Estados Unidos está entrando en su tercer invierno de COVID con un nuevo aumento de casos, hospitalizaciones y muertes por COVID que se reportan en pocos tableros de control de COVID que siguen proporcionando una visión del estado de la pandemia. La estimación de casos en siete días casi se ha duplicado desde mediados de octubre hasta alcanzar los 61.570 casos, aunque estas cifras siguen siendo poco fiables y lamentablemente insuficientes.

Peor aún, la estimación de siete días en muertes por COVID ha vuelto a subir bruscamente. Mientras que las cifras anteriores al Dia de Thanksgiving se situaban por debajo de los 300 casos diarios, tras las fiestas se dispararon hasta superar los 560 casos diarios en una estimación de siete días. En concreto, el Johns Hopkins Coronavirus Resource Center registró más de 1.000 muertes por COVID el 7 de diciembre.

Las hospitalizaciones han seguido la misma tendencia que las muertes, con un aumento del 25% hasta casi 38.000 ingresados en las dos últimas semanas. Todo ello no hace más que agravar la presión a la que se ven sometidos los sistemas sanitarios por la epidemia de gripe y VRS.

A medida que las muertes por COVID aumentan desde un nivel ya inaceptable, un gran problema demográfico sale cada vez más a la luz: los ancianos, a pesar de ser el grupo de edad más vacunados, están muriendo en cantidades masivamente desproporcionados.

En la semana que finalizó el 19 de noviembre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron de que los estadounidenses mayores de 65 años representaban el 92% de las víctimas mortales por COVID.

En el verano de 2021, cuando la campaña de vacunación había alcanzado su punto álgido entre los ancianos, esa cifra era sólo del 58%, y la mayoría de ellos no estaban vacunados. Esta cifra demostraba los aspectos salvavidas de las vacunas, especialmente para los mayores de 65 años. Sin embargo, a medida que el virus ha ido evolucionando, se ha vuelto más inmune-evasivo y está matando a los ancianos a un ritmo alarmante, independientemente de su estado de vacunación.

En conjunto, los mayores de 65 años, que representan el 16,8 por ciento de la población, han sido representados por el 75 por ciento de los 1,07 millones de muertes por COVID en EE.UU., es decir, 808.113, según las últimas cifras de Statista.

Las personas de 65 a 74 años, que representan el 10,1 por ciento de la población (33,67 millones), representaron el 22,7 por ciento (244.086) de las muertes por COVID, es decir, una tasa tres veces superior a su representación. COVID acabó con el 0,7 por ciento, o 1 de cada 138 en este grupo de edad.

El grupo de edad de 75 a 84 años representa el 4,9 por ciento de la población (16,21 millones) y representó casi el 26 por ciento de todas las muertes por COVID (279.276), una tasa cinco veces superior. Hubo una muerte por COVID por cada 58 personas de este grupo.

Los mayores de 85 años pagaron el precio más alto. Con cerca de 6 millones en este grupo demográfico de edad, que representan sólo el 1,8 por ciento de la población de EE.UU., representaron el 26,5 por ciento de las muertes por COVID (284.751), una tasa de casi 15 veces su representación en la población. Casi el 5 por ciento de todos los mayores de 85 años han muerto por COVID hasta la fecha, uno de cada 20.

El significado es claro: el COVID mata desproporcionadamente a los más ancianos de la sociedad, y cuanto mayor es la persona infectada, más probable es que la infección sea mortal. La política bipartidista de Trump y Biden de promover la infección masiva de COVID equivale a un 'geronticidio', el sacrificio deliberado de los ancianos a escala masiva.

Esto no es un accidente, sino una política deliberada, y se considera que tiene beneficios significativos para la sociedad capitalista, eliminando desproporcionadamente a aquellos que son considerados como una 'fuga' de los 'recursos de la sociedad', con lo que los capitalistas se refieren a las personas que ya no pueden trabajar y contribuir a sus beneficios.

Que el COVID sea 'para siempre' no es un subproducto de la adaptación del virus, sea cual sea su capacidad para evadir la inmunidad. Es el producto de políticas que prohíben cualquier limitación de la actividad económica y que exigen la minimización pública del peligro continuo de COVID por parte de la Casa Blanca y los CDC.

Políticos de pacotilla como el Dr. Ashish Jha y la Dra. Rochelle Walensky han fracasado en sus deberes de salud pública de poner en marcha medidas para proteger a la población contra lo que sigue siendo una amenaza de vida o muerte.

La aceptación de los refuerzos bivalentes --la pieza central de la respuesta COVID de la Casa Blanca-- ha sido abismal. Sólo el 13,5% de todas las personas elegibles han recibido los refuerzos bivalentes desde que estuvieron disponibles en septiembre. Entre los ancianos, poco más de un tercio ha recibido estas inyecciones. No se trata de una falta de iniciativa personal por su parte.

El levantamiento de todas las medidas de mitigación en todo el país, la reapertura de las escuelas a la enseñanza presencial sin las iniciativas de infraestructura para garantizar un aire limpio y seguro, y el infame comentario de Biden en septiembre de que la pandemia había terminado y era hora de dejarla atrás y volver a la normalidad, han creado las condiciones que siguen dando rienda suelta al coronavirus.

Cuando se evaluaron las muertes por COVID a través del microscopio de los índices socioeconómicos, un estudio publicado en abril de 2022 descubrió que la mortalidad por COVID era cinco veces mayor entre los adultos de posiciones socioeconómicas bajas, 72,2 por 100.000, en comparación con los más ricos, con sólo 14,6 por 100.000. Además, el 72 por ciento de estas diferencias se atribuían a un trabajo que nunca se realizaba a distancia, 'en particular los trabajadores de cuello azul, servicios y ventas al por menor'.

Estas diferencias no eran de carácter racial, sino que estaban relacionadas con la ocupación, y los totales de muertes por COVID de blancos, negros e hispanos correspondían aproximadamente a la proporción de cada grupo en la población.

Un estudio publicado en JAMA Network no sólo demostró que antes de la pandemia existían disparidades en la esperanza de vida entre los grupos socioeconómicos bajos frente a los altos, sino que dos años después de la pandemia, los más pobres experimentaron un descenso de casi cinco años en su esperanza de vida, mientras que los de los deciles más ricos mantuvieron su privilegiada esperanza de vida muy por encima de los 85 años. Así, la clase trabajadora puede esperar jubilarse y caer inmediatamente en la tumba.

Con el aumento de los casos de COVID, una vez más se pone en peligro a los más vulnerables en las residencias de ancianos. Las últimas estimaciones de la Kaiser Family Foundation sobre las muertes en centros de cuidados de larga duración. Menos de la mitad de ellos están al día en sus vacunas contra el COVID y sólo el 23% del personal de las residencias de ancianos lo está. Además, los médicos de atención primaria y los prescriptores son reacios a ordenarles terapias antivirales como Paxlovid cuando están infectados.

Mientras tanto, con la población mundial superando recientemente la marca de los ocho mil millones, los debates en la prensa burguesa han girado en torno a la cuestión del coste de cuidar a los ancianos. The Economist publicó recientemente un vídeo brillante y de alta producción titulado 'los verdaderos costes del envejecimiento', que comienza con las siguientes líneas: 'Cuando las personas se jubilan, empiezan a costar más dinero y el coste pronto será insostenible. Los planteamientos actuales para el cuidado de los mayores son un sumidero para los recursos de la sociedad'.

Los redactores prosiguen diciendo que, con una mano de obra reducida, el coste de pagar las pensiones y la asistencia sanitaria será catastrófico porque los ancianos 'gastan menos, pagan menos impuestos y cuestan más', lo que hará caer el PIB y provocará un estancamiento económico. Y añaden: 'Si se mira desde una perspectiva económica, estamos gastando demasiado dinero haciendo las cosas mal... y los errores cuestan algo más que dinero'.

Según RBC Wealth management, 'el coste previsto de los cuidados durante toda la vida de una persona sana de 65 años es de 404.253 dólares, y eso sin tener en cuenta los costes de los cuidados a largo plazo, que podrían ascender a 100.000 dólares al año'. La eliminación de 800.000 de estas personas (el número de mayores de 65 años muertos por COVID en EE.UU.) ahorraría al gobierno estadounidense 320.000 millones de dólares, más otros 80.000 millones al año, además del 'ahorro' lo adicional por muertes adicionales. No cabe duda de que tales cálculos se están haciendo en los despachos del gobierno y de Wall Street.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha informado de que el 'coste del envejecimiento' significa que los países de renta alta tendrán que reducir considerablemente el consumo de su población debido a las 'nuevas realidades demográficas'.

La pandemia ha sido una bendición para los sectores financieros, y la clase trabajadora, como refleja el descenso masivo de la esperanza de vida, ha pagado el precio.

(Publicado originalmente en inglés el 11 de diciembre de 2022)