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Biden renuncia a la subida del impuesto de sociedades y recorta el plan de infraestructuras en más de un billón de dólares en las negociaciones con los republicanos

En conversaciones privadas con los republicanos en la Casa Blanca el miércoles, el presidente Joe Biden ofreció reducir drásticamente su paquete de infraestructuras de 2,25 billones de dólares eliminando una propuesta de aumento del impuesto de sociedades y recortando el gasto total del plan a más de la mitad.

Según un informe publicado por el Washington Post el jueves por la tarde -basado en la información de una persona anónima familiarizada con la reunión a puerta cerrada de Biden con la principal negociadora republicana, la senadora Shelley Moore Capito, de Virginia Occidental-, el presidente esbozó "un plan de alrededor de 1 billón de dólares en nuevos gastos" y dijo que "podría retirar la propuesta de aumento de tasas de la mesa en un intento de negociar un compromiso" con los republicanos.

Desde el momento en que Biden anunció el proyecto de ley de infraestructuras, denominado "Plan de Empleo Americano", el 31 de marzo, los republicanos lo declararon inviable debido a las disposiciones fiscales propuestas. Biden había pedido originalmente elevar la tasa corporativa del 21% al 28%, revirtiendo parcialmente los recortes diseñados por la Casa Blanca de Trump y los republicanos en el Congreso en 2017.

Mientras que la propuesta original de Biden es totalmente inadecuada para hacer frente a las carreteras, puentes, ferrocarriles, oleoductos, puertos e infraestructuras de información estadounidenses, que están en decadencia, abandonadas y en ruinas, los republicanos la han atacado por ser demasiado costosa y han pedido una cantidad muy inferior al billón de dólares.

La Casa Blanca ha apelado repetidamente a los republicanos para que negocien y, al mismo tiempo, ha ofrecido rebajar el plan en respuesta a todas las objeciones de los congresistas republicanos. El 27 de mayo, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, emitió un comunicado en el que elogiaba el trabajo de la senadora Capito "y de sus colegas", muchos de los cuales no consideran que Biden haya ganado las elecciones presidenciales de 2020 ni que haya tomado posesión de su cargo legítimamente.

La declaración de Psaki decía: "Es alentador ver que su grupo se presenta con un aumento sustancial del nivel de financiación: casi un billón de dólares. Apreciamos el duro trabajo realizado para hacer esta propuesta y continuar estas negociaciones." En ese momento, Biden ya había aceptado reducir la propuesta de infraestructuras a $1,7 billones.

La fuente anónima del Washington Post informó que Biden todavía "tiene la intención de buscar el aumento de impuestos" y que la Casa Blanca "podría seguir la política fuera del debate de infraestructura - o en el caso de que las negociaciones bipartidistas finalmente colapsen".

El plan fiscal alternativo de Biden "equivaldría a un nuevo impuesto mínimo sobre las empresas del 15%" y "apuntaría a docenas de empresas estadounidenses rentables que pagan poco o nada al gobierno federal anualmente". El informe del Post continuaba diciendo: "La Casa Blanca también propuso intensificar la aplicación de la ley a las corporaciones y a los asalariados adinerados que dependen de las lagunas legales para reducir sus cargas fiscales, según la persona familiarizada con las conversaciones".

Después de que se hiciera pública la noticia de la rebaja de Biden en materia de infraestructuras, la Casa Blanca informó de que el viernes se produjeron conversaciones adicionales. El comunicado dice que el presidente se reunió con la senadora Capito y con el presidente del Comité de Transporte de la Cámara de Representantes, Peter DeFazio (demócrata de Oregón), y que discutieron una nueva oferta de los republicanos para un "aumento de $50 mil millones en el gasto a través de una serie de programas de infraestructura". El comunicado continúa: "El presidente expresó su gratitud por su esfuerzo y buena voluntad, pero también indicó que la oferta actual no cumplía sus objetivos de hacer crecer la economía, abordar la crisis climática y crear nuevos empleos".

La reunión con DeFazio fue significativa en el sentido de que el congresista ha impulsado un proyecto de ley de reautorización del transporte de superficie en la Cámara de Representantes que proporcionaría $547.000 millones en fondos para infraestructuras durante cinco años sin el apoyo de los republicanos. El comunicado de prensa de la Casa Blanca dice: "El presidente y el presidente DeFazio coincidieron en los beneficios de continuar el compromiso con los senadores demócratas y republicanos a medida que el trabajo de la Cámara de Representantes avanza esta próxima semana".

Está previsto que las conversaciones entre la Casa Blanca y los republicanos continúen el lunes, aunque los acontecimientos del viernes han aumentado la probabilidad de que un acuerdo bipartidista se venga abajo. Aunque los demócratas tienen la capacidad de superar la oposición republicana utilizando el proceso de reconciliación presupuestaria, se niegan a utilizar esta opción.

El papel fundamental del senador demócrata de Virginia Occidental, Joe Manchin, volvió a surgir el jueves cuando dijo que no apoyaría la aprobación del paquete de infraestructuras a través de la reconciliación presupuestaria, un procedimiento en el Senado que requiere una mayoría simple en lugar de los 60 votos necesarios para superar un filibustero.

Manchin calificó la idea de seguir adelante con una legislación importante sin el apoyo del Partido Republicano como "un desastre a punto de ocurrir". Sin el apoyo de Manchin, los demócratas no tienen los 51 votos -incluyendo el voto de desempate de la vicepresidenta Kamala Harris- en el Senado necesarios para aprobar el proyecto de ley bajo el procedimiento de reconciliación presupuestaria.

La continua insistencia de la Casa Blanca en la necesidad de colaborar con los partidarios republicanos de la intentona golpista del 6 de enero, y la rapidez con la que Biden ha prescindido de importantes disposiciones de su proyecto de ley de infraestructuras, ponen de manifiesto que las afirmaciones de los demócratas de que el "Plan de Empleo Americano" "reconstruirá una nueva economía" y "creará millones de buenos empleos" son un fraude.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 4 de junio de 2021)

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