Helgen så ingen lettelse i Israels bombardement av Gaza, samtidig som sikkerhetsstyrker slo hardt ned på Nakba Dag-protester på tvers av den okkuperte Vestbredden.

I Gaza angrep Israels forsvarsstyrker (IDF) Hamas og andre militante grupper, myrdet seniorpersonell fra Hamas og terroriserte den forsvarsløse befolkningen i Gaza med nådeløse luftangrep. Blant målene var hjemmet til Yehya al-Sinwar, Hamas mest senior embetsrepresentant i Gaza, som leder gruppas politiske og militære fløyer – det tredje angrepet mot hjemmet til en høytstående Hamas-representant. Hamas og Islamsk Jihad har bekreftet at 20 av deres medlemmer er drept. IDF har søkt om godkjenning for videre angrep på Hamas, inkludert attentater.

En eneste bombing i Gaza-by natt til lørdag – den dødeligste siden sist mandag – drepte minst 42 personer, derav 12 kvinner og åtte barn, og såret ytterligere 50, antall som sannsynligvis vil stige når redningsmannskaper får trukket ofre ut fra under de sammenraste ruinene. Nok et luftangrep traff et hus i flyktningeleiren Shati i Gaza-by og drepte minst ti medlemmer av en utvidet familie, for det meste barn, mens minst åtte personer ble drept og 45 såret lørdag kveld, for det meste sivile, deriblant to leger.

Det palestinske helsedepartementet i Gaza har bekreftet at minst 192 palestinere er drept, derav 58 barn, og at om lag 1 200 er såret siden Israel startet bombingen av den beleirede enklaven forrige mandag kveld. Rundt 220 hjem er ødelagt eller skadet, hvilket har etterlatt 20 000 hjemløse.

Som en indikasjon på nedslaktingens ensidige karakter har Israel rapportert om ti dødsfall, derav to barn og én soldat, som resultat av 3 000 prosjektiler skutt fra Gaza, hvorav de fleste enten har landet inne i Gaza eller har blitt oppfanget av Israels sofistikerte luftvernsystem Iron Dome – «Jernkuppelen» finansiert av amerikansk bistand, til en pris i størrelsesorden av $ 1,5 milliarder.

Lørdag ettermiddag raserte IDF høyblokka i Gaza som innkvarterte medieorganisasjoner, med blant andre kontorene til Al Jazeera og Associated Press (AP), etter å ha gitt beboerne mindre enn én time for evakuering. Det etterfølger bombingen av to andre bygninger som har huset medier tidligere i uka, i en bevisst bestrebelse på å få lagt lokk på rapporteringen om Israels forbrytelser.

Mens IDF hevdet at bygningen ble brukt av Hamas, har ikke hæren framlagt noe bevis for påstanden. Gary Pruitt, stedsjef for AP, sa de aldri hadde sett noen indikasjoner på at bygningen ble brukt av Hamas, til tross for å ha anvendt bygningen i 15 år. Statsminister Benjamin Netanyahu applauderte luftraidet som et vellykket angrep på «terroristorganisasjoner».

De nesten-lutfattige palestinerne må nå hanskes med manglende strømforsyning etter at Israel for flere dager siden stanset tilførselen av diesel til Gazas kraftstasjon, og kraftledninger fra Israel til Gaza har blitt rammet.

IDF satte i gang et brutalt tilslag mot demonstrasjoner på tvers av hele Vestbredden, som markerte Nakba-dagen, også kjent som Den palestinske katastrofen. Minnedagen markeres vanligvis på eller rundt den 15. mai, og markerer Storbritannias offisielle uttrekning fra Palestina i 1948, og etableringen av staten Israel. Dette så starten på den første arabisk-israelske krigen, ødeleggelsen av det palestinske samfunnet og den permanente fordrivelsen av det store flertallet av det palestinske folket. Fra 750 000 til 900 000 palestinere ble flyktninger eller internt fordrevne, etter å ha flyktet fra krigen eller å ha blitt tvunget til å forlate deres hjem i en kampanje for etnisk renskning, den nødvendige følgeskaden av etableringen av et hjemland for det jødiske folket i Palestina, der de var et mindretall.

I dag teller palestinerne og deres etterkommere over hele verden rundt 13 millioner, hvorav fem millioner bor på den okkuperte Vestbredden og i Gaza, 1,5 millioner bor i Israel og ytterligere 6,5 millioner lever enten som flyktninger i Libanon, Jordan og Syria, eller er spredt rundt i hele verden. De har blitt nektet retten til å returnere til deres hjemland, til tross for at de i mange tilfeller fremdeles innehar rettighetsskjøter til deres eiendommer, mens jøder som aldri har bodd i Palestina har rett til å hevde israelsk statsborgerskap under Retur-loven.

Samtidig som deres frarøvelser har blitt opprettholdt gjennom mange kriger og kontinuerlig represjon vil imidlertid antallet palestinere i Israel/Palestina snart overgå antallet jøder. Det er erkjennelsen av at Israels palestinske innbyggere i det okkuperte Øst-Jerusalem og landets palestinske statsborgere i Israel selv, nå vil bli utsatt for etnisk renskning som har ført så mange av dem ut på gatene. I Øst-Jerusalem kontfronterer familier i Sheikh Jarrah og Silwan rettsfastlagte utkastelser for å gi plass til jødiske hjem. I Israel har ultra-nasjonalistiske og fascistiske partier i årevis etterlyst «befolkningsforflytninger», og høyreekstreme krefter har flyttet inn i byer med blandet befolkning, som eksempelvis Lod, som i 1948 så tvangsutkastelser og nå er underlagt nødssituasjonstyre og portforbud, med det eksplisitte mål å «judaisisere» dem.

IDF spredte rasende demonstranter på Vestbredden med gummikledde kuler, stun-granater og tåregass, og drepte ni. Soldater drepte ytterligere to demonstranter, angivelig fordi de forsøkte å gjennomføre et terroristangrep, som imidlertid viste seg å være ubevæpnede, som gjorde det til den mest fatale dagen siden militærinvasjonen av Vestbredden i april 2002. Det brakte antallet drepte på Vestbredden til 14 siden begynnelsen av forrige uke. Hæren har utplassert flere tropper til Vestbredden, som har inkludert både vanlige troppeenheter og reservister, og nesten doblet det vanlige antallet, for å erstatte grensepolitiet som ble sendt for å knuse de palestinske protestene inne i Israel.

Forsvarsminister Benny Gantz, som tidligere i forrige uke lovet at «Gaza skal brenne», erklærte at Israel «så en eskalering» av spenning og konflikt på Vestbredden, og var «beredt for ethvert scenario». Han truet med at dersom palestinerne ikke stille og rolig underkastet seg israelsk styre uten motstand, «vil vi bli tvunget til å avbryte trekk som er ment å hjelpe den palestinske økonomien og samfunnet etter året med koronavirus».

Israel har avvist Hamas forsøk på å oppnå ei våpenhvile, i tillegg til Egypts bestrebelser for å formidle en avtale for å få avsluttet kampene. På lørdag kveld erklærte Netanyahu, beroliget av den standhaftige støtten fra USAs president Joe Biden, som bare sendte mellomnivå-diplomaten Hady Amr, assisterende utenriksminister for Israel og palestinske affærer, til Israel for å jobbe med en våpenhvile, at det ikke ville bli noen lettelse i angrepet på Gaza. Han sa Israel «fortsatt er midt i denne operasjonen, den er fortsatt ikke over, og denne operasjonen vil fortsette så lenge det er nødvendig».

Han advarte Hamas om at Israel hadde ei liste over attentatmål, og erklærte: «Dere kan ikke gjemme dere, ikke over bakken og heller ikke under den. Ingen er immune,» og takket den amerikanske presidenten for «klar og utvetydig støtte».

Netanyahu fordømte de nylige opptøyene i israelske store og små byer, framprovosert av vigilantegrupper som tilhører hans ytterste høyrefløy, de allierte jødiske sjåvinistene som har etterlatt store og små byer med blandet befolkning som regelrette krigssoner, mens politiet har sett vekk. Et titalls personer har dødd og nesten 1 000 er arrestert, for det meste palestinere. Han sa: «Den jødiske staten vil ikke tolerere pogromer mot våre innbyggere. Vi vil ikke tillate at våre jødiske statsborgere bli lynsjet eller må leve i frykt for morderiske arabergjenger. Vi vil ikke tolerere nedbrenning av synagoger og påtenning av eiendom. Den som ansporer til det vil betale en veldig tung pris.»