Covid-19-pandemien, nå drevet av Delta-varianten, har et oppsving i Europa. Antallet nye Covid-19-infeksjonstilfeller på tvers av Europa økte med 43 prosent den siste uka til 548 000, samtidig som europeiske regjeringer avslutter tiltak for sosial distansering. Over 80 prosent av infeksjonstilfellene var konsentrert i Storbritannia (190 294 tilfeller), Russland (168 035) og Spania (89 036), der antallet tilfeller steg med 148 prosent.

I flere land med mindre belastning av tilfeller sprer infeksjonene seg enda raskere, og peker på faren for en katastrofal stigning av antallet Covid-19-tilfeller, til tross for pågående vaksineringskampanjer. Ukentlige Covid-19-tilfeller ble firedoblet i Luxembourg til 961, tredoblet i Nederland (til 11 480) og Hellas (8 504), og doblet i Danmark (3 208). Antallet steg rundt 50 prosent i Frankrike (19 364) og Portugal (16 469).

Hans Kluge, direktør for Europa-regionen for Verdens helseorganisasjon (WHO), uttalte den 1. juli: «Sist uke økte antallet tilfeller med 10 prosent, drevet av økt sosial blanding, reiser, sammenkomster og lemping på sosiale restriksjoner.» Han advarte også for at Delta-varianten vil dominere i Europa innen august, under betingelser der 63 prosent av Europas befolkning fortsatt ikke har fått den første vaksinedosen. Halvparten av de eldre og 40 prosent av helsetjenestearbeiderne er fortsatt ikke vaksinerte. På dette grunnlaget advarte han for at «det vil komme ei ny bølge i WHOs europeiske region.»

Kluges forutsigelser og advarsler om ei ny bølge av pandemien som kunne eksplodere over hele Europa blir nå realisert. Over 1,1 millioner mennesker har allerede dødd av Covid-19 i Europa, men europeiske regjeringer presser nå på med skamløs forakt for menneskeliv, og iverksetter åpningspolitikk som fører til et nytt oppsving med av millioner av infeksjonstilfeller.

Med elimineringen av regler for sosiale distanseringstiltak som undergraver business-profitter, håper de følgelig å intensivere slusingen av sosial rikdom opp til toppen av samfunnet, etter at pandemien i fjor så bankredningsaksjoner øke Europas milliardærers kollektive formue med € 1 billion [NOK 10,41 billioner; dvs. 10 410 milliarder].

Storbritannia leder an for trenden som utspiller seg over hele Europa. Etter at Frankrike den 1. juli skrotet reglene for sosial distansering for næringsvirksomheter har den britiske statsministeren Boris Johnson tatt sikte på å få avsluttet krav om bruk av munnbind og alle tiltak for sosial distansering innen den 19. juli. Epidemiologiprofessor Neil Ferguson har advart for at Storbritannia innen slutten av sommeren kan se fra 150 000 til 200 000 nye infeksjonstilfeller daglig, men Johnson hevdet kort og godt at økonomien og selskapsprofittene har prioritet over liv.

«Vi ser økende sykehusinnleggelser, og vi må dessverre forsone oss med flere dødsfall av Covid,» sa Johnson, og la til: «Vi må balansere risikoene av sykdommen og fortsettelsen av juridiske restriksjoner, med deres innvirkning på menneskers liv og levebrød.»

En indikasjon på omfanget av katastrofen som kan bli resultatet er en studie publisert forrige måned av den britiske folkehelseetaten Public Health England. Den viste at så langt har 117 personer i Storbritannia dødd av Delta-varianten, deriblant 50 som var dobbelt vaksinerte, der vaksineringer faktisk har brakt dødsraten ned til 0,13 prosent. Men selv om denne langt lavere dødsraten skulle opprettholdes, til tross for den store økningen av virusets sirkulering, ville dette bety fra 200 til 250 dødsfall per dag i Storbritannia innen slutten av sommeren, såframt Fergusons anslag blir realisert.

På det europeiske kontinentet, der vaksineringsraten er betydelig lavere, kan dette føre til enda høyere nivå av død.

I går avviste offisielle russiske embetsrepresentanter krav om flere sosiale distanseringstiltak, der mer enn 700 personer nå hver dag dør av Covid-19. Russland, Europas største land, med en befolkning på 146 millioner, ligger på topp i Europa over Covid-19-dødsfall, med 140 775, like foran Storbritannia (128 336) og Italia (127 731). Likevel erklærte Anna Popova, landets kommisjonær for menneskelig velvære, uberørt: «Det er ingen trussel eller risiko nå som vil tvinge oss til å gå til nedstengning eller til å innføre strengere restriktive tiltak, det er det ingen behov for i dag.»

I Spania har infeksjonsraten steget til over 200 per 100 000 innbyggere, og til mer enn 600 blant dem i aldersgruppa under 30 år. Reproduksjonsraten (R0), antallet mennesker som hver smittede deretter infiserer, er nå 3,3 og med det det høyest nivået siden pandemien startet. Super-spreder-event i forbindelse med skoleferier og nattklubber har spilt en vesentlig rolle. I regionen Catalonia, hvor infeksjonsraten er på 380 per 100 000, sa de tirsdag at de ville stenge diskoteker i 15 dager, fra og med denne helgen.

Som en understrekning av risikoen unge mennesker er utsatt for rapporterte El País at ved begynnelsen av juli var minst 600 mennesker under 30 år sykehusinnlagt for intensivbehandling og at 80 personer i aldersgruppa hadde dødd av Covid-19 i Spania.

Dette avslører de bitre kostnadene i liv av de falske forsikringene spredt av offisielle embetsrepresentanter fra Spanias koalisjonsregjering sammensatt av Sosialistpartiet (PSOE) og Podemos. Fernando Simón, leder for Senteret for koordinering av helseadvarsler og nødssituasjoner (CCAES), sa i forrige måned: «Vi vet at inntil vi har minst 70 prosent immunitet kan ting skje, men vi vet også at det ikke kan bli som tidligere. ... På ingen måte kan det bli som det som fant sted sist vinter, og det er tilfelle for Storbritannia også.»

Simón la til at han var trygg på å støtte eliminering av bruken av munnbind: «Jeg mener det ikke vil medføre noen risiko i det hele tatt.»

Med en eksploderende Covid-19-situasjon i Nederland sa helseminister Ferd Grapperhaus bare at regjeringen ville «se de neste dagene an, om det skulle vise seg berettiget å stramme inn reglene». Det nederlandske folkehelseinstituttet RIVM sa at én av fem nye infeksjoner kan spores til en kafé, bar eller klubb, og at over 60 prosent av infeksjonstilfellene er blant personer under 30 år.

En såkalt «Covid-fri» fest i Enschede den 28. juni ble til et super-spreder-event, etter at 180 av de 800 deltakerne testet positivt. Festen forlangte en «koronainngangsbillett» som skulle vise at festdeltakerne var vaksinerte, eller hadde testet negativt for viruset. Når de først var innenfor dørene var det imidlertid ingen forlangender om bruk av munnbind. Angivelig hadde flere forfalsket deres koronainngangsbillett og delt én enkelt QR-kode for å bekrefte at de trygt kunne delta på festen.

Regjeringstalsmann Gabriel Attal i Frankrike rapporterte på onsdag om et møte i det nasjonale sikkerhetsrådet, holdt av president Emmanuel Macron. Han sa Covid-19 påvirker aldersgruppa 20 til 29 tyngst, og at forekomsten akselererer i 11 av Frankrikes 12 regioner, med Paris- og Marseillesregionene som de verst rammede. Innenfor bygrensene i Paris har forekomstraten igjen klatret over 50 per 100 000, som er regjeringens offisielle «alarmgrense».

Ikke desto mindre kunngjorde Attal ingen nye tiltak, annet enn å oppfordre innbyggerne til å la seg vaksinere. Bare 34 prosent av franskmennene er hittil fullvaksinerte, mot 51 prosent i Storbritannia.

Macron har også til hensikt å få brukerne til å betale for Covid-19-tester, som starter umiddelbart for utenlandske besøkende til Frankrike, og til høsten også for statsborgere og andre fastboende. Mens embetsrepresentanter har sagt at dette tar sikte på å eliminere «komfort»-testing og for å oppmuntre alle til å la seg vaksinere, er det også rapporter om at regjeringen var bekymret for at den totale kostnaden for testene inneværende år kunne stige til flere milliarder euro. Og følgelig gir regjeringen slipp på en av de viktigste metodene for implementeringen av en track-and-trace politikk, dvs. testing-og-sporing, som er grunnplanken av folkehelsetiltak.

Disse kunngjøringene viser at arbeidere ikke kan stole på regjeringer for å få satt en stopper for pandemien. Byggingen av uavhengige sikkerhetskomitéer på arbeidsplasser og skoler, for å overvåke og vedta relevante sikkerhetstiltak for å stoppe spredningen av viruset, er veien videre for arbeidere og ungdommen. Det kritiske spørsmålet er å få mobilisert arbeiderklassens uavhengige styrke, over hele Europa og internasjonalt, for å innføre en rasjonell, vitenskapelig styrt helsepolitikk for å forhindre at den kommende bølga krever ytterligere millioner av liv i Europa og rundt om i verden.