El lunes, la administración de Trump lanzó lo que el secretario del Tesoro, Scott Bessent, denominó un «Día D económico» contra Irán: una campaña de sanciones secundarias dirigida contra todos los países, bancos y empresas que comercian con Teherán, sobre todo contra China, que absorbía aproximadamente nueve décimas partes de las exportaciones de petróleo de Irán antes de que el bloqueo estadounidense las cortara por completo.

Seis meses de bombardeos estadounidenses e israelíes, que hasta el 10 de junio habían causado la muerte de al menos 3.468 personas en Irán, no han logrado derrocar al gobierno de Teherán, y la mayor parte del tráfico marítimo sigue evitando el Estrecho de Ormuz. La administración está llevando ahora la guerra a la economía mundial, en un rumbo que conduce a un enfrentamiento con China.

La campaña que Bessent anunció el lunes en una conferencia de prensa en Washington agrega el transporte marítimo, el oro, los activos digitales, la aviación y la tecnología a los sectores cubiertos por las sanciones secundarias de EE. UU., que ya afectan al petróleo y a los bancos de Irán.

Entre las casi 60 empresas, personas y buques sancionados el lunes se encuentran firmas comerciales y de logística en China y Hong Kong, así como entidades en Singapur, los Emiratos Árabes Unidos, Malasia, Suiza, Gran Bretaña, Francia, Grecia, Siria, Ucrania y las Islas Marshall, según el recuento de Al Jazeera de la lista del Tesoro.

“Cada país tiene un plazo definido para detener las actividades que hemos identificado”, dijo Bessent, sin nombrarlas. China, India, Turquía, Irak y los Emiratos Árabes Unidos son los más expuestos, dijeron los expertos a CNN.

Cuando los periodistas le preguntaron si los bancos chinos se verían afectados, Bessent respondió que “nadie está fuera del alcance de las sanciones de EE. UU.” y dijo que se esperaba “un anuncio importante sobre la sanción a una institución financiera para finales de esta semana”.

El presidente Donald Trump puso en marcha la campaña con una publicación en Truth Social el miércoles pasado. «CUALQUIER país que permita que sus instituciones financieras, empresas, aeropuertos o entidades gubernamentales brinden cualquier tipo de apoyo vital a Irán enfrentará él mismo CONSECUENCIAS económicas TREMENDAS», escribió.

Bessent intervino el jueves en la CNBC y calificó la campaña como “un doble golpe” de bloqueo y sanciones, y señaló que Washington les estaba diciendo a otros gobiernos: “O están con nosotros o están en contra nuestra”. Agregó: “Tengan en cuenta que los chinos obtienen el 50 por ciento… de su energía del Golfo”.

Tres días antes del anuncio, el consejo editorial del Wall Street Journal, en un editorial principal publicado el sábado, dejó en claro que el objetivo central es China. «Tras seis meses de guerra con Irán, el presidente Trump tiene un problema de credibilidad», escribió. «Ningún presidente ha subido hasta ahora la escalera de sanciones contra Irán con China, pasando de las refinerías aisladas —las llamadas “tetera”— que compran petróleo iraní a las empresas estatales chinas que las respaldan. Tampoco ningún presidente le ha dado a Dubái un ultimátum para desmantelar la red financiera ilícita de Irán y lo haya dicho en serio».

El último párrafo del editorial advirtió que «Irán podría responder con un ataque militar, apuntando nuevamente a la energía del Golfo, y Estados Unidos tendrá que estar listo con una respuesta firme».

El consejo editorial del Washington Post escribió el lunes por la noche que llevar a cabo el «enfoque de fuga cero» de Bessent «... requerirá entablar una gran disputa con China, el mayor comprador de petróleo iraní». El editorial señaló que, hasta ahora, las sanciones de EE. UU. han recaído sobre «refinadoras independientes e intermediarios, en lugar de sobre los principales bancos chinos o las empresas estatales».

El Post continuó: «El equipo de Trump no puede evitar describir su enfoque recalibrado en términos marciales... Pero el Día D evoca una campaña militar con un objetivo claro: la rendición incondicional del enemigo. La presión económica rara vez funciona así... Por eso la contención no tiene que ver realmente con un cambio de régimen. Su objetivo inmediato es debilitar aún más a un Irán ya maltrecho, para que sea menos capaz de amenazar a sus vecinos y desarrollar armas nucleares».

Esto es un testimonio de la crisis política cada vez más profunda desencadenada por el fracaso del imperialismo estadounidense para alcanzar sus objetivos estratégicos en su guerra contra Irán.

La guerra se concibió como un medio para apoderarse del punto estratégico del suministro mundial de petróleo y obtener una ventaja decisiva sobre China. En cambio, Estados Unidos se enfrenta a una debacle política, y es la posición de China la que se ha fortalecido.

La campaña de sanciones es un intento de recuperar mediante la fuerza económica lo que no se pudo ganar con los bombardeos, y dirige esa fuerza contra Beijing. Washington ha suspendido los bombardeos desde finales de julio, pero no ha renunciado a ellos; el secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo el lunes que «de ninguna manera descartamos el uso de ataques cinéticos en cualquier lugar del estrecho de Ormuz o en los alrededores de Irán».

La guerra que las sanciones pretenden salvar comenzó el 28 de febrero, cuando Washington y Tel Aviv iniciaron los bombardeos. Un alto el fuego en abril y un memorándum del 17 de junio con Teherán levantaron el bloqueo y permitieron a Irán exportar petróleo hasta que Washington rompió el acuerdo a principios de julio al enviar buques por una ruta en el estrecho que Irán no había autorizado. Cuando Irán disparó contra los buques, Estados Unidos respondió con un ataque, y el 8 de julio Trump declaró que el alto el fuego había terminado. Se volvió a imponer el bloqueo. El 17 de agosto, el día en que expiró el memorando, Trump dijo sobre Omán, con quien Irán está negociando un corredor marítimo: «Si Omán se interpone en el camino, los bombardearemos hasta dejarlos hechos pedazos».

«Cortar todos los hilos de vida económicos» de Irán, como lo expresó Bessent, significa sancionar a las refinerías, empresas navieras y bancos chinos que compran y transportan su petróleo, y, detrás de ellos, al Estado chino. Detrás de las refinerías se encuentra la mayor economía manufacturera del mundo, cuyo comercio de materias primas y productos terminados tendría que vigilar un régimen de sanciones de «fuga cero».

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, dijo en una rueda de prensa el martes que «China hará todo lo necesario para salvaguardar firmemente sus derechos e intereses». Cuando Bloomberg le preguntó si China cambiaría de rumbo, respondió que su cooperación con Irán «no debería verse interrumpida». Beijing, según informó el Financial Times el martes, le ha dicho a Washington que cualquier ampliación generalizada de las sanciones a empresas chinas provocará represalias.

Cuando se le preguntó el lunes por qué no se imponían las sanciones de inmediato, Bessent respondió: «Bueno, les estamos dando a todos la oportunidad de corregir su mal comportamiento. ¿Por qué querría yo hacer estallar el sistema financiero mundial?»

Las declaraciones de Bessent son una admisión del carácter provocador de las acciones de EE. UU. Desesperado por reforzar su posición geopolítica, está tomando una serie de medidas cada vez más imprudentes y desesperadas, cuyo impacto es ampliar el alcance global de la guerra.

El Financial Times escribió en un editorial el martes que la operación «parecía más bien una serie de disparos de advertencia lanzados desde lejos en alta mar», y concluyó que «equivale a otra apuesta arriesgada en un camino que, para ambas partes, en última instancia tiene que conducir de vuelta a la mesa de negociaciones».

Sin embargo, la secuencia que ha seguido Washington no conduce a una mesa de negociaciones. Conduce a una conflagración global cada vez más amplia, que tiene como objetivos principales a Rusia y China.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de agosto de 2026)