Los 5.800 trabajadores en el “centro de fulfillment” (almacén) BHM1 Amazon en Bessemer, Alabama, pronto votarán si aceptan la representación del Sindicato de Tiendas Minoristas, Mayoristas y de Grandes Tiendas (RWDSU), un afiliado de United Food and Commercial Workers (UFCW). La votación por correo comenzará el 8 de febrero y finalizará el 29 de marzo y el conteo se espera para el día siguiente. El viernes, la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) rechazó una moción de Amazon para retrasar la votación.

La Voz Internacional de los Trabajadores de Amazon (IAWV, International Amazon Workers Voice) ha estado a la vanguardia en exponer la crueldad del gigante de la logística y el comercio minorista en línea, que es conocido por exigir niveles inhumanos de productividad, lo que pone a sus trabajadores en alto riesgo de lesiones y los mantiene bajo vigilancia constante. El año pasado, Amazon duplicó sus ganancias anuales a $21,3 mil millones y el propietario Jeff Bezos agregó otros $68 mil millones a su fortuna personal de $184 mil millones. Al mismo tiempo, más de 20.000 trabajadores de Amazon se infectaron con COVID-19 el año pasado y un número desconocido ha muerto.

Entre los trabajadores existe una enorme ira por estas espantosas condiciones y un fuerte deseo de organizarse para luchar por mejores salarios y condiciones y detener el abuso de la dirección. Si el RWDSU fuera una organización así, la IAWV alentaría a los trabajadores a votar por el. Pero no lo es. Una larga y amarga experiencia ha demostrado que los trabajadores no pueden dar un solo paso adelante en la lucha por salarios y condiciones decentes a través de organizaciones como el RWDSU, el UFCW y otras que han pasado décadas practicando la connivencia entre trabajadores y empresas y subordinando los intereses de los trabajadores a las ganancias. de las corporaciones. Si se vota por el RWDSU, no luchará por las demandas de los trabajadores y los trabajadores se encontrarán rápidamente en una lucha no solo contra la empresa, sino también contra el sindicato.

El camino a seguir para Bessemer y todos los trabajadores de Amazon es formar comités de almacén de base, controlados democráticamente por los propios trabajadores, que estén comprometidos con una lucha colectiva para romper la dictadura de la administración sobre el lugar de trabajo, luchar por un aumento significativo de salarios y beneficios. y extender el control democrático de los trabajadores sobre la velocidad de la línea, las condiciones de seguridad y las protecciones COVID-19. Este comité debe afiliarse a la creciente red nacional e internacional de comités de base en fábricas, escuelas y otros lugares de trabajo.

Amazon intentó, sin éxito, bloquear las boletas por correo, en gran medida tomando prestadas las afirmaciones de Trump de que esos votos serían sospechosos e inválidos. Exigió la votación en persona, incluso cuando el estado tiene una asombrosa tasa de positividad de COVID-19 del 21 por ciento, para que la gerencia pueda seguir intimidando a los trabajadores y presionándolos durante el proceso de votación. La compañía ha llevado a cabo una campaña implacable, colocando letreros dentro de los retretes y enviando hasta cinco mensajes de texto por día a los trabajadores en las instalaciones, advirtiendo a los trabajadores que no abandonen al "equipo ganador". También se ha exigido a los trabajadores que asistan a reuniones en las que los gerentes buscan intimidarlos.

La IAWV se opone al acoso de la dirección y defiende el derecho democrático de los trabajadores a votar como deseen en las elecciones sindicales. Sin embargo, sea cual sea la forma en que se lleve a cabo la votación, la tarea a la que se enfrentan los trabajadores será la misma: la construcción de un comité de base independiente para liderar la lucha de los trabajadores para defenderse. La oposición de Amazon a la sindicalización no está motivada por el temor de que la RWDSU interfiera con su control unilateral sobre la fuerza laboral y las condiciones, y mucho menos aumente significativamente los costos laborales. El fundador de Amazon, Jeff Bezos, tiene un modelo de negocio en el que supervisa directamente la explotación de la fuerza laboral sin tener que lidiar con un intermediario como RWDSU.

Si el RWDSU o cualquier otro sindicato fueran llevados a las instalaciones de Amazon, la gerencia se adaptaría rápidamente al nuevo arreglo y colaboraría con el liderazgo del sindicato para mantener bajos los costos laborales y aumentar la productividad. Ese ha sido el destino de los trabajadores de Amazon en Alemania, España y otros países europeos, donde muchas instalaciones de Amazon están sindicalizadas y las condiciones para los trabajadores siguen siendo malas, con bajos salarios, precariedad laboral y continuas altas tasas de explotación.

Si bien Amazon señala la corrupción de los dirigentes sindicales para sus propios fines, los ejecutivos de RWDSU y UFCW son ciertamente culpables de utilizar el dinero de las cuotas de los trabajadores para financiar sus lujosos estilos de vida en lugar de luchar contra las corporaciones. Marc Perrone, presidente del sindicato matriz de RWDSU, UFCW, ganó $340,000 en sueldos y desembolsos sindicales en 2019, aproximadamente 10 veces el salario promedio de un trabajador de la industria frigorífica o de abarrotes de UFCW. El presidente de RWDSU, Stuart Appelbaum, no se queda atrás, embolsándose $337.000 en 2019.

Al mismo tiempo, el UFCW gastó solo tres cuartos del uno por ciento de sus casi $400 millones en activos en beneficios para los trabajadores en huelga en 2019.

Los trabajadores de Amazon están legítimamente indignados por la indiferencia criminal de la empresa hacia su seguridad durante la pandemia, pero el RWDSU y el UFCW no han hecho nada para proteger a los trabajadores en las industrias que cubren. Hasta el 3 de febrero, 57.164 trabajadores empacadoras de carne dieron positivo por COVID-19 y 278 murieron, según la Food and Environment Reporting Network. En la planta de Tyson en Waterloo, Iowa, donde los gerentes apostaban a cuántos trabajadores estarían infectados, los trabajadores denunciaron al UFCW Local 431 por estar en la cama con la gerencia.

Esta corrupción expuesta en sindicatos como el United Auto Workers (UAW) —cuyos funcionarios han sido encarcelados por aceptar sobornos de Fiat Chrysler para recortar los salarios de los trabajadores— es solo la expresión más grotesca del colapso de los sindicatos, que alguna vez cubrieron 35 por ciento de la fuerza laboral estadounidense y hoy cubre solo el 6,3 por ciento de los trabajadores del sector privado, y su transformación en brazos de administración corporativa.

Bajo la presión de la creciente globalización y la capacidad de las corporaciones gigantes para trasladar la producción a cualquier parte del mundo para obtener mano de obra más barata, los sindicatos se transformaron en las décadas de 1980 y 1990 de organizaciones que una vez presionaron a las corporaciones para mejorar los salarios y las condiciones de los trabajadores en organizaciones que presionan a los trabajadores para obtener concesiones para hacer que las corporaciones sean más "competitivas". Después de décadas de recortes salariales respaldados por los sindicatos, los salarios en la industria automotriz son tan bajos que GM, Ford y otras empresas organizadas por UAW tienen dificultades para competir con el salario de 15 dólares la hora de Amazon para atraer trabajadores.

Al aceptar el "derecho" indiscutible de los propietarios capitalistas a hacer lo que les plazca con las fábricas gigantes, los almacenes y las instalaciones industriales, los sindicatos se han quedado sentados mientras decenas de millones de trabajadores veían cerrar sus fábricas y acerías y ciudades como Detroit y Birmingham. transformado en páramos industriales.

Políticamente, los sindicatos también están alineados con el Partido Demócrata, que defiende la riqueza y el poder de los propietarios corporativos al igual que los republicanos. La administración de Biden y los demócratas locales encabezan la reapertura de escuelas inseguras en ciudades como Chicago, San Francisco, Washington D.C. y Montgomery, Alabama. Figuras como Sanders, que respalda la campaña de sindicalización en Amazon, brindan una cobertura de “izquierda” para los sindicatos, que a su vez venden la falsa afirmación de que los demócratas representan a los trabajadores.

La posición adoptada por los maestros de Chicago para proteger sus vidas y las vidas de sus estudiantes es parte de una creciente ola de resistencia de la clase trabajadora en los Estados Unidos y en todo el mundo contra los especuladores de la pandemia —y sus portavoces políticos — que han sacrificado las vidas de 2,3 millones de personas en el mundo, y casi medio millón en los Estados Unidos, para enriquecerse. En los próximos meses, los trabajadores de Amazon y otros de logística estarán involucrados en inmensas luchas.

Los trabajadores de Amazon deberían rechazar el intento de los sindicatos y el Partido Demócrata de secuestrar e interrumpir sus luchas. La Voz Internacional de los Trabajadores de Amazon hace un llamado a los trabajadores de Bessemer para que lideren la lucha para construir nuevas organizaciones independientes, que realmente defiendan los intereses de los trabajadores de Amazon: comités de base, controlados democráticamente por los propios trabajadores y basados en lo que los trabajadores necesitan, no lo que la corporación gigante dice que es asequible debe construirse.

Este comité debería luchar por:

• Un aumento inmediato del 40 por ciento y beneficios de pensión y atención médica totalmente financiados

• El fin del espionaje de la empresa y el control dictatorial del lugar de trabajo por parte de la gerencia

• El control de los trabajadores sobre la producción, incluidas las tarifas, la seguridad y la protección COVID-19

• Equipos de protección personal, ventilación y protocolos de distanciamiento social de última generación

• El derecho a detener la producción cuando las condiciones no sean seguras, sin represalias contra trabajadores o denunciantes

• Transparencia total, con informes semanales del número de infecciones y lugares de trabajo

• Pago completo para todos los trabajadores con licencia médica o en cuarentena

Estas demandas no se pueden asegurar sin una lucha unida e independiente de la clase trabajadora, que comienza con lo que los trabajadores y sus familias necesitan, no con lo que los multimillonarios y sus lacayos en los partidos controlados por las corporaciones y los sindicatos afirman que es asequible.

Para llevar adelante su iniciativa de organizarse y luchar contra una de las corporaciones más poderosas del mundo, un comité de base de BHM1 debe conectar su lucha con el creciente movimiento entre educadores, trabajadores automotores, trabajadores de tránsito y compañeros trabajadores de Amazon contra la pandemia y desigualdad social. Este movimiento incluye el Comité de Base de Educadores de Alabama y el Comité de Seguridad de base de Baltimore Amazon BWI2.

Instamos a todos aquellos interesados en aprender más y unirse a esta lucha a que se pongan en contacto con nosotros directamente al correo electrónico iawv@wsws.org, o registrándose en wsws.org/workers.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 6 de febrero de 2021)