Tras su respaldo la semana pasada a la gobernadora demócrata de derecha de Nueva York, Kathy Hochul, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, miembro de los Socialistas Demócratas de Estados Unidos (DSA), dio el miércoles un paso importante para detener la expansión de un programa fundamental de vales de alquiler para los pobres de la ciudad.

La medida forma parte de un esfuerzo por reducir el déficit presupuestario de la ciudad, que esta semana se ha revisado a la baja, pasando de 12.600 millones de dólares a 7.000 millones, en parte debido a una reevaluación de los ingresos procedentes de las bonificaciones de Wall Street.

En un giro radical respecto a una de sus principales promesas electorales, la administración Mamdani ha tomado medidas para bloquear la ampliación del CityFHEPS, un programa de vales de alquiler que actualmente ayuda a unos 140.000 de los residentes más pobres de la ciudad de Nueva York. El programa, cuyo objetivo es prevenir la falta de vivienda y los desalojos, iba a ampliarse en virtud de una ley aprobada por el Ayuntamiento en 2023 y confirmada por los tribunales tras los recursos presentados por el predecesor de Mamdani, Eric Adams.

Mamdani, que en su momento denunció a Adams por negarse a aplicar la ley y se comprometió a «garantizar que la ampliación se lleve a cabo según lo previsto y de conformidad con la legislación municipal», solicita ahora que se retrase el caso para renegociar el alcance del programa. Su administración está trabajando activamente para convencer al Ayuntamiento de que reduzca o detenga por completo la ampliación prevista.

Aproximadamente 47.000 hogares adicionales pasarían a ser elegibles para los vales en virtud de la ampliación, pero Mamdani y los responsables del presupuesto han afirmado que el costo —estimado en 17.000 millones de dólares en cinco años— es «insostenible». Al menos 40.000 personas se encuentran en una situación de incertidumbre a la espera de recibir ayuda en el mercado de alquiler menos asequible de Estados Unidos.

La decisión de Mamdani de intentar bloquear la financiación del programa CityFHEPS, una medida aplaudida por la conservadora «vigilante fiscal» Citizens Budget Commission, supone un desastre para decenas de miles de familias de clase trabajadora.

Esta es la primera admisión abierta por parte del alcalde del DSA de que la prioridad de su administración no es satisfacer las necesidades urgentes de los pobres, sino equilibrar el presupuesto en interés de Wall Street. Lejos de romper con la austeridad, Mamdani se está exponiendo como un político burgués convencional.

La situación de la vivienda para millones de personas en la ciudad de Nueva York no es simplemente inasequible, es desesperada. Aproximadamente 157.000 estudiantes de escuelas públicas, es decir, uno de cada siete, no tienen hogar. Otras 300.000 personas viven en viviendas públicas en mal estado mantenidas por la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA).

Como señalaba esta semana un artículo del New York Times, Mamdani ha fracasado hasta ahora en sus intentos de regular a los propietarios privados, incluida su promesa electoral de congelar los aumentos de alquiler en los edificios con alquiler regulado.

También el miércoles, Mamdani compareció ante una audiencia presupuestaria conjunta de la Legislatura del Estado de Nueva York en Albany para solicitar fondos que ayudaran a cerrar el déficit presupuestario de la ciudad.

Esta visita anual, en gran medida protocolaria, a la legislatura estatal controlada por los demócratas le dio al alcalde pseudoprogresista de la ciudad la oportunidad de lucirse en apoyo de su propuesta de un impuesto sobre la renta del 2 % para los neoyorquinos que ganan más de un millón de dólares al año.

Es de sobra conocido que ni el gobernador ni la legislatura darán el más mínimo paso para gravar la riqueza de la clase dominante. Todos los políticos presentes en la sala, y Mamdani sobre todo, entendieron que la petición de «gravar a los ricos» tenía como objetivo encubrir el programa de austeridad que el alcalde del DSA ha comenzado a aplicar.

Los comentarios de Mamdani se caracterizaron por una aduladora obsequiosidad hacia Hochul: «Me alienta la asociación que hemos establecido con la gobernadora Hochul y los resultados que ya está dando», aparentemente refiriéndose a la financiación limitada y provisional que la gobernadora ha proporcionado para la promesa de Mamdani de establecer una guardería patrocinada por la ciudad para niños de dos años, un programa cuya continuidad después de 2026 depende totalmente de los fluctuantes ingresos fiscales del estado.

Mamdani ha forjado una alianza con Hochul —al igual que hizo con Donald Trump en noviembre— en la que todas las ventajas recaen en la gobernadora de derecha, que ha presentado un presupuesto de austeridad para el estado.

En un artículo publicado el martes, «Kathy Hochul es un buen problema para Zohran Mamdani», la revista Jacobin, órgano no oficial de la DSA, hace todo lo posible por encubrir a Mamdani y contrarrestar la indignación por su apoyo a Hochul.

El artículo revela de paso que la alianza entre Hochul y Mamdani formaba parte de lo que sin duda fueron acuerdos de compensación, llevados a cabo con la connivencia de la dirección del Partido Demócrata. La relación, según informó Jacobin, surgió «de las conversaciones entre ambos el verano y el otoño pasados. Esas conversaciones y la relación amistosa que surgió de ellas dieron lugar al respaldo de Hochul a Mamdani».

El artículo sostiene que la alianza de Mamdani con Hochul es un mal necesario y, de hecho, una prueba de «éxito». Afirma que la relación de Mamdani con la gobernadora de derecha es «una asociación» que está «imbricada en grandes victorias». Jacobin insiste en que no se trata de una «traición», sino de «cómo es ejercer eficazmente el poder estatal».

Incluso al reconocer que el respaldo se produjo mientras Hochul ayudaba activamente a romper la huelga de 15.000 enfermeras, Jacobin presenta esta traición como un noble «dilema» de la «gobernanza socialista» para asegurar logros supuestamente «históricos».

De hecho, Mamdani ha desempeñado sin duda un papel clave en las negociaciones entre bastidores para poner fin a la huelga de enfermeras, junto con su vicealcaldesa para la Justicia Económica, Julie Su, antigua miembro de la administración Biden.

Durante la semana pasada, la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York (NYSNA) puso fin a las huelgas en dos de los tres sistemas hospitalarios en los que los trabajadores estaban en huelga, Mount Sinai y Montefiore. En el New York-Presbyterian, los trabajadores votaron «no» al acuerdo provisional de la NYSNA, lo que supuso un rechazo masivo al aparato sindical.

El artículo presenta las traiciones de Mamdani como una magistral maniobra política. Jacobin escribe: «Los socialistas de Nueva York llevan mucho tiempo triunfando con una estrategia interna/externa, ganando poder estatal al tiempo que organizan la presión popular. La administración Mamdani es un triunfo de esa estrategia».

Jacobin nunca aclara a qué «éxito» de la DSA se refiere, pero supuestamente Mamdani está «dentro» y no tiene más remedio que apoyar a Hochul; sus partidarios «fuera» pueden ayudarlo presionando a Hochul hacia la izquierda. Esta «estrategia interna/externa» es, en realidad, una fórmula para proteger a los que están «dentro» de las críticas y atrapar a los que están «fuera» dentro del Partido Demócrata.

Las medidas de austeridad de Mamdani y su respaldo a la candidatura de Hochul para la reelección lo han expuesto como un agente de la élite gobernante.

Todo esto ha sumido a la DSA en una crisis. En respuesta al respaldo a Hochul, los Socialistas Democráticos de América de la Ciudad de Nueva York (NYC-DSA) emitieron un comunicado en el que intentaban cínicamente distanciarse de la alcaldesa que es miembro de su organización y por la que hicieron campaña.

En parte dice así:

La NYC-DSA no cree que la gobernadora Kathy Hochul haya estado a la altura de las circunstancias. ... Con el fascismo aquí y los directores ejecutivos de hospitales multimillonarios negándose a pagar salarios y prestaciones justas a las enfermeras en medio de una huelga histórica, Nueva York no puede permitirse que la gobernadora siga protegiendo a los donantes multimillonarios a expensas del SNAP, Medicaid, la guardería verdaderamente universal y la promulgación de la agenda de asequibilidad de la alcaldesa.

La NYC-DSA y otras organizaciones, entre ellas United Auto Workers Region 9A, han organizado una protesta en Albany para el 25 de febrero con el fin de presionar a Hochul para que incluya aumentos de impuestos progresivos en el presupuesto estatal definitivo. Se trata de una maniobra desesperada para mantener la credibilidad de Mamdani y de la propia DSA, basada en la idea de que, independientemente de las alianzas podridas que uno de los suyos haga en el cargo, la presión popular aún puede obligar a los demócratas a hacer concesiones.

De hecho, estos acontecimientos ponen de manifiesto la verdadera función de Mamdani y la DSA: proporcionar una cobertura de izquierda al Partido Demócrata, desarmar políticamente a la clase trabajadora e imponer las exigencias de Wall Street.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 12 de enero de 2025)