I løpet av få dager etter middagsselskapet arrangert sist lørdag kveld av Det hvite hus’ korrespondentforening, White House Correspondents' Association (WHCA), er det klart at det var nok et superspreder-event blant eliten i Washington D.C. Dusinvis, om ikke hundrevis, av de mer enn 2 500 deltakerne, alle uten munnbind, ble med stor sannsynlighet smittet med Covid-19 i løpet av middagen og kveldens relaterte fester.
Egentlig var middagen et direktestrømmet propagandaevent designet for feilaktig å framstille pandemien som over. Dette ble uttalt i klartekst av Biden selv, som i hans tale under arrangementet sa: «Jeg vet det er spørsmål om hvorvidt vi burde samles her i kveld, på grunn av Covid. Vel, vi er her for å vise landet at vi nå kommer oss gjennom denne pandemien.»
Ved å samle over 2 500 reportere, politikere og kjendiser i ett rom, alle uten munnbind, tenkte Det hvite hus at de kunne få sendt en melding om at store forsamlinger uten bruk av munnbind nå er trygge oppholdssteder. Arrangementet har i stedet vist seg å ha blitt en katastrofe.
Den første bekreftede infiserte var reporteren Jonathan Karl fra ABC News, som mandag kveld testet positivt for Covid-19. Dette ble fulgt opp av en kunngjøring tirsdag om at Steve Herman, nasjonal sjefskorrespondent for Voice of America, også hadde pådratt seg viruset.
Onsdag morgen rapporterte CNN at et ikke bekjentgjort antall «reportere og ansatte fra CNN, ABC News, NBC News, CBS News, Politico og andre deltakende nyhetsorganisasjoner har testet positivt for viruset».
Innen onsdag ettermiddag ble USAs utenriksminister Antony Blinken den første statsråden i Det hvite hus som testet positivt for Covid-19 etter å ha deltatt på middagsselskapet. Blinken deltok også på et selskap holdt av multimillionærene David og Katherine Bradley, det samme gjorde CIA-direktør Bill Burns, visejustisminister Lisa Monaco, rådgiver for departementet for hjemlandssikkerhet Elizabeth Sherwood-Randall, pressesekretær i Det hvite hus Jen Psaki og flere andre statsråder, så vel som journalistene Judy Woodruff, Jake Tapper, Wolf Blitzer, John Dickerson, Jeffrey Goldberg, David Frum, Anne Applebaum og dusinvis flere.
I skrivende stund har seks deltakere på WHCA-middagen offentlig bekjentgjort deres positive testresultater, deriblant Karl, Blinken, Herman, journalisten Julia Ioffe (hennes tredje infeksjon med Covid-19), ABC News-president Kimberly Godwin, og journalisten Jada Yuan.
At WHCA-middagen ville bli et superspreder-event var helt forutsigbart, og forutsett av mange forskere. Selskapet fant sted bare uker etter den massive superspredningen på et tilsvarende, om enn noe mindre selskap på Gridiron Club, som offisielt infiserte rundt 10 prosent av alle deltakerne.
WHCA ignorerte ekspertenes advarsler og turet fram med eventet under betingelser der de svært smittsomme og immunitetsresistente omikron-subvariantene BA.2 og BA.2.12.1 forårsaker et nytt oppsving av infeksjoner på tvers av USA. News Nodes rapporterte onsdag om 119 865 offisielle nye infeksjonstilfeller i USA – det høyeste antallet på én dag siden den 22. februar – og et rullerende syv-dagersgjennomsnitt på 67 159 nye infeksjonstilfeller daglig.
Ifølge New York Times øker antallet Covid-19-infeksjoner i 47 delstater og på territoriet Puerto Rico, mens 40 delstater og Puerto Rico opplever en stigning i antall sykehusinnleggelser. I New York, en av de tidligste delstatene til å rammes av BA.2, har antallet sykehusinnleggelser den siste måneden blitt tredoblet, og passerte tirsdag 2 000 for første gang siden slutten av februar.
Mens WHCA-festdeltakere ble pålagt å forevise dokumentasjon på vaksinasjon og at de hadde testet negativt for Covid-19 samme dag, ble de gitt anledning til å anvende raske antigentester, som har større tilbøyelighet til å vise falske negativresultater enn tilfellet er med PCR-tester.
WHCA-middagen viste store elementer av selvbedrag, hensynsløshet og kriminell uansvarlighet, og det er vanskelig å sette fingeren på overgangen fra uvitenheten og over til bedrageri. De tilstedeværende satte ikke bare seg selv og andre i fare. De er også opinionsdannere for alle de vesentlige selskapsmediene, deriblant ABC, CBS, Fox News, NBC, Washington Post, New York Times, Politico og flere.
Gjennom hele pandemien har hver av disse nyhetformidlerne kontinuerlig villedet offentligheten og bagatellisert farene med Covid-19, og etterplapret de antivitenskapelige løgnene fra enten Demokratene eller Republikanerne. WHCA-middagen, fulgt opp av mandagens obskøne forevisning av rikdom [engelsk tekst] på Met Gala i New York City, er det nyligste i denne stadig dypere propagandakampanjen, som har blitt kraftig intensivert siden den raske globale spredningen av omikron-subvarianten BA.1 begynte ved slutten av november.
Tilstedeværelsen på WHCA-middagen av dr. Ashish Jha var spesielt skammelig, i kraft av at han er Det hvite hus’ responskoordinator for koronavirus, og inntil forrige måned var dekan ved Brown University School of Public Health. Mens dr. Anthony Fauci meldte avbud med en hyklersk referanse til «min individuelle vurdering av min personlige risiko», deltok dr. Jha bekymringsløst i den skitne affæren.
Ser man bort fra det bevisste elementet av bedrag, har mange av reporterne og politikerne som var tilstede på WHCA-middagen for deres egen del ingen anelse om farene reist av SARS-CoV-2. Disse menneskene nekter å lytte til vitenskap, eller handle på grunnlag av vitenskapens råd. De har blitt villedet av deres egen propaganda og klasseinteresser, som inngir deres handlinger en stadig mer hensynsløs karakter.
Åpenbart var ingen av eliterepresentantene som deltok på middagsselskapet klar over det faktum at fullvaksinerte personer som dem selv kan lide gjennombruddsinfeksjoner, og med det har nesten samme sannsynlighet som uvaksinerte for å utvikle Long Covid.
Flere forskere forsøkte å rådgi WHCA før selskapet, og ville hjelpe dem med å få installert luftfiltreringsenheter av høy kvalitet i lokalet, for å få brakt luftbåren overføring til så lave nivå som mulig, men disse gode rådene ble avvist. En reporter som brakte med seg en monitoreringsenhet for å måle karbondioksidinnholdet i lufta i lokalet registrerte CO2-nivåer på mer enn 2 200 deler per million, en indikasjon på en svært dårlig ventilasjon og luftutskifting, og med dét en ekstremt høy sannsynlighet for luftbåren virusoverføring.
Fra styringsklassens ståsted var det mest hensynsløse elementet i arrangementet Bidens personlige deltakelse. Biden, som er 79 og lider av en blodkoagulasjonsforstyrrelse som krever at han tar en medisin som sannsynligvis interagerer med, og kan gjøre ham ute av stand til å ta Paxlovid, den høyst effektive antivirale medisinske behandlingen av infiserte.
Det hvite hus var klar over disse farene men valgte likevel å la USAs president sitte uten munnbind forrest i rommet i rundt 90 minutter, der han overvar taler, vitser og prisutdelinger, som gjorde hans sjanser for eksponering svært høye.
Jonathan Karl selv håndhilste på Biden da han mottok en pris. I et forsøk på å bagatellisere muligheten for at Biden ble infisert under denne interaksjonen refererte Det hvite hus tirsdag til CDCs uvitenskapelige retningslinjer som anser «nære kontakter» å være dem som tilbringer minst 15 minutter innenfor en radius av seks fot fra en infisert person. Vitenskapen har imidlertid for lenge siden bevist at luftbåren overføring kan skje på lang avstand, spesielt i et dårlig ventilert rom med personer uten munnbind.
De prangende framvisningene av hensynsløs opptreden viser nivået av arroganse som eksisterer innen de styrende kretser i USA. I vesentlig grad tror de virkelig at viruset, det er for de små menneskene det.
I sterk kontrast til virkeligheten den amerikanske arbeiderklassen står overfor vil millionærjournalistene og politikerne og milliardærmedielederne som var tilstede på WHCA-middagen få den mest avanserte legebehandlingen som er tilgjengelig dersom de ble smittet med Covid-19. De av dem som er kvalifisert for Paxlovid vil få det tilbrakt dem på et blunk.
For det store flertallet av arbeidere, spesielt de over 30 millioner amerikanerne uten helseforsikring, er tilgangen til behandlinger som Paxlovid et byråkratisk mareritt, eller direkte umulig.
Mens Biden og komikeren Trevor Noah kom med smakløse vitser om pandemien på WHCA-middagen, og de titalls millioner amerikanere som har mistet deres kjære befinner seg i en tilstand av sorg, passerte onsdag den andre trackeren av det offisielle amerikanske dødstallet 1 million. Denne forferdelige milepælen, allerede passert av andre trackere, har stort sett ikke blitt nevnt av selskapsmediene.
All publisiteten rundt WHCA-superspreder-middagsselskapet har vært styrt av de samme politikerne og mediekonglomeratene som deltok i og var med på å iscenesette propagandaforestillingen. Samtidig som de fabrikkerer løgner om Covid-19-pandemien forsøker disse samme hensynsløse tomskallene å framkalle krigshysteri og eskalere USA-NATO-imperialismens pådriver for en direkte konflikt med Russland over Ukraina. De samme menneskene, som følger den samme pragmatiske metoden basert på en kalkulert likegyldighet til sosiale behov, setter menneskeheten på en kjelke som aker lukt mot en nukleær katastrofe. Det er avgjørende viktig at beslutningsmyndigheten tas ut av disse sosiale sjiktenes hender, og fra kapitalistklassen som de betjener.
Den tverrpolitiske enigheten og den mediestøttede kampanjen for å proklamere pandemien over, gjør det klart at hele styringsklassen har snudd ryggen til kampen mot Covid-19, og dømt den amerikanske befolkningen til uopphørlige bølger av masseinfeksjoner og dødsfall. Denne morderiske formen for klassekrigføring må motarbeides gjennom byggingen av en massebevegelse av arbeiderklassen, i enhet med arbeidere over hele verden, som slåss for global eliminering av Covid-19.