Hoy se cumplen 250 años de la adopción de la Declaración de Independencia, que proclamó que 'todos los hombres son creados iguales', que los gobiernos derivan sus poderes de la razón y del 'consentimiento de los gobernados', y que la población tiene el deber de 'modificar o abolir' cualquier gobierno que se interponga en el camino de sus derechos 'inalienables' a la 'vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad'.

La proclamación radical de la igualdad humana universal resonó en la Revolución francesa de 1789, la Revolución haitiana de 1791, las revoluciones de 1848 y las luchas por la unificación nacional y el gobierno democrático que se extendieron por Europa y América. En este sentido, Marx, en el prefacio de El Capital, escribió que la Guerra de Independencia de Estados Unidos “dio la señal” para las revoluciones burguesas europeas de los siglos XVIII y XIX.

El movimiento marxista siempre ha interpretado la Revolución estadounidense, al igual que la Revolución francesa que la siguió, dentro de su contexto histórico. Como revoluciones democráticas burguesas, no pudieron materializar los principios que proclamaban salvo en un sentido muy limitado. De forma más directa, en lo que se convertiría en Estados Unidos, la Declaración planteó como problema la persistencia de la esclavitud, un problema que no pudo resolver. Sin embargo, puso en marcha ese proceso, que culminó con la abolición de la esclavitud en la Segunda Revolución estadounidense, la Guerra Civil de 1861-1865.

Si las dos revoluciones estadounidenses marcaron el auge de los principios democráticos proclamados en 1776, el 250º aniversario se conmemora en medio de su profunda crisis y decadencia. El gobierno actual, y el orden social que preside, representan, en todo sentido, un repudio a la Revolución estadounidense y a los principios que encontraron su máxima expresión en la Declaración de Independencia.

Las palabras de la Declaración de Independencia, como las de todos los grandes documentos revolucionarios, cobran vida repentinamente en épocas de lucha social. Su denuncia de Jorge III, un gobernante “marcado por cada acto que define a un tirano… incapaz de gobernar a un pueblo libre”, se lee hoy como una condena a la administración Trump. Como observó el historiador Adam Hochschild en el seminario web organizado por el World Socialist Web Site el 25 de junio, la acusación contra el rey en la Declaración se lee como si “se hubiera escrito esta misma mañana”.

En el lenguaje de la Declaración, el poder militar se ha vuelto “superior al poder civil” mediante el despliegue de tropas en ciudades estadounidenses. Los inmigrantes son “transportados al extranjero” sin cargos ni juicio a un campo de concentración en El Salvador. Los agentes federales están protegidos “de cualquier castigo por los asesinatos que cometan”, como en los casos del agente del ICE que disparó a Renée Good y los agentes de la CBP que dispararon a Alex Pretti en Minneapolis.

La declaración de la Declaración de Independencia, que afirma que 'todos los hombres son creados iguales', constituye una acusación contra una sociedad que acaba de tener a su primer billonario, Elon Musk. Casi 1.000 multimillonarios controlan 8,4 billones de dólares, y el 1 por ciento más rico posee tanta riqueza como el 90 por ciento más pobre de la población en conjunto. La sociedad estadounidense está sumida en la corrupción y la delincuencia; de hecho, el presidente Donald Trump acumuló 1.430 millones de dólares en una estafa con criptomonedas durante su primer año de mandato.

El país que una vez proclamó: “Dadme a vuestros cansados, a vuestros pobres, a vuestras masas oprimidas que anhelan respirar libres”, conmemoró el 250º aniversario de su nacimiento con una oleada de redadas migratorias. Más de 10.000 personas fueron arrestadas en tan solo cinco días, según un nuevo informe de The Independent, mientras la administración Trump hace campaña abiertamente contra la garantía constitucional de la ciudadanía por derecho de nacimiento. Si bien la Revolución estadounidense anunció un “muro de separación” entre la religión y el gobierno, la administración Trump publicó recientemente un informe de 224 páginas anunciando que dicho “muro” sería reemplazado por un “puente”.

La decadencia de la clase dominante y del Estado, sumidos en la inmundicia y la criminalidad, no puede atribuirse únicamente a Trump. Él es la personificación, la expresión y el resultado de un proceso prolongado. Una economía globalizada ha socavado el sistema de Estados nación del que depende el capitalismo. Los monopolios sustituyeron hace tiempo a los supuestos mercados “libres”, y la producción se ha subordinado a la especulación financiera y a la acumulación de capital ficticio. El capitalismo estadounidense, en un declive prolongado en relación con sus rivales, ha librado guerras imperialistas de forma continua desde 1991 en un intento por contrarrestar su declive económico mediante la violencia militar.

De esta decadencia ha surgido una oligarquía financiera que ha roto con toda legalidad, tanto en sus operaciones dentro de Estados Unidos, donde trata la Constitución, los tribunales y la ley como obstáculos que deben ser ignorados, como en todo el mundo, donde pisotea el derecho internacional, librando guerras de agresión y financiando genocidios.

El repudio a la herencia democrática de la Revolución estadounidense adopta hoy dos formas ideológicas complementarias. Los creadores de mitos de Trump y la extrema derecha se envuelven en la bandera, invocando los nombres de los líderes revolucionarios estadounidenses mientras desmantelan todo lo que ellos establecieron. Las conmemoraciones oficiales del aniversario por parte de la administración Trump han consistido en festivales con escasa asistencia, una pelea de gladiadores en jaula frente a la Casa Blanca el día del cumpleaños de Trump y un circo itinerante de 'Camiones de la Libertad'.

El Partido Demócrata y sus aliados niegan el carácter revolucionario de la propia revolución en nombre de la política reaccionaria de raza e identidad. En 2019, el New York Times, portavoz de sectores dominantes del Partido Demócrata, anunció en su “Proyecto 1619” que la Revolución estadounidense fue una contrarrevolución librada en defensa de la esclavitud. Partiendo de esa premisa, no hay nada que celebrar en el 250º aniversario de la Declaración de Independencia.

La actitud del movimiento obrero hacia las revoluciones democrático burguesas del pasado quedó resumida por León Trotsky en Resultados y perspectivas (1906). “La burguesía ha traicionado vergonzosamente todas las tradiciones de su juventud histórica, y sus lacayos actuales deshonran las tumbas de sus antepasados y se burlan de las cenizas de sus ideales”, escribió Trotsky. “El proletariado ha tomado bajo su ala el honor del pasado revolucionario de la burguesía”.

Tras la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 y la sentencia del caso Dred Scott de 1857, la única forma de preservar los principios de la Declaración de Independencia era mediante una lucha revolucionaria contra la esclavitud. Así pues, la crisis del capitalismo ha alcanzado tal magnitud que la defensa de los derechos democráticos solo puede llevarse a cabo mediante una lucha revolucionaria contra el propio sistema capitalista.

El derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad está intrínsecamente ligado a la lucha por la igualdad social. Carece de sentido sin el derecho a un empleo seguro y bien remunerado, a la atención médica, la educación, la vivienda y la cultura, y a una vida libre de guerra y represión; derechos incompatibles con la dominación de la sociedad por una oligarquía financiera.

Existen claros indicios de la radicalización social y política de amplios sectores de trabajadores y jóvenes, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo. Millones de personas han salido a las calles en las manifestaciones “Sin reyes” y en las protestas masivas contra los asesinatos cometidos por ICE. La lucha de clases se está intensificando a nivel internacional. La tarea crucial consiste en dotar a este creciente movimiento de una perspectiva histórica y un programa socialista.

Los revolucionarios de 1776 no se limitaron a suplicar al orden establecido; lo derrocaron. La tercera revolución estadounidense será una revolución socialista, impulsada por la clase trabajadora como parte de la revolución mundial contra el capitalismo. Ese es el significado del aniversario y el legado vivo de la Declaración proclamada al mundo hace 250 años.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 4 de julio de 2026)