Los estudiantes brasileños regresaron a las calles en al menos 11 estados la semana pasada para una huelga general de dos días en universidades y escuelas federales. Los organizadores afirmaron que 20,000 participaron en una manifestación masiva en Río de Janeiro, con 5,000 en São Paulo y unos pocos cientos en otras capitales estatales.

Esta es la cuarta movilización importante de los estudiantes brasileños desde que estallaron manifestaciones espontáneas en mayo contra los recortes educativos, con un millón de jóvenes de 170 ciudades, la mayoría de ellos en edad escolar y de clase trabajadora, que acudieron en masa a las manifestaciones originalmente convocadas por los sindicatos de docentes por salarios más altos y contra la odiada reforma de pensiones que se está discutiendo en el Congreso.

Esa movilización masiva horrorizó no solo al gobierno, sino también a la oposición burguesa dirigida por el Partido de los Trabajadores (PT), los sindicatos y la seudoizquierda encabezada por el Partido Socialismo y Libertad (PSOL). Desde mayo, todos han dirigido su energía a aislar las manifestaciones juveniles o subordinarlas a una alianza entre el PT y aquellas secciones de su antigua oposición de derecha insatisfecha con el presidente fascistoide de Brasil, Jair Bolsonaro, sobre todo con el Partido de la Social Democracia de Brasil (PSDB).

La caída en el número de manifestantes desde mayo atestigua estos frenéticos esfuerzos y contrasta con el creciente descontento entre los jóvenes y los trabajadores. En septiembre, estallaron importantes huelgas que involucraron a más de 120,000 trabajadores en la Oficina de Correos de Brasil (Correios), el gigante de la aviación Embraer y la Universidad Federal de Santa Catarina en el sur del país, ahora en su tercera semana. Mientras tanto, el sindicato cerró la huelga de la Oficina de Correos después de una orden del Tribunal Laboral, mientras que la Policía Aeronáutica y las Tropas de Choque fueron movilizadas para literalmente empujar a los trabajadores de regreso a Embraer, que tiene una división militar involucrada en la producción de aviones de entrenamiento para la Fuerza Aérea de EEUU, entre otros. La compañía trajo rompehuelgas a su fábrica de São José dos Campos, a 100 kilómetros al norte de São Paulo.

Al mismo tiempo, lejos de resolverse, los problemas que llevaron a los estudiantes a las calles en mayo solo han empeorado, y las manifestaciones espontáneas se han extendido. Estos se han enfocado no solo en el aumento de la austeridad, sino también en una serie de intervenciones políticas en las elecciones de nuevos decanos en las instituciones federales y la censura de libros, películas y obras de teatro en escuelas, ferias de libros y centros culturales por motivos religiosos. También hay una creciente hostilidad hacia el aumento de la violencia policial, con una quinta parte de los asesinatos en São Paulo y Río ahora llevados a cabo por las fuerzas policiales cada vez más violentas.

Las manifestaciones de mayo fueron provocadas por un recorte del 30 por ciento en el presupuesto federal de educación y las amenazas del ministro de Educación de extrema derecha Abraham Weintraub de recortar los fondos para las universidades que permiten el "caos" en sus campus, citando eventos públicos en apoyo de la reforma agraria y pancartas antifascistas en las elecciones de 2018.

Ahora, el gobierno ha anunciado un recorte del 25 por ciento en el presupuesto educativo del próximo año y un recorte del 50 por ciento en los fondos para CAPES, una agencia gubernamental responsable de financiar estipendios para no menos de 215,000 estudiantes e investigadores graduados, lo que implica que muchos miles de ellos no tendrán sus contratos renovados el año que viene. Para este año, el gobierno simplemente suspendió el pago de estipendios a 83,000 estudiantes graduados e investigadores por parte de otra agencia, CNPq, y ha estado liberando los pagos retrasados de manera ad hoc, en espera de negociaciones mensuales.

Las 60 universidades federales de Brasil, a las que asisten 1.2 millones de estudiantes, están atrasados en sus facturas de gas y electricidad y han reducido sus clases, horas de trabajo en laboratorios e incluso servicios de catering. En la huelguista Universidad Federal de Santa Catarina, el servicio de comidas se ofrecerá solo a los estudiantes que pasen pruebas estrictas de pobreza, una reducción del 75 por ciento en las comidas.

Además, bajo la dirección de Weintraub, conocido por parafrasear a los nazis al decir que "los comunistas están en la cima del país, en la cima de las instituciones financieras, los dueños de los periódicos, las grandes empresas y los monopolios", Bolsonaro ha emitido un decreto prohibiendo a los decanos nominar vicedecanos y otros asistentes. Estas citas ahora serán examinadas directamente por el gobierno y las agencias de inteligencia. También ha intervenido en la elección de decanos en al menos seis instituciones, nominando a los candidatos menos populares, a quienes consideraba leales de derecha, y en al menos dos casos nominando asistentes sin conexión con las instituciones.

Otro objetivo de los manifestantes fue el llamado "Future-se" que el Congreso está discutiendo, lo que permitiría la contratación de profesores y personal fuera de las reglas del servicio público, facilitando así despidos y reducciones salariales, así como la creación de una nueva dotación nacional para universidades que allanaría el camino hacia la privatización al por mayor al facilitar la financiación privada de la investigación y la formación de regímenes de administración especiales fuera del control de los funcionarios universitarios elegidos.

Los informes filtrados obtenidos por Folha de S. Paulo también muestran que el banco federal Caixa Econômica (CEF) ha emitido órdenes internas que requieren que las posiciones políticas de los artistas sean parte del proceso de escrutinio de exposiciones y obras de teatro en sus siete centros culturales ubicados en Brasil. Ciudades principales. Procesos similares están en marcha para el estatal Banco do Brasil, el banco más grande del país, Petrobras, la Agencia Nacional de Cine (Ancine) e innumerables instituciones estatales y municipales de todo el país. Cada una de estas medidas ha provocado inmediatas protestas juveniles.

El mismo día de la última huelga educativa, el Senado estaba llevando a cabo una primera ronda de votación sobre la "reforma de las pensiones", que ya ha despejado la Cámara y probablemente se promulgará la próxima semana. La reacción de los senadores del PT ha sido silenciada en el mejor de los casos. El portal de noticias UOL citó al senador PT Rogério Carvalho, del estado nororiental de Sergipe, declarando que la oposición no obstruiría la reforma si el gobierno cediera los ingresos petroleros a los estados.

La oposición del PT ha seguido previsiblemente el giro de derecha del gobierno. Ha aislado la lucha de los estudiantes universitarios federales de cuestiones más amplias para evitar la erupción de la oposición social que se observó en mayo, cuando los manifestantes en los estados controlados por el PT expusieron abiertamente a los gobernadores del PT como siguiendo la línea del gobierno sobre austeridad y violencia policial.

Además, durante meses, el PT ha presentado las políticas de Bolsonaro como una amenaza al capitalismo brasileño, al tiempo que promueve el capitalismo "verde" y el imperialismo de los "derechos humanos" al elogiar las amenazas de sanciones económicas contra Brasil por parte de funcionarios de la Unión Europea.

Las manifestaciones contra los recortes en educación se están subordinando a los objetivos chovinistas de defender a las empresas brasileñas y al "apalancamiento tecnológico" del país en campos como la producción de petróleo, la agricultura e incluso la producción de armas.

Los sindicatos destacaron el hecho de que la acción de dos días coincidió con el 66 aniversario de la fundación del conglomerado petrolero estatal Petrobras por la administración del expresidente Getúlio Vargas, el ícono de la política nacionalista burguesa en Brasil. El gobierno autoritario de Vargas creó la compañía nacional después de una campaña masiva apoyada por sindicatos controlados por su Partido Laborista Brasileño (PTB) y el Partido Comunista (PCB).

En el período previo a las manifestaciones, el senador del PT Jean Paul Prates, elogió al ejército sobre todo por su papel en la fundación de Petrobras. Mientras tanto, el PT utilizó informes de recortes en los suministros para los cuarteles para presentar al partido como el verdadero amigo de los militares, y recordó que fue un gobierno del PT que le permitió comenzar la construcción de un submarino de propulsión nuclear para defender las plataformas petroleras en alta mar de Brasil. .

El intento general fue enmarcar la defensa de las universidades y escuelas federales a las que apuntaban las brutales políticas de austeridad e intervenciones políticas del gobierno de Bolsonaro como parte de una campaña chovinista más amplia por la "soberanía nacional". Esta campaña está dirigida a dos grupos principales: los opositores de Bolsonaro en la oposición tradicional de derecha, que está preocupada por sus políticas que dañan los intereses comerciales, y los militares, con advertencias de que los recortes de Bolsonaro están socavando la "seguridad nacional" y amenazando el desfinanciamiento de la industria armamentista brasileña,

En base a esta perspectiva reaccionaria, la Unión Nacional de Estudiantes (UNE), controlada durante décadas por el ala maoísta del Partido Comunista (PCdoB), pidió el uso de pancartas verdes y amarillas (los colores de la bandera brasileña), presionando a manifestantes para organizar una exhibición patriótica mientras compiten por el apoyo de los militares.

(Publicado originalmente en inglés el 9 de octubre de 2019)