En medio de la intensificación de las negociaciones entre Turquía y Estados Unidos sobre la decisión de Trump de retirarse de Siria y las amenazas de Turquía de invadir el país, un equipo técnico de los Estados Unidos visitará Turquía hoy y mañana. Se espera que el equipo estadounidense enfatice que la compra por parte de Turquía de los sistemas rusos de defensa aérea S-400 es inaceptable para Washington.

Anteriormente, Washington había indicado que respondería posiblemente a un acuerdo turco con Rusia sobre comprar sistemas de misiles tierra-aire S-400 impidiendo que Turquía compre aviones de combate F-35 y degenerando las relaciones de Turquía con Estados Unidos y la alianza de la OTAN a un punto de ruptura. La compra del S-400 tendría vastas ramificaciones militares. Al obtener su primer sistema de defensa aérea y antimisiles de largo alcance de Rusia, Turquía posiblemente podría cerrar sus cielos a los combatientes de la OTAN si fuera necesario.

El 18 de diciembre, un día antes de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tuiteara su anuncio de la retirada de las 2.000 tropas estadounidenses de Siria, el Departamento de Estado informó al Congreso de los Estados Unidos de una propuesta de $ 3.5 mil millones para venderle a Turquía los sistemas de misiles antibalísticos Patriot hechos por Raytheon.

Washington por un largo tiempo ha instado a Turquía a cancelar sus planes para comprar el sistema de misiles antibalísticos S-400 de fabricación rusa, pero Turquía ha respondido que compraría los sistemas Patriot a Washington, pero no con la condición de cancelar la compra del S-400 de Rusia.

El 10 de enero, el ministro de Relaciones Exteriores, Mevlüt Çavuşoğlu, declaró que Turquía nunca aceptaría la presión estadounidense para que no compren el S-400 de Rusia para desplegar sus sistemas Patriot. “Los Estados Unidos hicieron su primera oferta de los Patriot, pero no estamos en posición de cambiar nuestro acuerdo con Rusia en los S-400. Tenemos una necesidad inmediata de cubrir el espacio aéreo. De hecho, podemos comprar Patriots en el futuro también. ... Los S-400 son un acuerdo pactado. Nunca rompemos nuestras promesas".

Los intentos de Turquía de comprar sistemas de defensa aérea han sido durante mucho tiempo un punto delicado en las relaciones de Ankara con la OTAN, especialmente con los Estados Unidos. Ankara decidió comprar un sistema de defensa aérea de largo alcance a una empresa estatal china en 2013. Bajo la presión de Estados Unidos, el Gobierno turco se vio obligado a eliminar los $3,4 mil millones del programa en noviembre de 2015

Después de que el proyecto fuera cancelado y la fuerza aérea turca derribara un bombardero ruso el 24 de noviembre de 2015, amenazando con una guerra total contra Rusia, Ankara expresó su intención de desarrollar de forma independiente un sistema de defensa de misiles. Este objetivo no se realizó. Sin embargo, después de que Rusia tomara represalias al escalar su postura militar e impusiera sanciones económicas contra Turquía, Ankara se replegó ante Rusia, aceptando comprar el sistema de defensa aérea y de misiles S-400.

El factor decisivo en el acercamiento de Ankara a Rusia y China fue su hostilidad violenta hacia la promoción de los nacionalistas kurdos por parte de Washington como sus fuerzas indirectas en la guerra de Siria. Cuando la milicia del Estado Islámico (EI) se expandió en Siria e invadió Irak, las potencias imperialistas se dirigieron a los grupos nacionalistas kurdos como una fuerza de apoyo contra el EI. El presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, no pudo adaptarse a estos cambios repentinos y violentos en la política de guerra imperialista y los aliados imperialistas de Ankara rápidamente dejaron de verlo como un "socio estratégico", sino como un socio poco confiable.

Las potencias imperialistas respondieron en julio de 2016 con un intento de organizar un golpe militar en Turquía para expulsar y asesinar a Erdoğan. Una sección del ejército de Turquía lanzó un golpe abortivo fuera de la base aérea Incirlik de la OTAN, alentado por Washington y Berlín. El fracaso del intento de golpe de Estado socavó las relaciones de Ankara con las potencias imperialistas de la OTAN.

Ankara se opone a la autonomía kurda en Siria, temiendo que provoque demandas de autonomía kurda en el este de Turquía. Para aplastar a las fuerzas nacionalistas kurdas aún respaldadas por Washington, Erdoğan ha ordenado dos veces al ejército turco que lance invasiones sangrientas en Siria: "Operación Escudo del Éufrates" (en agosto de 2016) y "Operación Rama de Olivo" (en enero de 2018), dirigida contra las YPG respaldadas por los Estados Unidos.

En los últimos meses, el Gobierno turco ha amenazado con una nueva ocupación militar absoluta en una gran parte de Siria, apuntando al YPG y otras fuerzas kurdas, que podrían provocar una guerra con Siria y un enfrentamiento directo con las fuerzas estadounidenses

Después de las amenazas de Erdoğan, el Gobierno de Trump anunció un retiro de Siria que surgió directamente de un acuerdo alcanzado entre Trump y el presidente de Turquía durante una conversación telefónica el 18 de diciembre

Como señaló anteriormente el WSWS: "Si bien Washington sin duda está ansioso por evitar una posible confrontación militar con Turquía, miembro de la alianza de la OTAN, la Casa Blanca de Trump ha tomado otras medidas destinadas a restablecer las relaciones entre Estados Unidos y Turquía, que han sido tensas desde el abortivo golpe militar de julio de 2016, que contó con el respaldo encubierto de Washington".

A pesar de los repetidos intentos del gobierno turco de llegar a un acuerdo con Washington para coordinar sus políticas, sin embargo, los desacuerdos continúan aumentando. El conflicto por una posible compra turca de S-400 se produce poco después de que Trump amenazara a Turquía con una destrucción económica en Twitter si intentaba atacar a los kurdos.

Sea cual sea el resultado de la disputa dentro de la clase dominante de Estados Unidos, Turquía parece decidida a lanzar una sangrienta ocupación militar en el norte de Siria. Sus preparativos para una posible operación al este del río Éufrates en Siria continúan "intensamente", dijo el 11 de enero el ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, en una visita a la frontera de Turquía con Siria.

“Tenemos a Manbiy y al este del [río] Éufrates está por delante. Se han hecho los planes necesarios al respecto. Nuestra preparación continúa intensamente", dijo Akar.

(Artículo publicado en inglés el 15 de enero de 2019)