Altos oficiales del ejército israelí han dicho a los soldados que se preparen para una invasión terrestre de Líbano, ya que el asalto aéreo al país del norte continuó por tercer día. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que el bombardeo aéreo incluyó ataques a más de 280 objetivos que, afirmaban, estaban vinculados a Hezbollah.

Según el ministerio de Salud del Líbano, los ataques aéreos israelíes mataron a 81 personas en todo el país el miércoles. Los ataques dejaron 38 muertos en el sur del Líbano, 12 en la región oriental del valle de Bekaa y 22 en tres pueblos al norte y al sur de la capital, Beirut. Casi 400 personas resultaron heridas.

El último ataque aéreo expandió las zonas en el Líbano que Israel ha estado atacando, incluyendo el balneario de Jiyyeh, justo al sur de Beirut. El total de muertos en el Líbano se aproxima a 650 personas debido a los intensos ataques aéreos de los últimos tres días.

En Beirut, miles de personas desplazadas del sur del Líbano se refugian en escuelas y otros edificios.

El ministro de Salud del Líbano, el Dr. Firass Abiad, dijo a Sky News que habrá “fácilmente” medio millón de personas desplazadas en el Líbano debido a los bombardeos. El Dr. Abiad dijo que espera que la cifra supere la de la guerra del Líbano de 2006, durante la cual entre 600.000 y 800.000 personas fueron desplazadas.

Un informe de Associated Press incluyó el relato de un testigo de un ataque en el valle de Bekaa:

“En el hospital Dar Al Amal en la ciudad de Baalbek, en el valle de Bekaa del Líbano, Soumaya Moussawi estaba acostada en una cama con la cabeza vendada y el rostro magullado el miércoles. Ella estaba sentada afuera con miembros de su familia cuando los aviones de guerra comenzaron a atacar a lo lejos”, dijo.

“De repente golpeó junto a nosotros—todos fuimos lanzados en diferentes direcciones,” contó. “Mis dos primos y mi padre murieron, y otro primo está en condición peligrosa”.

Moussawi insistió en que no había ningún sitio militar cerca de ellos. Ella dijo que está tratando de “mantenerse fuerte” en memoria de su padre.

Las Naciones Unidas informaron que dos de sus empleados en el Líbano fueron asesinados durante el ataque aéreo en curso. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) identificó a las personas en un comunicado como Dina Darwiche y Ali Basma.

Darwiche murió con su hijo pequeño después de que su hogar fuera “impactado por un misil israelí”. Ella había trabajado para la ACNUR durante 12 años en su oficina de Bekaa. Basma trabajó como limpiador en la oficina de la organización en Tyre durante siete años, pero el comunicado no especificó cómo fue asesinado.

El ACNUR expresó estar “indignado y profundamente triste” por las muertes y pidió “una desescalada urgente” y la protección de “civiles, incluidos los trabajadores humanitarios, conforme a las obligaciones bajo el derecho humanitario internacional”.

El teniente general Herzi Halevi, jefe del estado mayor de las FDI, dijo a los soldados el miércoles que se preparen para una posible invasión terrestre del Líbano. Dijo que “entrarían, destruirían al enemigo allí y destruirían decisivamente” la infraestructura de Hezbollah. Israel también llamó a dos brigadas de reservistas.

Dirigiéndose a las tropas en la frontera norte de Israel, Halevi dijo, “Ustedes oyen a los jets arriba; hemos estado atacando todo el día. Esto es tanto para preparar el terreno para su posible entrada como para seguir degradando a Hezbollah”.

El teniente general agregó, “Hoy, Hezbollah ha expandido su rango de fuego, y más tarde hoy, recibirán una respuesta muy fuerte. Prepárense”. Dijo que “estamos preparándonos para el proceso de una maniobra”.

Durante una visita a soldados israelíes que realizaban ejercicios cerca de la frontera libanesa, el jefe del comando norte de Israel también dijo que la guerra ha “entrado en una nueva fase”. El general de división Ori Gordin dijo, “Necesitamos cambiar la situación de seguridad, y debemos estar completamente preparados para maniobras y acción,” según un comunicado emitido el miércoles.

La amenaza de invadir Líbano siguió al lanzamiento de un misil de largo alcance por parte de Hezbollah hacia Tel Aviv. Israel dijo que su sistema de defensa aérea interceptó el misil antes del impacto.

El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu dijo que las FDI continuarán “causando golpes a Hezbollah” hasta que los ciudadanos israelíes desplazados puedan regresar a sus hogares. En un comunicado en video publicado el miércoles, Netanyahu dijo, “No puedo detallar todo lo que estamos haciendo, pero puedo decirles una cosa: Estamos decididos a devolver a nuestros residentes en el norte de manera segura a sus hogares,” y agregó, “no descansaremos hasta que vuelvan a casa”.

La declaración de Netanyahu recuerda las declaraciones similares que ha hecho a lo largo del genocidio contra los palestinos en Gaza sobre la búsqueda de una “victoria total” y usar cínicamente a los rehenes israelíes como justificación.

Mientras tanto, el asalto homicida en Gaza continuó el miércoles con ataques aéreos israelíes sobre Rafah. El Washington Post informó que los trabajadores de defensa civil palestina gritaban en los bolsillos de escombros, buscando sobrevivientes después de un ataque israelí a un edificio de varios pisos en la ciudad más al sur de Gaza.

Según el portavoz de la defensa civil de Gaza Mahmoud Basal, al menos tres personas murieron y varias resultaron heridas en el ataque. Basal dijo al Post en una llamada telefónica que más de 50 personas murieron el martes en ataques en Gaza. Dijo que a medida que las fuerzas israelíes comenzaron a centrar su atención en Líbano, el ritmo de los ataques israelíes en Gaza se ha intensificado.

El secretario de Estado de Estados Unidos Antony Blinken intentó disfrazar el apoyo de la administración Biden al asalto de Israel sobre Líbano al afirmar que Tel Aviv y Hezbollah necesitaban retroceder y evitar una guerra total desastrosa para la región y su población.

Durante una visita a Nueva York para la Asamblea General de la ONU, Blinken afirmó el miércoles que Estados Unidos estaba trabajando para “desescalar las tensiones” y permitir que decenas de miles de israelíes y libaneses regresen a los hogares que han tenido que evacuar debido al asalto intensificado.

Sin embargo, en una aparición en el programa “Today” de NBC, Blinken respaldó el ataque terrorista israelí con bombas buscadoras en Líbano que mutiló a miles. Cuando se le preguntó si las bombas buscadoras eran “una forma de terrorismo y que había ido demasiado lejos,” Blinken dijo, “Es muy legítimo que Israel haga algo sobre Hezbollah”.

Cuando el reportero de CBS News preguntó a Blinken sobre un informe de ProPublica que concluía que dos agencias del gobierno de EE.UU. concluyeron que Israel está bloqueando deliberada e ilegalmente la ayuda a Gaza, que el secretario de Estado los ignoró y falsamente dijo lo contrario al Congreso, Blinken lo desestimó. Dijo que era un episodio “bastante típico” donde tuvo que “sopesar” algunas “evaluaciones diferentes” y “sacar algunas conclusiones”.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 26 de septiembre de 2024)