La semana pasada, el sindicato United Auto Workers (UAW; Sindicato de Trabajadores del Automóvil) anunció un acuerdo provisional para unos 3000 trabajadores de la fábrica de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee, recientemente sindicalizada, tras más de 500 días de negociaciones. Aunque no dio muchos detalles concretos, como era de esperar, el UAW calificó el acuerdo de histórico.

De hecho, el aumento salarial general del 20 % que promociona el UAW es la misma oferta miserable que hizo la empresa el pasado mes de octubre en su ultimátum de «lo tomas o lo dejas» a los trabajadores. En ese momento, la dirección del UAW consideró «inadecuada» esta misma propuesta salarial y celebró una votación de huelga muy publicitada que fue ratificada por más de dos tercios de los afiliados. Sin embargo, no se fijó ninguna fecha límite para la huelga y esta nunca se llevó a cabo.

Como es habitual, el UAW solo ha publicado los aspectos más destacados del resto del contrato provisional, redactados de forma vaga y seleccionados cuidadosamente.

 El acuerdo se produce en medio de una continua sangría en la industria automovilística y de una crisis más amplia de pérdida de puestos de trabajo en Estados Unidos y a nivel internacional que afecta a amplios sectores de la clase trabajadora. El UAW afirma que el nuevo acuerdo provisional contiene una «verdadera» seguridad laboral, pero ninguno de los muchos contratos recientes del UAW ha podido frenar el cierre de plantas, la eliminación de turnos, los despidos y los recortes de plantilla. En marzo de 2025, la planta de Chattanooga eliminó uno de sus tres turnos, lo que supuso la pérdida de puestos de trabajo y un aumento de la presión sobre los turnos restantes debido al aumento del ritmo de trabajo y al exceso de trabajo.

Al mismo tiempo, Stellantis ha ampliado aún más la fecha de reapertura de la planta de montaje cerrada de Belvidere, Illinois, hasta junio de 2028, más allá de la fecha límite del contrato de los Tres Grandes en mayo de 2028. El UAW había afirmado en 2023 que había «ganado» el compromiso de reabrir Belvidere en 2025.

En diciembre de 2024, Volkswagen anunció planes para eliminar un tercio de su plantilla en Alemania con 35.000 recortes de empleo anunciados justo antes de Navidad. Las filiales alemanas de VW, Porsche, Audi, Autovision y Cariad, han anunciado recientemente un total de 13.500 recortes de empleo. Esto forma parte de una reestructuración más amplia de la industria automovilística a nivel mundial, que está imponiendo drásticas medidas de recorte de gastos a costa de los trabajadores. En estas condiciones, la promesa de la burocracia del UAW de una seguridad laboral «real» no puede tomarse en serio.

En ningún momento el UAW ha ofrecido solidaridad a los trabajadores alemanes de VW ni ha llamado a una lucha conjunta para defender los puestos de trabajo y el nivel de vida.

En la página de Facebook del UAW, los trabajadores expresaron su enfado con el sindicato por no proteger los puestos de trabajo. «Y ahora VW va a recortar un tercio de su plantilla en marzo», se lee en un comentario. «A ver cuánto tardan en cerrar la planta».

Refiriéndose a la eliminación de decenas de miles de puestos de trabajo por parte de Amazon y United Parcel Service, dos comentarios en una publicación de Facebook de un artículo reciente de la revista Jacobin que elogiaba el acuerdo con VW decían: «Pregúntale a UPS si necesitas aclaraciones». Jacobin, el órgano semioficial de los Socialistas Democráticos de Estados Unidos (DSA), elogió el TA como un gran avance para los sindicatos del sur. El presidente del UAW, Shawn Fain, ha confiado en la DSA —incluso en su círculo más cercano de asesores y propagandistas— para proporcionar una cobertura de izquierda a las traiciones de la burocracia del UAW.

Los trabajadores de VW deben exigir que el UAW publique inmediatamente el acuerdo provisional completo. Si los «puntos destacados» que se han dado a conocer son indicativos, todo el contrato huele a una humillante rendición. Los puntos destacados afirman que la asistencia sanitaria será más asequible para los trabajadores. ¿Cuáles son los detalles? Los trabajadores de VW deben disponer del mayor tiempo posible para estudiar el contrato antes de que se celebre la votación de ratificación.

Los trabajadores no pueden confiar en la burocracia corporativista del UAW para proteger sus puestos de trabajo y garantizar contratos justos. Durante el último medio siglo, las condiciones de vida y los salarios reales que se ganaron en las luchas libradas por los trabajadores de la industria automotriz y otras industrias han sido negociados por el aparato sindical a cambio de puestos en los consejos de administración de las empresas, acciones de las empresas y un flujo interminable de dinero de las empresas hacia «programas conjuntos».

Tras la falsa «huelga de pie» de 2023, Fain & Co. firmó un acuerdo con las Tres Grandes que ha allanado el camino para la destrucción de miles de puestos de trabajo en GM, Ford y Stellantis. A principios de año, GM eliminó un turno y suprimió 1.100 puestos de trabajo en su planta insignia de vehículos eléctricos, Factory Zero, a pocos kilómetros de la sede nacional del UAW en Detroit. Los dirigentes del UAW no movieron un dedo para oponerse a los recortes de empleo ni a otros miles en las plantas de baterías para vehículos eléctricos de Ohio, Kentucky y Tennessee.

Al mismo tiempo, Fain ha sido uno de los mayores defensores de los aranceles y las medidas de guerra comercial de Trump, difundiendo la mentira de que la destrucción de los puestos de trabajo de decenas de miles de trabajadores en Canadá y México es una bendición para los trabajadores estadounidenses. De hecho, esto solo crea una brecha entre los trabajadores y socava la lucha común contra las empresas automovilísticas transnacionales.

No hay indicios de que el UAW haya intentado alinear la expiración del contrato de VW con la de las tres grandes empresas automovilísticas, cuyos contratos expiran en mayo de 2028. Esto aísla a los trabajadores de Chattanooga de sus compañeros de Detroit y otros lugares, lo que debilita la posición de los trabajadores de Tennessee y de los fabricantes de automóviles con sede en Detroit.

Para librar una verdadera lucha por salarios dignos, condiciones de trabajo seguras, jubilación y asistencia sanitaria asequible, los trabajadores deben formar y crear comités de base conectados a través de las fronteras nacionales mediante la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB). El objetivo de estos comités es transferir el poder y la toma de decisiones del aparato sindical a los trabajadores en las fábricas.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de febrero de 2026)