[description]Putin-regjeringen forbyr nå systematisk nyhetskanaler og sosialmedieplattformer, i et forsøk på å forhindre utbrudd av antikrigopposisjon.[/keywords]
I et forsøk på å forhindre utbruddet av betydelig folkelig motstand mot Russlands invasjon av Ukraina, forbyr Putin-regjeringen systematisk nyhetskanaler og sosialmedieplattformer i landet. Regjeringen slår samtidig ned på fortsatt små antikrigprotester i Moskva, St. Petersburg og andre byer.
Russlands føderale direktorat for informasjonsteknologi og massekommunikasjon, Roskomnadzor, kunngjorde fredag at Facebook og Twitter nå er forbudt. Som en berettigelse refererte myndighetsetaten til det faktum at disse plattformene har blokkert «fri sirkulasjon av informasjon» ved å begrense den vestlige offentlighetens mulighet til å lese materiale fra Zvezda, RIA Novosti, Sputnik, RT, Lenta.ru og Gazeta.ru, en kombinasjon av private og statseide russiske medier.
Samme dag kunngjorde Roskomnadzor at etaten forlanger å få vite hvorfor TikTok skrubber ut materiale lagt ut av RIA Novosti. TikTok har siden erklært at de stopper deres virksomhet i Russland i sin helhet, på grunn av en ny lov vedtatt som straffer «falsk» informasjon.
Roskomnadzor har også erklært at etaten vil begrense Zello, en plattform som gjør det mulig for brukere å abonnere på forskjellige kanaler og kommunisere med hverandre gjennom telefon og toveis walkie talkies, dersom plattformen ikke sluttet å sende meldinger «som inneholder falsk informasjon om forløpet av spesialoperasjon Den russiske føderasjonens væpnede styrker utfører på Ukrainas territorium».
Flere internett-, radio- og fjernsynsagenturer assosiert med antiPutin-opposisjonen er nå blokkert, deriblant Ekho Moskvi, Dozhd og Meduza. De to første har stanset deres operasjoner fullstendig, der Ekho Moskvi erklærte at de avvikler deres nettsted, radiostasjon og sosialmedierkontoer. Dozhd kunngjorde at de stanser deres arbeid, men fortsatt på midlertidig basis. Meduza fortsetter å legge ut materiale på Telegram, en sosialmediekanal som er mye brukt i Russland.
Telegram, i tillegg til YouTube og Vkontakte, den russiske versjonen av Facebook, gjenstår nå som noen av de eneste tilgjengelige plattformene. Pavel Durov, grunnlegger og sjef for Telegram, sa imidlertid på slutten av februar at han vurderte å stenge ned operasjonen, med henvisning til bekymring for at den bidro til eskaleringen av sosiale spenninger og «etnisk hat». Bemerkningene hans utløste en flom av innvendinger fra brukere som indikerte at plattformen er deres eneste måte å dele informasjon på. Regjeringen har nå bedt Telegram om å slette brukere og roboter som legger ut informasjon om døde og tilfangetatte russiske soldater.
Tilslaget mot den innenlandske pressen strekker seg også til utenlandske medier, der tilgangen til den tyske pressekanalen Deutsche Welle, den USA-sponsede Radio Svoboda og den russiske versjonen av BBC alle er kuttet.
Dette utfolder seg samtidig som Putin på fredag undertegnet en ny lov som tillater bøtelegging og fengselsstraff for personer som sprer angivelig usanne rapporter om Russlands militære handlinger, og/eller forlanger sanksjoner mot landet. Promoteringen av «falske fakta» kan resultere i en bøteleggelse på fra 700 000 til 1,5 millioner rubler, og opptil tre års fengselstraff, og skulle overtredelsen gjøres av «embetsrepresentanter eller organiserte grupper», da vil bøter og fengselsstraffer bli enda høyere. De mest alvorlige konsekvensene – fra 10 til 15 års fengsel – er forbeholdt dem som bevisst bruker «feilaktige forfalskninger». Loven forbyr også «forhindringer» eller «diskreditering» av anvendelsen av russiske tropper «for landets beste», og for å «opprettholde fred og sikkerhet».
Lovens språkform er ekstremt vidtrekkende, slik at i bunn og grunn ethvert uttrykk for motstand mot krig vil kunne tvinge deg til å måtte punge ut store pengesummer, lande deg i fengsel eller begge deler.
Ifølge offisielle rapporter har politiet i løpet av helgen arrestert 1 700 personer i Moskva, 750 i St. Petersburg og 1 061 i andre områder av Russland, for å ha deltatt i antikrigstevner. Basert på hva regjeringen hevder å ha vært den totale deltakelsen på disse protestene – til sammen 6 200 – ble i hvert tilfelle et sted fra 50 til 80 prosent av deltakerne pågrepet.
Ifølge bilder på sosiale medier som ble videresendt av mindre nyhetskanaler, fant det i tillegg til i landets to største byer sted demonstrasjoner i Irkutsk, Novosibirsk, Tsjita, Krasnoyarsk, Belgorod og Petrozavodsk. En annen presserapport sa at antikrigarrangementer fant sted i 49 byer på tvers av hele Russland. På plakatene båret av demonstranter sto det: «Ukraina er ikke vår fiende», «Nei til krig med Ukraina» og «Vi er for fred».
Angrepet på demokratiske rettigheter utspiller seg også i Europa og i USA, der enten tilgangen til pressebyråer fra Russland [engelsk tekst] er avstengt, eller dekning og kommentarer om krigen fra disse kildene blir stemplet på en slik måte at leserne oppfordres til å avvise dem som falske i utgangspunktet. Dette blir ledsaget av en kampanje rettet mot russiske kunstnere og kulturpersonligheter og sågar mot russisk kultur selv, i et forsøk på å demonisere dette samfunnet og dets folk.
I alle tilfeller er målet å lamme befolkningens tenkning, forhindre dem fra å foreta en kritisk vurdering av krigens årsaker, og framfor alt forhindre framveksten av en antikrig-massebevegelse som er like fiendtlig innstilt til vestlig imperialisme som til russisk nasjonalisme. Ingenting skremmer styringsklassene i Washington, London, Berlin, Paris, Moskva og andre steder mer enn utsiktene til at millioner av arbeidende mennesker forener seg på tvers av nasjonale skillelinjer og driver dem alle vekk fra makten.
Følgelig mobiliseres overalt krigspropaganda, intimidering og trusselen om fysisk vold, i et desperat forsøk på å holde krigsdrivet i live. Ingen må noensinne begå den feil å tro at Det hvite hus ikke vil ty til de samme undertrykkende tiltakene som Kreml for tiden gjør, når de blir konfrontert med et utbrudd av sosial misnøye. Den amerikanske styringsklassen, til tross for alle dens lovprisinger av demokratiet, vil ikke ha noen hemninger mot å bøtelegge, arrestere og banke opp massene av arbeidere når de utfordrer deres politikk.
I USA og Europa blir hver ei nerve anstrengt av pressen og den politiske eliten for å piske opp prokrigsentimenter og få rettet vanlige menneskers dyptfølte avsky for Putins kriminelle handling til støtte for Vestens krigsgale politikk. I Russland er det et desperat forsøk på å forhindre at befolkningens velbegrunnede fiendtlighet mot provokasjonene og truslene fra USAs og NATOs side forvandles til politisk bevisst hat mot det russiske kapitalistsystemet som har ført samfunnet til enden av ei blindgate.