Cuanto más se prolonga la guerra de agresión que llevan a cabo Estados Unidos e Israel contra Irán, más agresivamente actúan las empresas y los gobiernos contra la clase trabajadora. En Alemania, los principales representantes empresariales ya están anunciando la destrucción de cientos de miles de puestos de trabajo. Al mismo tiempo, el gobierno de Friedrich Merz (Unión Demócrata Cristiana, CDU) está recortando drásticamente el estado de bienestar —o lo que queda de él—.

La guerra contra Irán no es un hecho aislado, sino parte de la violenta lucha mundial en curso por el reparto del mundo entre las potencias imperialistas. Los gobiernos de los centros europeos, sobre todo Berlín, están reaccionando ante esto con programas de rearme masivo y la preparación sistemática para la participación directa en guerras presentes y futuras. Su objetivo es asegurarse su parte de los mercados, los recursos y la influencia geopolítica.

Al mismo tiempo, las consecuencias globales de esta espiral militar están agravando los conflictos económicos. La caída de las tasas de ganancia y el aumento de las presiones competitivas están llevando a la clase dominante a trasladar la carga de la crisis a los trabajadores, especialmente en la industria, donde los despidos masivos, la racionalización y los cierres de plantas están a la orden del día.

La semana pasada, el presidente de la asociación patronal Gesamtmetall, Udo Dinglreiter, declaró en el diario económico Handelsblatt que 300.000 puestos de trabajo estaban en riesgo en la industria metalúrgica y eléctrica en los próximos años. Al mismo tiempo, «ya se han recortado alrededor de 300.000 puestos de trabajo desde 2019». Con 3,8 millones de empleados, este sector representa alrededor de dos tercios de la industria alemana.

Anteriormente, la Cámara de Comercio e Industria Alemana (DIHK) ya había dado la voz de alarma al anunciar los resultados de su «encuesta de principios de verano». La DIHK, que representa los intereses de más de 3 millones de empresas en Alemania, se quejó explícitamente de las consecuencias de la guerra con Irán.

«Desde las expectativas hasta los planes de empleo, todos los indicadores apuntan a la baja», afirmó la DIHK sobre su encuesta económica realizada a 23.000 empresas. Poco después del inicio de la guerra en Irán, no solo se habían producido aumentos en los precios del petróleo, el gas y la gasolina, sino también de los materiales de construcción y los plásticos. La directora ejecutiva de la DIHK, Helena Melnikov, dijo: «La presión de los costos ahora afecta a casi todos los sectores económicos. Muchas empresas ya no pueden soportar esta carga».

«Estamos atrapados en una doble crisis», declaró Melnikov. «Los problemas estructurales en Alemania se ven agravados por las consecuencias económicas de la guerra en el Medio Oriente». Lo que la representante de la industria entendía por crisis estructural son «los altos costos laborales, los precios de la energía, los impuestos y la burocracia».

La respuesta de la industria es clara: economizar, economizar, economizar —y hacerlo a costa de los trabajadores. Casi una cuarta parte de las empresas encuestadas planea reducir el tamaño de su plantilla.

Esto es particularmente cierto en las industrias automotriz y de proveedores. Recientemente, la Asociación de la Industria Automotriz (VDA) predijo que se perderían otros 125 000 puestos de trabajo para 2035, después de que las empresas automotrices ya hubieran recortado 100.000 en los últimos siete años.

Empresas como Bosch, ZF, Continental y Schaeffler han puesto en marcha amplias medidas de recorte en Alemania. Se están reduciendo, escindiendo o desmantelando divisiones corporativas enteras. Solo se mantienen las áreas más rentables.

Por ejemplo, Continental vendió su división de proveedores de automoción en septiembre del año pasado, sacándola a bolsa bajo el nombre de Aumovio. Su división de tecnología industrial y de plásticos (ContiTech) aún está pendiente de ser escindida. Bajo el paraguas de Continental, solo quedaría entonces la fabricación de neumáticos, que es altamente rentable. Aumovio, por su parte, ha anunciado que recortará más de 10.000 puestos de trabajo en todo el mundo y cerrará 10 de sus 55 plantas de producción.

Según un análisis de Berylls, realizado por la consultora Alixpartners, la facturación y los márgenes de ganancia se han reducido en la mayoría de los 100 mayores proveedores de la industria automotriz del mundo. La destrucción de empleos fue «imparable en los próximos años», según Jan Dannenberg, de Alixpartners. «Los próximos tres a cinco años serán amargos para la industria proveedora alemana», pronostica.

En realidad, muy pocas empresas registraron pérdidas reales, entre ellas ZF Friedrichshafen. Pero la contracción de los márgenes de ganancia, de un promedio del 5,8 % en 2024 al 5,2 % el año pasado, según Alixpartners, estaba reduciendo las ganancias, es decir, los miles de millones que terminan en las cuentas bancarias de los superricos a través de dividendos y participaciones accionarias.

Estos últimos aumentaron su riqueza en Alemania el año pasado como nunca antes. Ahora hay más de 5.000 personas en Alemania con más de 100 millones de dólares en riqueza financiera; un año antes había al menos una quinta parte menos. Estas personas superricas poseen más de una cuarta parte de la riqueza financiera total de Alemania, que asciende a 12,4 billones de dólares. Si se incluyen otros aproximadamente 700.000 multimillonarios, llegan a poseer incluso más de la mitad.

Pero esto aún no es suficiente para ellos; su codicia no conoce límites. Por ejemplo, Bosch, la mayor empresa proveedora del mundo, ha anunciado el recorte de 22.000 puestos de trabajo, alegando como motivo la falta de pedidos y la disminución de las ganancias y los rendimientos.

Sin embargo, con alrededor de 91.000 millones de euros el año pasado, la facturación de Bosch fue aún ligeramente superior a la del año anterior. El hecho de que sus ganancias cayeran en un buen 45 por ciento, de 3.100 millones de euros en 2024 a entre 1.700 y 1.800 millones en 2025, estuvo relacionado con los recortes de empleo. La empresa gastó alrededor de 2.700 millones de euros en provisiones para financiar «medidas de reestructuración», principalmente indemnizaciones por despido para los 22.000 empleados que están perdiendo su sustento.

En otras palabras: se están imponiendo recortes de empleo, reducciones salariales y aceleración del ritmo de trabajo porque las ganancias y los márgenes de ganancia están bajo presión debido a la guerra de Irán. Para que los miles de millones sigan fluyendo hacia las carteras de los accionistas y propietarios, cientos de miles de trabajadores y sus familias están pagando con sus empleos y sus prestaciones sociales.

La burocracia sindical de IG Metall apoya plenamente esta línea de acción. En los lugares de trabajo, su aparato impone la destrucción de empleos, las reducciones salariales y el empeoramiento de las condiciones laborales. A nivel político, apoya al gobierno del canciller Friedrich Merz (CDU) y su línea belicista. Al mismo tiempo, la junta ejecutiva del sindicato y sus burócratas del comité de empresa apoyan la transformación de las plantas automotrices en fábricas de armamento.

En VW y Mercedes, estos preparativos ya están muy avanzados. El director general de VW, Oliver Blume, afirmó que las conversaciones con la industria armamentística sobre la planta de Osnabrück eran «prometedoras». La decisión se tomará a finales de este año. «Si podemos contribuir a apoyar la producción de armamento allí con nuestros conocimientos y nuestras capacidades, lo haremos», declaró. Para la futura producción de armamento, VW ha creado una unidad especial de personal (Group Defence Office).

Mientras tanto, Mercedes-Benz está llevando a cabo negociaciones con la corporación de armamento KNDS respecto a la adquisición de la planta de Ludwigsfelde, cerca de Berlín. El director de Mercedes, Ola Källenius, dijo: «El mundo se ha vuelto más impredecible, y creo que está absolutamente claro que Europa debe fortalecer su perfil de defensa. Si pudiéramos desempeñar un papel positivo en esto, estaríamos dispuestos a hacerlo».

El 10 de junio, cuatro altos representantes de las empresas se reunirán en la Cancillería junto con cuatro funcionarios de la Confederación Alemana de Sindicatos (DGB) e IG Metall. Junto con el canciller Merz, el jefe de la Unión Social Cristiana (CSU), Markus Söder, así como los ministros del Partido Socialdemócrata (SPD) Lars Klingbeil (Hacienda) y Bärbel Bas (Trabajo y Asuntos Sociales), discutirán la preparación coordinada de la próxima oleada de ataques contra la clase trabajadora.

El presidente de Gesamtmetall, Dinglreiter, ya ha declarado abiertamente la dirección a seguir y ha exigido una «voluntad genuina de encontrar soluciones», lo que significa un programa integral para aumentar la competitividad a costa de los trabajadores. Esto incluye recortes fiscales masivos para las empresas, más exenciones en las contribuciones patronales a la seguridad social, precios de la energía subvencionados por el Estado para la industria, así como medidas proteccionistas y aranceles punitivos contra los competidores internacionales, especialmente de China.

Con el pretexto de «reducir la burocracia», se supone que los empleados deben pagar con el desmantelamiento de las disposiciones de salud ocupacional y los derechos de seguridad, con la prolongación y flexibilización de los horarios de trabajo, así como con una mayor intensificación de los niveles de explotación. Y los fondos que el gobierno destina a las corporaciones a través de recortes de impuestos y exenciones, así como los costos explosivos del rearme y la guerra, se financiarán de manera cruzada mediante recortes masivos a los beneficios sociales y los programas de seguridad social.

Con su Comisión para la Reforma del Estado de Bienestar, la ministra de Trabajo, Bärbel Bas, ya ha dado el preludio a un programa integral de recortes; y se avecinan nuevos ataques cuando la comisión de pensiones presente sus propuestas a finales de junio.

Así, la financiación de la guerra y la redistribución de la riqueza de los de abajo hacia los de arriba se funden en una ofensiva unificada contra la clase trabajadora. Las ganancias de las corporaciones y los intereses de los accionistas se están asegurando directamente a costa de las pensiones, la salud, la educación y la seguridad social de los trabajadores.

La resistencia contra esto no puede llevarse a cabo por separado. La defensa de los empleos, los salarios y los derechos sociales requiere una oposición consciente al rearme y a la guerra, porque son dos caras de la misma política.

Esto solo es posible si los trabajadores se organizan de manera independiente, en comités de acción de base independientes de IG Metall. Estos comités deben organizar la resistencia contra los recortes de empleo, los recortes sociales y la guerra y, con este fin, unirse a la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 1 de junio de 2026)