Bolivia acaba de atravesar su confrontación social más explosiva en dos décadas. Durante 53 días, del 2 de mayo al 23 de junio, una huelga general, acompañada de hasta 70 bloqueos viales, aisló La Paz y El Alto y paralizó el país. Mineros, trabajadores del transporte y campesinos indígenas salieron a las calles para protestar contra la eliminación de los subsidios a los combustibles, la inflación descontrolada y una reforma agraria que amenaza los derechos territoriales indígenas.

La huelga estalló contra un gobierno que apenas llevaba seis meses en el poder. Rodrigo Paz Pereira, quien juró como presidente en noviembre de 2025, rápidamente alineó a su gobierno con la administración Trump en Washington. Su campaña se basó en lo que presentó como un programa moderado y favorable a las empresas. Una vez en el poder, eliminó los subsidios a los combustibles, imponiendo en un solo día un aumento del 87 por ciento en los precios de la gasolina y del 162 por ciento en los del diésel. Una encuesta publicada recientemente revela el contexto social de estas medidas y la revuelta popular que desencadenaron.

La situación que enfrenta el pueblo boliviano es desesperada

La clase trabajadora, el campesinado, los pequeños comerciantes y los pueblos amazónicos bolivianos se ven azotados por la crisis más grave que azota al país. Según el informe Estado de la Seguridad Alimentaria y Nutrición en el Mundo del Banco Mundial y la Organización Panamericana de la Salud, el 52 por ciento de la población boliviana padece inseguridad alimentaria y la anemia afecta al 53,7 por ciento de los niños pequeños. El Índice Global del Hambre ha clasificado sistemáticamente el nivel de hambre en Bolivia como 'grave'.

La encuesta de hogares de 2025, publicada por el diario español El País, confirmó que la pobreza se disparó del 38,1 por ciento al 44,7 por ciento en un solo año —a unos 5,35 millones de personas—, agravada por una inflación récord del 20,4 por ciento. El aumento de 6,6 puntos porcentuales significa que aproximadamente 807.000 bolivianos más cayeron por debajo del umbral de pobreza en apenas doce meses, uno de los deterioros sociales más agudos registrados en el país en las últimas dos décadas. La pobreza extrema, que refleja la incapacidad de cubrir incluso la nutrición mínima, aumentó del 12,8 por ciento al 16,7 por ciento. Más de dos millones de personas no pueden costearse los alimentos básicos.

La pobreza urbana se elevó al 38,8 por ciento frente al 58,1 por ciento rural, pero lo más alarmante no es el nivel, sino el ritmo del deterioro: la pobreza urbana aumentó 7,4 puntos en comparación con 4,8 en las zonas rurales. La crisis de pobreza ha alcanzado los polos de crecimiento: Santa Cruz, Beni, Tarija, Cochabamba y Oruro, este último con un aumento de 17,2 puntos hasta el 53,8 por ciento. Detrás de esto se encuentra la destrucción del empleo formal: los trabajadores urbanos dependientes cayeron del 51,1 por ciento al 47,8 por ciento. La inflación de los alimentos alcanzó el 31,48 por ciento anual. Las mujeres, los niños y los jóvenes han sido los más afectados.

Un gobierno de la oligarquía boliviana y el imperialismo estadounidense

El nuevo gobierno, que impone políticas de hambruna, está controlado por la agroindustria. Fernando Romero Pinto, expresidente de la asociación de productores de soya, dirige la planificación del desarrollo; Óscar Mario Justiniano Pinto, expresidente de la Cámara de Agricultura del Este, fue nombrado ministro de Desarrollo Productivo. Con el Estado en sus manos, el capital agroindustrial impulsó la Ley 157 de Conversión Agraria (8 de abril de 2026), que permite la compra de tierras campesinas.

Para los pueblos amazónicos, este patrón es familiar. Ruth Alipaz, líder indígena Uchupiamona de la Amazonía al norte de La Paz, declaró a The Guardian que, ante una crisis, la respuesta siempre es intensificar la extracción de recursos, y que esta extracción se lleva a cabo dentro de sus territorios y áreas protegidas. Paz había prometido cambiar el modelo. En cambio, su administración redobló la apuesta por el extractivismo.

La huelga general que estalló el 2 de mayo obligó al gobierno a dar marcha atrás en la privatización de tierras. Sin embargo, tras 53 días, la huelga se levantó mediante un acuerdo traicionero entre la Central Obrera Boliviana (COB) y el gobierno. Paz firmó la derogación de la Ley 1341, allanando el camino legal para una represión militar. Horas después, Paz declaró el estado de emergencia por 90 días y desplegó a las Fuerzas Armadas para eliminar los bloqueos restantes.

La traición de Mario Argollo —secretario ejecutivo de la COB, organización históricamente vinculada al Movimiento al Socialismo (MAS), de corte nacionalista burgués— allanó el camino para la represión. Para el 23 de junio, el levantamiento había sido contenido.

Además, la traición de la burocracia sindical abrió las puertas a importantes acuerdos con capital financiero internacional: un préstamo de US$ 204 millones del Banco Interamericano de Desarrollo y hasta US$ 2.800 millones del Fondo Monetario Internacional. El propósito de estos préstamos, destinados a fortalecer las reservas internacionales y los proyectos de energía e infraestructura, no es aliviar la miseria, sino comprar cierta paz social. El capital internacional teme que, si no se controla la creciente pobreza, Bolivia vuelva a estallar y derroque al desacreditado gobierno de Paz Pereira. Se trata de una operación para rescatar el capitalismo, no al pueblo boliviano.

Ocho meses después de asumir el cargo, Paz se encuentra agotado por el caos ministerial y una grave pérdida de credibilidad. No obstante, mantiene su compromiso con el FMI, insistiendo en las privatizaciones y el aumento de aranceles, y cuenta con las burocracias sindicales para reprimir a la clase trabajadora. Las divisiones de clase son inconfundibles: el presidente Paz gobierna para la agroindustria y sus patrocinadores imperialistas, no para los millones de personas que se ven abocadas a la hambruna.

Cómo el MAS preparó el camino para la derecha

Paz Pereira no llegó a Bolivia desde fuera. Fue elegido, y la responsabilidad de ello recae en dos décadas de gobierno del MAS.

La crisis tiene su origen en el fracaso del modelo de la “Marea Rosa” —el llamado “socialismo del siglo XXI”—, una fórmula populista-nacionalista que prometía una “tercera vía”: ni capitalismo ni comunismo para los pueblos oprimidos de Sudamérica. Este modelo logró generar mejoras sociales y enormes ganancias para las corporaciones, siempre y cuando el gobierno recibiera cuantiosos ingresos por la exportación de hidrocarburos y gas durante el auge mundial de las materias primas, que se extendió de 2002 a 2014.

Evo Morales, líder del MAS y presidente desde enero de 2006 hasta noviembre de 2019, anunció la “nacionalización” de las industrias petroleras y gasíferas de Bolivia. En la práctica, renegoció con la brasileña Petrobras y la española Repsol, permitiendo al Estado captar una mayor proporción de los ingresos por hidrocarburos, mientras que las transnacionales conservaron sus operaciones y ganancias. Estos ingresos extraordinarios financiaron subsidios populares: combustible, alimentos básicos y transferencias monetarias a los pobres. La Constitución de 2009 declaró a Bolivia un 'Estado Plurinacional' y amplió los derechos indígenas y la representación política; reformas que consolidaron la base popular de Morales, pero que dejaron intactas las relaciones de propiedad capitalistas. Durante los años de auge económico, la pobreza se redujo de aproximadamente el 60 por ciento a menos del 40 por ciento.

El error fatal del modelo boliviano fue precisamente esta total dependencia de los ingresos por exportaciones de materias primas. Cuando el auge terminó después de 2014, los dólares que habían traído paz social se agotaron. Los ingresos petroleros cayeron de US$ 5.500 millones a US$ 1.600 millones, y la producción de gas se redujo a la mitad. Luego llegó la pandemia de COVID-19, durante la cual Bolivia y Perú registraron las tasas de mortalidad per cápita más altas del mundo, debido a la infraestructura obsoleta y los sistemas de salud pública devastados.

Si bien los años de Morales se vieron amortiguados por el auge de las materias primas, el gobierno del MAS de Luis Arce fue catastrófico. Una grave escasez de dólares paralizó el comercio, la escasez de combustible provocó interminables filas de camiones en las gasolineras y los productos básicos desaparecieron de los mercados. El combustible fue adulterado, dañando los motores de los vehículos. A medida que la crisis se descontrolaba, huelgas, manifestaciones y bloqueos de carreteras paralizaron el país.

Fue sobre la base de este historial —veinte años de miseria administrada en nombre del socialismo, con el partido finalmente dividido entre los seguidores de Morales y Arce— que la ultraderecha, arraigada en los conglomerados agroindustriales, pudo impulsar a Rodrigo Paz Pereira y ganar. El MAS creó las condiciones para su propia derrota.

Las lecciones de la revolución minera de 1952

No es casualidad que el hombre que ahora impone la austeridad del FMI lleve ese nombre. Paz Pereira es hijo del expresidente Jaime Paz Zamora (1989-1993) y sobrino nieto de Víctor Paz Estenssoro, líder del MNR (Movimiento Nacionalista Revolucionario), quien gobernó Bolivia durante doce años en nombre del imperialismo estadounidense (1952-1956, 1960-1964 y 1985-1989).

En 1952, una insurrección de mineros y obreros derrocó a la junta militar y creó milicias armadas, forzando la nacionalización de las minas y el sufragio universal. Con el apoyo del estalinismo, la dirección reformista de la recién creada COB y la dirección revisionista del Partido Revolucionario Obrero (POR), Paz Estenssoro contuvo la insurrección revolucionaria de mineros y obreros armados, desarmando a sus milicias y subordinando la COB al Estado burgués. El POR, liderado por Guillermo Lora, se adaptó a nivel nacional al MNR y a la entrada de la COB en su gobierno, en consonancia con las prescripciones liquidacionistas de la facción pabloíta de la Cuarta Internacional.

Rodrigo Paz, sobrino nieto de Paz Estenssoro, ha heredado un polvorín social y busca llevar a cabo una represión similar, pero sin las concesiones que propiciaron la paz social en 1952. El capitalismo boliviano no tiene nada que ofrecer a la clase trabajadora y a las masas oprimidas salvo austeridad, impuesta a través de la COB y sus apologistas de la pseudoizquierda, y una dictadura policial.

La principal lección de 1952 se resume en la Teoría de la Revolución Permanente de León Trotsky: solo la clase trabajadora, liderando a las masas oprimidas, puede cumplir las tareas de la revolución democrática, tomando el poder, destruyendo el Estado capitalista e implementando medidas socialistas, cuya culminación depende de la expansión internacional de la revolución socialista. La globalización de la producción confirma a cada paso la necesidad de una revolución mundial.

La creciente pobreza, la experiencia de la huelga de 53 días y su traición, y el peligro de una dictadura militar plantean a la clase obrera boliviana esta tarea primordial, que requiere la construcción de un partido revolucionario: una sección boliviana del Comité Internacional de la Cuarta Internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 29 de julio de 2026)