En comentarios extraordinarios en la televisión nacional ayer por la mañana, el ministro de Defensa recién instalado en Australia, Peter Dutton, declaró que la perspectiva de una guerra a corto plazo con China por el control de Taiwán no debe "descartarse".

La declaración de Dutton formó parte de una discusión más amplia dentro del establishment político y mediático australiano, que está solicitando abiertamente la participación en una guerra catastrófica en el Indo-Pacífico.

Los temas de "preparación militar", "amenazas regionales" y la glorificación de las campañas militares recientes fueron prominentes en las conmemoraciones de ayer del Día de Anzac. La festividad nacionalista, que "celebra" el desastroso desembarco de las tropas australianas y neozelandesas en Turquía en 1915 durante la Guerra Mundial, es un punto focal de la promoción del militarismo.

Dutton hizo los comentarios en una entrevista en el programa "Insiders" de la Australian Broadcasting Corporation. Su intercambio con uno de los presentadores del programa, David Speers, demostró hasta qué punto los medios oficiales, incluida su ala nominalmente "liberal", están haciendo campaña activamente para intensificar las actividades militares australianas en la región.

Speers afirmó en repetidas ocasiones que Pekín era responsable de las crecientes tensiones y declaró que "hemos visto mucha agresión por parte de China". La idea central de sus preguntas era exigir saber cómo estaba preparada Australia para contrarrestar esta "amenaza".

Speers citó sin crítica declaraciones recientes del exministro de Defensa Liberal-Nacional Christopher Pyne y del exprimer ministro Tony Abbott, en las que pronosticaba una guerra con China. Pyne, quien ha trabajado como cabildero para los fabricantes de armas desde que dejó el parlamento, dijo en una reunión de la Universidad de Adelaida a principios de este mes que había una mayor probabilidad de una "guerra cinética" en el Indo-Pacífico hoy que cuando estuvo en el cargo hace dos años.

Al declarar que Taiwán era el punto de inflamación más probable, Pyne declaró escalofriantemente que estaba hablando de “no una guerra cibernética, sino una verdadera que involucra la pérdida de vidas, la destrucción de plataformas militares, con agresores y defensores en diferentes bandos. Esto no es retórica, es algo que usted y yo probablemente tengamos que enfrentar en los próximos 5 a 10 años".

Abbott, durante un discurso en Nueva Zelanda la semana pasada que fue publicado de manera prominente en el Australian, sondeó si “China [es] probable que intente retomar Taiwán por la fuerza; en ese caso, ¿qué deberían hacer las otras democracias? y, quizás el más difícil, hasta qué punto países como el nuestro ya tienen en nosotros la posibilidad de hacer grandes sacrificios por una buena causa”.

La conclusión de Abbott fue "que una batalla por Taiwán podría comenzar muy pronto". Citó declaraciones recientes de comandantes militares estadounidenses a ese efecto, señalando: "La última actualización de defensa australiana ha descartado la suposición de larga data de un 'tiempo de advertencia estratégica de 10 años' para una guerra convencional importante".

Cuando Speers le preguntó si habría tal "batalla por Taiwán", Dutton respondió: "No creo que deba descartarse ... China ha sido muy clara sobre la reunificación y ese ha sido un objetivo de larga data. Han tenido muy claro ese objetivo. Las personas deben ser realistas sobre la actividad. Hay militarización de bases en toda la región”.

Si bien la fuerza de defensa esperaba la paz, dijo Dutton, había un "alto nivel de preparación ... para que nuestra fuerza de defensa australiana hiciera frente a las amenazas que vemos en nuestra región hacia nuestro país, contra nuestros aliados".

La presentación de las crecientes tensiones pone la realidad patas arriba. Durante la última década, Estados Unidos, bajo las administraciones de Obama y Trump, ha estado llevando a cabo una gran acumulación militar contra China que ha ido de la mano con el cultivo de alianzas militares agresivas en la región, así como con provocaciones diplomáticas y económicas. El objetivo es revertir el declive del capitalismo estadounidense en medio del ascenso de China, incluso, si es necesario, a través de la guerra.

Como parte de esta campaña, la administración Trump amplió las relaciones con Taiwán. Esto se ha intensificado aún más bajo su sucesor, Joseph Biden, incluso con un anuncio a principios de este mes de que su administración aliviaría las restricciones al contacto entre funcionarios estadounidenses y taiwaneses.

Son estos movimientos de Estados Unidos para establecer relaciones diplomáticas y militares con Taiwán los que están volcando el status quo al cuestionar su aceptación de décadas de la política de "Una China" bajo la cual Beijing es el gobierno reconocido de toda China, incluido Taiwán. Estados Unidos está inflamando imprudentemente el punto de inflamación más peligroso para el conflicto en Asia.

Nada de esto es reconocido por el establecimiento político y los sistemas de información australiano, ni tampoco las desastrosas implicaciones de un conflicto que inevitablemente implicaría el uso no solo de misiles balísticos y de otro tipo, sino también de armas nucleares.

En cambio, se está impulsando la propaganda sobre la "agresión china" para justificar la alineación de Australia con el impulso a la guerra liderado por Estados Unidos, que ha sido profundizado por todos los gobiernos, laboristas y liberales-nacionales, desde que Obama dio a conocer su agresivo "giro hacia Asia" contra China en 2011.

La instalación de Dutton como ministro de Defensa a fines del mes pasado estuvo vinculada a una mayor integración de Australia en los preparativos de Estados Unidos para el conflicto. Su nombramiento fue aclamado por las secciones más duras de los medios de comunicación que lamentaron la falta de un "enfoque estratégico" y una presencia pública agresiva de su predecesora Linda Reynolds.

Desde que asumió el cargo, Dutton ha anunciado que Australia comenzará su propio programa de construcción de misiles, por primera vez desde la década de 1960, como parte de un gasto más amplio de $270 mil millones en hardware militar durante esta década. Ha declarado que resolverá los problemas con otros proyectos de defensa plagados de crisis, incluidos los planes repetidamente retrasados para construir 12 submarinos de la clase Attack. Dutton ha declarado que la tarea es "garantizar que tenemos un suministro adecuado de existencias de armas para sostener las operaciones de combate si se interrumpen las cadenas de suministro globales".

En su entrevista con ABC, Dutton también presagió una represión más amplia de los acuerdos económicos con China. El jueves pasado, el gobierno de Coalición canceló los acuerdos entre el gobierno del estado de Victoria y las autoridades chinas para la cooperación económica por motivos vagos de "seguridad nacional". Según los informes, se están analizando miles de otros acuerdos, y la lista de proyectos incluidos en la lista negra aumentará.

El otro impulso de las declaraciones del gobierno en el Día de Anzac fue una glorificación en toda regla de la prolongada ocupación de Afganistán tras el anuncio de una retirada de Estados Unidos y Australia a finales de año. El primer ministro Scott Morrison declaró que las tropas australianas que habían luchado en el conflicto eran "las más valientes de su generación".

Dutton afirmó que las tropas australianas habían luchado con "distinción y honor" en un conflicto que supuestamente se libraba para derrotar al terrorismo, garantizar la estabilidad y promover los derechos humanos, incluidos los de las mujeres afganas.

Estas declaraciones continúan una provocadora campaña gubernamental para desestimar la importancia de los crímenes de guerra cometidos por las fuerzas especiales australianas que fueron documentados en la Investigación Brereton oficial, que encontró "pruebas creíbles" del asesinato de al menos 39 civiles afganos, tortura y otras atrocidades.

En el período previo al Día de Anzac, Dutton anuló una recomendación de la Investigación Brereton para la eliminación de una “citación meritoria” otorgada al Grupo de Trabajo de Operaciones Especiales. El premio honró al grupo por sus actividades durante el mismo período durante el cual ocurrieron los presuntos crímenes de guerra.

Él y sus otros ministros han insistido en que es necesario centrarse en reconstruir la "moral" de las tropas y en el "negocio central" del ejército, que su ministro asistente Andrew Hastie describió como la "aplicación de fuerza letal".

Dutton también elogió la participación de Australia en la ocupación afgana por haber fortalecido la alianza militar con Estados Unidos. Según esta lógica, la participación en otras guerras lideradas por Estados Unidos, incluida la de Asia y el Pacífico, mejoraría aún más la alianza.

Si bien algunos sectores de negocios pueden temer las consecuencias económicas de la confrontación y el conflicto con China, el establishment político y de los medios de comunicación está plenamente comprometido con ello. Las declaraciones de Dutton sobre un posible conflicto militar se han informado de hecho, sin ningún comentario crítico. Por su parte, la oposición del Partido Laborista no está menos comprometida con la alianza de Estados Unidos y se ha presentado como un socio más confiable para la administración Biden a medida que intensifica su campaña de guerra.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 25 de abril de 2021)