El Boletín Informativo de los Trabajadores Automotores del World Socialist Web Site hace un llamamiento a los trabajadores de Ford, General Motors y Stellantis para que acudan en ayuda de sus hermanos y hermanas del gigante de las autopartes Dana Inc. en su lucha contra la empresa de la lista Fortune 500 y contra el United Auto Workers y el United Steelworkers.

Los trabajadores de más de una docena de plantas de Dana en el Medio Oeste y el Sur rechazaron un contrato de venta a principios de este mes por un margen de más de nueve a uno. En las plantas de Fort Wayne, Indiana y Sterling, Illinois, los trabajadores votaron unánimemente en contra del acuerdo. El contrato habría previsto aumentos salariales muy inferiores a la tasa de inflación, mantendría la odiada estructura salarial de dos niveles, incluiría importantes recortes en la atención sanitaria y mantendría el brutal sistema de horas extraordinarias obligatorias de la empresa.

Pero el UAW y el USW respondieron al voto negativo con sus trucos habituales. Mantienen a los trabajadores en el puesto de trabajo con una prórroga diaria del contrato mientras alargan deliberadamente las conversaciones todo lo posible. Mientras tanto, dicen a los trabajadores que se niegan a plantear nuevas demandas en la 'mesa de negociación', con el absurdo argumento de que podría enfurecer a la empresa y exigir más concesiones.

Pero los trabajadores de Dana no han cedido. Han creado el Comité de Base de los Trabajadores de Dana, controlado democráticamente por los propios trabajadores, para comunicarse y coordinarse entre sí y forzar una huelga. Reclaman logros reales, como un aumento salarial del 75%, el fin del sistema de dos niveles salariales y otras reivindicaciones fundamentales.

Los talleres de explotación no sólo existen en México o en la India, sino también en 'talleres sindicales' aquí mismo, en Michigan, Ohio, Kentucky y Tennessee, y Dana es uno de los reyes de los talleres de explotación. Las condiciones que los sindicatos han 'negociado' en esta empresa recuerdan los peores abusos del siglo XIX, con trabajadores obligados a permanecer en el trabajo, en muchos casos, durante 12 horas al día durante semanas antes de tener un solo día libre.

Las condiciones sucias y miserables son la norma en las plantas de Dana. Los techos gotean cuando llueve y los suelos están cubiertos de charcos de aceite con los que los trabajadores resbalan. Las máquinas producen partículas en el aire que los trabajadores respiran cada día, con consecuencias desconocidas para la salud. La producción no se detiene en la línea ni siquiera en caso de lesiones graves. Esto ocurrió en junio, cuando un trabajador llamado Danny Walters sufrió un ataque en el trabajo en la planta de Dry Ridge, Kentucky, y murió al día siguiente. Mientras tanto, el COVID se propaga sin cesar en las plantas, especialmente en las ocho instalaciones de Kentucky y Tennessee, estados que están experimentando aumentos récord.

Así son los bajos fondos de la industria automovilística, a la que los sindicatos han tratado durante mucho tiempo como la 'basura a las puertas del trabajo'. Pero las condiciones aquí afectan a los intereses vitales de todos los trabajadores automotores. Los beneficios que obtienen GM, Ford y Stellantis no sólo proceden del sudor de los trabajadores de las plantas de montaje, sino de la explotación esclava de cientos de miles de trabajadores de piezas que fabrican los ejes, los árboles de transmisión, los asientos, las ruedas, los parabrisas, los faros y otras piezas fundamentales.

Hasta los años 80, los trabajadores de las piezas ganaban casi la misma cantidad de dinero que sus compañeros de montaje. Sin embargo, para reducir costes, el UAW y las tres grandes empresas prepararon un acuerdo para desprenderse de la producción de piezas, que antes se realizaba en su mayor parte en las propias empresas, y entregarla a contratistas cuyos trabajadores ganaban salarios de miseria. El UAW impuso esta medida traicionando una serie de huelgas en la década de 1980, incluida la huelga de AP Parts en Toledo, contra los recortes salariales y la destrucción del sindicato.

Esto, a su vez, estaba ligado a la transformación del UAW y de los demás sindicatos en agentes acomodados de la patronal, dirigidos por burócratas cuyos ingresos de seis cifras dependen de las incestuosas relaciones financieras del sindicato con la patronal. Tal fue el caso cuando el UAW firmó un 'acuerdo de neutralidad' en Dana en 2003, cuando la empresa permitió al sindicato entrar en sus plantas a cambio de una serie de concesiones en materia de beneficios y horas de trabajo, un acuerdo elaborado a espaldas de los trabajadores.

Ahora, una vez más, se está logrando la 'casi paridad' en todo el país, llevando a los trabajadores de montaje al nivel de explotación de los trabajadores de piezas. Después de décadas de concesiones, incluyendo la bancarrota de 2009, que amplió el odiado sistema de niveles, y la expansión del tiempo parcial temporal como un tercer nivel inferior tras el acuerdo de 2015, los nuevos contratados en las principales plantas de montaje apenas ganan más, y en algunos casos incluso menos, que los trabajadores de Dana. Por ejemplo, los trabajadores de Dana en Warren, Michigan, comienzan con 17 dólares por hora, mientras que los TPT en las plantas de General Motors ganan solo $16,67.

Las Tres Grandes también están aumentando las horas extras obligatorias durante la pandemia, para compensar la pérdida de producción. En la planta de ensamblaje de Stellantis en Sterling Heights (SHAP), incluso mientras se recortan cientos de puestos de trabajo, la dirección está invocando una cláusula en el contrato para operar la planta en 'estado crítico', lo que les permite hacer trabajar a la gente durante siete días a la semana hasta el final del año. Incluso los trabajadores cualificados de la planta están trabajando 84 horas a la semana, con una semana de descanso entre medias, desde principios de año.

Para colmo, se han encubierto sistemáticamente, con el apoyo del sindicato, brotes masivos de COVID en las plantas de montaje, que probablemente han provocado decenas de muertes.

En Dana, el UAW está operando con una estrategia definida. En primer lugar, están tratando de ganar tiempo para elaborar un 'nuevo' acuerdo que sea idéntico al anterior en todos los aspectos básicos. En segundo lugar, el sindicato está tratando de despojar a los trabajadores de su ímpetu tras el entusiasmo desatado durante el rechazo del contrato y obligarles a seguir trabajando para acumular piezas, que la empresa puede utilizar en su contra en caso de huelga. También está decidida a mantener la producción en marcha durante las semanas críticas del cambio a los modelos del próximo año.

En tercer lugar, el UAW está imponiendo un apagón informativo total a los trabajadores para que no sepan la verdad sobre su conspiración con la empresa. Y, por último, están recurriendo a la fuerza bruta con una campaña de intimidación para romper físicamente la unidad de los trabajadores y acobardarlos para que guarden silencio.

Pero los burócratas del UAW están actuando desde una posición de debilidad, no de fuerza. Sus medidas desesperadas para retener a los trabajadores de Dana son proporcionales a la desesperada situación a la que se enfrentan los gigantes del automóvil, cuya producción se ha visto diezmada por la escasez de chips. Los Tres Grandes han tratado de contrarrestar en parte esta escasez dando prioridad al funcionamiento de las plantas que producen los vehículos de mayor margen. Sin embargo, muchos de estos vehículos más rentables tienen piezas críticas que se producen en las plantas de alimentación de Dana. Una huelga nacional en Dana no sólo haría tambalearse al fabricante de piezas, sino que provocaría la paralización de sectores enteros de la industria automovilística.

La estrategia del UAW depende por completo de que el sindicato siga aislando a los trabajadores de Dana. Se derrumbará si los trabajadores de las Tres Grandes salen en su defensa.

Los trabajadores de los principales fabricantes de automóviles, así como los trabajadores de John Deere, cuyo contrato vence el próximo mes, y los trabajadores de las plantas automotrices 'extranjeras' de todo el Sur deben comenzar a crear líneas de comunicación y apoyo con sus hermanos y hermanas de Dana, que están luchando contra los mismos problemas que todos ellos enfrentan. Comparta las declaraciones del Comité de Base de los Trabajadores de Dana lo más ampliamente posible con sus compañeros de trabajo. Establezcan contacto con los trabajadores de Dana, especialmente en las plantas que suministran a sus propias instalaciones. Discute la situación de Dana con tus compañeros de trabajo y comienza a formar comités de apoyo en tu propia planta.

¡Emprende la lucha hoy mismo! Ponte en contacto con el Comité de Base de los Trabajadores de Dana y empieza a organizar un movimiento unido contra las condiciones de explotación. Envíales un correo electrónico a danawrfc@gmail.com o un mensaje de texto al (248) 602-0936.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 16 de septiembre de 2021)