Después de que una poderosa huelga de tres días de más de 65.000 educadores de Los Ángeles terminara el pasado jueves, la mayor huelga individual en Estados Unidos desde 2019, SEIU Local 99 anunció un acuerdo tentativo con el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) el viernes. El lunes por la noche, celebró una reunión de miembros en línea para tratar de vender los términos del contrato a los miembros.

Los pocos 'puntos destacados' dejan claro que el contrato dejará a decenas de miles de trabajadores de apoyo escolar en la pobreza.

Los trabajadores del LAUSD están muy mal pagados, ganando una media de sólo 25.000 dólares al año. A muchos también solo se les permite trabajar a tiempo parcial, privándolos de beneficios. El último contrato de concesión en 2018 exigía a los trabajadores haber trabajado 30 años consecutivos para el distrito, con la suma de su edad y años de servicio igual a 87 para obtener beneficios de salud completos al jubilarse, lo que lo hace imposible de obtener.

El último acuerdo solo prevé aumentos salariales del 30 por ciento durante la vigencia del contrato más $2 por hora de forma generalizada. Esto significa que el trabajador medio de SEIU sólo tendrá un salario de $32.000 al año, lo que sigue siendo un salario de extrema pobreza en la cara área metropolitana de Los Ángeles. Las pequeñas bonificaciones únicas que se ofrecen en el nuevo contrato no harán nada para compensar esos salarios de miseria. El modesto aumento salarial, sin sacar a los trabajadores de la pobreza, también les hará correr el riesgo de dejar de cumplir los requisitos para acceder a los programas federales y estatales de asistencia social, como SNAP y Cal Fresh.

El SEIU espera que al impulsar una votación rápida, los trabajadores no tengan tiempo suficiente para revisar los detalles del contrato, rechazarlo y exigir un acuerdo mejor, que es su derecho. Esta preocupación fue evidente en la reunión sindical en línea del lunes por la noche, que sólo duró 45 minutos, diseñada para limitar a muchos trabajadores de hablar y hacer preguntas.

El WSWS habló con Alex, un conductor de autobús escolar que asistió a la reunión. Dijo: 'Fue una reunión muy corta, sólo duró 45 minutos, ni siquiera una hora. Ni siquiera sé cuánta gente asistió porque fue en Zoom'.

'El presidente local hizo su presentación de diapositivas sobre lo que cabe esperar si sale adelante. Este contrato cubre 2020-2023, y luego vamos a tener que renegociar en febrero de 2024. Así que ahora estaríamos recibiendo pagos retroactivos hasta 2020. Se presentó como si esto fuera sólo para el ínterin; vamos a tener un nuevo contrato el próximo año escolar.

'Realmente no pudimos interactuar. Fue una presentación de diapositivas y una rápida sesión de preguntas y respuestas. Alguien preguntó por los tres días de paga perdida. Era una preocupación. Y el sindicato dijo: 'Bueno, el distrito no nos pagó', como si no hubiera nada que hacer'.

'Tampoco nos pagaron la huelga. La mayoría de nosotros pagamos entre 60 y 80 dólares al mes en cuotas sindicales. Es nuestro dinero. ¿No deberían habernos pagado la huelga?

'Nos dijeron que consultáramos la página web del sindicato. Pero la votación tendrá lugar del lunes al miércoles, del 3 al 5 de abril'.

Las bases del sindicato SEIU Local 99 deben quitar la iniciativa a los burócratas corruptos del sindicato y luchar por lo que realmente necesitan, no por lo que el distrito y los gobiernos municipales y estatales dicen que pueden permitirse.

El Comité de Base de Educadores de la Costa Oeste está llamando a votar NO y está planteando estas demandas:

1. Aumentos salariales del 100% para empezar a sacar a los trabajadores del LAUSD de la pobreza y luchar contra la creciente inflación.
2. Restaurar todos los niveles de personal en todos los departamentos: conserjes, conductores de autobús, trabajadores de la cafetería, asistentes de educación especial, trabajadores de clima escolar, representantes de padres y todos los demás.
3. Restablecer todas las protecciones y mitigaciones contra el COVID-19, incluida la creación de un tablero de COVID para informar de todos los casos de coronavirus, norovirus y otros virus. El COVID sigue causando estragos en todo el país a pesar de las falsas afirmaciones de la administración Biden de que se ha acabado. Pruebas gratuitas, cuarentena, vacunaciones, etc. Si un centro escolar tiene un brote, los trabajadores deben cerrar la escuela. Proporcionar ingresos completos y servicios gratuitos, incluida la atención médica, a todos los empleados y estudiantes y a sus familias para que puedan mantenerse.
4. Todos los empleados a tiempo parcial deben ser convertidos a tiempo completo, incluyendo todos los beneficios.
5. El recuento de los votos del contrato debe ser realizado por miembros de base de SEIU.
6. Todas las negociaciones entre el sindicato y el distrito escolar deben ser retransmitidasen directo para evitar que se hagan concesiones secretas a puerta cerrada.
7. Todos los afiliados deben recibir el contrato completo, no sólo los 'puntos destacados'.
8. Todos los afiliados deben recibir el salario de una semana de huelga por ir a la huelga.

Los trabajadores deben concluir su lucha en sus propios términos y sólo cuando se hayan satisfecho sus demandas. Esto sólo puede tener lugar, sin embargo, si los trabajadores se liberan del aparato sindical corrupto, que no es más que un brazo del Partido Demócrata proguerra y proausteridad, y forman sus propios comités de base.

Al Local 99 del SEIU también le preocupa que, si no se llega pronto a un contrato, los trabajadores escolares se unan a los 35.000 maestros de Los Ángeles, que también están trabajando con un contrato vencido, y a los que tienen contratos vencidos en muchos otros distritos, como Long Beach, San Francisco, Oakland, Fresno y San Diego. Un movimiento tan amplio de la clase obrera amenaza con hacer saltar por los aires los métodos de control burocrático.

Se anima a todos los trabajadores del LAUSD y a sus simpatizantes a que se unan y construyan hoy mismo el comité de base de los educadores de Los Ángeles. Los detalles se pueden encontrar haciendo clic en el enlace aquí.

(Publicado originalmente en inglés el 27 de marzo de 2023)