El embajador estadounidense ante las Naciones Unidas, Mike Waltz, declaró amenazadoramente que «todas las opciones están sobre la mesa» en una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU convocada por Estados Unidos el jueves sobre las protestas en Irán. En medio de una brutal represión por parte del régimen burgués-clerical de Teherán tras el estallido de las protestas el 28 de diciembre, el presidente estadounidense Donald Trump está preparando el terreno para un segundo bombardeo estadounidense del país en poco más de seis meses.

«El presidente Trump es un hombre de acción, no de charlas interminables como las que vemos en las Naciones Unidas. Ha dejado claro que todas las opciones están sobre la mesa para detener la matanza», afirmó Waltz. Los informes de los medios de comunicación indican que Trump ha ordenado al grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln que se despliegue en el Golfo Pérsico, lo que le llevará aproximadamente una semana desde su posición anterior en el Mar de China Meridional.

Los preparativos de Washington para una ofensiva militar contra Irán no tienen nada que ver con la supuesta preocupación por los derechos democráticos de sus 93 millones de habitantes. Por el contrario, Trump, los altos funcionarios de su administración, los medios de comunicación controlados por las grandes empresas y los líderes políticos de las potencias imperialistas de Europa están explotando cínicamente la represión de las protestas en Teherán para justificar una operación de «cambio de régimen» orquestada por los imperialistas con el fin de llevar al poder un gobierno prooccidental en Teherán. Esto se considera un paso esencial para consolidar la hegemonía imperialista estadounidense sobre el Oriente Medio, rico en petróleo, y para marginar a China y Rusia, que tienen importantes vínculos económicos y militares, respectivamente, con Teherán.

Con su defensa del genocidio de Israel contra los palestinos en Gaza, Washington ha trabajado sistemáticamente desde finales de 2023 para debilitar el régimen iraní y su influencia en toda la región. Las decenas de miles de millones de dólares en armamento canalizados al régimen sionista criminal bajo el gobierno de extrema derecha del primer ministro Benjamin Netanyahu permitieron a Israel no solo masacrar a civiles palestinos, sino también diezmar la infraestructura militar de Hamás en Gaza y Hezbolá en el Líbano, dos aliados cercanos de Irán. Los ataques de Estados Unidos e Israel contra Yemen también dañaron significativamente las capacidades de los hutíes, que dependen del apoyo militar de Teherán. A finales de 2024, una ofensiva respaldada por Estados Unidos de antiguos combatientes de Al Qaeda en Siria derrocó al régimen de Assad, otro aliado cercano de Irán.

Luego, en junio de 2025, Estados Unidos e Israel llevaron a cabo una guerra de 12 días contra Irán, atacando repetidamente sus instalaciones militares y nucleares. A esto le siguió en septiembre la decisión de las potencias imperialistas europeas de imponer el mecanismo de «restablecimiento» para reintroducir las sanciones de la ONU contra Irán que habían sido suspendidas en virtud del acuerdo nuclear con Estados Unidos y las potencias europeas. Trump se retiró unilateralmente del acuerdo y volvió a imponer sanciones a Irán durante su primer mandato en 2018.

La última ronda de protestas estalló inicialmente entre los comerciantes del bazar, los tenderos y los propietarios de pequeñas empresas, que tradicionalmente han sido un pilar fundamental de apoyo al régimen, pero que se han visto muy afectados por el colapso del valor de la moneda iraní y la crisis económica general. Se extendieron en algunas zonas hasta incluir a estudiantes universitarios y atrajeron a algunos trabajadores como participantes individuales. Sin embargo, cuanto más se prolongaban las protestas, más se volvían de derecha y explícitamente proimperialistas. Aunque los informes precisos son escasos debido al bloqueo de Internet impuesto por el régimen hace más de una semana, la admisión por parte del Gobierno de que más de 100 miembros de las fuerzas de seguridad han muerto, incluidos en ataques armados contra comisarías de policía, indica un nivel significativo de violencia armada entre los manifestantes.

El régimen lanzó una ola de represión despiadada que, según el relato de un funcionario del Gobierno citado por Reuters esta semana, provocó la muerte de 2000 personas. Un grupo de derechos humanos con sede en Estados Unidos, HRANA, eleva la cifra de muertos a más de 2600. Las estimaciones del número de detenidos oscilan entre la cifra oficial del Gobierno iraní, de 3000, y los 22.000, según observadores de derechos humanos.

Si bien no cabe duda de la brutalidad de la represión del régimen, el hecho de que los medios de comunicación hayan informado de un descenso de las protestas a lo largo de esta semana también apunta a la falta de apoyo social con el que contaban por parte de la clase trabajadora y los trabajadores rurales. Los trabajadores iraníes no participaron en las manifestaciones de forma masiva y como clase, lo que refleja el carácter proimperialista y burgués de las reivindicaciones del movimiento. El principal portavoz de las protestas en los medios de comunicación extranjeros ha sido el príncipe heredero Reza Pahlavi, hijo del odiado Sha, que gobernó el país con mano de hierro como títere de Estados Unidos antes de la Revolución Iraní de 1979.

En una conferencia de prensa celebrada el viernes en Washington, Pahlavi subrayó su respaldo a un violento derrocamiento orquestado por los imperialistas en Irán, pidiendo «ataques quirúrgicos» contra el régimen y prometiendo regresar al país con una nueva constitución. «El pueblo iraní está tomando medidas decisivas sobre el terreno», continuó. «Ahora es el momento de que la comunidad internacional se una plenamente a ellos. ... Creo que el presidente Trump es un hombre de palabra y que, en última instancia, apoyará al pueblo iraní».

Millones de personas en todo Oriente Medio han tenido amargas experiencias con la afirmación de que el imperialismo estadounidense puede servir de libertador, desde los vecinos de Irán, Irak y Siria, hasta Libia, Somalia y Yemen. Como explicaba el World Socialist Web Site en una perspectiva anterior, «cualquier tendencia progresista en Irán tendría que repudiar inmediatamente el «apoyo» de Trump, denunciar la amenaza de una inminente acción militar estadounidense y pedir el levantamiento inmediato de las sanciones punitivas que están estrangulando la economía iraní».

No obstante, el propio régimen iraní se ha visto obligado a reconocer la profunda crisis económica y social que atraviesa el país, que ha alimentado una serie de huelgas de trabajadores en los últimos meses y, sin duda, ha impulsado a algunos de los manifestantes a salir a la calle. El presidente Masoud Pezeshkian declaró el jueves que Teherán estaba trabajando para combatir algunos de los problemas económicos que subyacen a las manifestaciones, citando los tipos de cambio de divisas y la corrupción.

En realidad, el régimen burgués-clerical ha presidido un colapso devastador de la economía iraní en los últimos años, aunque la responsabilidad principal recae en las potencias imperialistas. Las concesiones hechas a la clase trabajadora tras la revolución de 1979, que desde el principio se combinaron con la represión despiadada de las organizaciones de izquierda, han sido eliminadas hace mucho tiempo.

Las sanciones estadounidenses y ahora las de la ONU han provocado una caída del valor del rial, la moneda iraní. De alrededor de 800.000 por dólar a principios de 2025, el rial se cotizaba a más de 1,4 millones por dólar a finales de año. Esto ha provocado un aumento de los precios de los alimentos básicos de alrededor del 72 % durante el último año.

La elevada inflación también está afectando a otros sectores de la economía, que está rindiendo por debajo de lo esperado debido a la falta de inversión y a las restricciones a las importaciones causadas por las sanciones. Como resultado, el desempleo ha aumentado. La crisis social a la que se enfrenta la gran mayoría de la población se ve agravada por una sequía prolongada, que ya dura seis años, y que ha provocado que los niveles de agua de docenas de presas en todo el país alcancen mínimos históricos e incluso ha suscitado el temor de que Teherán tenga que ser evacuada si no llueve en los próximos meses.

Ninguno de estos males sociales se resolverá prestando apoyo a las protestas que piden una operación estadounidense de «cambio de régimen», que daría lugar al establecimiento de un régimen neocolonial bajo la dictadura de Pahlavi. Irán quedaría a merced del capital financiero mundial, que se haría con el control del sector petrolero y gasístico iraní, privatizaría los servicios públicos restantes y aumentaría la explotación de los trabajadores iraníes para llenar los bolsillos de los inversores estadounidenses y europeos, así como de sus títeres iraníes en los círculos burgueses y pequeñoburgueses pro-monárquicos.

Los trabajadores iraníes necesitan, ante todo, su independencia política incondicional de todas las facciones de la burguesía, incluidas las que defienden la intervención imperialista y las que siguen siendo leales a la República Islámica. La condición previa más importante para ello es la oposición inquebrantable a todas las formas de intervención imperialista. Los trabajadores deben oponerse al «cambio de régimen» orquestado por los imperialistas y exigir el levantamiento inmediato de todas las sanciones punitivas contra Irán. Esta lucha exige la más estrecha unidad entre los trabajadores iraníes y la clase obrera de toda la región, que durante mucho tiempo ha sufrido las depredaciones de las guerras imperialistas y las tácticas de «divide y vencerás» que han alimentado conflictos fratricidas religiosos, étnicos y nacionales. También es necesario hacer un llamamiento a la unidad de clase con los trabajadores de los centros imperialistas de Norteamérica y Europa, donde Trump y los imperialistas europeos están haciendo que los trabajadores paguen por las máquinas de guerra imperialistas y las tácticas de intimidación contra Irán mediante recortes de empleo, la prohibición de las huelgas y la destrucción de los servicios públicos.

El desarrollo de esta lucha solo es posible sobre la base de un programa socialista e internacionalista, que sea implacablemente hostil al imperialismo y al nacionalismo burgués del régimen clerical de Teherán. El régimen iraní busca en última instancia llegar a un acuerdo con el imperialismo, o maniobrar entre este y sus rivales como China, que ha comprado grandes cantidades de petróleo iraní en los últimos años y ha proporcionado a Teherán un salvavidas económico fundamental. Pero en condiciones de una rápida escalada de la redistribución del mundo entre las grandes potencias, que conduce a una tercera guerra imperialista mundial, esa política ya no es viable.

La alternativa reside en el rechazo del nacionalismo burgués y en que los trabajadores de Irán se vuelquen a la lucha por un gobierno obrero como parte de los Estados Socialistas Unidos de Oriente Medio. Este es el programa por el que luchan el World Socialist Web Site y el Comité Internacional de la Cuarta Internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 16 de enero de 2025)