Til tross for rekordhøye infeksjonsrater, og spredningen av den svært smittsomme Omikron-mutasjonen, opprettholder myndighetene føderalt og i Tysklands Bundesländer uforminsket deres politiske prioriteringer med «profitter over liv», og ofrer med viten og vilje titusenvis av menneskers liv for finansmarkedenes interesser. Dette ble gjentatt av konklusjonene fra torsdagens konferanse der Tysklands Bundesländers ministerpresidenter var samlet med den føderale regjeringen, i kanslerkontorene i Berlin.

Infeksjonsraten i Tyskland er nå så høy at den knapt kan kalkuleres. Ifølge offisielle tall blir mer enn 70 000 mennesker hver dag smittet med koronaviruset. Men siden hver femte PCR-test for tiden er positiv og laboratoriene er strukket til over 80 prosent av deres kapasiteter er det sanne tallet på antall infeksjonstilfeller garantert å være langt høyere.

Robert Koch Institutt (RKI, Tysklands etat med ansvar for sykdomskontroll og forebygging) skriver i deres ukentlige rapport at «det er å frykte at det vil bli en ytterligere økning av alvorlige sykdomstilfeller og antall dødsfall, og at de tilgjengelige kapasitetene for medisinsk intensivbehandling vil bli overskredet.» Situasjonen ved helseklinikkene er allerede katastrofal.

Det er for tiden 4 690 koronaviruspasienter som er underlagt intensivbehandling, et antall som bare på én måned er mer enn doblet. Over halvparten av disse pasientene ligger med kunstig åndedrett. Mange sykehus har nådd deres grenser, og ambulanser må i økende grad tilnærme seg flere klinikker før de finner noen med tilgjengelig intensivkapasitet. Pasienter blir fraktet med lufttransport på tvers av hele landet for å komme til tilgjengelig behandlingskapasitet. Tre av fire tyske sykehus utsetter deres planlagte operasjoner.

Antallet daglige dødsfall forblir også på dramatisk høyt nivå. Med rundt 400 dødsfall hver dag overgås nå toppnivået fra februar i år. Og siden tallene for dødsofre har et etterslep for nye infeksjonstilfeller, forventes det enda høyere dødstall de kommende dagene.

Samtidig viste hvert eneste politisk parti som var representert på felleskonferansen for de føderale og delstatlige myndigheter deres faste beslutning om ikke å gjøre noe for å stoppe massedøden. Hovedfokus i resolusjonen de vedtok er på vaksinering. Vaksineringskapasiteten skal utvides, obligatorisk vaksinering skal diskuteres, og «2G»-regelen (geimpft oder genesen; vaksinert eller restituert), og «2G Plus» (vaksinert eller restituert, pluss nåværende negativt testresultat) skal innføres på landsbasis.

Vaksinering er et viktig våpen for å bekjempe pandemien, men effektiviteten avhenger av at vaksineringen er én del av en global folkehelsestrategi innrettet på først å begrense og til slutt eliminere viruset. Uten en slik strategi kan ikke vaksineringer stoppe massedøden på kort sikt, og de kan heller ikke få eliminert risikoen for at det utvikles nye mutasjoner, som i sin tur undergraver vaksineringene.

Den nye Omikron-varianten er et eksempel på nettopp dette. Tirsdag i forrige uke publiserte Financial Times et intervju med Stéphane Bancel, sjef for vaksineprodusenten Moderna, der han advarte: «Det er ingen verden, tror jeg, der den [effektiviteten] er på samme nivå ... som vi hadde med Delta.« Han la til: «Jeg tror det kommer til å bli en betydelig nedgang. Jeg vet bare ikke hvor mye, fordi vi må vente på dataene. Men alle forskerne jeg har snakket med.. . er av oppfatningen ‘dette kommer ikke til å bli bra.’»

Forøvrig faller også vaksinebesørget beskyttelse kraftig av, etter fem-seks måneder, selv mot Delta-varianten. Ifølge RKI har bare drøyt 10 millioner tyskere (12,5 prosent) fått den nødvendige booster-dosen av vaksine. Konsekvensene er dystre: Allerede nå er anslagsvis 46 prosent av alle de som dør av koronavirus i Tyskland ofre for gjennombruddsinfeksjoner, dvs. de var fullvaksinerte.

Til tross for denne åpenbare smitterisikoen, selv blant de vaksinerte, fortsetter både den føderale og delstatenes regjeringer å akseptere masseansamlinger. Så lenge bare 50 prosent av kapasiteten anvendes er det fortsatt tillatt med opptil 5 000 tilskuere på innendørsarrangementer, og så mange som 15 000 for arrangementer som avholdes utendørs. Klubber og diskoteker trenger ikke stenge før det lokale nivået av infeksjonsforekomster når grenseverdien 350 tilfeller per 100 000 personer. Private fester er tillatt med enda høyere forekomstnivå såframt antallet deltakere er begrenset til 50 personer innendørs, og 200 personer utendørs.

Denne politikkens kriminelle karakter er spesielt tydelig i kontekst av skolene. Mens skoler har vært drivere for pandemien helt siden dens begynnelse, er den eneste forskriften som på torsdag ble vedtatt «gjeninnføringen» av obligatorisk bruk av munnbind for alle klassetrinn. Men siden de aller fleste skoler allerede implementerer dette tiltaket, vil denne forskriften ha praktisk talt ingen innvirkning på den forverrede forekomsten av smitte blant skoleelever. Forekomsten i aldersgruppa fra 5 til 14 år har i over ei uke vært i det firesifrede området.

Millioner av uvaksinerte skoleelever fortsetter dermed å bli eksponert for viruset, praktisk talt uten beskyttelse. De aller fleste klasserommene er ikke utstyrt med luftfiltre, så vinduer må også om vinteren åpnes for å få besørget ventilasjon, om de i det hele tatt lar seg åpne. På grunn av overfylte klasser er det umulig å opprettholde sosial distansering i klasserommet. De som allerede er vaksinert har ofte ikke engang rett til å bli testet på skolen, hvilket bidrar ytterligere til spredningen av viruset.

I forrige uke økte antallet smittede elever med mer enn 20 000, til rundt 93 500, i tillegg til 7 300 koronavirustilfeller blant lærere. Totalt har det offisielt de fire siste ukene vært mer enn 1 540 skoleutbrudd. Det reelle tallet er igjen med all sannsynlighet betydelig høyere, da ifølge RKI de to siste ukene enda ikke kan evalueres, på grunn av forsinkelser i rapporteringen. I Bundesland Mecklenburg-Vorpommern ble den siste uka antallet infeksjoner på skolene doblet. Antallet bekreftede Covid-19-dødsfall i aldergruppa under 20 år, steg til 35.

Til tross for farene og de uoverskuelige konsekvensene for en hel generasjon barn og ungdommer, fortsetter styringsklassen sin politiske orientering for massesmitte, i det kapitalistiske profittjagets interesse.

Tidligere i forrige uke uttalte Bettina Stark-Watzinger (FDP), som er påtroppende føderal utdanningsminister, seg igjen mot skolenedstengninger og gjorde det klart at dette er kursen alle partier representert i Bundestag, det føderale parlamentet Forbundsdagen, er samstemte om. «Vi har ikke sørget for skolenedstenginger i smittevernloven, heller ikke nå foreløpig, fordi det er en tverrpolitisk konsensus om at dét ikke er riktig vei å gå,» sa hun i fjernsynsprogrammet «ntv Frühstart». Hun avviste selv så minimale tiltak som en tidlig start på juleferien.

Fagforeningene er spesielt heftige i deres forfektning av åpne skoler. «Nå i den fjerde bølga må utdanningsinstitusjonene ubetinget støttes, dersom vi ønsker å holde dem åpne så lenge som mulig,» sa Maike Finnen, styreleder for GEW – Gewerkschaft Erziehung und Wissenschaft; fagforbundet for utdanning og vitenskap – etter ministerpresidentenes konferanse. Innen tirsdag i uka som var, to dager før konferansen, hadde GEW publisert en pressemelding med headingen «Hold skoler åpne, så lenge som mulig.»

For å redde liv og få en slutt på pandemien, må arbeidere og ungdommen intervenere uavhengig inn i den politiske prosessen, og pålegge følgende krisetiltak:

• All ikke-essensiell produksjon må umiddelbart stoppes inntil sykdommen er brakt under kontroll. Alle arbeidere må motta 100 prosent lønn, enten for fjernarbeid, eller der fjernarbeid er umulig, for å kompensere dem fullt ut for tapte inntekter.

• Alle selvstendig næringsdrivende i handel, håndverk, kontraktører og eiere av småbedrifter, må motta full kompensasjon for alle tapte arbeidsinntekter, som følge av stans av ikke-essensiell produksjon.
• All tilstedeværende undervisning må suspenderes umiddelbart, og erstattes med fjernundervisning. Milliarder av dollar må tilgjengeliggjøres for å sikre at hvert barn og hver ungdom får sin egen moderne bærbare datamaskin og tilgang til høyhastighetsinternett-tjenester, sammen med et trygt, romslig og komfortabelt læringsmiljø hjemme.
• Det offentlige helsevesenet bygges massivt ut og det ansettes titusenvis av folkehelsekoordinatorer. Enhver som er smittet med sykdommen, eller eksponert for den, må få umiddelbar og rettidig tilgang til helsepersonell, sykepleiere og leger, som kan overvåke deres symptomer, og bistå dem med trygg karantene uten å smitte andre.
• Billioner av dollar må bevilges til etableringen av et globalt vaksineringsprogram. Distribusjonen av vaksiner må administreres av forskere og folkehelseeksperter med mandat til å beskytte hele verden.

Arbeidere og skoleungdommen må, i deres kamper for disse kravene forene seg i uavhengige grunnplankomitéer for trygge arbeidsplasser og en trygg utdanning. Kommende onsdag, den 8. desember, kl. 20.00 (norsk tid) skal det tyske nettverket av grunnplankomitéer avholde sitt neste online-møte for å diskutere de politiske og organisatoriske oppgavene som trengs for å bekjempe pandemien. Registrer deg, og inviter interesserte kolleger, venner og bekjente, til dette viktige eventet.