U petak navečer, nakon tjedana prosvjeda članova obitelji i zajednice, grad Memphis, Tennessee, objavio je video snimku koja dokumentira kobno policijsko premlaćivanje Tyrea Nicholsa 7. siječnja.

Snimka s policijskih kamera na tijelu i stacionarne kamere u blizini mjesta policijskog napada dokumentirala je divljački napad na Nicholsa od strane najmanje pet memphiških policajaca, koji je rezultirao njegovom hospitalizacijom i smrću tri dana kasnije.

Jeziva snimka, koju su pogledali milijuni diljem SAD-a, izazvala je šok i bijes, pokrenuvši prosvjede u Memphisu, Atlanti, New Yorku, Washingtonu DC i drugim gradovima. Očekuje se da će se prosvjedi nastaviti tijekom vikenda i proširiti na druge gradove. U petak navečer policija je navodno uhitila prosvjednike na Times Squareu u New Yorku.

29-godišnji otac i djelatnik FedExa napadnut je nakon što su ga zaustavili, navodno zbog prometnog prekršaja, pripadnici jedinice Scorpion („Street Crimes Operation to Restore Peace in Our Neighborhoods“) policijske uprave Memphisa, osnovane u jesen 2021. od strane Demokratske gradske uprave.

Vozeći neoznačena vozila, policija je agresivno nasrnula na Nicholsovo vozilo i opkolila prestravljenog i potpuno nedužnog čovjeka. Poput Nicholsa, svi uključeni policajci – Demetrius Haley, Tadarrius Bean, Emmitt Martin III, Desmond Mills i Justin Smith – bili su Afroamerikanci.

Na snimci se vidi da je Nichols potrčao nakon što ga je okružila policija koja ga je pokušala uhvatiti. Policija je uhvatila Nicholsa i žestoko ga tukla nekoliko minuta, koristeći palice, elektrošokere, šake i čizme. Dok ga je policija tukla, Nichols, koji je bio otprilike 100 metara od kuće svoje majke, više puta je vikao za svojom majkom i ispitivao zašto je napadnut.

Policajci su se naizmjence rugali i tukli Nicholsa dok nije izgubio svijest. Moglo se čuti kako viču: „Daj mi svoje jebene ruke“ i „Razbit ću te pendrekom.“

Snimka stacionarne kamere pokazuje da je više od 25 minuta najmanje desetak policajaca, koji su se tada okuili na mjestu događaja, odbijalo pružiti liječničku pomoć ili odvesti policiju žrtvu u bolnicu.

U pokušaju da suzbije bijes uoči objavljivanja videa u petak, policijska uprava Memphisa najavila je otpuštanje petorice policajaca koji su ubili Nicholsa, a u četvrtak je okružni tužitelj okruga Shelby protiv njih podigao višestruke optužnice, uključujući ubojstvo drugog stupnja, otmicu i ugnjetavanje. Dok je svih pet policajaca u četvrtak zatvoreno u zatvor okruga Shelby, od pisanja ovog teksta, četvorica su izašla.

Ubojstvo Nicholsa posljednje je u beskonačnom nizu ubojstava od strane policije. Do sada je ove godine najmanje 79 ljudi ubijeno, prema Washington Postu. Ovim tempom, otprilike tri ubojstva dnevno, 2023. će nadmašiti 2022. kada su više od 1100 ljudi ubili policajci u SAD-u.

Fatalno premlaćivanje Nicholsa od strane petorice afroameričkih policajaca potkopava rasni narativ o policijskom nasilju koju zastupaju Demokratska stranka i njezini saveznici vezani uz identitet i rasnu politiku. To razbija tvrdnju da je odgovor na policijsku brutalnost da se policijske uprave učine raznolikijim.

Policijsko nasilje, kao i svako drugo društveno zlo u kapitalizmu, temeljno je klasno pitanje. Više je bijelaca ubijeno od strane policije u SAD-u nego crnaca ili Hispanoamerikanaca, iako su potonji ubijeni u brojevima nesrazmjernim njihovom postotku stanovništva. Rasizam igra ulogu, ali sekundarnu ulogu u odnosu na društvenu klasu. Policija se regrutira iz zaostalijih slojeva stanovništva, a poznato je da su policijske uprave prožete fašističkim elementima i elementima bjelačkog suprematizma, uključujući mnoge veterane američkih imperijalističkih ratova diljem svijeta.

Ono što je zajedničko velikoj većini žrtava policijskog nasilja i ubojstava jest da su dio radničke klase. Rasizam je sam po sebi ideološko i političko oružje koje kapitalistička klasa dugo koristi da podijeli radničku klasu, u skladu sa strategijom „podijeli pa vladaj“.

Rasna politika podupire ovu strategiju vladajuće klase. Memphis je jasan primjer. Drugi po veličini grad u Tennesseeju ima 635,000 stanovnika, od kojih se više od 65 posto identificira kao Afroamerikanci. Otprilike 56 posto policajaca također se identificira kao Afroamerikanci, uključujući šeficu policije Cerelyn Davis. Unutar četiri mjeseca nakon što je 14. lipnja 2021. položila prisegu kao šefica policije, Davis je stvorila jedinicu Scorpion, koja je postala ozloglašena po svojim brutalnim i represivnim metodama.

Tragedija Tyrea Nicholsa naglašava slijepu ulicu u kojoj se socijalna opozicija među radnicima i siromašnima podređiva Demokratskoj stranci i njezinim obećanjima da će „reformirati“ policiju.

Nakon policijskog ubojstva Georgea Floyda u svibnju 2020., milijuni mladih, studenata i radnika svih rasa marširali su zajedno protiv policijskog nasilja u gradovima i mjestima diljem SAD-a, kao i u zemljama diljem svijeta. Demokratska stranka i njezini saveznici intervenirali su kako bi preusmjerili prosvjede duž rasnih linija i kanalizirali ih iza izbornih kampanja demokratskih političara, uključujući tadašnjeg predsjedničkog kandidata Joea Bidena.

U gotovo tri godine od policijskog ubojstva Floyda, milijarde dolara potrošene su na policijske uprave diljem zemlje, a ubojstva radnika i siromašnih ljudi svih rasa nastavljaju se nesmanjenom brzinom.

U lipnju 2021., pet mjeseci nakon što je preuzeo dužnost, predsjednik Biden je objavio da države i lokalne samouprave mogu koristiti bilo koji dio od 350 milijardi dolara sredstava za pomoć pandemiji koji su im dodijeljeni u okviru Američkog plana spašavanja od 1,9 triijuna dolara za financiranje svojih policijskih odjela.

U govoru u ožujku prošle godine kada je predstavio svoj proračun za 2023., Biden je rekao: „Odgovor nije uskraćivanje sredstava našim policijskim upravama. To je financiranje naše policije i davanje svih potrebnih alata… Proračun stavlja više policajaca na ulice za rad policije u zajednici kako bi upoznali zajednicu u kojoj rade.“

Primjer ovog „policijskog rada u zajednici“ je jedinica Scorpion u Memphisu.

U uvjetima nezapamćene ekonomske, društvene, političke i geopolitičke krize globalnog kapitalističkog sustava, obilježene težnjom prema svjetskom ratu, rastom fašističkih snaga i slomom demokratskih oblika vladavine, te oživljavanjem u svjetskim razmjerima borbe radničke klase, vladajuće oligarhije moraju istaknuti represivne snage države da obrane svoje bogatstvo i moć.

Kako je objasnio Engels, policija je jedno od „posebnih naoružanih tijela“ kapitalističke države. Oni postoje kako bi suzbili otpor radničke klase, svim potrebnim nasiljem, kako bi obranili imovinu i bogatstvo vladajuće oligarhije.

U društvu tako katastrofalno nejednakom poput Sjedinjenih Američkih Država, nemoguće je vladati bez divljaštva policijskog nasilja, koje će se sve više okretati protiv štrajkača.

Zaustavljanje policijskog nasilja zahtijeva ujedinjenje radničke klase naoružane političkim razumijevanjem. Obrana demokratskih prava, uključujući i samog prava na život, zahtijeva borbu da se stane na kraj kapitalizmu i reorganizira društvo na egalitarnoj, odnosno socijalističkoj osnovi.