De los $46,5 mil millones en fondos proporcionados para asistencia de alquiler bajo dos rescates promulgados en diciembre de 2020 y marzo de 2021, la gran mayoría no se ha distribuido. Según CNBC, se estima que para el 3 de agosto solo se había distribuido $3 mil millones de los fondos, cuando millones están en riesgo de sufrir desalojos o ejecuciones hipotecarias.

Según el Laboratorio de Desalojos, en los seis estados y 31 ciudades que monitorea, se han producido 480.456 desalojos durante la pandemia. Solo en esas áreas, se presentaron 6.108 desalojos en la última semana. Esto a pesar del anuncio el 3 de agosto de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de la extensión de la moratoria de desalojos hasta el 3 de octubre para los condados que “experimentan niveles elevados y sustanciales de transmisión comunitaria”.

La extensión de la moratoria en sí solo se emitió después de que los demócratas permitieron que expirara el 31 de julio y luego se lavaron las manos. La última versión temporal es un cambio significativo de la moratoria anterior que, al menos en escrito, cubría a todos los inquilinos. Mientras CNN, citando una “fuente familiarizada con el esfuerzo”, estima que cubre el 90 por ciento de los inquilinos, lo que de ninguna manera debe tomarse al pie de la letra, eso significaría que cientos de miles ahora no están cubiertos como antes y pueden ser expulsados de sus hogares en medio del rebrote de la pandemia.

La extensión en sí tiene un futuro legal incierto, como lo atestigua el juez federal que permitió que se mantuviera la moratoria revisada de la Administración de Biden, sin duda una referencia velada a una impugnación de la Corte Suprema, dominada por la extrema derecha.

Aproximadamente 1,6 millones de hogares informaron tener “muchas probabilidades” de enfrentar un desalojo en los próximos dos meses, según la encuesta de pulso de hogares del 21 de julio al 2 de agosto de la Oficina del Censo de EE.UU., mientras que otros 1,9 millones dijeron que era “algo probable”. Unos 5,8 millones no confiaban en absoluto en su capacidad para pagar el alquiler del próximo mes. Además, era “muy probable” que 238.000 propietarios tuvieran que salir de su casa debido a una ejecución hipotecaria, mientras que otros 826.000 dijeron que era “algo probable” que tendrían que marcharse.

Para aquellos que buscan asistencia, solo 287.000 dijeron que solicitaron y recibieron asistencia para pagar el alquiler a través del Gobierno estatal o local, mientras que 1,49 millones estaban esperando una respuesta y a 890.773 se les negó la asistencia.

Solo 15 estados y el Distrito de Columbia habían gastado el 10 por ciento o más de los fondos inicialmente aprobados por el Congreso a finales de junio, según el Tesoro de los EE.UU., a pesar de que $25 mil millones de los fondos para el Programa de Asistencia de Alquiler de Emergencia (ERAP) fueron aprobados el 27 de diciembre del año pasado y $21,55 mil millones el 11 de marzo de este año, bajo los rescates de la Ley de Asignaciones Consolidadas y la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, respectivamente.

Según un análisis del HuffPost de los datos del Departamento del Tesoro, “en aproximadamente 40 estados, condados y ciudades, ni un solo centavo del ERAP logró salir por la puerta durante ese tiempo”. Esto incluyó algunos condados más pequeños, pero también estados enteros como Nueva York, que recibió $801 millones en fondos, y Puerto Rico con $325 millones, donde no se distribuyó nada del ERAP.

Chicago tampoco había distribuido nada de sus $80 millones en fondos de ERAP a finales de junio, y el portavoz del Departamento de Vivienda de Chicago dijo que el departamento había estado esperando al Concejo Municipal, que es controlado por los demócratas y no asignó los fondos desde mayo cuando se abrieron las aplicaciones.

Los políticos de ambos partidos han criticado a los Gobiernos locales por el ritmo glacial con el que se distribuyó la asistencia para el alquiler.

El líder de la minoría del Senado y conspirador golpista Mitch McConnell declaró la semana pasada: “El problema ha sido con los Gobiernos estatales que han sido patéticamente lentos para distribuir el dinero”.

El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, criticó su propio estado de Nueva York, afirmando que enviaría una carta al Gobierno estatal para “comenzar inmediatamente a desembolsar esos fondos”.

El representante Bobby Rush, demócrata de Illinois, refiriéndose a la demora de la ciudad de Chicago en distribuir los $80 millones en fondos del ERAP, declaró que “la chapuza burocrática es inaceptable” y “Estoy asombrado y desconsolado de que mis electores, que están sufriendo terribles problemas económicos en medio de una pandemia en curso, no han recibido el alivio financiero completo por el que voté”.

El portavoz del alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, Bill Neidhardt, dijo, refiriéndose a los beneficios por desempleo, “La razón principal es que la solicitud era jodidamente imposible”.

Neidhardt, diciendo quizás más de lo que pretendía, dijo: “Creo que es una incompetencia estratégica. Por eso lo retrasaron y por eso lanzaron una interfaz increíblemente inutilizable. Ambas cosas muestran que no querían que la gente obtuviera el dinero”.

Sarah Saadian, vicepresidenta de políticas públicas de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos, declaró que, mientras algunos lugares distribuían fondos, muchos estados y Gobiernos locales estaban “implementando sus propios requisitos de documentación o procesos de solicitud muy prolongados, que está interfiriendo con su propia manera de distribuir la ayuda”.

Sin duda, los Gobiernos estatales desempeñaron un papel en la retención de estos fondos por pura incompetencia e indiferencia. La razón principal, sin embargo, tiene las mismas raíces que la retención del dinero de ayuda para desempleados, y es el impulso de empujar a los trabajadores a trabajos mal pagados a través del chantaje económico para que puedan volver a producir ganancias para la oligarquía financiera. Como escribió el WSWS el 29 de abril del año pasado:

El programa de prestaciones por desempleo incluido en la Ley CARES ha sido, en gran parte, un elaborado engaño masivo y deliberado. Cuando el Congreso y la Casa Blanca presentaron las 13 semanas adicionales de seguro de desempleo estatal más allá de las típicas 26 semanas, más un suplemento federal semanal adicional de $600 hasta el 31 de julio de 2020, como una red de seguridad social durante la crisis de COVID-19, sabían muy bien que millones de trabajadores desempleados no pueden aprovecharlo.

Los demócratas y republicanos sabían que muchos trabajadores no podrían acceder a los anticuados sistemas de las capitales estatales de todo el país, que estarían completamente abrumados y nada preparados para la cantidad de personas que buscarían solicitar beneficios. Contaban con que estos sistemas estuvieran tan afectados por demoras y confusión que los trabajadores se rendirían y terminarían recibiendo poco o nada del dinero del Gobierno.

Al igual que antes, tanto los republicanos como los demócratas son muy conscientes de que la distribución de ese dinero enfrentaría importantes obstáculos, pero no hicieron nada para abordarlos.

“En la mayoría de los casos, no podían ampliar un programa ya existente, o si podían ampliar un programa existente, ese programa era pequeño en comparación con los fondos disponibles ahora”, le dijo al HuffPost Ann Oliva, experta en políticas de vivienda del Center on Budget y Policy Priorities. “Eso explica parte del retraso”.

El ritmo glacial de la distribución de los fondos ERAP contrasta marcadamente con la velocidad vertiginosa de los continuos rescates de la Reserva Federal para Wall Street y las grandes corporaciones. Las justificaciones, las evasiones y el juego de apuntar el dedo que se llevan a cabo en Washington DC y en todos los estados son poco convincentes dado que la Reserva Federal entrega más de $120 mil millones por mes, casi el triple de la cantidad total asignada a ERAP, para comprar bonos corporativos y otros activos financieros, que Wall Street utiliza rápidamente para alimentar una orgía de especulación cuyo resultado se puede ver en las acciones al alza y la riqueza de los multimillonarios. Este contraste se vuelve aún más evidente cuando se considera que solo se ha distribuido una fracción de los fondos del ERAP, mientras que Wall Street utiliza rápidamente los 120.000 millones de dólares en actividades especulativas.

También se podría señalar el rescate de la industria de las aerolíneas, que, aunque nominalmente se le asignó menos dinero, en realidad recibieron mucho más que los $3 mil millones actualmente distribuidos. American Airlines recibió $5,81 mil millones a través de la Ley CARES, mientras que Delta recibió $5,4 mil millones, y sus dos directores ejecutivos recibieron millones y despidieron a decenas de miles de trabajadores.

La incapacidad de proporcionar viviendas y la crisis de desalojos y ejecuciones hipotecarias en curso son testimonio de la bancarrota del sistema capitalista y de la necesidad de su derrocamiento y reemplazo por el socialismo, reorganizando la sociedad para satisfacer las necesidades humanas en lugar de las ganancias privadas.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 18 de agosto de 2021)