El lunes por la mañana, 1.000 trabajadores de la planta de American Axle en Three Rivers, Míchigan, fueron a la huelga por primera vez desde 2008. El paro de los miembros del Local 2093 del UAW es parte de una creciente rebelión entre los trabajadores de autopartes, quienes luchan por revertir décadas de concesiones respaldadas por el UAW que han impuesto salarios de miseria e intensificado la explotación.
Los trabajadores de AAM, rebautizada 'Dauch Corporation' por el director ejecutivo Richard Dauch, alcanzan un tope salarial de aproximadamente 22 dólares por hora tras cinco años de trabajo. En 2008, los trabajadores con antigüedad ganaban hasta 29 dólares por hora —el doble en términos reales respecto al salario actual— antes de que el UAW pusiera fin a una huelga de 87 días e impusiera recortes salariales a 14,50 dólares. La dirección entonces redujo a la mitad la plantilla y cerró las plantas del área de Detroit y Buffalo, dejando para 2012 a Three Rivers como la última instalación sindicalizada importante.
Mientras tanto, Richard Dauch se ha embolsado 111 millones de dólares en compensación durante este período, mientras que los cinco principales ejecutivos de la empresa recaudaron casi 231 millones de dólares en conjunto. En la última década, la compañía ha extraído 8.400 millones de dólares en ganancias de los trabajadores, quienes producen aproximadamente 800 ejes por día para vehículos lucrativos como el Silverado y el Sierra de GM. El propio UAW reconoce que algunos trabajadores se ven obligados a dormir en sus automóviles, vivir en moteles o ir al trabajo en bicicleta porque no pueden costear los vehículos que fabrican.
Los trabajadores, que no tienen pensiones ni licencias por enfermedad pagadas, luchan por acabar con su condición de parias y lograr la paridad salarial con los trabajadores de las Tres Grandes, quienes pueden ganar hasta 39 dólares por hora. También están decididos a defender sus empleos mientras la empresa avanza hacia la sustitución de trabajadores por robots, reflejando la tendencia general en el mundo corporativo estadounidense de utilizar nuevas tecnologías, incluida la inteligencia artificial, para recortar plantillas e intensificar la explotación.
Si bien los trabajadores están decididos a luchar, el aparato del UAW bajo la presidencia de Shawn Fain lleva a cabo una operación consciente para garantizar su derrota. Los trabajadores informan que en los meses previos al paro, anunciado por Fain el domingo por la noche, la empresa se preparó acumulando piezas con la complicidad del aparato sindical. El paro fue convocado porque la burocracia temía una rebelión abierta tras el voto abrumador del 98 por ciento de los trabajadores a favor de autorizar la huelga.
La traición del aparato del UAW queda expuesta con mayor crudeza por lo que ocurre a menos de 320 kilómetros de distancia, en Saginaw. En Nexteer Automotive, los trabajadores han rechazado tres acuerdos provisionales proempresariales y han respaldado la acción de huelga con un 86 por ciento. En respuesta, el UAW ha ignorado la voluntad de sus afiliados y ha prorrogado el contrato nuevamente sin someterlo a votación, insistiendo en que los trabajadores sigan laborando bajo condiciones que han rechazado repetidamente.
Muchos trabajadores de Nexteer se hacen ahora la pregunta obvia: tras votar abrumadoramente para autorizar una huelga, ¿por qué siguen en el puesto de trabajo mientras los trabajadores de American Axle han sido enviados a los piquetes de huelga?
La respuesta es que el aparato del UAW actúa deliberadamente para aislar las luchas e imponer derrotas. Nexteer es un punto crítico para las Tres Grandes. Una huelga allí, especialmente si se vincula con American Axle y otras plantas de autopartes, paralizaría rápidamente las operaciones de ensamblaje. Eso es precisamente lo que aterra tanto a las corporaciones como a la burocracia sindical.
Miles de trabajadores de autopartes también quieren ir a la huelga en Dana, Magna International, Bridgewater Interiors, Allison Off-Highway y otras empresas del sector. Tras ignorar un masivo voto de huelga de los trabajadores de Dana, el UAW impuso una extensión de contrato de una semana y luego anunció un acuerdo de capitulación.
Con la Convención Constitucional del UAW que comienza el 15 de junio, la burocracia también opera con un cinismo descarado: puede aparentar que 'lucha' convocando una huelga limitada en una sola planta y luego usar un acuerdo rápido —por podrido que sea— para proclamar una 'victoria'.
Sin embargo, el aparato del UAW tiene un gran problema: la propia base, expresada en la rebelión de Nexteer. Los trabajadores están demostrando que quieren luchar. El problema es que esta oposición no puede permanecer espontánea ni quedar atrapada dentro del marco controlado por la burocracia. Una lucha unificada solo puede desarrollarse a través de una rebelión total contra la burocracia del UAW y la formación de nuevos centros de organización y resistencia en las plantas —comités de base controlados por los propios trabajadores.
La Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) está instando y ayudando a los trabajadores de Nexteer, American Axle, Dana y otros fabricantes de autopartes a construir estos comités, establecer líneas directas de comunicación y acción coordinada, y ganar el apoyo activo de sectores más amplios de trabajadores en Estados Unidos e internacionalmente.
Los trabajadores deben reconocer que la burocracia del UAW no los 'representa'. Es el enemigo de los trabajadores, que funciona como un brazo ejecutor de la dirección corporativa, una fuerza policial laboral.
Esto se desprende directamente de la posición social de la burocracia. Los abultados salarios, los privilegios, los viajes pagados y los puestos en las juntas corporativas dependen de demostrarle a la dirección que pueden mantener a los trabajadores en línea. Solo los 15 principales funcionarios del UAW recaudaron 3,2 millones de dólares en 2024. El propio Fain se llevó a casa 274.407 dólares.
Tras el rechazo del primer contrato por parte de los trabajadores de Nexteer, el representante del UAW, Jason Tuck —con un salario de 148.476 dólares anuales— respondió con amenazas y abusos: insultando a los trabajadores, advirtiéndoles que la planta podría cerrar si iban a la huelga, y abandonando airado una asamblea de afiliados cuando los trabajadores se negaron a dejarse intimidar. En el mismo período, el director del IPS Richard Boyer, el principal negociador de Fain del fraudulento acuerdo de capitulación tras la huelga 'Stand Up' de 2023, convocó una sesión especial de conferencia para entrenar a los dirigentes locales en la identificación de 'señales de advertencia' de disidencia de la base —es decir, para detectar y suprimir la oposición antes de que pueda organizarse.
Los problemas planteados por las luchas de Nexteer y American Axle son universales. Los trabajadores a nivel internacional enfrentan aparatos sindicales arraigados que están integrados a la dirección corporativa y al Estado. Pero los trabajadores también poseen un inmenso poder social, enraizado en la producción misma, que puede y debe movilizarse a través de organismos de base que devuelvan la iniciativa y el control a las bases.
Los trabajadores de Nexteer y American Axle son parte de una fuerza laboral internacional que enfrenta a corporaciones globales. La empresa matriz de American Axle emplea a decenas de miles de trabajadores en decenas de instalaciones en al menos 16 países. Los trabajadores de autopartes en Sudáfrica, en Dana Spicer Axle, han ido a la huelga contra los recortes de empleo y la colusión del Sindicato Nacional de Trabajadores Metalúrgicos de Sudáfrica (NUMSA, por sus siglas en inglés), desafiando las órdenes judiciales.
En el pasado, Dauch ha señalado abiertamente las operaciones de American Axle en México como un medio para compensar el suministro y esquivar las plantas estadounidenses, lo que subraya que la victoria exige romper el marco nacionalista impuesto por los sindicatos y unir a los trabajadores internacionalmente —especialmente con los trabajadores de México, incluidos los del complejo de GM en Silao, donde los trabajadores ya han demostrado su disposición a desafiar las represalias y rechazar el ritmo acelerado de trabajo y las horas extras forzadas.
La AIO-CB alienta a los trabajadores a actuar ahora para formar un comité de huelga de base en American Axle y ampliar el Comité de Base de los Trabajadores de Nexteer. Elegidos en cada planta y responsables únicamente ante los trabajadores, estos comités son el medio para formular las demandas de los trabajadores, establecer comunicación directa entre las plantas y construir el apoyo organizado que es la base necesaria para la acción colectiva.
La lucha no puede confinarse a una sola planta. Los comités de base deben unificar estas batallas y vincularse con los trabajadores de las Tres Grandes y con los trabajadores de todo Estados Unidos e internacionalmente. La AIO-CB lucha por proporcionar el marco para esta unidad —a través de industrias y fronteras— contra la dictadura de las ganancias.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 2 de junio de 2026)