En otra operación beligerante, la Marina estadounidense envió la semana pasada un buque de guerra a través del estrecho de Taiwán, por décima vez este año. El destructor de misiles guiados USS Dewey, acompañado por la fragata canadiense HMCS Winnipeg, navegó por la estrecha vía de agua que separa la China continental de la isla de Taiwán el jueves y el viernes.

El ejército estadounidense declaró absurdamente que el tránsito demostraba 'el compromiso de Estados Unidos y de nuestros aliados y socios con un Indo-Pacífico libre y abierto'. Tales operaciones navales, a miles de kilómetros de América del Norte, son parte de una década de acumulación militar de Estados Unidos contra China en Asia y están calculadas para inflamar las tensiones con China, en este caso, sobre el punto especialmente peligroso de Taiwán.

Durante el último año, bajo el mandato de Trump y ahora de Biden, Estados Unidos ha estado socavando los acuerdos de larga data con China sobre el estatus de Taiwán que constituyeron la base para el establecimiento de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y China en 1979. En ese momento, Estados Unidos reconoció de facto que Beijing era el gobierno legítimo de toda China, incluido Taipéi, poniendo fin a los lazos diplomáticos y a un pacto militar con Taipéi, y retirando todas las fuerzas militares de la isla.

Washington comprende claramente la sensibilidad de esta cuestión en Beijing, que insiste en que Taiwán es una parte inalienable de China y ha advertido durante las dos últimas décadas que recurriría a la fuerza militar si Taipéi declarara alguna vez la independencia formal. Sin embargo, la administración de Biden está provocando deliberadamente a China al continuar con los contactos de alto nivel de Trump con funcionarios taiwaneses, el aumento de las ventas de armas a Taipéi y los frecuentes tránsitos navales por el estrecho de Taiwán.

En un paso especialmente incendiario, el Wall Street Journal, en lo que equivalía a una filtración semioficial, reveló recientemente que las tropas de las Fuerzas Especiales estadounidenses habían estado en Taiwán durante el último año, entrenando a soldados taiwaneses. La presencia militar estadounidense en Taiwán, por primera vez en cuatro décadas, habrá hecho saltar las alarmas en Beijing, ya que la isla ocupa una posición estratégica en la llamada Primera Cadena de Islas, que va desde Japón hasta Filipinas, y que Estados Unidos podría utilizar para bloquear a China en caso de guerra.

Beijing condenó el último tránsito por el Estrecho de Taiwán. El Mando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación (EPL) declaró que Taiwán formaba parte del territorio chino y acusó a EE.UU. y Canadá de confabularse 'para provocar y agitar problemas... poniendo en grave peligro la paz y la estabilidad del Estrecho de Taiwán'.

La presencia de un buque de guerra canadiense es significativa. La administración de Biden ha tratado de conseguir el apoyo militar de sus aliados en su enfrentamiento con China. La participación de Canadá forma parte de su integración cada vez más completa en la ofensiva económica y militar-estratégica de Estados Unidos contra China. Las Fuerzas Armadas canadienses despliegan ahora habitualmente buques de guerra frente a las costas de China y han declarado el estrecho de Malaca, entre Indonesia, Malasia y Singapur, de vital importancia estratégica para Canadá.

Pocas horas antes de disolver el parlamento y convocar elecciones nacionales para el 20 de septiembre, el gobierno liberal de Trudeau firmó un acuerdo con Washington para 'modernizar' el NORAD, el 'comando de defensa' aeroespacial y marítimo conjunto de Canadá y Estados Unidos, con el fin de librar una competencia estratégica con China y Rusia.

El mes pasado, el buque de guerra británico HMS Richmond, una fragata desplegada con un grupo de ataque de portaaviones británico, navegó por el estrecho de Taiwán por primera vez en más de una década. A principios de octubre, los buques de guerra británicos se unieron a un enorme ejercicio naval con dos grupos de ataque de portaaviones estadounidenses y buques navales japoneses, neozelandeses y holandeses en una demostración de fuerza en aguas al este de Taiwán.

El pretexto de EEUU para sus provocaciones navales es completamente hipócrita. Mientras afirma el 'derecho' a navegar con sus buques de guerra y volar con sus aviones de guerra cerca de la costa china, EEUU califica de agresiva y amenazante la intrusión de aviones militares chinos en la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) de Taiwán. Las ADIZs no tienen ningún valor en el derecho internacional. Las aeronaves chinas sólo pueden volar más allá de la 'Primera Cadena de Islas' hacia el Pacífico infringiendo las distintas ADIZ de Taiwán, Filipinas, Japón y Corea del Sur.

Además, la ADIZ de Taiwán no sólo cubre el espacio aéreo alrededor de la isla, ¡sino que se extiende sobre la China continental hasta 300 kilómetros! Si esto se cumpliera, los aviones chinos en zonas importantes del este de China no podrían ni siquiera despegar sin notificarlo a las autoridades taiwanesas.

Al avivar las tensiones con China sobre Taiwán, la administración de Biden está jugando con fuego. El peligro de una guerra con China es reconocido en los círculos militares y de inteligencia estadounidenses, donde se está planteando la preocupación por la capacidad de Estados Unidos para ganar una guerra de este tipo. A principios de este mes, el teniente coronel retirado Daniel Davis advirtió que Estados Unidos se enfrentaba a una derrota casi segura en un conflicto con China por Taiwán y que corría el riesgo de tropezar con una guerra nuclear.

El Financial Times publicó el domingo un artículo sobre la reacción de los servicios de inteligencia estadounidenses a la prueba de China de un misil hipersónico con capacidad nuclear capaz de evadir los sistemas antimisiles estadounidenses. El artículo informaba de que los funcionarios decían que la prueba 'mostraba que China había hecho un progreso asombroso en materia de armas hipersónicas y que estaba mucho más avanzada de lo que los funcionarios estadounidenses creían'. Los comentarios reflejan una preocupación más amplia de que la ventaja militar de Estados Unidos sobre China se está erosionando.

Un editorial del Financial Times del 12 de octubre, titulado 'Los agudos peligros de un conflicto sobre Taiwán', advertía de que un conflicto militar de Estados Unidos con China sería un desastre para el mundo. 'Beijing y Washington saldrían de tal conflicto con un mundo dividido en bloques hostiles. Sea quien sea el 'ganador', todos perderían. La elección en el Estrecho de Taiwán es entre un statu quo tolerable y un conflicto desastroso. Eso no cambiará'.

El editorial concluye con un impotente llamamiento a todas las partes para que muestren 'sentido común, calma y cabeza fría'. Sin embargo, la escalada de la confrontación de Estados Unidos bajo Obama, Trump y ahora Biden contra China no está impulsada por intenciones subjetivas, sino por la determinación de detener el declive histórico de Estados Unidos a toda costa y evitar que China socave la hegemonía mundial de Estados Unidos.

Además, los avances económicos y militares de China, lejos de hacer que Estados Unidos se detenga, se convierten en un argumento para un mayor gasto militar estadounidense y para recurrir a la guerra más pronto que tarde. Al mismo tiempo, la clase política estadounidense en su conjunto trata de proyectar las agudas tensiones sociales internas hacia el exterior, contra un enemigo externo. El enfoque en Taiwán --el más sensible de los 'temas centrales' de China-- es una advertencia de que Estados Unidos se está preparando activamente para la guerra en un futuro no muy lejano.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 18 de octubre de 2021)