El domingo, la Unión Europea (UE) se pronunció oficialmente sobre el ataque de Estados Unidos a Venezuela. La breve declaración, que contó con el apoyo de los 27 Estados miembros de la UE, con la excepción de Hungría, tiene rasgos esquizofrénicos. En media página, invoca nada menos que cinco veces los principios del derecho internacional, la integridad territorial, la soberanía y la democracia, pero acoge explícitamente el derrocamiento del presidente venezolano Nicolás Maduro, que violó todos estos principios. Invoca el derecho internacional, pero no condena su violación por parte de Estados Unidos con una sola palabra.

«La UE recuerda que, en cualquier circunstancia, deben respetarse los principios del Derecho internacional y la Carta de las Naciones Unidas. Los miembros del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas tienen la responsabilidad especial de defender esos principios, como pilares de la arquitectura de seguridad internacional», reza la declaración. La UE apoya la lucha contra la delincuencia organizada transnacional y el tráfico de drogas, pero estos retos deben abordarse «respetando plenamente el Derecho internacional y los principios de integridad territorial y soberanía».

Pero, aunque Estados Unidos ha pisoteado todos estos principios al saquear Venezuela, la declaración no critica a la Administración Trump. Al contrario, aplaude el secuestro del presidente venezolano afirmando que la UE «ha declarado en repetidas ocasiones que Nicolás Maduro carece de la legitimidad de un presidente elegido democráticamente».

Los jefes de Gobierno europeos reaccionaron de manera igualmente hipócrita.

El canciller alemán Friedrich Merz, abogado de formación, se ha negado hasta ahora rotundamente a condenar el ataque de Estados Unidos a un país soberano, que viola el derecho internacional. Afirmó que la clasificación jurídica de la intervención estadounidense era «compleja» y que el Gobierno alemán se estaba tomando su tiempo para estudiarla. Al mismo tiempo, Merz expresó su satisfacción por el secuestro de Maduro, a quien acusó de llevar a su país a la ruina, amañar las últimas elecciones y desempeñar un papel problemático al involucrar a Venezuela en el tráfico de drogas. Por lo tanto, Alemania no reconoció la presidencia de Maduro, afirmó.

El presidente francés, Emmanuel Macron, apoyó inicialmente la incursión estadounidense, afirmando que el pueblo venezolano tenía ahora «motivos para alegrarse». Más tarde matizó esta afirmación diciendo que Francia «no había apoyado ni aprobado el método utilizado». Al mismo tiempo, exigió que se creara un fait accompli y se entregara el poder a Edmundo González Urrutia, que perdió frente a Maduro en las elecciones presidenciales de 2024 y posteriormente se exilió en España.

La primera ministra italiana Giorgia Meloni, políticamente cercana a Trump, criticó que la «acción militar externa» no era la forma adecuada de «acabar con los regímenes totalitarios», pero declaró que la «intervención defensiva» contra los ataques híbridos a la propia seguridad, como el tráfico de drogas, era legítima. El primer ministro británico Keir Starmer también acogió con satisfacción el fin del mandato del «presidente ilegítimo» Maduro.

La esquizofrenia de las potencias europeas, que invocan el derecho internacional con mayor vehemencia cuanto más abiertamente lo violan, es una expresión del dilema político en el que se encuentran. Les importa tan poco el derecho internacional como a Trump. Lo invocan cuando les conviene —en la guerra contra Rusia y en el conflicto con China— y lo rechazan cuando se interpone en su camino —en el genocidio de Gaza, el estrangulamiento económico de Irán, el secuestro de Maduro, etc.

Pero la invasión estadounidense de Venezuela, la pretensión de Trump de «dirigir» el país y «apropiarse» de su petróleo, y el objetivo formulado en la nueva Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos de «negar a los competidores no hemisféricos la capacidad de poseer o controlar activos estratégicamente vitales en nuestro hemisferio» no solo van dirigidos contra los intereses chinos y rusos, sino también contra los intereses europeos.

Europa tiene estrechos vínculos económicos con América Latina. Se suponía que en diciembre se firmaría un acuerdo de libre comercio con los países del Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y Venezuela), pero fue bloqueado en el último momento por los intereses agrícolas franceses e italianos.

Aún mayor es el temor de los europeos a que la imprudente política exterior de Estados Unidos les afecte directamente. La amenaza de Trump de anexionar Groenlandia, controlada por Dinamarca, miembro de la OTAN, que repitió tras el ataque a Venezuela, se está tomando muy en serio en Copenhague y Bruselas.

Un editorial del Financial Times sobre «la imprudente intervención de Trump en Venezuela» concluye:

Al comienzo del segundo año del segundo mandato de Trump, su mensaje es claro: su Estados Unidos no solo se siente libre de las sutilezas de las ideas de las normas y el derecho internacional posteriores a 1945, sino que intervendrá a su antojo en su propio hemisferio, y posiblemente también en otros lugares. La flagrante violación de la soberanía de un importante Estado sudamericano envía una señal sombría al resto del mundo. ... Trump está dispuesto a dar ejemplo presidiendo un mundo en el que el poder es la ley.

El semanario alemán Die Zeit publicó un artículo sobre lo que ocurriría si Trump se apoderara de Groenlandia. Puede parecer absurdo, pero es «muy probable que esto ocurra». Trump no solo está ignorando el derecho internacional, sino que también desmantelará la OTAN si le conviene.

Die Zeit planteó la cuestión de si se activaría entonces el artículo de los tratados de la UE que obliga a todos los miembros de la UE a apoyar a un Estado miembro cuyo territorio sea atacado con todos los medios a su alcance. Así, se debate la posibilidad de un conflicto armado entre Europa y Estados Unidos. Lo que suena como una fantasía descabellada, según Die Zeit, es «una respuesta razonable a una realidad que se ha vuelto loca».

Otros comentarios, especialmente en el F.A.Z., admiran el «notable logro» de Trump al capturar a Maduro y recomiendan que otros sigan su ejemplo. Un comentario del F.A.Z. señala con reconocimiento: «Lo que el ejército de Trump logra en un abrir y cerrar de ojos, Putin no ha conseguido ni de lejos en cuatro años con su guerra de aniquilación en Ucrania».

La conclusión es siempre la misma: Europa, y Alemania en particular, deben rearmarse para imponerse en un mundo en el que prevalece la ley del más fuerte. El pacifismo significa «mejor ser esclavo que arriesgar la vida», explica el F.A.Z. En su discurso de Año Nuevo, el canciller Merz pidió «defender y afirmar nuestros intereses con aún más fuerza por nuestra cuenta».

 Las potencias europeas aún no se atreven a oponerse abiertamente a Trump. Dependen del apoyo de Estados Unidos para continuar la guerra contra Rusia en Ucrania. El martes se celebra en París una cumbre de la «coalición de voluntarios», en la que se tomarán decisiones sobre la continuación de las negociaciones con Rusia y el apoyo a Ucrania. Los europeos quieren ganarse a Trump, que lleva meses dando bandazos, y no enfadarlo.

«No debemos olvidar que seguimos involucrados en Ucrania», dijo el experto en política exterior de la Unión Demócrata Cristiana, Armin Laschet, al explicar la postura europea sobre Venezuela. «La pregunta es: ¿sería prudente que los europeos decidieran ahora hacer una acusación unilateral contra el presidente estadounidense Donald Trump?».

Hacerlo podría provocar una pérdida de apoyo para seguir adelante con las medidas en Ucrania.

Los Verdes, que ya no forman parte del Gobierno federal, son menos diplomáticos. El partido, uno de los agitadores más agresivos en la guerra contra Rusia en Ucrania, denunció el ataque de Trump a Venezuela como una clara violación del derecho internacional, acusó al presidente estadounidense de querer destruir la Unión Europea y atacó a Merz por carecer de la voluntad de enfrentarse a Trump y mostrarse agresivo.

Los últimos meses han demostrado que «los que se hacen pequeños ante Trump serán arrollados. Los que se muestran fuertes serán respetados», afirmó la líder del Partido Verde, Franziska Brantner. Acusó a Merz de huir de la realidad y tratar de evitar la confrontación. Trump solo responde a la determinación, y Alemania y Europa deben demostrar ahora esa determinación. Esta es una de las «tareas más urgentes» de Merz.

La clase trabajadora a ambos lados del Atlántico debe oponerse a esta histeria bélica. La respuesta a la política de «la fuerza hace el derecho» de Trump no es el rearme de Europa, sino el desarme de los belicistas de Estados Unidos y Europa, el derrocamiento del capitalismo, que engendra la guerra, y la construcción de una sociedad socialista internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 6 de enero de 2026)