En una rueda de prensa en el Pentágono el viernes por la mañana, el secretario de Guerra, Pete Hegseth, hizo una declaración escalofriante. Refiriéndose al estrecho de Ormuz, la vía marítima crucial por la que transita una quinta parte del suministro mundial de petróleo, y que Irán ha cerrado efectivamente desde el inicio de la guerra, Hegseth declaró a los periodistas: «Tenemos un plan para cada opción. Estamos trabajando con nuestros socios interinstitucionales. No vamos a permitir que ese estrecho siga siendo objeto de disputa ni que se interrumpa el flujo de mercancías comerciales».

Esta declaración, pronunciada con la beligerancia burlona que ha caracterizado la conducta de Hegseth a lo largo de esta guerra criminal, debe interpretarse como una advertencia. Solo puede significar una cosa. La administración Trump está preparando la siguiente y más terrible etapa de la escalada bélica: una invasión con tropas terrestres estadounidenses para tomar el control del territorio iraní a lo largo del estrecho de Ormuz.

La declaración de Hegseth vino acompañada de un torrente de palabras sin precedentes en las declaraciones públicas de un secretario de Defensa estadounidense. «Sin cuartel, sin piedad para nuestros enemigos», ha declarado repetidamente, a modo de eslogan para la guerra. Ha prometido cazar y matar al enemigo «sin disculpas, vacilaciones ni piedad». Ha ridiculizado las «estúpidas reglas de enfrentamiento» y se ha burlado de los europeos por su «escandalismo». Ha descrito al líder supremo de Irán herido, quien fue nombrado tras el asesinato de su padre, el ayatolá Jamenei, como alguien «acobardado» bajo tierra, añadiendo: «Eso es lo que hacen las ratas». Ha prometido «muerte y destrucción desde el cielo, todo el día».

Este es el lenguaje del nazismo. Es el lenguaje de un régimen que se regodea en la violencia, que considera la vida de sus víctimas como algo sin valor y que prepara a la población para crímenes de mayor magnitud. Cuando el autoproclamado «secretario de Guerra» se jacta abiertamente de que la guerra se libra «sin piedad» —una frase que, según el derecho internacional humanitario, constituye una incitación a perpetrar crímenes de guerra— no solo describe lo que ya se ha hecho, sino que anuncia lo que está por venir.

Lo que se está preparando es una invasión terrestre de Irán. Las amenazas de Hegseth implican lo que se afirma explícitamente en un editorial del Wall Street Journal, publicado el jueves, que señala que “reabrir el estrecho y reducir el poder de veto de Irán sobre su tráfico deberá ser ahora un objetivo. A medida que el conflicto evoluciona, los objetivos bélicos también deben cambiar”.

La lógica de la escalada

Este crimen inminente surge directamente de las catastróficas consecuencias de los errores de cálculo que acompañaron el inicio de esta guerra ilegal. Los artífices de la Operación Furia Épica creían —o afirmaban creer— que asesinar al líder supremo Jamenei, destruir las capacidades militares convencionales de Irán desde el aire e instar a la población a «tomar el control» del gobierno provocaría el rápido colapso de la República Islámica. La decapitación del régimen garantizaría un cambio de régimen. La guerra terminaría en cuestión de semanas.

Tras dos semanas de guerra, el régimen iraní no ha caído. La Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) no se ha rendido. Irán ha contraatacado con misiles y drones en ocho países. El nuevo líder supremo ha ordenado el cierre del estrecho de Ormuz. La crisis económica mundial provocada por el cierre del estrecho se está descontrolando: el petróleo supera los 100 dólares por barril y los precios del gas y los alimentos aumentan como consecuencia de lo que la Agencia Internacional de Energía ha calificado como la mayor interrupción del suministro en la historia del mercado petrolero mundial.

Ante esta catástrofe de la que él mismo ha sido responsable, Trump no retrocede. Al contrario, intensifica la situación. Ha exigido la «rendición incondicional». Ha reclamado el derecho a elegir al próximo líder de Irán. Y ahora su secretario de Guerra declara que «no se permitirá que el estrecho siga siendo un territorio en disputa», un eufemismo burocrático para la decisión de enviar soldados estadounidenses a matar y morir en suelo iraní.

La ofensiva hacia una guerra terrestre se está preparando mediante un flujo constante de nuevos despliegues. El Wall Street Journal informó el viernes que aproximadamente 5.000 infantes de marina y marineros adicionales están siendo enviados a Oriente Próximo, explícitamente para proporcionar 'opciones de uso' en la guerra en expansión, según un funcionario estadounidense citado por el Journal, y para preparar el terreno para despliegues adicionales.

Lo que significaría esta invasión

Los trabajadores y los jóvenes deben comprender claramente lo que se está preparando. Una invasión terrestre de la costa iraní no sería una operación limitada ni contenida. Sería un baño de sangre prolongado y espantoso.

El Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI, por sus siglas en inglés), en una evaluación publicada el viernes, comparó dicha operación con la campaña de Galípoli de 1915: el catastrófico intento aliado de abrir los Dardanelos mediante el desembarco de tropas británicas, francesas, australianas y coloniales en territorio otomano. En Galípoli, la armada no pudo despejar el estrecho, y el ejército fue enviado para hacer lo que la armada no pudo. El resultado fueron ocho meses de matanza, un cuarto de millón de bajas en ambos bandos y una retirada completa de los aliados sin lograr nada más que una muerte masiva. Los defensores, luchando en su propio territorio, demostraron ser imposibles de desalojar.

La evaluación del instituto sobre una operación equivalente en Ormuz es devastadora. Sería como “Gallipoli multiplicada por diez, con la diferencia de que los iraníes siempre podrían replegarse a líneas defensivas interiores”. La costa iraní que domina el estrecho se extiende a lo largo de más de 150 kilómetros —tres veces la longitud de la península de Gallipoli—, respaldada por montañas que ofrecen posiciones defensivas en profundidad. “No existe una línea defensiva que las fuerzas estadounidenses puedan asegurar”, escribió el ASPI.

Irán lleva 40 años preparándose para este conflicto. La Guardia Revolucionaria ha fortificado la costa con baterías de misiles antibuque, plataformas de lanzamiento de drones, instalaciones para el minado y posiciones para los cientos de lanchas rápidas de ataque que constituyen la columna vertebral de su defensa costera. Ha desplegado 20.000 efectivos navales en la región del estrecho, incluyendo 5.000 infantes de marina. Ha realizado simulacros específicos para repeler un desembarco anfibio. Bandar Abbas, centro neurálgico de las operaciones navales iraníes y ciudad de medio millón de habitantes, se encuentra directamente sobre el estrecho.

Un asalto anfibio estadounidense en esta costa se enfrentaría a una combinación de minas submarinas, ataques de lanchas desde el agua y misiles antibuque y drones desde tierra. Los soldados que sobrevivieran al desembarco se verían entonces inmersos en una guerra terrestre indefinida —con artefactos explosivos improvisados, incursiones guerrilleras, ataques de drones y artillería desde tierra adentro— contra fuerzas que conocen cada cresta, cada carretera y cada túnel. Además, se puede recibir refuerzos de una nación de 90 millones de habitantes.

Para mantener el control de esta costa se necesitarían decenas, o incluso cientos de miles, de soldados. Las bajas —tanto en el asalto inicial como durante la ocupación y la inevitable expansión de la operación a medida que cada objetivo, inicialmente 'limitado', resultara insuficiente— serían devastadoras. No se contarían en las decenas de muertos hasta ahora, sino en cientos, en miles, a una escala que la población estadounidense no ha presenciado desde Vietnam.

Y estas serían solo las bajas estadounidenses. El número de muertos iraníes, que ya asciende a miles a causa de la campaña aérea, incluyendo al menos 175 niños incinerados en un solo ataque a una escuela primaria en Minab, se multiplicaría enormemente. Hegseth nos ha dicho qué esperar: «Sin piedad» y «sin cuartel». «Muerte y destrucción desde el cielo, todo el día».

La catástrofe más amplia

Una invasión terrestre incendiaría todo Oriente Próximo y se convertiría en un conflicto global. Israel ya está extendiendo el genocidio en Gaza con un bombardeo al Líbano, donde cientos de personas han muerto y cientos de miles han sido desplazadas de sus hogares. Las potencias imperialistas europeas han enviado buques de guerra a patrullar el estrecho de Ormuz.

Irán ha atacado bases estadounidenses e infraestructura aliada en ocho países. Un desembarco en territorio iraní desencadenaría una intensificación de los ataques con misiles balísticos contra bases estadounidenses, una ampliación de los ataques de Hezbolá contra Israel, ataques de los hutíes contra buques en el mar Rojo y ataques directos contra la infraestructura petrolera de los países árabes del Golfo, lo que podría disparar los precios del petróleo a 150 o 200 dólares por barril y sumir al mundo en una recesión.

Y tras todo esto se esconde el peligro más aterrador de todos. La administración Trump se ha negado a descartar el uso de armas nucleares contra Irán. Las llamadas armas nucleares 'tácticas' —o bombas perforantes como la B61-11, diseñadas para objetivos subterráneos reforzados como las instalaciones nucleares enterradas de Irán— tienen una potencia de decenas o cientos de kilotones, muchas veces superior a la de la bomba que destruyó Hiroshima.

Un presidente que libra guerras 'sin piedad', cuyo secretario de guerra se jacta de otorgar 'máxima autoridad' para matar, que ha quebrantado todas las normas del derecho internacional y la gobernanza democrática: no se puede presumir que este presidente respete el tabú nuclear vigente desde 1945.

El uso de armas nucleares, antes impensable, se ha convertido en una posibilidad real en manos de una administración que considera que la vida de los iraníes y de los trabajadores de todo el mundo no vale nada y que las limitaciones impuestas por la ley son despreciables.

Detengamos la guerra: construyamos el movimiento de la clase trabajadora.

El Partido Demócrata no detendrá este crimen. Ha financiado la guerra.

En febrero, 21 demócratas de la Cámara de Representantes proporcionaron el margen decisivo para aprobar un proyecto de ley de gasto público de 1,2 billones de dólares —que financiaba al ejército hasta septiembre de 2026— con una votación de 217 a 214, mientras Trump incrementaba el despliegue militar en Oriente Próximo. Los líderes del partido limitaron sus objeciones a cuestiones de procedimiento y protocolo: las quejas procedimentales de los políticos que comparten los objetivos estratégicos de la guerra y solo temen las consecuencias políticas de verse asociados con sus fracasos. Como informó Drop Site News, un número considerable de senadores demócratas creía que Irán «en última instancia debía ser abordado militarmente» —«Precisamente por eso querían que fuera Trump quien lo hiciera».

La guerra no la detendrán las instituciones de la política burguesa, que son todas cómplices. La detendrá la resistencia organizada de la clase trabajadora.

El World Socialist Web Site y el Comité Internacional de la Cuarta Internacional emiten esta advertencia y este llamamiento: se está preparando un crimen terrible. La invasión de Irán provocará una masacre de una magnitud no vista en una generación. Hay que detenerla.

Las consecuencias económicas de la guerra —el alza vertiginosa del precio de la gasolina, el aumento del costo de los alimentos, el desvío de mil millones de dólares diarios de las necesidades sociales a la maquinaria militar— recaen directamente sobre la clase trabajadora. Los soldados que serán enviados a morir en las playas iraníes son hijos e hijas de la clase trabajadora. En Irán, un país históricamente oprimido, quienes morirán defendiendo a su patria son compañeros de clase de los trabajadores estadounidenses.

La conexión entre la guerra criminal en el extranjero y la crisis social en el país no es abstracta. En los meses y semanas previos al ataque contra Irán, la administración Trump había desplegado agentes del ICE en numerosas ciudades y asesinado a ciudadanos estadounidenses.

La escalada de la guerra contra Irán exigirá una intensificación de los ataques contra los derechos democráticos en Estados Unidos. Toda la sociedad estadounidense quedará subordinada a las exigencias de la guerra. Esto implicará un ataque masivo contra los programas sociales y la criminalización de la disidencia política.

Existe una profunda oposición popular a la guerra contra Irán. Esta oposición debe organizarse y orientarse políticamente.

El WSWS insta a los trabajadores a movilizarse contra la guerra en sus lugares de trabajo, escuelas y comunidades. Formen comités de base independientes de la burocracia sindical, que ha guardado un silencio vergonzoso. Vinculen la lucha contra la guerra con la lucha por salarios dignos, salud, vivienda y educación: los derechos sociales que se sacrifican en el altar de la guerra imperialista. Rechacen a ambos partidos del capitalismo estadounidense, que han demostrado una vez más que sirven a los intereses de la clase dominante, no al pueblo.

La lucha contra la guerra es la lucha contra el sistema capitalista que la produce. El socialismo no es un ideal utópico. Es una necesidad existencial.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 14 de marzo de 2026)