Ukrajina je prošli tjedan ispalila najmanje jednz raketu na Poljsku, ubivši dva poljska civila, s ciljem da okrivi Moskvu i izravno uvuče NATO u rat s Rusijom.
Dok su SAD i druge članice NATO-a odbacile tvrdnju Ukrajine da je raketni napad pokrenula Rusija, evropske zemlje su u proteklom tjednu nakon incidenta znatno pojačale svoju uključenost u sukob.
U srijedu su Sjedinjene Američke Države najavile isplatu dodatnih 400 milijuna dolara u oružju Ukrajini, uključujući NASAMS projektile zemlja-zrak, HIMARS projektile dugog dometa, antiradijacijske rakete i stotine vojnih vozila.
To do danas dovodi vrijednost isporuka američkog oružja Ukrajini na 19,7 milijardi dolara, što je brojka koju je Bidenova administracija predložila udvostručiti u zahtjevu za financiranje poslanom Kongresu prošlog tjedna.
Britanski ministar obrane Ben Wallace najavio je da će Ujedinjeno Kraljevstvo poslati helikoptere Sea King u Ukrajinu, što je prvi put da je London poslao letjelice u tu zemlju.
U ponedjeljak je poljski ministar obrane Mariusz Błaszczak najavio da će Njemačka postaviti Patriot američke proizvodnje na granicu s Ukrajinom, povećavajući izglede da bi članica NATO-a potencijalno mogla oboriti ruski zrakoplov koji leti iznad ukrajinskog zračnog prostora.
„Predložit ću da se ovaj sustav postavi blizu granice s Ukrajinom“, rekao je Błaszczak prije zakazanog telefonskog sastanka s njemačkom ministricom obrane Christine Lambrecht.
Błaszczak je tvitao da je „njemačka ministrica obrane potvrdila svoju spremnost da postavi Patriot blizu granice“, rekavši da je primio ponudu „sa zadovoljstvom“.
U ožujku su Njemačka i Nizozemska rasporedile raketnu bateriju Patriot u Slovačku, kojoj se kasnije pridružila američka baterija.
Poljska je prethodno od Sjedinjenih Američkih Država zatražila raketne baterije Patriot po cijeni od 4,75 milijardi dolara.
Postavljanje njemačkih raketa na ukrajinsku granicu bilo je toliko provokativno da je čak i New York Times, vodeći zagovornik američke intervencije u Ukrajini, izrazio zabrinutost.
U članku pod naslovom „Projektili za Poljsku postavljaju pitanja o stavu NATO-a u ukrajinskom ratu,“ Times je napisao: „Međutim, koliko je situacija još uvijek rizična, stavljeno je u fokus ovaj tjedan kada je Poljska objavila da je prihvatila njemačku ponudu Patriot sustava protuzračne obrane koje bi rasporedila 'blizu granice' s Ukrajinom.“
Times je primijetio: „Planovi Poljske da rasporedi [projektile] blizu zone sukoba signaliziraju rastuću zabrinutost da bi njezina vlastita sigurnost mogla biti ugrožena i da bi se rat u susjedstvu mogao proširiti, slučajno ili planirano.“
„Što se događa ako naš radar pokaže da rakete dolaze i treba ih presresti unutar Ukrajine?“ upitao je jedan vojni analitičar koji je razgovarao s Timesom.
Napomenuo je mogućnost „projektila Patriot koji djeluju u ukrajinskom zračnom prostoru“, što bi, komentira Times „potkopalo NATO-ov neizravan pristup ratu i njegovu snažnu predanost podršci Ukrajini oružjem, dok pod svaku cijenu izbjegava bilo kakvo uplitanje unutar zemlje koje bi Moskva mogla iskoristiti kao izgovor za eskalaciju.“
Što je kritičnije, Times je rekao da ne može utvrditi hoće li raketni sustavi biti pod njemačkom ili poljskom kontrolom, napominjući: „Ministarstvo obrane u Varšavi nije odgovorilo na pitanja o tome tko će biti zadužen.“
Sjedinjene Američke Države trenutno grade vojnu bazu u Redzikowo u Poljskoj, za koju SAD tvrde da je isključivo za proturaketnu obranu. Postrojenje će imati mogućnosti za ispaljivanje ofenzivnih projektila, uključujući Tomahawk.
Ruski dužnosnici rekli su da je američka baza u Poljskoj glavni uzrok rata između Rusije i Ukrajine, a ruski dužnosnici tvrde da bi Ukrajina, ako bi se pridružila NATO-u, postala odlagalište oružja.
Ranije ove godine, ruski predsjednik Vladimir Putin upozorio je da će Ukrajina, ako se pridruži NATO-u, „biti puna oružja. Suvremeno ofenzivno oružje bit će raspoređeno na njenom teritoriju baš kao u Poljskoj i Rumunjskoj.“
Iako su SAD i NATO nastavili koristiti napad na Poljsku kao izgovor za eskalaciju svog angažmana u ratu, neodgovorena pitanja nastavila su se kovitlati o prošlotjednom incidentu.
Associated Press je objavio da je otpustio Jamesa LaPortu, novinara koji je navodno sastavio vijest od 15. studenog, na temelju izjave neimenovanog obavještajnog dužnosnika, da je Rusija ispalila projektil.
Associated Press je odbio dati više detalja o tome tko je neimenovani izvor ili tko je u novinskoj službi donio odluku o objavi vijesti.
Dana 16. studenoga, dan nakon napada, Associated Press objavio je ispravak svog ranijeg izvješća, pišući:
U ranijim verzijama priče objavljene 15. studenog 2022., Associated Press je pogrešno izvijestio, na temelju informacija višeg američkog obavještajnog dužnosnika koji je govorio pod uvjetom anonimnosti, da su ruski projektili prešli u Poljsku i ubili dvoje ljudi. Naknadno izvješćivanje pokazalo je da su projektili ruske proizvodnje i da ih je najvjerojatnije ispalila Ukrajina u obrani od ruskog napada.
U utorak su SAD najavile isplatu dodatnih 4,5 milijardi dolara gospodarske pomoći Ukrajini. To je uslijedilo nakon zahtjeva Bijele kuće, objavljenog istog dana kada je Ukrajina lansirala projektile na Poljsku, da se udvostruči ukupni iznos koji su Sjedinjene Američke Države potrošile na isporuke oružja Ukrajini.
U srijedu je parlament Europske unije izglasao Rusiju kao „državnog sponzora terorizma“.
U isto vrijeme, Rusija je nastavila svoje raketne napade na ukrajinske gradove, onesposobivši energetsku infrastrukturu i pokrenuvši val nestanka struje u cijeloj zemlji.
Unatoč očitoj zabrinutosti unutar dijelova američkog i evropskog političkog establišmenta oko toga koliko brzo rat eskalira u intenzitetu i geografskim razmjerima, provociranje velikog kopnenog rata na evropskom kontinentu riskira uvlačenje cijelog kontinenta u spiralni sukob.