inteligencia Artificial para destruir puestos de trabajo en lugar de mejorar las condiciones de vida de todos.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 29 de abril de 2026)