4 Mayıs sabahı Westminster Sulh Ceza Mahkemesi’nde verilen bir kararla, WikiLeaks’in kurucusu Julian Assange’ın iade duruşması Eylül ayına ertelendi.

Duruşma 18 Mayıs’ta başlayacaktı ancak Assange’ın hukuk ekibi, Assange’ın, hukuk ekibinin ve önemli tanıkların mahkemeye bizzat katılmasını engelleyecek olan koronavirüs salgını nedeniyle erteleme talebinde bulundu.

WikiLeaks’in kurucusu, ABD’den gelen iade talebiyle mücadele ediyor. ABD savaş suçlarını, işkenceyi ve devlet komplolarını ifşa ettiği için Assange’ı ömür boyu hapsetmek istiyor.

Duruşmalar, Assange’ın tutulduğu maksimum güvenlikli Belmarsh hapishanesi yakınlarındaki Woolwich Kraliyet Mahkemesi’nden başka bir Kraliyet Mahkemesi’ne alınacak. Başlangıç tarihi ve yeri Cuma günü belirlenecek.

Assange’ın avukatları ilk başvurularında ertelemenin Eylül ayına yapılmasını talep etmişlerdi. Geçen haftaki duruşmada, Bölge Yargıcı Vanessa Baraitser, Temmuz-Ağustos aylarında iki taraflı bir duruşma ya da Kasım’dan sonra üç haftalık tek bir duruşma olasılığını gündeme getirmişti. Ancak ne iddia makamı ne de savunma Temmuz ve Ağustos döneminde müsait değildi ve Assange’ın hukuk ekibinin başındaki Edward Fitzgerald, Kasım’ın çok geç olduğunu vurguladı.

Yine de, Assange’ın kefaletle serbest bırakılmayacağına dair, Mart ayında Baraitser tarafından verilen ve daha sonra Britanya hükümeti tarafından yinelenen kindar karar, Britanya hapishanelerindeki koronavirüs salgını nedeniyle Assange’ın dört ay daha tehlikede olduğu anlamına geliyor. Assange’ın sağlık sorunları nedeniyle son üç duruşmaya şahsen ya da video bağlantısıyla katılamamış olması, tehlikeyi vurguluyor. Doktorların, Assange’a, virüsün bulaşma potansiyelini en aza indirmek için hapishanenin video bağlantı tesisini kullanmamasını tavsiye ettiği anlaşılıyor.

Assange İçin Doktorlar adlı kampanya grubu, Pazartesi günkü duruşmadan sonra şu açıklamayı yaptı:

“COVID-19 salgını ve karantinadan önce bile Julian Assange’ın Belmarsh hapishanesindeki sağlık ve hayatta kalma koşulları büyük tehlike altındaydı.

“Artık Belmarsh’taki koronavirüsle birlikte, Assange’ın kronik sağlık sorunları, psikolojik işkence, tıbbi ihmal, solunum sorunları ve kaçınılmaz olarak tehlike altında olan bağışıklık sistemi, ölümcül bir tıbbi karışım haline gelmiştir.

“Assange kefaletle derhal salıverilmelidir. Bu davada yargı sürecinin birden çok kez ihlal edildiği göz önüne alındığında, Julian Assange serbest bırakılmalıdır.”

Britanya devleti ayrıca, hem Assange’ın savunmasını hazırlamasını hem de gazetecilerin davayı ayrıntılı bir şekilde haber yapmasını engellemeye devam ediyor. Dünkü duruşma yaklaşık iki saat ertelendi, Assange’ın hukuk ekibi ancak o sabah değişiklikten haberdar oldu. Belmarsh hapishanesi, Assange’ın avukatları ile zaten son derece sınırlı olan iletişimini kısıtlamayı haklı göstermek için salgını kullanıyor. Assange, Eylül ayına kadar, kendisine yönelik hiçbir suçlama olmadan, maksimum güvenlikli bir hapishanede, ziyaret hakkının ve dış dünyayla iletişiminin sınırlandığı koşullarda, güvenilir bir doktora erişimi olmadan 18 ay geçirmiş olacak.

2018’de ABD’nin iade talebini başarıyla yenilgiye uğratan Lauri Love, yaptığı açıklamada şunları söyledi: “18 ay, benim iade duruşmamı beklemek zorunda kaldığım süreden daha uzun. Bu korkunç bir yasal süreç. Fiziksel ve ruhsal sağlık üzerinde giderek büyüyen bir hasara neden olur.

“Ben kendi savunma sürecime katılabilmiştim. Fakat Julian Belmarsh’taki gereksiz tutukluluğu nedeniyle bunu yapamıyor. Bu durum, koronavirüsün sonucunda avukatlarına ve ailesine erişimindeki kısıtlamalarla daha da kötüleşti.

“Yargılama süreci bir ceza haline gelirse adalete ulaşamayız.”

Westminster Sulh Ceza Mahkemesi, karantina boyunca medyanın yargılama işlemlerine erişimine olanak sağlamadı. Geçen hafta, gazetecilere ses duyamadıkları bir konferans çağrısına erişim izni verildi. Pazartesi günü, duruşma yapılırken kendilerine bir saatlik müzik dinletildi ve kâtip mahkemenin sesini açmadı. Mahkeme, duruşma sonrasında, seçilmiş gazetecilere, olayların ve sonuçların kısa bir özetini içeren bir açıklama gönderdi.

Sınır Tanımayan Gazeteciler buna cevaben Twitter’da şöyle yazdılar: “Mahkemenin uzaktan izlemeyi kolaylaştırmaması, karantina koşulları kaldırılana kadar neden Julian Assange’ın iade duruşmasının ertelenmesi gerektiğini tam olarak gösteriyor. Bu dava kamuoyunu yakından ilgilendiriyor ve basının ve diğer gözlemcilerin incelemesine açık olmalı.”

Bunlar, Assange’ın Şubat ayındaki iade duruşmasının ilk dört gününde saptanmış olan göstermelik duruşma usulünün bir parçasıdır. Assange mahkemedeki cam kafeste duruşmayı dinlemeye uğraşır ve avukatlarıyla güvenli ve temel iletişim hakkından mahrum bırakılırken, gazetecilerin çoğu mahkeme binasının dışında bulunan bir kabinin içinde korkunç bir ses kalitesine sahip küçük ekranlardan duruşmayı izlemek zorunda bırakılmıştı. Eylül’e kadar yapılması gereken mekân değişikliğinin, duruşmayı Belmarsh’tan bile daha ulaşılmaz olan bir Kraliyet Mahkemesi’nde gerçekleştirmek için bir fırsat olarak kullanılması ihtimali var.

Assange’ın destekçileri, bu ertelemeyi, serbest kalmasını sağlamak için gereken uluslararası kitlesel hareketi örgütlemek için kullanmalılar.