En los últimos meses, los trabajadores de todo Bangladés han organizado una nueva ola de protestas contra los ataques cada vez más intensos contra los salarios, los empleos y las condiciones laborales.

En la acción más reciente, el 30 de julio, cientos de trabajadores de Fortune Shoes Ltd. bloquearon la calle Natun Bazar en Barishal para exigir el pago de dos meses de salarios atrasados y horas extras no pagadas. Según el Business Standard, los trabajadores afirmaron que cuando se quejaron ante la gerencia sobre el tema “fueron objeto de acoso y diversas formas de presión”.

Esta es una de las muchas acciones recientes que apuntan a una escalada de la ira social y las tensiones de clase, que el gobierno del Partido Nacionalista de Bangladés (BNP) no ha podido sofocar. El BNP llegó al poder en febrero de 2026 mediante unas elecciones celebradas después de que el gobierno interino de Yunus prohibiera a su rival, la Liga Awami (AL). El gobierno de la AL, encabezado por Sheikh Hasina, fue derrocado en agosto de 2024 tras manifestaciones masivas, alimentadas por la ira reprimida ante la desigualdad social y el asesinato brutal de cientos de manifestantes.

El gobierno del BNP rápidamente dejó de lado su retórica “democrática” y continuó imponiendo medidas de austeridad respaldadas por el FMI. Ha recortado drásticamente el gasto público y aumentado los impuestos para obligar a los trabajadores a soportar la carga del aumento vertiginoso de los precios de la energía provocado por la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. Las estructuras estatales represivas permanecen intactas y la política exterior está firmemente alineada con el imperialismo estadounidense.

El nuevo repunte se centra en el sector textil, que atraviesa una grave crisis. La fuerte dependencia de Bangladés de la energía del Golfo —fuente de aproximadamente el 95 por ciento del petróleo y el gas del país— provocó escaseces de energía, un aumento vertiginoso de los costos de combustible y transporte, y la depreciación de la moneda. Los compradores occidentales redujeron los pedidos y se negaron a pagar precios más altos.

El Fashion Business Journal informó el 30 de junio que existen “nuevas dudas sobre la capacidad [de Bangladés] para mantener su posición como el segundo mayor exportador de prendas de vestir del mundo [después de China]”. Agregó que “la capacidad de producción en muchas plantas ha caído entre un 25 y un 30 por ciento en los últimos meses”. Esto ha provocado despidos, atrasos salariales y cierres de fábricas.

La industria de la ropa, pilar de la economía de Bangladés, emplea a aproximadamente 4 millones de trabajadores, en su mayoría mujeres. Se estima que 40 millones de personas —alrededor del 25 por ciento de la población— dependen directa o indirectamente de esta industria.

Un informe del 15 de julio elaborado por la organización de derechos humanos JusticeMakers Bangladesh, con sede en Francia, reveló que 20.783 trabajadores de 80 fábricas de ropa perdieron sus empleos entre enero y junio de este año. Entre agosto de 2024 y junio de 2026, cerraron 457 fábricas de ropa y textiles, lo que dejó sin empleo a más de 240.000 trabajadores.

Mientras los trabajadores se ven empujados al límite por los despidos, los salarios impagos y el aumento vertiginoso del costo de vida, el primer ministro Tarique Rahman ha tomado medidas para apoyar a las empresas con incentivos en efectivo y préstamos a bajo interés. El Financial Times informó el 16 de mayo que el banco central había anunciado un paquete de estímulo de 600 mil millones de takas (5 mil millones de dólares) para reactivar las fábricas cerradas y apoyar a las empresas en medio de la desaceleración del crecimiento económico.

Las políticas favorables a las empresas del gobierno del BNP han envalentonado a los empleadores para que intensifiquen la superexplotación de los trabajadores de la confección, lo que ha avivado una ola de protestas. Entre las medidas más significativas se encuentran:

• Las condiciones de los trabajadores son insoportables. Muchos viven en barrios marginales superpoblados y no pueden costear una alimentación adecuada, atención médica ni educación para sus hijos. El salario mensual de un trabajador de la industria textil oscila entre 12.500 takas (103 dólares EE. UU.) y unos 20.000 takas. En 2025, una familia de cuatro miembros necesitaba aproximadamente entre 45.000 y 50.000 takas (370–410 dólares EE. UU.) para cubrir los gastos básicos.
• A partir del 27 de junio, los trabajadores de Islam Garments Ltd. (Unidad 2) en Gazipur se manifestaron tras la muerte de un compañero de trabajo, alegando que la gerencia había retrasado la atención médica.
• El 16 de junio, unos 150 trabajadores de Nassa Garments en Tejgaon bloquearon una carretera para exigir el pago de salarios atrasados. El cierre de 16 fábricas por parte del Grupo Nassa en 2025 —uno de los cierres más grandes de la industria— provocó el despido de más de 12.500 trabajadores.
• El 10 de junio, los trabajadores de Uniform Textiles en Mirpur protestaron por el cierre de su fábrica.
• Entre el 6 y el 10 de junio, los trabajadores bloquearon carreteras para protestar contra los cierres de fábricas y los despidos masivos. El Grupo Al-Muslim despidió a 1.868 trabajadores en sus tres fábricas: AKM Knitwear, Pacific Blue Jeans Wear y Al-Muslim Apparels.
• El 25 de mayo, los trabajadores de Energypac bloquearon una autopista exigiendo el pago de salarios atrasados.
• El 21 de mayo, la policía utilizó gas lacrimógeno y granadas sónicas contra los trabajadores de KSS Knit en Gazipur que protestaban por los salarios, las horas extras y problemas de gestión.
• El 2 de mayo, los trabajadores de Savar Sweaters y Orchid Sweater bloquearon las carreteras por salarios impagos.
• El 15 de marzo, los trabajadores de MU EN Textile en Dhamrai dejaron de trabajar para exigir los salarios atrasados y las prestaciones del Eid-ul-Fitr.
• El 28 de febrero, cerca de 3.000 trabajadores de B Brothers en Rupganj protestaron por salarios impagos, despidos y maltrato, lo que provocó enfrentamientos con la policía.
• El 24 de enero, la policía hirió a más de 50 trabajadores de Jamuna Denims que protestaban, mientras que los trabajadores de Export Village y Koresh Bangladesh protestaban por salarios impagos y despidos.

Las condiciones de los trabajadores son insoportables. Muchos viven en barrios marginales superpoblados y no pueden costear una alimentación adecuada, atención médica ni educación para sus hijos. El salario mensual de un trabajador de la industria textil oscila entre 12.500 takas (103 dólares EE. UU.) y unos 20.000 takas. En 2025, una familia de cuatro miembros necesitaba aproximadamente entre 45.000 y 50.000 takas (370–410 dólares EE. UU.) para cubrir sus gastos básicos.

La pérdida de empleos está sumiendo a las familias en una mayor indigencia, lo que a menudo las obliga a abandonar las ciudades. Samoli Khatun, una trabajadora despedida por Coretex Apparels en Madhabpur el 7 de junio, declaró a The Economist: “Me va a resultar muy difícil encontrar otro trabajo y, como mujer, mis opciones son limitadas. Quizás tenga que regresar a mi pueblo”.

Además de los trabajadores de la industria textil, se han registrado numerosas movilizaciones de empleados del servicio público, trabajadores del transporte y trabajadores industriales.

• Los trabajadores de la azucarera estatal de Thakurgaon organizaron una protesta a nivel nacional y un paro laboral los días 20 y 21 de julio de 2026, exigiendo empleos permanentes para los trabajadores temporales y mejores salarios.
• Los profesores de la Universidad de Barishal protestaron en abril y mayo por los procesos de contratación y ascensos que llevaban mucho tiempo estancados.
• Los trabajadores de la construcción afiliados a la Federación de Trabajadores de la Construcción de Bangladés se manifestaron en marzo de 2026 por los salarios y prestaciones impagos.
• En febrero, los trabajadores del puerto de Chattogram se declararon en huelga por el plan de arrendar la Nueva Terminal de Contenedores de Amarre al operador privado DP World, con sede en Dubái.

También han surgido protestas de agricultores, impulsadas por la escasez de diésel y fertilizantes. En mayo, los productores de cebolla se manifestaron en Rajbari contra el colapso de los precios de los cultivos y el aumento vertiginoso de los costos. En todo el norte de Bangladés, los agricultores reportaron una grave escasez de diésel durante la temporada de riego de Boro, mientras que los funcionarios del gobierno negaron que existiera una crisis generalizada de suministro.

Durante más de cuatro años, los precios de los bienes esenciales han superado el crecimiento salarial. La inflación anual hasta junio fue del 9,16 por ciento, mientras que los salarios crecieron un 8,18 por ciento.

La burocracia sindical ha contribuido a la reducción de los salarios al reprimir la resistencia de los trabajadores, negociar acuerdos de traición a puerta cerrada y promover la perspectiva sin salida de “presionar” a los gobiernos y partidos capitalistas. Los trabajadores están profundamente alienados de estas organizaciones, que sirven como instrumentos de las corporaciones y del Estado. Según el Instituto de Estudios de Desarrollo de Bangladés, solo el 11,35 % de los trabajadores están afiliados a un sindicato. Aunque Bangladés cuenta oficialmente con unas 4.000 fábricas de ropa, solo el 30 por ciento tiene sindicatos registrados.

El levantamiento de los trabajadores y agricultores de Bangladés forma parte de una ola de huelgas más amplia en el sur de Asia y a nivel internacional. Este año, los trabajadores de la economía gig de la India realizaron protestas a nivel nacional, los trabajadores de las plantaciones de té de Bengala Occidental se declararon en huelga por los salarios de miseria y los empleados del sector público de Pakistán protestaron contra la austeridad. Los trabajadores ferroviarios franceses han paralizado casi por completo la empresa estatal Ferrocarriles Nacionales de Francia; los trabajadores ferroviarios belgas llevaron a cabo una huelga de cinco días; los trabajadores portuarios cerraron puertos en toda Europa, y los trabajadores de la salud nigerianos realizaron una huelga a nivel nacional.

Esta ola de huelgas global debe convertirse en una rebelión consciente y organizada contra el sistema capitalista, que solo ofrece pobreza, guerra y dictadura.

Para ello, la clase trabajadora necesita nuevas organizaciones que los propios trabajadores controlen. Los trabajadores de Bangladés deben formar sus propios comités de acción de base, independientes de las burocracias sindicales, para coordinar y vincular las luchas obreras en todos los sectores de la economía. A través de la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB), deben unirse a los trabajadores de todo el sur de Asia y a nivel internacional en la lucha para poner fin a la explotación capitalista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de julio de 2026)