Selv med økende tilfeller av Covid-19 over hele landet og der barns sykehusinnleggelser og død setter den ene rekorden etter den andre, presser hele det amerikanske politiske etablissementet på med den forestående gjenåpningen av skoler.
Over 1 million barn i New York City skal gjenoppta tilstedeværende klasseromsundervisning den 3. januar – i byen som er et episenter i USA for spredning av omikronvarianten av Covid-19 – som del av den landsdekkende gjenåpningen etter juleferien.
Oppbevaringen av barn i overfylte klasserom i foreldede og dårlig ventilerte skolebygninger er en oppskrift på masseinfisering. Men videreføringen av tilstedeværende undervisning er en sentral målsetning for Biden-administrasjonen, og Det hvite hus har gjort det klart at de ikke vil stenge ned skoler, uansett hvilken fare det måtte utgjøre for barna.
For å støtte denne handlingen – ikke drevet av folkehelsebetraktninger, men av selskapers behov for at barn er på skolen for at deres foreldre kan komme seg tilbake i arbeid – lyver Biden-administrasjonen og dens øverste offisielle vitenskapsrepresentanter åpent og flagrant for offentligheten.
«Barn er like trygge på skolene som de er hvor som helst ellers,» uttalte Biden feilaktig 21. desember, i en påstand som er helt uten vitenskapelig støtte eller noe belegg i erfaring.
Onsdag løy de to øverste offisielle vitenskapsrepresentantene i USA direkte på nasjonalt fjernsyn – dr. Rochelle Walensky, direktør for den føderale folkehelseetaten CDC, Sentre for sykdomskontroll og forebygging, og dr. Anthony Fauci, direktør for Nasjonalinstituttet for allergi og smittsomme sykdommer (NIAID) – om det nylige oppsvinget av sykehusinnleggelser av barn på grunn av spredningen av omikronvarianten av SARS-CoV-2.
I løpet av den siste måneden, med omikron som har rast gjennom USA og brakt gjennomsnittstallet for nye daglige infeksjoner til svimlende 347 074, har sykehusinnleggelsene også begynt å stige, med barn stadig mer rammet. Ifølge CDC-data for uka fra 22. til 28. desember ble det satt rekord med et gjennomsnitt på 378 barn under 18 år innlagt på sykehus hver dag med Covid-19, en økning på 66 prosent fra uka før, og høyere enn toppnivået på 342 hver dag under deltabølga i september.
Omikronvarianten har med sin høye overføringsevne klart en langt verre innvirkning på barn enn noen tidligere variant. I New York og Washington D.C. har innleggelser på pediatrisykehus denne måneden skutt i været med en faktor på fem, mens Florida, Illinois, New Jersey og Ohio også ser store økninger. Disse trendene finner sted globalt, med England som rapporterer rekord med 564 barn sykehusinnlagt av Covid-19 den siste uka, så vel som store økninger i Frankrike og andre land.
Vel inneforstått med disse tallene uttalte dr. Walensky onsdag på MSNBC: «Så, vi ser høyere antall barn på sykehusene. Selvfølgelig, dette er en vanlig tid på året for barn å bli sykehusinnlagt.» Hun la til: «Mange av dem kommer faktisk inn av en annen grunn. Men så blir de tilfeldigvis testet når de kommer inn, og det viser seg at de har Covid.»
Dr. Fauci gjentok disse kommentarene under en pressebrifing holdt av Det hvite hus’ Covid-19-responsteam på onsdag, der han sa: «Visst blir flere barn infisert med det svært overførbare viruset, og med det vil det naturligvis bli flere sykehusinnleggelser av barn. Det er imidlertid bemerkelsesverdig at mange barn er innlagt på sykehus med Covid, i motsetning til på grunn av Covid.»
Denne løgna fra doktorene Fauci og Walensky, som de gjentok i andre intervjuer gjennom hele dagen, hadde opphav i det ytre høyres politiske sump. Påstanden at de flest blir innlagt på sykehus med Covid-19 og ikke på grunn av Covid-19, har blitt promotert av ytrehøyre-kommentatorer og politikere siden begynnelsen av pandemien, og har blitt brukt til å berettige den hensynsløse gjenåpning av skoler. Floridas høyreekstreme guvernør Ron DeSantis benektet realiteten at barn ble innlagt på sykehus for Covid-19, da antallet Covid-19-tilfeller og sykehusinnleggelser i august 2021 steg for alle aldersgrupper.
Dr. Julia Raifman, som har vært en ledende forfekter for å promotere pålagt bruk av munnbind, meldte en tweet, med en skrå referanse til uttalelsene fra Fauci og Walensky, der hun skrev: «Jeg skulle ønske jeg ikke trengte å si dette, men [fordi føderale] ledere nå gjentar ekstremistiske Great Barrington-snakkepunkter – Trendene for død følger trendene for sykehusinnleggelser. Hundrevis av barn og unge døde av delta & jeg forventer det samme nå.»
Dataforskeren dr. Jorge Caballero, som gjennom hele pandemien har fulgt nøye med på Covid-19-data om barn, meldte også en tweet om Fauci og Walensky, der han sa: «Disse påstandene er kategorisk usanne». Han presenterte flere datakilder som beviser at det store flertallet av sykehusinnlagte barn med Covid-19 ble innlagt fordi de var infiserte av Covid-19, og han la til: «Et helt tiår med data viser at pediatriske traumer er *lavest* i vintermånedene.»
Faucis og Walenskys bestrebelser for å nedtone risikoen for barn er det siste uttrykket for Biden-administrasjonens underordning av folkehelse til selskapsinteresser, som har blitt kraftig intensivert den siste måneden, midt under den utfoldende katastrofen forårsaket av omikronbølga.
Begge de offisielle viitenskapsrepresentantene kom med deres kommentarer etter å ha forsøkt å berettige CDCs modifiserte retningslinjer for karantener og isolering av arbeidere eksponerte for eller infiserte med Covid-19, som uten noen vitenskapelig begrunnelse kuttet disse periodene ned til bare fem dager. Disse retningslinjene fikk enorm kritikk fra forskere og arbeidere, for åpenbart å være skreddersydd for å passe selskapenes behov.
Med bagatelliseringen av farene barn står overfor gir Biden-administrasjonens offisielle vitenskapsrepresentanter en ideologisk begrunnelse for pådrivet for å gjenåpne skolene på mandag, når de fleste skoledistrikter avslutter juleferien. Denne kampanjen har full støtte fra hele det politiske etablissementet, selskapsmediene og fagforeningene, som alle betjener kapitalistklassen. Deres primære mål er å sikre at barn kommer tilbake til skolene for at deres foreldre kan gå tilbake på jobb og produsere selskapsprofitter.
Ifølge aggregeringsettstedet Burbio har minst 969 offentlige K-12-skoler [o. anm.: USAs grunnskoler; de 12 første skoleårene] gått over til fjernundervisning for neste uke. Totalt er det rundt 90 000 K-12-skoler i hele USA, hvilket betyr at bare 1 prosent av alle skolene har planlagt å være helt basert på fjernundervisning ved begynnelsen av det nye året.
Uansett hvilke delstater som sporer data over Covid-19-utbrudd, skolene er alltid de største driverne av viral overføring. I Michigan stod K-12-skoler i forrige uke for 60 prosent av sporede nye utbrudd, dvs. 42 av de 71 registrerte. På grunn av overfylte klasserom, dårlig ventilering og luftfiltrering, og den totalt fraværende muligheten for sosial distansering, er skolene de mest sentrale lokaliseringene for spredning av Covid-19 og andre patogener.
Den politiske orienteringen med å sende millioner av barn tilbake til klasserommene på nyåret vil intensivere omikronbølga som allerede er godt i gang. USA har i løpet av de to siste dagene satt to verdensrekorder for daglige nye infeksjonstilfeller, med 587 564 rapportert nye tilfeller torsdag, en økning på mer en 100 000 tilfeller over den foregående rekorden, satt på onsdag. Mindre enn 25 prosent av de 74 millioner amerikanerne under 18 år er vaksinerte, mens barn under fem år fortsatt ikke kvalifiserer for vaksinering.
Ifølge data fra CDC selv har så langt 1 040 barn under 18 år nå dødd av Covid-19 i USA. Over halvparten av disse dødsfallene, 540, har funnet sted de fire siste månedene, siden 1. september 2021, sammenfallende med Biden-administrasjonens morderiske kampanje for gjenåpning av skolene denne høsten. CDC har i løpet av de to siste ukene registrert ytterligere 25 pediatriske dødsfall, tall som truer med å stige raskt de kommende ukene.
Under disse ekstraordinære betingelsene, som gjenspeiles over hele verden, er lærere over hele USA og globalt stadig mer fast besluttet på å slåss for å få stengt ned skoler for å stoppe denne katastrofen som utspiller seg. Det er tiltakende oppfordringer på sosiale medier om å organisere streiker i New York City og andre urbane sentre, og til foreldre om å holde deres barn hjemme for å få gjennomført de facto skolenedstengninger.
Disse arbeidsplassaksjonene må organiseres og utvikles på det høyeste politiske nivå, hvilket fordrer en assimilering av de to siste årenes kritisk viktige erfaringer. Gjennom hele pandemien har de mest skadelige løgnene blitt fortalt om innvirkningene av Covid-19 på barn, og om rollen skoler spiller for virusoverføringen. Klasserom over hele USA har blitt åsteder for kriminalitet, der millioner av barn har blitt smittet, og i sin tur har brakt viruset med seg hjem og ut i lokalsamfunn.
Globale Arbeideres Granskning av Covid-19-pandemien – Global Workers’ Inquest into the Covid-19 Pandemic – initiert av World Socialist Web Site, vil nøye etterforske og dokumentere løgnene og desinformasjonen som har tillatt millioner å dø globalt, og har ført til den nåværende katastrofen. Granskningen vil koble arbeideres beretninger fra forskjellige bransjer, som del av den pågående kampen for å forene den internasjonale arbeiderklassen for å få satt en stopp for pandemien.
Mot konspirasjonen fra det politiske etablissementet, media, fagforeningene og offisielle vitenskapsrepresentanter, må arbeiderklassen utøve sin egen uavhengige styrke og ta initiativet til å få stengt skolene og fabrikkene for å stoppe spredningen av Covid-19 og eliminere viruset globalt. Midlertidige nedstengninger, med arbeidere besørget full inntektsbeskyttelse, må kombineres med den universelle iverksettingen av alle relevante folkehelsetiltak, deriblant massetesting, kontaktsporing, trygg og sikker isolering av infiserte pasienter, besørgningen av ansiktsmasker av
høy kvalitet til hver og én, [amerikansk benevnelse] N95 [europeisk benvnelse FFP2] eller bedre.
Kampen for å beskytte barn, og hele samfunnet, mot unødvendige infeksjoner, dødsfall og langvarige svekkelser, fordrer en politisk kamp mot kapitalistsystemet. Styringsklassen og dens representanter har gjort det klart at de er fast bestemte på å la omikron rase gjennom skoler og arbeidsplasser. Arbeiderklassen må respondere med kollektiv handling, koordinert på en globalt skala, og innrettet på omveltingen av alle eksisterende institusjoner som er ansvarlige for denne sosiale forbrytelsen.