Las fuerzas de seguridad israelíes volvieron a atacar a los fieles palestinos en los airados enfrentamientos que se produjeron en el recinto de la mezquita de Al-Aqsa, en Jerusalén del Este, a primera hora del viernes, al final de la tercera semana del Ramadán. Utilizando drones, dispararon gases lacrimógenos, granadas de aturdimiento y balas recubiertas de goma, hiriendo al menos a 57 personas, de las cuales 14 fueron hospitalizadas.

El recinto de la mezquita, sagrada para judíos y musulmanes, está ocupado ilegalmente junto con Cisjordania, Gaza y las Alturas del Golán sirios desde la guerra árabe-israelí de 1967. Está bajo la custodia del gobierno jordano. Israel ha roto los antiguos acuerdos que permiten las visitas de los judíos, pero que prohíben el culto judío en el lugar, ya que los grupos extremistas exigen el acceso para rezar allí.

La policía dijo que estaba respondiendo a los lanzamientos de piedras y a los fuegos artificiales lanzados por alborotadores enmascarados. Las autoridades israelíes han culpado a Hamás, el grupo afiliado a los Hermanos Musulmanes que controlan Gaza, diciendo que éste y otros partidos están 'avivando las tensiones' al afirmar que Israel pretende cambiar el orden de Al Aqsa.

El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos pidió que se investigara la actuación de la policía israelí, y su portavoz, Ravina Shamdasani, declaró: 'El uso de la fuerza por parte de la policía israelí que ha provocado lesiones generalizadas entre los fieles y el personal en el recinto de la mezquita de Al-Aqsa y sus alrededores debe ser investigado con rapidez, imparcialidad, independencia y transparencia'.

El ataque del viernes se produce tras semanas de creciente violencia que ha provocado la muerte de 14 israelíes desde el 22 de marzo, mientras que las incursiones de las fuerzas de seguridad israelíes han matado a más de 18 palestinos desde el comienzo del Ramadán, el 2 de abril, en la mayor oleada de violencia, fuera de una guerra a gran escala, en varios años.

El viernes anterior, Israel asaltó el recinto de la mezquita, hiriendo a más de 150 fieles. Desde entonces, se han producido ataques casi diarios en medio de un ambiente febril en Jerusalén y Cisjordania que amenaza la estabilidad política tanto en el ámbito nacional como en el internacional.

El domingo por la mañana, la policía israelí permitió a cientos de judíos entrar en el recinto mientras bloqueaba el acceso de los musulmanes durante varias horas, lo que provocó enfrentamientos, la detención de al menos 18 palestinos y las heridas de al menos 17, cinco de ellas con balas de goma, según la Media Luna Roja palestina.

El martes, miles de colonizadores de extrema derecha marcharon hacia Homesh, en la Cisjordania ocupada, bajo la protección de soldados israelíes que bloquearon una contramanifestación palestina después de que el ministro de Defensa, Benny Gantz, revocara las advertencias militares iniciales de que los soldados no protegerían a los manifestantes. Desde 2005, Homesh ha funcionado como centro de una yeshiva, un seminario religioso, convirtiéndose en un puesto avanzado de colonizadores no autorizados. El año pasado, un colonizador israelí fue asesinado por palestinos, lo que convirtió a Homesh en un punto de encuentro para los sionistas de línea dura.

Entre los que asisten a la marcha se encuentran Idit Silman, legislador del Partido Yamina del primer ministro Naftali Bennett que recientemente dimitió de su frágil gobierno de coalición, poniendo fin a su mayoría, diciendo que no representaba adecuadamente los valores sionistas y judíos, y el legislador fascista Itamar Ben-Gvir. Las fuerzas de seguridad dispararon gases lacrimógenos, balas de goma y granadas de aturdimiento para dispersar a la multitud enfurecida que protestaba contra la marcha, hiriendo a 79 palestinos.

El miércoles, cientos de nacionalistas judíos marcharon por Jerusalén coreando lemas antipalestinas como 'muerte a los árabes'. Entre los manifestantes se encontraban Lehava, un grupo extremista que pretende impedir cualquier mezcla de judíos y no judíos, y Ben-Gvir, que fue recibido por la multitud como su 'próximo primer ministro'. La marcha siguió adelante a pesar de la falta de la autorización de la policía israelí y de las advertencias del Shin Bet, la agencia de espionaje nacional de Israel, de que permitir la participación de Ben-Gvir podría desencadenar disturbios masivos y otra guerra con Gaza.

A primera hora de la mañana del jueves, Israel llevó a cabo ataques aéreos contra Gaza en respuesta a un cohete lanzado desde el enclave asediado que no causó heridos ni siquiera daños al caer en una zona abierta cerca de Sderot, en el sur de Israel, lo que provocó nuevos disparos de cohetes y armas de fuego desde Gaza. Israel calificó su ataque a Gaza, supuestamente dirigido hacia una instalación de fabricación de motores de cohetes, como 'el más importante' desde el pasado mes de mayo, cuando Israel lanzó un asalto mortífero contra Gaza tras el asalto a la mezquita de Al Aqsa durante el Ramadán y la brutal represión de las protestas en Jerusalén del Este por la amenaza de desalojar a seis familias palestinas en Sheikh Jarrah. Militantes palestinos dispararon otros dos cohetes desde Gaza el viernes por la noche.

El jueves por la mañana, las fuerzas de seguridad volvieron a atacar a los fieles e intentaron asaltar la sala de oración principal de la mezquita de Al Aqsa antes de permitir que los colonizadores judíos entraran en el recinto.

Además de los ataques en Jerusalén del Este y Gaza, las fuerzas de seguridad israelíes han continuado con sus incursiones en pueblos y ciudades de Cisjordania, deteniendo y disparando a los palestinos. Se han centrado sobre todo en la ciudad norteña de Yenín, centro de la oposición palestina al régimen represivo de Mahmud Abbas, presidente de la Autoridad Palestina (AP), donde ha crecido la influencia de Hamás. Esta semana, dos jóvenes palestinos murieron a causa de las heridas sufridas anteriormente cuando las fuerzas de seguridad israelíes invadieron la zona de Yenín.

Las fuerzas de seguridad han atacado en dos ocasiones el campus de Kadoorie de la Universidad Técnica Palestina, en la ciudad de Tulkarema, al norte de Cisjordania, hiriendo a cuatro personas en el primer ataque y a dos estudiantes de 21 años y a un guardia de seguridad un día después.

El aumento de las tensiones ha agravado la crisis política de Israel, ya que Mansour Abbas, líder de la Lista Árabe Unida (el Ra'am), partido islamista con cuatro miembros, anunció que el partido suspendía su pertenencia a la coalición de Bennett. Con el parlamento en descanso hasta el 8 de mayo, el gobierno no corre peligro inmediato. Pero si el Ra'am no se reincorpora a la coalición, los partidos de la oposición tendrían una mayoría de 64-56 en el parlamento de 120 escaños, suficiente para derrocar al gobierno y enviar a Israel a sus quintas elecciones en tres años.

La coalición de Bennett, negociada el año pasado por el gobierno entrante de Biden tras las cuartas elecciones en dos años, reúne a partidos de todo el espectro estrecho político israelí, incluyendo a Ra'am. Los partidos tienen poco en común más allá de su oposición al ex primer ministro Benjamin Netanyahu y su deseo de evitar unas quintas elecciones.

La decisión de Ra'am de reincorporarse al gobierno depende, en última instancia, de si Israel libra otra guerra contra Hamás, que ha ganado cada vez más apoyo en Cisjordania a medida que crece la oposición al servilismo de la AP a Israel y al deterioro de las condiciones sociales. Bajo la presión de Egipto, Hamás ha tratado de evitar otra guerra total. Pero mientras Bennett trata de aplacar a su base de apoyo religioso y de colonizadores mediante provocaciones contra los palestinos, Hamás está intensificando la retórica, obligando a Ra'am y Mansour Abbas a retirarse del gobierno.

La AP en Cisjordania está siendo cuestionada por los trabajadores, ya que los profesores están llevando a cabo una huelga parcial de cuatro semanas y protestas por la falta de pago de un subsidio por el coste de la vida y la concesión de familias acordado y por el retraso en el pago de sus salarios. Los profesores han rechazado el acuerdo entre el Sindicato General de Profesores Palestinos (GUPT) y el Ministerio de Educación para poner fin a su acción.

Las provocaciones de Israel han enfurecido a sus nuevos aliados árabes, las monarquías del Golfo y de Marruecos, así como a Jordania.

El custodio de la mezquita de Al-Aqsa ha visto crecer la oposición al régimen corrupto del rey Abdullah de Jordania y la profundización de la pobreza y la desigualdad social, con protestas por semanas de duración de los desempleados frente al palacio real, así como un intento de golpe de Estado el año pasado por parte del hermanastro del rey. Ha pedido a la administración de Biden, a la Unión Europea y a los líderes de Egipto, Marruecos y los Emiratos Árabes Unidos que presionen a Israel para que deje de enviar fuerzas de seguridad al recinto de la mezquita. Ha solicitado al Consejo de Seguridad de la ONU que debata los acontecimientos en el recinto. Abdullah está ansioso por evitar que Israel proporcione a Arabia Saudí una excusa para afirmar su autoridad sobre el lugar, una exigencia que Riad hizo al ex presidente estadounidense Donald Trump a cambio de unirse a su plan del 'acuerdo del siglo' para Oriente Medio.

La posición de Abdullah es tan precaria que Yael Lempert, subsecretaria de Estado en funciones para Asuntos de Oriente Medio, y Hady Amr, subsecretario Adjunto, fueron enviados a Oriente Medio la semana pasada en un intento de apuntalar los asediados regímenes de Jordania y Cisjordania. Primero fueron a Ammán para reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores de Jordania, Ayman Safadi, antes de ir a ver al ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Yair Lapid, al presidente de la AP, Mahmoud Abbas, y a altos funcionarios palestinos en Ramallah, con una última parada en Egipto.

(Publicado originalmente en inglés el 23 de abril de 2022)