El ataque contra el empleo en la industria automotriz y de proveedores alemana se está acelerando. Esto va de la mano con los recortes sociales que el gobierno ha impuesto a los ingresos, la atención médica y las pensiones de los ciudadanos, así como con el despilfarro de enormes sumas de dinero en rearme y guerra. A menos que se frene esta tendencia, se avecina un desastre.

La Asociación Alemana de la Industria Automotriz (VDA) ha aumentado en 35.000 su previsión de recortes de empleo para los próximos diez años. Con 100.000 puestos de trabajo ya perdidos en el sector desde 2019, la asociación había previsto anteriormente una pérdida adicional de 90.000 puestos de trabajo para 2035. Ahora ha elevado esta cifra a 125.000. La presidenta de la VDA, Hildegard Müller, citó como motivo una «crisis grave y persistente en el sector».

Sin embargo, es probable que incluso esta cifra sea conservadora, ya que solo el Grupo VW ha acordado con el comité de empresa y el sindicato IG Metall recortar 50.000 puestos de trabajo. Al mismo tiempo, el número de insolvencias y cierres de plantas en la industria proveedora se está disparando. Los medios nacionales apenas informan sobre esta situación, en un intento por evitar la solidaridad entre empresas y el surgimiento de una resistencia militante contra los despidos. Hay que buscar en los periódicos regionales para encontrar este tipo de noticias.

Pero la situación es devastadora. Solo desde principios de este mes, es decir, en las últimas dos semanas, se han anunciado o confirmado miles de despidos. Muchos de ellos se producen en ciudades pequeñas donde apenas hay empleos alternativos.

He aquí una lista que no es exhaustiva:

• El proveedor automotriz Mahle cerrará definitivamente su planta en Neustadt (Baviera). Alrededor de 350 puestos de trabajo se verán afectados. La producción se reducirá gradualmente y cesará en la primera mitad de 2027.
• El proveedor automotriz Preh recortará otros 280 puestos de trabajo en su sede central de Bad Neustadt an der Saale (Baviera), tras haber realizado ya 420 despidos el año pasado. Fundada en 1919, la empresa forma parte del grupo chino Joyson Group desde 2011 y da empleo a 6.000 personas en todo el mundo.
• El proveedor automotriz en quiebra Boryszew Kunststofftechnik cerrará sus plantas en Gardelegen (Sajonia-Anhalt), donde trabajan 330 personas, e Idar-Oberstein (Renania-Palatinado), donde trabajan 100, a finales de año, tras no haber logrado encontrar un nuevo inversor a pesar de una búsqueda de un año.
• TE Connectivity reducirá gradualmente la producción en su planta de Speyer (Renania-Palatinado) hasta diciembre de 2028; esto afecta a unos 630 empleados. El grupo irlandés, que desarrolla soluciones de conectividad y sensores para la transmisión de energía, señales y datos en la industria automotriz y otros sectores, emplea a 90.000 personas en todo el mundo.
• Tres semanas antes, el fabricante de filtros Mann+Hummel ya había anunciado el cierre de su planta en Speyer, que da empleo a 600 personas.
• El proveedor automotriz Moldtecs, que se escindió de Mann+Hummel en 2022, se ha declarado en quiebra. En Sonneberg (Turingia), se ven afectados 330 puestos de trabajo. Otra planta se encuentra en Bad Harzburg (Baja Sajonia).
• El fabricante de autos deportivos Porsche está cerrando sus filiales Cellforce Group en Kirchentellinsfurt (Baden-Württemberg), Porsche eBike Performance en Ottobrunn (Baviera) y Cetitec en Pforzheim (Baden-Württemberg). En total, más de 500 puestos de trabajo se ven afectados. Las empresas se habían fundado para desarrollar baterías de tracción de alto rendimiento para autos y bicicletas, así como software para el Grupo VW.
• El proveedor automotriz Bayrak Technik, en Rehburg-Loccum (Baja Sajonia), se ha declarado en quiebra por cuarta vez en cinco años. Cerca de trescientos empleados temen por sus puestos de trabajo.
• El proveedor automotriz IAV se retira de Berlín y recorta un total de 1.400 puestos de trabajo en Alemania. De los 1.250 puestos de trabajo en Berlín, solo se mantendrán unos pocos y las instalaciones de la empresa se están vendiendo. El desarrollador de software, electrónica y arquitecturas de vehículos emplea a 6.600 personas en todo el mundo en 25 centros.
• La filial de Continental, ContiTech, que fabrica productos de caucho y plástico para la industria automotriz, ha acordado con el sindicato IG BCE recortar 1.600 de sus 7.700 puestos de trabajo en Alemania. Los recortes forman parte de planes anteriores para eliminar 3.000 de los 20.000 puestos de trabajo en todo el mundo.
• El Grupo Volkswagen está considerando —como ha informado el WSWS— cerrar cuatro plantas en Emden, Zwickau, Hannover y Neckarsulm, lo que supone un total de 40.000 puestos de trabajo. La dirección de la empresa presentó estas propuestas al consejo de supervisión a finales de abril.
• Como se ha mencionado, esto es solo una parte de los recortes de empleo que han salido a la luz desde principios de mayo. Tampoco se limitan a las industrias automotriz y de proveedores; los sectores químico, farmacéutico, siderúrgico, de la construcción y otros también se ven afectados.

Por ejemplo, el fabricante de equipos industriales Festo, con sede en Esslingen, tiene previsto recortar unos 1.300 de sus 8.200 puestos de trabajo. La tradicional empresa de fabricación de flejes de acero Eberle, con sede en Augsburgo y 250 empleados, se ha declarado en quiebra. La empresa biofarmacéutica BioNTech, con sede en Maguncia, está deteniendo la producción de vacunas contra el coronavirus en Alemania, cerrando casi todas sus plantas de producción alemanas y recortando 1.860 puestos de trabajo.

Las razones citadas para la destrucción de puestos de trabajo son siempre las mismas: altos costos laborales, altos impuestos y gravámenes, energía cara, exceso de regulaciones y burocracia, los aranceles punitivos de Trump, la competencia de China, el cambio a los autos eléctricos y el uso de la inteligencia artificial.

Los sindicatos están de acuerdo con los argumentos de las empresas y respaldan una ronda de recortes tras otra. No defienden los salarios, las condiciones laborales ni los empleos, sino que ayudan a planificar y organizar los ataques mientras sofocan cualquier resistencia. Justifican estas concesiones alegando que es la única forma de mantener la competitividad y defender la planta local de la empresa.

Esto es claramente una tontería. Una política basada en salvar plantas individuales no salva empleos; los destruye. Enfrenta a los trabajadores de una fábrica contra los de todas las demás. Los divide por ubicación y país, en lugar de unirlos. Es precisamente esta política la que permite a las corporaciones llevar a cabo sus recortes en primer lugar.

Tal política refleja la posición social de los burócratas sindicales y los líderes de los comités de empresa, quienes a menudo ganan varias veces más que un trabajador común y están mucho más cerca de los gerentes y accionistas que de aquellos a quienes supuestamente representan. Juran por el principio alemán de «codeterminación» y «colaboración social», pero los empleos, los ingresos y los derechos sociales solo pueden defenderse mediante los métodos de la lucha de clases.

Esto lo demuestra toda la historia del movimiento obrero y se aplica especialmente a tiempos de crisis como los actuales.

Los puestos de trabajo no se están destruyendo porque Alemania sea poco competitiva en comparación con otros países, sino porque el sistema capitalista de lucro y la propiedad privada en la que se basa ya no son compatibles con las necesidades básicas de la inmensa mayoría de la humanidad.

Los trabajadores del sector automotriz en Italia, Francia, Europa del Este, Estados Unidos y muchos otros países enfrentan los mismos ataques que sus colegas en Alemania, a menudo por parte de las mismas empresas. Los trabajadores del sector automotriz en India y China, donde las ventas siguen creciendo, son brutalmente explotados. Cada concesión que hacen los sindicatos en un país alienta a las empresas a intensificar sus ataques en todo el mundo.

Avances como la división internacional del trabajo, el uso de robots en la producción y la inteligencia artificial, que podrían facilitar enormemente el trabajo y la vida social, se están utilizando para aumentar la riqueza de las corporaciones, los bancos y los oligarcas multimillonarios, mientras que los trabajadores pierden sus empleos y se desmantelan los sistemas de educación, salud y bienestar social.

Se están desviando billones hacia el rearme, la guerra y la preparación para nuevas guerras. Al igual que hace cien años, la lucha por las materias primas, los mercados y la dominación mundial se libra de nuevo por la vía militar. El presidente de EE. UU., Trump, ha declarado descaradamente que la invasión de Venezuela y la guerra contra Irán sirven para apoderarse de su petróleo. El canciller alemán Merz ha admitido que el primer ministro de Israel, Netanyahu, está haciendo el «trabajo sucio por todos nosotros» con el genocidio de los palestinos. Se está convirtiendo a la Bundeswehr en la mayor fuerza militar de Europa con el fin de librar una guerra contra Rusia por tercera vez.

Los empleos solo pueden defenderse con una perspectiva que declare la guerra a este sistema social asesino. Proponemos la formación de comités de acción en los que los miembros estén al mando y en los que no haya lugar para los burócratas sindicales. Deben partir del principio de que los derechos de los trabajadores tienen prioridad sobre los intereses de las ganancias y defender cada empleo. Deben establecer vínculos con comités de acción en otras fábricas y otros países y superar la división de la clase trabajadora. Con este fin, la Cuarta Internacional (CICI) ha lanzado la Alianza Internacional Obreras de los Comités de Base (AIO-CB)

La lucha por defender los empleos debe vincularse a la lucha contra el militarismo y la guerra y su causa fundamental, el capitalismo. Si hay algo que la sociedad ya no puede permitirse, no es, como afirma el canciller Merz, el estado de bienestar, sino los oligarcas multimillonarios, cuyas fortunas son inconcebibles y deben ser expropiadas.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 15 de mayo de 2026)