I forrige uke kunngjorde Verdens helseorganisasjon (WHO) tilstedeværelsen av en femte virusvariant av interesse, kalt «Mu», med den alfanumeriske kodebenevnelsen B.1.621, som har flere karakteristiske mutasjoner som gjør den mer motstandsdyktig mot vaksiner.
Den ble først identifisert i Colombia i januar 2021. Selv om den globale forekomsten av Mu-varianten fortsatt er lav, står den for 39 prosent av alle stammer som er sekvensert fra Colombia, og for 13 prosent fra Ecuador, og dens hyppighet har hele tiden vært stigende.
Betegnelsen «variant av interesse» (VOI) betyr at den nye virusavgreininga har genetiske markører som antyder en potensielt økt evne til overføring eller økt motstand mot vaksiner, men den har enda ikke steget til nivået som kalles «variant av bekymring» (VOC; variant of concern), som faktisk viser økt overførbarhet, dødelighet eller resistens i felten.
I tillegg har forskere i Sør-Afrika kunngjordt at de også har oppdaget en ny variant, betegnet C.1.2, først oppdaget under landets tredje bølge i mai. Selv om denne stammen ikke har blitt utpekt av WHO som en variant av interesse (VOI), har den spredt seg over Afrika, Asia, Europa og Stillehav-regionen, til ni land, deriblant Kina og New Zealand.
C.1.2 ser ut til å inneholde et betydelig antall mutasjoner med en uvanlig høy mutasjonsrate, som gjør varianten viktig å spore og holde øye med. Newsweek skrev: «Den ble funnet å inneholde mange mutasjoner som ble sett i alle varianter av bekymring (VOC) og i tre varianter av interesse (VOI), samt ytterligere endringer innen NTD (C136F) RBD (Y449H), og nærliggende furin-spaltningsstedet (N679K).
Pre-print-studien bemerket: «I likhet med flere andre VOC-er har C.1.2 akkumulert ei rekke substitusjoner utover det som kan forventes på bakgrunn av evolusjonær hastighet for SARS-CoV-2. Dette antyder sannsynlighet for at disse mutasjonene oppsto i en periode med akselerert evolusjon i ett enkelt individ, med forlenget virusinfeksjon gjennom virus-vert co-evolusjon.»
Foreløpig er det rapportert mer enn 220 millioner Covid-19-infeksjoner og 4,56 millioner dødsfall som skyldes komplikasjoner fra Covid-infeksjoner. Det bevegelige gjennomsnittet av tilfeller har nådd en topp på nærmere 660 000 tilfeller per dag, mens gjennomsnittet for globale dødsfall pendler rundt 10 000 hver dag. Regionalt har Amerika og Europa sett antallet tilfeller nå tidligere høyder. Denne utviklingen blir forsterket av både gjenåpning av skoler og gjenåpningen av alle ikke-essensielle næringsvirksomheter og åpningen for reiser.
USA fortsetter å forbli episenteret for pandemien under Delta-fasen av pandemien. Landet har nå passert 40 millioner rapporterte tilfeller og 663 000 dødsfall. Det glidende gjennomsnittet har nådd 164 000 nye tilfeller per dag, etter å ha klatret 14 prosent fra to uker før. Gjennomsnittlige daglige dødstall har hoppet opp til mer enn 1 500 per dag, en økning på 67 prosent over samme periode.
Amerikanske sykehusinnleggelser fortsetter å stige, med nærmere 102 000 innlagt for behandling. Anslagsvis en fjerdedel av disse er innlagt på intensivavdelinger.
Påtrykket for å få barn tilbake til skolene vil bare forårsake mer ødeleggende resultater, ettersom de aller fleste av dem forblir uvaksinerte. Forbundet for pedriatrileger, American Academy of Pediatrics, bemerket at for uka som avsluttet 26. august 2021 sto barn for 22,4 prosent av de rapporterte ukentlige Covid-19-tilfellene, som betyr at nesten ett av fire tilfeller er blant dette sjiktet av befolkningen.
Siden 22. juli 2021, da antallet pediatriske tilfeller var 38 000 per uke, har dette tallet nå gått opp til 204 000, like under vintertoppnivåene. Og alle skoler har enda ikke åpnet.
I stedet for å erkjenne det mislykkede og bankerotte forslaget at barn må tilbake til klasseromsundervisning, satte CDC-direktør Rochelle Walensky sitt vanlige spinn på anliggendet, og sa under en pressebrifing: «Tilfeller, besøk på legevakter og sykehusinnleggelser er langt lavere blant barn, og i lokalsamfunn med høyere vaksinasjonsrater. Vaksinering virker!»
Modelleringsframskrivingen fra helsedatainstituttet IHME, Institute for Health Metrics and Evaluations, som estimerer totalttall for rapporterte dødsfall, har revidert oppover deres anslag for resultatet innen 1. desember 2021. IHME forventer nå at mer enn trekvart millioner amerikanere vil ha dødd innen denne dato, en sosial forbrytelse som først og fremst den kapitalistiske styringsklassen og dens to partier er ansvarlige for.
Et Johns Hopkins-webinar sist fredag framhevet at Sør-Carolina, Tennessee og Florida rapporterer flere tilfeller av Covid per capita enn noen annen delstat, eller enkeltland i hele verden. Dette demonstrerer den dødelige rollen – bokstavelig talt – av ultrahøyre-kampanjen mot vaksinering, ansiktstildekning, sosial distansering og alle andre folkehelsetiltak, som har vært ledet av Republikaner-politikere som Florida-guvernør Ron DeSantis.
Demokrat-guvernørers og Biden-administrasjonens politiske orientering er bare en langsommere vei til samme destinasjon, siden gjenåpningen av skoler, sosiale arenaer og arbeidsplasser, med eller uten ansiktstildekning, betyr å lette spredningen av koronaviruset, med alle de fryktelige konsekvensene som følger av det.
På Johns Hopkins-webinaret påpekte én av ekspertene i panelet, dr. Bill Moss, som er administrerende direktør ved International Vaccine Access Center ved Bloomberg School of Public Health, at det å tillate sykehus i store deler av landet der pandemien har akselerert å bli oversvømt av pasienter er et alvorlig feiltak.
Dr. Moss fortsatte med å si: «Jeg mener at et av de mest alvorlige feiltakene i vårt samfunn, en av våre største synder når vi ser tilbake på dette, spesielt under denne bølga, er at det vil tillate sykehus å bli overveldet. Vi har overveldet sykehuspersonalet; vi ser manko på sykepleiere og respiratoriske terapeuter og annet sykehuspersonell. Vi har sett begrenset sengekapasitet på sykehus, spesielt på intensivavdelinger, i ei rekke fylker og delstater. Vi ser mangel på oksygen. Og vi burde bare ikke være i en slik situasjon der vårt helsesystem er overveldet, nå som vi ... har tre sikre og effektive vaksiner. Det var mer forståelig under vinterbølga, da vaksiner akkurat ble rullet ut. … Men dette rammer nå mennesker som ikke har Covid og har behov for helsetjenester.»
Han fortsatte også med indirekte å beskylde Biden-administrasjonens tidlige meldinger om vaksinene, som innga «falskt håp om at vaksiner kom til å forhindre infeksjoner», og han oppfordret til folkehelsetiltak for å forhindre smitte. Vaksiner har alltid vært beregnet på forebygging av alvorlig sykdom, og ikke av infeksjoner.
Med den nåværende infeksjonsraten vil verden nå 300 millioner rapporterte tilfeller av Covid-19 innen januar 2022, ved begynnelsen av Covid-pandemiens tredje år. Med så langt 5,4 milliarder vaksinedoser administrert, vil verden ha nådd 8 milliarder, eller rundt én dose for hver person på planeten, innen årets slutt. Men ulikheten i fordelingen fortsetter å sette de fattigste nasjonene i bakleksa.
Denne ulikheten kan forverres ytterligere dersom det blir nødvendig å administrere booster-vaksiner på massebasis i landene der mesteparten av befolkningen allerede er vaksinert, spesielt i Europa og Amerika, på grunn av vaksinenes reduserte effektivitet, og Delta-variantens økte evne til å unndra seg immunitet.
Det er også tenkelig at dersom nyere virusstammer skaper betingelser der vaksinene vil anses ikke å være tilstrekkelig effektive, da må de ledende legemiddelselskapene tilbake til tegnebrettet og produsere neste generasjon vaksiner mot de nyeste variantene, med den skremmende muligheten for at den globale vaksineringen må begynne på nytt.