Covid-19-pandemien spinner nok en gang ut av kontroll i et sigende antall land, drevet fram av de svært smittsomme og immunitetsunnvikende omikron-subvariantene BA.4 og BA.5. Nord-Amerika, Europa, Brasil, India og Australia er ved episenteret for dette siste bredbaserte oppsvinget. Etter at et lavpunkt ble nådd den 30. mai med 466 297 daglig nye tilfeller, er det globale syv-dagers gjennomsnittet for daglig nye bekreftede tilfeller nå på 661 420. Antallet offisielle nye infeksjoner stiger til tross for den utbredte demonteringen av Covid-19-målinger, nødvendige for relevant overvåkning og rapportering, og testpositivitetsratene stiger i hvert av disse land og regioner.
Den plutselige stigningen i testpositivitetsrater betyr at ikke-rapporterte infeksjoner finner sted raskere enn tilfeller som blir dokumentert av offentlige helsevesener. I USA, eksempelvis, der subvariantene BA.4 og BA.5 står for mer enn 35 prosent av de sekvenserte tilfellene, har syvdagers gjennomsnittet av daglig nye infeksjonstilfeller den siste uka økt med rundt 10 prosent, og nådde på søndag 109 105 nye tilfeller. Testpositivitetsraten har imidlertid siden midten av mai vedvarende vært over 10 prosent og den stiger fortsatt. Etter flere uker der det gjennomsnittlige antallet daglige dødsfall var fra 300 til 350, har tallet nå, ifølge Johns Hopkins Covid-19-dashboard, klatret til 420.
Portugal, som ved begynnelsen av juni opplevde sin nest-største bølge av infeksjoner under pandemien, på grunn av subvarianten BA.5, så også sin testpositivitetsrate overstige 50 prosent innen den 1. juni. Åttiseks prosent av Portugals befolkning er fullvaksinert, og 65 prosent har hatt minst ett boosterstikk, men daglige nye dødsfall har passert toppnivået som ble nådd under den første omikron-bølga sist vinter. Dette framhever det kritisk viktige faktum at Covid-19-vaksiner aleine ikke vil demme opp for gjentatte angrep på befolkningen.
Testpositivitetsratene skyter i været også i resten av Europa, der den i Spania har nådd 30 prosent, i Frankrike har passert 20 prosent og i Tyskland ved midten av juni over 40 prosent. Brasil er midt i landets fjerde bølge, mens den fascistiske Bolsonaro-regjeringen effektivt sett har avsluttet alle pandeminødtiltak. Testing har i det alt vesentlige kommet til en stillstand.
I Storbritannia har syv-dagers gjennomsnitt av daglig nye tilfeller gått til værs med en faktor på fire, fra lavpunktet den 2. juni på 4 754 per dag, opp til 19 695 nye daglige infeksjoner i dag, mens sykehusinnleggelsene på tre uker har økt med 27 prosent, og antallet dødsfall igjen har begynt å trende oppover. Som i mange land, vil igjen de eldre møte hovedtyngden av dette angrepet. De fleste fullførte deres vaksinasjoner for flere måneder siden, og de har nå begrenset immunitet mot infeksjoner, med alder og medisinske tilstander som utsetter dem for alvorlige konsekvenser.
I Israel, hvor strategien med kun vaksinasjon har blitt ettertrykkelig promotert, har Covid-19-tilfellene skutt til værs med en faktor på nesten fem i løpet av de tre siste ukene, og har nærmet seg 10 000 tilfeller per dag. Antallet sykehusinnleggelser er i samme periode mer enn doblet. Ifølge Jerusalem Post befinner 255 mennesker seg i en alvorlig tilstand, med 41 som er intuberte og to på hjerte- og lunge-bypassmaskiner. Testpositivitetsraten er astronomiske 41,5 prosent.
Australia har holdt seg i ei vedvarende pendlende bølge av infeksjoner siden den første omikron-bølga slo inn over øynasjonen, og antallet daglig nye tilfeller presser seg nok en gang oppover. Per i går var mer enn 3 000 innlagt på sykehus for behandling.
Minst fire studier har blitt publisert i vitenskapelige tidsskrifter de to siste månedene, som beviser at omikron-subvariantene BA.4 og BA.5 er svært motstandsdyktige mot immunitet fra vaksiner, så vel som fra tidligere infeksjon med omikron-subvariantene BA.1 og BA.2, som har vært dominerende over hele verden siden slutten av november. Med avtagende immunitet både fra vaksiner og tidligere infeksjon, og pandemirestriksjoner nå fullstendig opphevet midt i sesongen for sommerreiser, er implikasjonen at i de kommende ukene og månedene kan potensielt milliarder av mennesker globalt bli smittet.
Samtidig som nesten alle verdens regjeringer nekter å beskytte deres befolkninger mot nok et angrep fra det dødelige patogenet, rapporterte fastlands-Kina i går bare to tilfeller av Covid-19. Syv-dagers gjennomsnittet for daglig nye Covid-19-infeksjoner har gått ned til bare 24. Shanghai, som i forrige måned hadde beseiret ei vanskelig bølge av infeksjoner, rapporterte i forrige uke bare en håndfull nye Covid-19-tilfeller.
Forskjellene mellom Kinas dynamiske politikk for Zero-Covid og imperialistnasjonenes forlangender om at arbeiderklassen skal «leve med viruset» kunne ikke vært tegnet mer skarpe. Selv uten en ny stigning i antall dødsofre, vil den nåværende dødsraten i USA utgjøre et årlig dødstall på minst 130 000, et nesten fire ganger høyere tall enn for en gjennomsnittlig influensasesong og hele 25 ganger høyere enn Kinas kumulative dødsfall av Covid-19.
Videre er det stadig flere bevis for at etter den akutte påvirkningen kan Covid-19 forårsake langt mer skade på menneskekroppens ulike organsystemer i en sykdomsprosess kjent som Long Covid eller Post-Acute Coronavirus Syndrome (PACS), som rammer 10 til 30 prosent av de smittede.
I USA var per utgangen av februar omtrent 50 prosent av den voksne befolkningen smittet, et tall som har steget betraktelig siden den gang. Forrige uke erkjente den amerikanske regjeringen offisielt at over 20 millioner amerikanske voksne for tiden lider av Long Covid, som omfatter et bredt spekter av symptomer som kan angripe kardiovaskulære systemet, lunger, nyrer, kan forårsake nevrologiske konsekvenser og ramme andre organsystemer.
Svekkende Long Covid kan påvirke en tredjedel av alle Long Covid-pasienter, og påvirke deres evne til å arbeide eller kunne ta vare på seg selv og deres familier, for en ubestemt tidsperiode. Andre studier har framkommet som viser at vaksiner gir svært liten beskyttelse mot Long Covid, og at selv individer med milde Covid-19-symptomer står overfor en økt risiko for å kunne dø av komplikasjoner fra infeksjoner, når de sammenlignes med deres ikke-infiserte motparter.
For styringselitene tiltar deres passivitet i adresseringen av pandemien samtidig som de står overfor en vedvarende massiv mangel på arbeidskraft, et biprodukt av at mennesker er syke av infeksjoner og reinfeksjoner, og av at mange har gitt opp å gå inn på arbeidsmarkedene på grunn av angrepene på deres levebrød og livsstandarder. Uopphørlig inflasjon forsterker disse prosessene.
Stilt overfor denne voksende krisen melder de korporative mediene stadig mer forvridde pandemi-forestillinger. Dette ble eksemplifisert i en uttalelse fra Washington Post-redaksjonen, publisert søndag under tittelen «Pandemien i en skumringssone. Nyt det – men hold dere trygge.»
Uttalelsen begynner med en serie absurde påstander, der det står: «Pandemien har gått inn i en skumringssone, der den verken forårsaket store forstyrrelser for nasjonen, eller er i ferd med å forsvinne. Alle gleder seg til en sommer uten munnbind eller skremmende bølgetopper av infeksjonstilfeller. Regjeringen har droppet forlangender om at internasjonale flyreisende tester seg før innreise til USA. Vi har overskudd på vaksiner, antivirale medikamenter og diagnostiske tester. Så langt, vel og bra.»
Hver og en av disse påstandene er falsk. Som nevnt ovenfor, USA er for tiden midt i en stor økning av antallet infeksjoner, som har steget jevnt og trutt siden begynnelsen av april. Dette kraftigere oppsvinget har vært forstyrrende for alle bransjer, og spesielt for luftfarten, der bemanningsmangler har ført til uforlignelige nivåer av flyforsinkelser og kanselleringer. Finansieringen av vaksiner, antivirale medikamenter og tester er nå slutt, forsyninger og lagerbeholdninger fordamper, og Republikanere i Kongressen har gjort det helt klart [engelsk tekst] at det ikke bevilges en cent mer i pandemifinansiering.
Post, som er eid av pandemiprofitøren Jeff Bezos (netto formue $ 140 milliarder), uttrykker her i den mest unyanserte form den amerikanske styringsklassens hensynsløshet og dumskap. Det er disse sosiale parasittene som lever i en «skumringssone» av fantasi og selvbedrag.
Omikron-subvariantene BA.4 og BA.5 er de mest smittsomme versjonene av SARS-CoV-2 hittil. Med verdenskapitalismen som nekter å implementere folkehelsetiltak og dermed forsyner viruset med milliarder av vertsorganismer, forblir det egnet til å videreføre sin utvikling til potensielt farligere varianter. Denne evolusjonsprosessen skjer så raskt at vaksineprodusenter ikke kan holde tritt med endringene i virusets genomiske sekvens, der forskere nå advarer for at neste iterasjon av Covid-19-vaksinen produsert av Moderna allerede er utdatert.
Den eneste levedyktige pandemistrategien forblir en global eliminering, som kan få slutt på pandemien i løpet av få måneder. Dette innebærer implementeringen av alle folkehelsetiltak koordinert på verdensbasis, for å stoppe virusets spredning én gang for alle. Kapitalismen har vist seg fullstendig ute av stand til å gjennomføre en slik respons, en historisk oppgave som tilfaller den internasjonale arbeiderklassen.