Grunnplankomitéen Railroad Workers Rank-and-File Committee har annonsert et online-møte kommende tirsdag, kl. 23:00 norsk tid, for å motsette seg Washingtons pålegging av en kontrakt arbeiderne avviste, for å blokkere en nasjonal streik. Meld deg på arrangementet her. Alle railroaders’ supportere oppfordres til å delta.

Send inn din støtteerklæring til the railroaders! Send en e-post til grunnplankomitéen Railroad Workers Rank-and-File Committee på railwrfc@gmail.com eller fyll ut skjemaet nedenfor.

Den selverklærte «pro-labor»-presidenten Joe Biden signerte fredag morgen en diktatorisk lovproposisjon vedtatt av Kongressen, for å pålegge en nasjonal jernbanekontrakt som titusenvis av jernbanearbeidere, såkalte railroaders, har stemt for å avvise.

Etter Senatets vedtak av resolusjonen på torsdag skrøyt Biden av at han «forhandlet fram en kontrakt ingen andre kunne ha forhandlet». Biden hevdet feilaktig at kontrakten med transportselskapene, the carriers, var «så mye bedre» enn «noe» railroaders «noen gang har hatt».

Som berettigelse for å påtvinge den carrier-vennlige kontrakten mot arbeidernes vilje, gjentok Biden talepunkter fra the carriers og fagforeningene som har framstilt lønnsøkningen på 24 prosent som «historisk». Tilbudet utgjør faktisk, fordelt over fem år, og etter at arbeiderne har gått tre år uten noen lønnsøkninger, et kutt i reallønningene etter at inflasjonen er kalkulert inn.

Biden erkjente at lovproposisjonen ikke inkluderte én eneste dag med betalt sykefravær. Demokratene, anført av Bernie Sanders og de fire Demokratene i Representantenes hus som er medlemmer av Democratic Socialists of America, anvendte et falskt forslag om å legge til syv dagers sykefravær for å redde ansikt og posere som arbeidernes venner, selv om de stemte for å pålegge kontrakten. De visste at forslaget ikke hadde noen sjanse til å passere Senatet og utformet det på en måte for å sikre at det ikke skulle utsette vedtaket av antistreikeloven.

Biden løy så det rant, etter å ha signert en lov som påla en kontrakt uten sykedager, og sa han ville «fortsette kampen» for å forsikre betalt sykefravær, som han sa han hadde vært ute etter «lenge».

Spurt av en reporter om når railroaders kunne forvente å se betalte sykedager, svarte Biden med et skjeivt glis: «Når Republikanerne ser lyset.» Med andre ord, aldri. Demokratene vil imidlertid fortsette å prøve å henge skylden for det ene og aleine på Republikanerne.

Redaksjonen til pro-Republikaner-finansavisa Wall Street Journal berømmet imidlertid Biden i en lederartikkel publisert torsdag, for å «holde togene i gang,» en parafrasering av det beryktede sitatet som berømmet den italienske diktatoren Mussolini.

Begge partienes raske trekk for å pålegge kontrakten og blokkere en streik har sjokkert og forarget arbeidere over hele landet. Grunnplankomitéen Railroad Workers Rank-and-File Committee har de siste 48 timene mottatt mange støtteerklæringer fra arbeidere i andre bransjer.

«Jeg er ikke en jernbanearbeider, men en ikke-organisert maskinist,» skrev en. «Og jeg støtter likevel deres kamp.» Han la til at han ville støtte en streik mot kontrakten dersom den skulle bryte ut. «Kongressen f*cked around. Det er på tide at de f*cking finner ut.»

En annen skrev: «Uansett hvilke vanskeligheter en nedleggelse av distribusjonsnettverket kan påføre meg, jeg støtter dere. Den eneste måten arbeiderklassen kommer til å få sin rettmessige del av kaka er å stenge ned regjeringen.»

«De politiske partiene har blitt korrupte og representerer ikke lenger folket. Dere, folkens, må gjør det dere må.»

Mary, en pensjonert General Motors-arbeider fra Flint, Michigan sa: «Jernbanearbeidere og alle grunnplanets arbeidere fortjener rettferdighet, gleder, fred og rettigheter for dem selv og deres familier, akkurat som dem på toppen. Hvor ville verden være uten de på grunnplanet, de som blir forlatt, brukt og misbrukt? Høres ut som slaveri i mine ører!»

«Det høres ut som funksjonærene i jernbanefagforeningene er av samme slaget. De refererer til grunnplanet som ‘bror’ eller ‘søster’, men de mener det ikke i det hele tatt. Det er en eim av favorisering og nepotisme rundt dem, med deres sekssifrede lønninger, med lunt luftkondisjonerte kontorer. De føler seg og blir behandlet som om de er bedre enn de ‘reelle’ arbeiderne, kroppsarbeiderne, med det enorme gapet mellom deres lønninger.»

En ung GM-arbeider fra Flint sa: «Jernbanearbeidere som står opp for dem selv vil sende en ringvirkning gjennom hele arbeiderklassen. Det sender en melding til alle arbeidere som vil stå opp mot regjeringen. Nok er nok! Arbeiderklassen er majoriteten og vi må forene oss med våre brødre og søstre dersom vi ønsker å leve et bærebart og anstendig liv.»

Han sa at «jernbanearbeidernes kamp ikke bare er for dem selv, men vil sette et eksempel for alle arbeiderklassens mennesker, til å ikke la regjeringen tråkke over oss. Nok er nok. Historien blir nå snudd. Situasjoner og rettigheter som har vært kjempet for og har vært på plass, de strippes vekk. Men vi er makten og dem som kan endre det! De er ingenting uten oss, og vi må forene oss med våre brødre og søstre for å forlange et komfortabelt liv.»

Jernbanearbeidere som uttalte seg til World Socialist Web Site var i harnisk.

Tony, en signalarbeider, sa til WSWS da han ble bedt om å kommentere på Bidens signering av antistreikelovgivningen, at Biden var «full of sh*t» og at avtalen «ikke er noen god overenskomst for railroaders.»

«Det å nekter oss vår rett til å streike er ikke ‘pro-labor,’» sa Tony, og la til at dette var «veldig veldig skuffende».

«Fagforeningene, Kongressen og hvem som helst andre, skøyv det ut til jul,» sa han. «Jeg tror ikke [Biden] er noen arbeidernes venn, jeg tror han er i det for pengenes skyld ... Jeg tror det hele er veldig, veldig, korrupt.»

Tony sa en arbeidskollega han snakket med etter Senatets avstemming på torsdag var «ekstremt rasende». Samtidig som hans kollega mente at mange railroaders vil fortsette å gjøre deres arbeid, ville «kvaliteten på arbeidet» lide gitt at kontrakten ikke gjør noe for å lindre umenneskelige arbeidstidsplaner, eller legger til betalte sykedager.

Når det gjelder ham selv, sa Tony: «Pensjonen er det eneste som holder meg inne på nåværende tidspunkt. Jeg har ofret mitt livet for dette selskapet, pluttselig kommer det en telefonoppringning, enten jeg er på en basketballkamp, i en bursdag. Jeg ble til og med kalt ut en gang i jula mens sønnen pakket opp gavene sine. Da er det ‘Sorry son, I gotta go’»

Derek, en veteranarbeider fra California som carman, ansvarlig for inspeksjon og vedlikehold av godsvogner, sa: «Måten alt skjedde på. ... Det hele var planlagt og iscenesatt av alle de involverte partene!» Han la til at det faktum at sykedagtillegget falt gjennom i Senatet var «bevis på at disse senatorene er kjøpte og betalte».

Spurt om han var enig med Bidens uttalelse om at kontrakten var «så mye bedre» enn «noe» han noen gang har hatt, svarte Derek: «F*ck no! Fordi jeg er en depot- og verkstedsansatt er vi de som er mest rammet.»

Derek forklarte at den tentative avtalen inkluderer påleggingen av systemet Automatic Bid Scheduling. Systemet skal eliminere «bumps» for depot-arbeiderne, som var en av de få måtene arbeidere kunne legge til litt fleksibilitet, og et minimum av planlegging for deres tidsplaner.

Én arbeider sa til WSWS at det å tvinge kontrakten gjennom Kongressen, «er fullt og helt horsesh*t. ‘Pro Labor’ er ikke alt det er blåst opp til å være.» Arbeideren sa at erfaringen «i utgangspunktet bare beviste hvilken farse [Railroad Labor Act, jernbanearbeidsloven] er, og forøvrig de kollektive forhandlingene generelt».

John, en railroader fra Nebraska, sa til WSWS at signeringen av antistreikelovgivningen er et bevis på at «de tar makten fra arbeiderne». Han sa det er «urettferdig, at det ikke gir oss noen mulighet til å kunne få en rettferdig avtale».

«Hvorfor engang ha en fagforening, dersom de bare går med på hva som helst som putter penger i lommene deres?» spurte han helt korrekt.

John sa, angående rollen til Biden og Demokratene, at de brydde seg «ingenting om arbeiderne. Det hele er bare et tryllekunstshow, fullt av røyk og speil.» Den «urettferdige» og «uredelige» kontrakten etterlot railroaders bare med «restene», la han til.

En annen railroader sa til en WSWS-reporter: «Som jeg har hevdet mange ganger. Dette handler ikke om hva som er best, eller en gang bra for de ansatte. Dette handler helt klart om profitt. Profitt framfor sikkerhet og investering tilbake i selskapet. Rein selskapsgrådighet på sitt verste. Klasse I-jernbanene anvender millionvis av dollar i valgkampfinansieringer for å få det som de vil.»

De la til: «Jeg skal garantere deg at alle av dem [aksjonærer og administrerende direktører] har hatt en økning de tre siste årene. ... For ikke å snakke om bonusene deres. Dette er ren grådighet og hensikten er å knuse fagforeningene. Dersom du tror det kommer til å stoppe med jernbanene, da bør du tro om igjen. Vi jobber utrettelig og er på vakt 24 timer i døgnet, hver uke, hver måned. Det aldri å vite når vi kommer hjem, for å prøve å være et positivt forbilde for våre barn. Gjennom pandemier og alle værforhold.»

«Og dette er en president som sier han støtter fagforeninger og arbeidere. For ikke å nevne at han sa for rundt en måned siden at han fikk alle overenskomstene avklart. Men i dag sitter han og signerer en antistreikelov.»

En annen jernbanearbeider sa at «pro-fagforeningspresidenten» og «pro-Demokratene fagforeningen» bare er «all take and no give».

En annen arbeider skrev: «Det er 120 tusen [jernbanearbeidere] som holder 300 millioner av oss i live. Skaff dere det dere fortjener. Vi står bak dere. Her må streken trekkes. Så langt. Ikke lenger.»