El presidente fascista de Brasil, Jair Bolsonaro, envió tropas del Ejército al estado nororiental de Ceará a finales de la semana pasada para sofocar un ataque de la Policía Militar (PM) y tomar el control de las fuerzas de seguridad del estado. El gobernador de Ceará, Camilo Santana, del Partido de los Trabajadores (Partido dos Trabalhadores, PT), solicitó al gobierno de Bolsonaro una operación federal "Garantía de Ley y Orden". Desde entonces, Santana ha usado repetidamente las redes sociales para agradecer a Bolsonaro por su apoyo.

Las manifestaciones de la policía de Ceará comenzaron a finales del año pasado. El 5 de diciembre, la policía y los bomberos protestaron frente a la Asamblea Legislativa, amenazando con paralizar al estado si no recibían una mejor oferta de aumentos salariales. El gobierno ofreció aumentar los salarios mensuales básicos de R$ 3,200 (US $720) a R$ 4,200. Después de la protesta, Santana cedió a la presión y acordó aumentar los salarios a R$ 4,500 para 2022. El 13 de febrero, el gobierno anunció que había concluido negociaciones con representantes de la Policía Militar.

Sin embargo, un grupo de agentes de policía se negó a aceptar el acuerdo y, exigiendo que se aplique inmediatamente el aumento, declaró una huelga el 18 de febrero. Desafiando la ley brasileña que prohíbe las huelgas de la Policía Militar, agentes de policía se amotinaron en 10 de los 43 batallones del estado. Junto con las esposas y los miembros de familia, los policías enmascarados y armados tomaron las calles para perforar los neumáticos de los vehículos de la policía. Estas bandas enmascaradas también impusieron toques de queda en las calles, ordenando a los comerciantes que cerraran sus puertas. Se reportaron otras acciones violentas, como una mujer que mandaron incendiar su coche después de criticar el movimiento en las redes sociales. El número de asesinatos en el estado se disparó después de que comenzó la huelga, multiplicado por cinco en el mismo período del año pasado, con 147 personas muertas en los primeros cinco días de la acción.

La tensión política aumentó en el segundo día de la huelga cuando el senador Cid Gomes, del Partido Laborista Democrático (PDT), utilizó una excavadora para acusar a un grupo de policiales que bloqueaban la entrada de un batallón de PM en la ciudad de Sobral. Hombres enmascarados respondieron con disparos, y el senador sufrió dos heridas de bala en el pecho. Fue hospitalizado, pero se espera que se recupere. Cid Gomes es un ex gobernador de Ceará, y uno de sus hermanos es el actual alcalde de la ciudad. Su otro hermano, Ciro Gomes, se presentó en las últimas elecciones como candidato presidencial del PDT, promoviendo el nacionalismo como una supuesta oposición de izquierda al fascista Jair Bolsonaro.

La huelga policial en Ceará tiene el potencial de extenderse por todo el país, empezando por los estados vecinos del noreste. En otros 11 estados, se están llevando a cabo negociaciones salariales con la Policía Militar, y en cinco de ellos ya se han llevado a cabo manifestaciones, incluyendo una huelga de 12 horas en Paraíba. El movimiento de huelga ha sido impulsado en parte por un acuerdo salarial firmado en el estado de Minas Gerais, que se considera superior a lo que se ofrece en otros estados.

Con el gobierno estatal alegando una crisis fiscal, los trabajadores públicos de Minas Gerais han recibido sus salarios a plazos desde 2016. Hasta el momento, la mayoría de los trabajadores no han recibido el 13o salario (un bono extra en diciembre) para 2019. Mientras que el 92 por ciento de los trabajadores de la educación están en el rango salarial más bajo, no reciben más del equivalente a cuatro salarios mínimos, la mayoría de la Policía Militar recibe un salario igual a entre ocho y 16 salarios mínimos, con más del 30 por ciento de ellos recibiendo más de 16.

Sin ninguna propuesta de aumento para los trabajadores de los sectores de la salud y la educación, el gobernador Romeu Zema del Partido Novo, que dice ser ultraliberal, ofreció a las fuerzas de seguridad un aumento salarial del 37 por ciento hasta 2023. Teniendo en cuenta que el aumento era inadecuado, la policía amenazó con ir a la huelga. A pesar de la crisis fiscal del estado, Zema respondió otorgando un aumento del 42 por ciento. Aclarando la importancia decisiva de las fuerzas represivas para los intereses capitalistas brasileños, Zema declaró: "Estamos priorizando la seguridad porque tiene un impacto inmediato en los temas de desarrollo y creación de empleo. La educación es muy importante. Pero si invierto en educación, me llevará un tiempo recopilar los datos. Y la salud, sabemos que es a una situación diferente".

Junto con Minas Gerais, el caso de Sao Paulo revela el contexto político que impulsa las huelgas policiales. El actual gobernador del estado, Joao Dória del PSDB, fue elegido en 2018, postulado como partidario de la retórica militarista de extrema derecha de Bolsonaro. Durante su campaña, prometió a la policía estatal los mejores salarios del país. Sin embargo, después de ser elegido, el gobernador anunció un aumento salarial para la Policía Militar de sólo el 4 por ciento, provocando un descontento abierto entre las filas de la Policía Militar. Después de que la huelga comenzó en Ceará, Dória declaró su preocupación de que el movimiento llegaría a Sao Paulo, el estado más poblado e industrial del país.

Junto con Dória y Wilson Witzel —gobernador electo del estado de Río de Janeiro a través de una campaña que propuso dar a la policía una licencia para matar— Bolsonaro ascendió a la presidencia con el respaldo de congresistas de derecha que conforman lo que se conoce popularmente como la "Bancada da Bala", o "Bullet Caucus", que representa a las fuerzas policiales. Por primera vez, el caucus envió miembros al Senado, 15 en total, incluyendo al hijo del presidente, Flávio Bolsonaro.

El congresista Capitán Augusto, que preside el caucus, dijo que le preocupa la amenaza de que las huelgas policiales se extiendan por todo el país. Aunque expresó su oposición a "cualquier tipo de parálisis por parte de la policía", dijo que está manteniendo reuniones con gobernadores y el presidente de la Cámara de La Cámara y el Senado para discutir las demandas de los miembros de la Policía Militar. El capitán emitió una terrible advertencia: "Sin la policía militar, inevitablemente, habrá una parálisis del comercio, la industria, las escuelas, el poder judicial, el turismo, etc ... además de los daños irreparables en el área de la seguridad, también habrá enormes daños económicos".

En realidad, el "Bullet Caucus" tiene una relación muy directa con la huelga policial y su liderazgo. El mayor Fabiana (PSL), que es miembro del caucus, viajó a Ceará y visitó a los huelguistas acompañados por líderes locales. Según El País, el mayor habló frente a un cuartel de la policía. "Por primera vez tenemos un presidente que sabe lo que es ser un policía militar", dijo, acompañado de gritos de "¡omito o mito! (la leyenda)" — como sus partidarios llaman a Bolsonaro.

El propio Bolsonaro expresó una actitud ambigua hacia la huelga. Mientras enviaba al ejército a reprimirlo, y advirtiendo que "las cosas se calentarán", dijo que el movimiento está justificado. En su conferencia de prensa semanal, centró su fuego en Cid Gomes y le dio la palabra a su ministro de ciudadanía, Onyx Lorenzoni, quien declaró que los disparos al senador eran en defensa propia. Este tema fue tomado por el hijo del presidente, Eduardo Bolsonaro, un diputado federal y socio cercano de Steve Bannon, en su cuenta de Twitter.

Camilo Santana del PT convocando al ejército le dio a Bolsonaro la oportunidad de promover su demanda de que las tropas involucradas en las operaciones de Garantía de Ley y Orden sean inmunes a la persecución penal. La medida, de aprobarse, permitiría al personal militar que actuara en estas operaciones para matar a personas inocentes sin rendir cuentas.

Bolsonaro está profundizando la política de usar el ejército en asuntos internos que se desarrollaron cuando el Partido de los Trabajadores controlaba el gobierno federal. Bajo la administración del presidente Dilma Rousseff, las tropas federales fueron enviadas para reprimir los ataques policiales, la policía de la Copa del Mundo de 2014, a ocupar las favelas de Río de Janeiro y sofocar las protestas.

El PT sigue montando una feroz competencia con Bolsonaro por el apoyo político de las fuerzas de seguridad. La dura respuesta de Camilo Santana a la huelga —con la convocatoria del ejército, la reducción de los salarios y la suspensión de cientos de agentes de policía identificados como participantes en el motín— se contrarresta con su reafirmación de su voluntad de cumplir demandas de la policía. "Cualquier cosa que pueda hacer como gobernador para valorar a mis tropas, nuestras tropas, la gloriosa Policía Militar, lo haré", dijo en una visita a un cuartel.

Santana, que ahora está en su segundo mandato como gobernador de Ceará, ya ha otorgado inmensos recursos a la Policía Militar. En su primer mandato, ha asignado más de R$ 500 millones (US$ 112 millones) para la compra de vehículos y armas, ha contratado a más de 5,000 soldados y oficiales y ha promovido unos 14,000 militares. Invirtió particularmente en la reanudación de un curso de capacitación para las tropas de operaciones especiales fuertemente militarizadas del primer ministro, coordinado por Aginaldo de Oliveira, que se convirtió en el jefe de la Fuerza de Seguridad Nacional del gobierno de Bolsonaro.

La defensa reaccionaria del aparato represivo del estado burgués por parte del PT se hace eco de la pseudoizquierda, representada principalmente en el PSOL (Partido del Socialismo y la Libertad). Con Marcelo Freixo a su cabeza, el PSOL votó a favor del paquete "anticrimen" de Bolsonaro, que amplió los poderes represivos del Estado y aumentó las penas de prisión. Hoy, sus miembros en la legislatura del estado de Ceará están apoyando la huelga policial, llamando a la Policía Militar "trabajadores de seguridad pública", y proponiendo una solución a los "enfrentamientos" basado en "la "formación de una comisión plural compuesta por varias instituciones".

Detrás de esta política oportunista están avanzando en el programa totalmente en bancarrota de "desmilitarización de la policía". Esta medida supuestamente pondría fin al carácter brutal del primer ministro brasileño, que lleva a cabo un asesinato sistemático contra las capas más empobrecidas de la población, mientras que sus miembros fuera de servicio y retirados proporcionan la mano de obra para los escuadrones de la muerte de las milicias. La PSOL está promoviendo la idea de que un cambio de uniforme convertiría a estas fuerzas asesinas de un órgano principal de represión del estado burgués en una institución que brinda seguridad a la clase obrera. No se trata de ilusiones políticas, sino de la integración completa de este partido, junto con sus facciones pablistas y morenitas, en el aparato estatal capitalista.

(Publicado originalmente en inglés el 27 de febrero de 2020)