El congreso del Partido Comunista Chino (PCCh), que comenzará el 16 de octubre, se celebra en un momento en que China se enfrenta a crecientes crisis en todos los frentes. Internamente, la economía se ha ralentizado drásticamente, lo que ha provocado un aumento del desempleo, sobre todo entre los jóvenes, y fuertes tensiones sociales. En el exterior, Estados Unidos está intensificando su agresiva confrontación con China en todos los frentes: diplomático, económico y militar.

El congreso del PCCh, que se celebra cada cinco años, será uno de crisis. Se espera que rompa con las prácticas del pasado e instale a Xi Jinping para un tercer mandato como secretario general del partido y, por tanto, como presidente del país. Xi presagió el cambio cuando en 2018 la Asamblea Popular Nacional modificó la Constitución del país para eliminar el anterior límite de dos mandatos en la presidencia y la vicepresidencia que había estado vigente durante tres décadas.

En los medios de comunicación estadounidenses y occidentales abundan las especulaciones sobre las maquinaciones internas del PCCh y sobre si Xi volverá a ser investido. En un artículo de la semana pasada titulado 'China se convierte en un 'hervidero' de intrigas antes del crucial congreso del Partido Comunista', The Guardian se refirió a los rumores de un golpe militar que eran tendencia en las redes sociales, antes de descartarlos como infundados. Al parecer, el rumor se basaba únicamente en un gran número de cancelaciones de vuelos y en vídeos sin fundamento de vehículos militares.

The Guardian, junto con otros medios de comunicación, señaló las condenas del mes pasado de funcionarios chinos de alto nivel por cargos de corrupción, describiéndolo como 'una de las mayores purgas políticas chinas en años'. Entre los encarcelados se encuentran el ex viceministro de Seguridad Pública Sun Lijun, el ex ministro de Justicia Fu Zhenghua y los ex jefes provinciales de policía de Shanghái, Chongqing y Shanxi. Los condenados fueron acusados de formar parte de una camarilla desleal a Xi.

La Observer Research Foundation, con sede en la India, señaló que Sun y Fu eran figuras significativas en el altamente sensible sistema de seguridad de China. Fu había participado estrechamente en la campaña anticorrupción de Xi, que éste había utilizado para derribar a rivales políticos clave. Fu fue fundamental en la investigación sobre Zhou Yongkang, antiguo jefe de seguridad del país y miembro del Comité Permanente del Politburó, que fue condenado por corrupción en 2015.

De arriba a abajo, el aparato del PCCh está plagado de corrupción, que se ha expandido masivamente a medida que el régimen presidía la restauración del capitalismo desde 1978, el saqueo de las empresas estatales y el dominio del mercado sobre todos los aspectos de la economía. Pero las acusaciones de corrupción contra los altos cargos son invariablemente el medio por el que las disputas entre facciones se resuelven a puerta cerrada. Antes de la toma de posesión de Xi como secretario general en 2012, Bo Xilai, secretario del partido en Chongqing y posible rival para el puesto, fue detenido y condenado por cargos de corrupción.

La atención de los medios de comunicación a las tensiones internas del PCCh refleja claramente la ambición de Washington de aprovechar cualquier división dentro del régimen chino para debilitar y fracturar a China, a la que considera la principal amenaza para el dominio mundial de Estados Unidos.

El congreso del PCCh se celebra en medio del creciente peligro de una guerra mundial. Mientras la administración de Biden ha intensificado imprudentemente la guerra de Estados Unidos y la OTAN contra Rusia, llevando al mundo al borde de la guerra nuclear, también ha intensificado dramáticamente las tensiones con China sobre Taiwán.

Beijing es muy consciente de que China podría verse envuelta en la creciente guerra liderada por Estados Unidos en Ucrania y de que los objetivos bélicos de Washington implican no sólo el debilitamiento y la subordinación de Rusia, sino también de China. A pesar de la intensa presión internacional, Beijing no ha condenado la invasión rusa de Ucrania.

El único viaje internacional de Xi desde el estallido de la pandemia de COVID-19 fue para asistir el mes pasado a la cumbre de dos días de la Organización de Cooperación de Shanghái (OCS) en Uzbekistán. Se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin, al que calificó de 'viejo amigo', y declaró que China trabajaría con Rusia 'para inyectar estabilidad y energía positiva en un mundo sacudido por el caos'.

Putin reconoció indirectamente los temores de Beijing a una escalada bélica. 'Valoramos mucho la posición equilibrada de nuestros amigos chinos cuando se trata de la crisis de Ucrania', dijo Putin. 'Entendemos sus preguntas y su preocupación al respecto'.

El gobierno de Biden no solo ha intensificado el despliegue militar estadounidense y las provocaciones contra China en la región Indo-Pacífica, sino que ha mantenido las amplias sanciones y prohibiciones comerciales impuestas a China por la Casa Blanca de Trump. En medio de la profundización de la inestabilidad financiera y económica mundial, las medidas comerciales punitivas han sido un factor que ha contribuido a la dramática desaceleración de la economía china.

El último pronóstico del Banco Mundial dice que la economía china crecerá sólo un 2,8% en 2022, muy por debajo del objetivo oficial de China del 5,5%. En medio de un creciente endeudamiento, la economía también está plagada de inestabilidad financiera, especialmente en el sector inmobiliario, donde enormes empresas como Evergrande se enfrentan a la quiebra.

La restauración del capitalismo por parte del PCCh iba acompañada de la afirmación de que traería una prosperidad que garantizaría el bienestar de todos. Una tasa de crecimiento del 8 por ciento se presentó como el punto de referencia para lograr bajos niveles de desempleo y estabilidad social. La tasa oficial de desempleo, que sólo abarca las zonas urbanas, bajó ligeramente hasta el 5,4% en julio, pero la tasa de paro juvenil alcanzó un récord del 19,9%.

Las crisis internas y geopolíticas a las que se enfrenta China alimentan, sin duda, las tensiones dentro del aparato del PCCh. Algunos han criticado a Xi, diciendo que debería haber sido más conciliador con Estados Unidos y haber abierto más la economía china a la inversión extranjera. En las redes sociales, sin embargo, voces estridentemente nacionalistas han abogado por respuestas militaristas.

El gobierno también está sometido a una presión creciente a nivel internacional y por parte de sectores empresariales y de la clase media, en los que el PCCh se ha apoyado cada vez más, para que suavice las restricciones del COVID que han evitado con éxito millones de muertes.

Sin embargo, en medio de la escalada de tensiones, Xi ha reforzado aparentemente su control del poder y ha asumido la supervisión de todas las áreas de la política gubernamental. Esto incluye la economía, que en el pasado era en gran medida competencia del primer ministro. Li Keqiang, que fue nombrado primer ministro junto con Xi y se identificó con los planes del Banco Mundial para una mayor reestructuración a favor del mercado, ha sido dejado de lado en gran medida. Se espera que sea apartado de la cúpula directiva en el próximo congreso.

Sin embargo, ahora se hace referencia a Xi como 'el núcleo' del gobierno y del partido. Es posible que en el congreso se le otorguen nuevos reconocimientos y títulos. Sin embargo, la posición aparentemente incuestionable de Xi no se debe a ninguna fuerza inherente de Xi como individuo o del PCCh en su conjunto. Más bien, en condiciones de agudas tensiones de clase, ha sido elevado para presidir las facciones en competencia, mediar en las disputas y evitar que las divisiones hagan estallar el partido y el gobierno.

En una perspectiva de 2018 titulada 'La toma de poder de Xi Jinping: Bonapartismo con características chinas', el WSWS explicó:

'La aparición de Xi como caudillo no fue definida por sus características personales, sino que es ante todo un reflejo de las extremas tensiones sociales que azotan al país. Frente a una economía en deterioro y la posibilidad de levantamientos sociales, la burocracia china está buscando desesperadamente afianzar sus fuerzas alrededor de la figura de Xi, una forma de gobierno que los marxistas han calificado clásicamente como bonapartista”.

Como explica el artículo, el bonapartismo es un equilibrio de fuerzas de clase inherentemente inestable y temporal. Aunque todos los indicios apuntan a que Xi se instalará en el próximo congreso como líder supremo de China durante otros cinco años, su futuro y el del propio PCCh están lejos de ser seguros. En medio de la creciente marea de la lucha de clases a nivel internacional, el resurgimiento de la clase obrera china hará añicos la fuerza ilusoria del régimen. La cuestión crucial para los trabajadores en China, como a nivel internacional, es la construcción de la necesaria dirección socialista revolucionaria capaz de dirigir esas luchas.

(Publicado originalmente en inglés el 2 de octubre de 2022)