En medio de tensiones explosivas entre el gobierno respaldado por la OTAN en Kiev y Rusia, el presidente ucraniano Volodímir Zelenski viajó ayer para reunirse con el presidente francés Emmanuel Macron en París. La canciller alemana, Angela Merkel, también asistió a parte de la reunión a través de una conferencia telefónica.

Cuando Zelenski llegó a París, las relaciones diplomáticas entre Washington y Moscú estaban al borde del colapso. Rusia expulsó a diez diplomáticos estadounidenses, incluido el embajador estadounidense en Rusia, John Sullivan, en represalia por las amplias sanciones que Biden impuso a Rusia, y después de que Washington abandonó las amenazas de desplegar dos buques de guerra a lo largo de la costa rusa del Mar Negro. El mes pasado, Rusia retiró a su embajador en Estados Unidos, normalmente el último paso diplomático antes del estallido de la guerra, por el extraordinario comentario de Biden en el que calificó a Putin de "asesino". ''

Las últimas semanas habían visto un recrudecimiento del conflicto provocado por el golpe de Estado respaldado por la OTAN en febrero de 2014 en Ucrania, en el que Washington y Berlín respaldaron a las fuerzas de extrema derecha para derrocar a un gobierno prorruso en Kiev. El golpe dividió rápidamente al país a lo largo de líneas lingüísticas, ya que las áreas de habla rusa del país se opusieron al nuevo gobierno de extrema derecha. Crimea votó para separarse de Ucrania y volver a unirse a Rusia, mientras que los separatistas pro-Moscú tomaron el control del Donbass en el este de Ucrania.

Las tensiones se han disparado desde la inauguración de Biden, después de la cual el régimen de Kiev cortó el suministro de agua a Crimea y adoptó una "Plataforma de Crimea" que llama a reconquistar militarmente Donbass y Crimea, que alberga una base naval rusa clave en Sebastopol. Esta política, si se promulga, implica claramente ir a la guerra con Rusia. Moscú tomó represalias concentrando tropas a lo largo de la frontera entre Rusia y Ucrania y amenazando con sellar partes del Mar Negro.

Ayer por la mañana, antes de las conversaciones con Zelenski, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, pidió a Berlín y París que refrenaran a Kiev. Dijo: "Sería muy importante para nosotros si el Sr. Macron y la Sra. Merkel usaran su influencia durante esta videoconferencia con el Sr. Zelenski para explicarle la posibilidad de un cese definitivo de todas las provocaciones" en las líneas del frente en Ucrania oriental.

Después de la reunión de Zelenski con Macron, en un "almuerzo de trabajo", Zelenski emitió un comunicado pidiendo la reanudación de las conversaciones entre Moscú y Kiev, mediadas por Berlín y París. Dijo: "Me gustaría que los cuatro participáramos [para discutir] la situación de seguridad en el este de Ucrania y poner fin a la ocupación de nuestro territorio".

Berlín y París emitieron declaraciones en general apoyando a Zelenski y culpando hipócritamente a Rusia por el conflicto. En un comunicado, la Cancillería alemana destacó su "preocupación por el aumento de tropas rusas a lo largo de la frontera con Ucrania" y pidió la retirada "de estos refuerzos para que podamos lograr la desescalada".

En París, el palacio presidencial del Elíseo declaró su "apoyo" a la soberanía ucraniana y destacó que "Volodímir Zelenski expresó por su parte un deseo muy claro de desescalada". Agregó que las conversaciones entre Merkel, Macron y Zelenski se habían centrado en "la búsqueda de una solución política a la crisis y los medios para que Rusia vuelva a participar en las negociaciones". Agregó que funcionarios de Alemania, Francia, Rusia y Ucrania se reunirán para preparar una nueva ronda de conversaciones sobre el "formato de Normandía".

Las conversaciones del llamado "formato de Normandía" comenzaron en 2015, en medio de la crisis internacional provocada por la amenaza de la administración Obama de armar a Ucrania contra Rusia; Merkel y el entonces presidente francés, François Hollande, mantuvieron conversaciones con funcionarios rusos y ucranianos en un intento por evitar la guerra.

Ayer, Peskov respondió a la cumbre negando que los despliegues de tropas rusas fueran una amenaza e insistiendo en que Moscú busca una resolución diplomática: “Rusia no es parte del conflicto. Rusia está haciendo todo lo posible para ayudar a resolver este conflicto. Siempre trabajaremos para dejar eso en claro".

A pesar del tono generalmente favorable de los comunicados alemanes y franceses que respaldaban a Zelenski, era más o menos evidente que los llamamientos del presidente ucraniano para un mayor apoyo europeo contra Rusia habían caído en oídos sordos.

El jueves, el día antes de llegar a París, Zelenski concedió una entrevista de página completa al diario de derecha francés Le Figaro, en la que expuso su agenda para las conversaciones. Señaló las peligrosas tensiones militares a nivel internacional: “Desde que Joe Biden asumió el cargo, todos han estado ejercitando sus músculos en todo el planeta. Personalmente, no quiero que sea a expensas de Ucrania".

Sobre esta base, Zelenski pidió a Francia que apoyara la membresía de Ucrania en la OTAN y la UE, dado su apoyo cercano a la OTAN desde el golpe de 2014: “Nuestro país ha hecho grandes sacrificios en términos de vidas humanas. No podemos quedarnos indefinidamente en la sala de espera de la UE y de la OTAN. ... Es hora de dar un paso más para que se nos invite a la UE y la OTAN, ya que no queremos tener que mendigar".

Zelenski también desestimó las conversaciones del “formato Normandía” entre Berlín, París, Moscú y Kiev, declarando que estaban muertas: “Creo que Emmanuel Macron es capaz de mantenerlas con soporte vital. Pero, sinceramente, tienen un paro cardíaco".

El entrevistador de Le Figaro señaló preguntas sobre el grado de apoyo a Zelenski en Washington. Cuando se le preguntó si había esperado mucho tiempo después de la toma de posesión de Biden (de hecho, dos meses) antes de recibir una llamada telefónica del presidente de Estados Unidos, Zelenski se vio obligado a responder evasivamente: "¿Demasiado tiempo, quieres decir? Pero Estados Unidos es un gran país. Tienen muchos problemas que resolver y Ucrania no es su primera prioridad, lamento decirlo”.

Ayer, según todos los informes, ni París ni Berlín apoyaron los llamamientos de Zelenski para la admisión de Ucrania en la UE o la OTAN. Según los informes, Macron se negó a discutir la membresía de Ucrania en la OTAN hasta la próxima reunión cumbre de la OTAN, programada para junio, mientras que el ministro francés de Asuntos Europeos, Clément Beaune, declaró que la membresía de Ucrania en la UE no era realista: "Podemos apoyar a Ucrania ... Pero eso no significa membresía, esa no es una perspectiva seria". Le Figaro concluyó que Macron había "eludido el pedido de ayuda de Zelenski", señalando el pánico en los círculos gobernantes europeos por las tensiones militares y diplomáticas extraordinariamente agudas con Rusia. Escribió: "Esta fue una reunión cuya importancia fue magnificada por los acontecimientos y que provocó visiblemente la vergüenza en París".

Un portavoz del gobierno alemán dijo: “Ucrania puede elegir libremente sus necesidades políticas. Sin embargo, actualmente no se esperan más pasos hacia la membresía". El Süddeutsche Zeitung escribió que Berlín está “caminando sobre la cuerda floja” después de que Kiev le pidiera armas y membresía en la OTAN, y agregó: “Estas dos solicitudes son rechazadas por el gobierno federal. La idea de que Ucrania sería aceptada en la alianza de la OTAN dados los conflictos territoriales no resueltos y se beneficiaría de su garantía de asistencia se considera absurda en Berlín”.

En el análisis final, la responsabilidad no solo recae en el régimen reaccionario de Kiev, sino también en la política imprudente y de larga data de la OTAN de escalada militar en Europa del Este. Durante las tres décadas transcurridas desde la disolución estalinista de la Unión Soviética en 1991, gradualmente integró la mayor parte de Europa del Este en la alianza militar de la OTAN. Su golpe de Estado de 2014 colocó a milicias hostiles de extrema derecha como el Sector Derecho y el Batallón Azov en las fronteras de Rusia, y les dio un enorme peso político en Kiev.

Las conversaciones sobre el formato de Normandía, durante los últimos seis años, no han logrado resolver el conflicto suscitado por la OTAN. El apoyo del imperialismo europeo y estadounidense a un régimen de extrema derecha en Kiev que amenaza a Rusia con una acción militar deja abierto perpetuamente el peligro de una guerra entre Ucrania y Rusia, que se convierte en una guerra total entre todas las potencias de la OTAN y Rusia.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 17 de abril de 2021)