Sri Lankas regjering under president Ranil Wickremesinghe har lagt tre nye grupper og 55 individer til den lange lista av pålagte forbud etter rettslig forordning, samtidig som den har fjernet seks organisasjoner og 316 individer, som med det etterlater 255 på forbudslista.

Disse tiltakene ble annonsert 1. august i en ekstraordinær gazette, dvs. regjeringskunngjøring, på grunnlag av «terrorisme-relaterte aktiviteter» eller «finansiering av terrorisme», uten å besørge noe som helst bevis eller noen nærmere spesifikk informasjon.

Organisasjonene Liberation Tigers of Tamil Eelam (LTTE), Tamil Rehabilitation Organization (TRO), Transnational Government of Tamil Eelam (TGTE) og National Thowheed Jama'ath (NTJ) forblir oppført på lista, sammen med nylig tillagte organisasjoner, deriblant Darul Adhar, alias Jamiul Adhar Moské.

Organisasjonene er etter rettslig forordning forbudte i henhold til den drakoniske loven Prevention of Terrorism (PTA), vedtatt i 1979. Denne lovgivningen gir politiet og sikkerhetsstyrkene vidtrekkende fullmakter til vilkårlig å kunne arrestere og internere personer uten siktelser, og til å bruke tilståelser framtvunget under tortur som bevis i retten.

Forbudslistene har blitt opprettholdt av påfølgende regjeringer siden 2012, under en lokal rettsforskrift utarbeidet i henhold til FNs regelverk 2012, i et forsøk på besørge legitimitet til disse antidemokratiske tiltakene.

Det fortsatte rettsforbudet mot tamilske og muslimske grupper er del av den pågående bestrebelsen fra den ene regjeringen etter den andre for å piske opp singalesisk sjåvinisme og diskrimineringen av landets undertrykte minoriteter. Konfrontert med masseopposisjon fra arbeidere og de fattige massene, er det kriserammede Wickremesinghe-regimet hardnakket bestemt på å holde kommunalistiske spenninger i live, og utdype de repressive tiltakene.

Et eksempel er plasseringen av Ahnaf Jazeem, en ung muslimsk poet, blant de forbudte. Han ble tidlig i 2020 arrestert og fengslet på grunn av falske anklager, under PTA, for å promotere islamsk ekstremisme.

Jazeem ble torturert i et forsøk på å få presset ut i belastende uttalelser mot menneskerettighetsadvokaten Hejaaz Hizbullah, som tidligere hadde blitt arrestert under PTA på fabrikkerte anklager. Jazeem ble i desember 2021 løslatt mot kausjon, men er fortsatt under overvåking av den militære etterretningen i påvente av en rettsprosess.

Antitamilsk kommunalistisk diskriminering har blitt promotert av styringsklassen for å splitte arbeiderklassen langs etniske skillelinjer siden landets formelle uavhengigheten fra Storbritannia i 1948. Colombo-etablissementet provoserte i 1983 fram en blodig kommunalistisk krig mot separatistorganisasjonen LTTE som fortsatte i 26 år.

LTTE ble i mai 2009 nedkjempet etter en brutal massakre i krigens siste uker. Titusenvis av tamilske sivile ble drept, ifølge FN-estimater, og flere hundre ganske enkelt forsvant.

Et terroristangrep påskesøndagen i 2019 utført av ei lokal islamistisk gruppe støttet av ISIS ble politisk utnyttet av den daværende regjeringen for å underbygge antimuslimsk sjåvinisme, midt i voksende motstand blant arbeidere og de fattige. Gotabhaya Rajapakse utnyttet dette terroristangrepet i hans presidentvalgkamp, under slagordet «den nasjonale sikkerheten først».

Da Covid-19-pandemien utløste ei økonomisk krise og økende sosial motstand, intensiverte Rajapakse den antimuslimske kampanjen, og begynte å forby flere organisasjoner og enkeltpersoner. I mars 2021 kunngjorde han loven Prevention of Terrorism (Av-radikalisering fra å opprettholde voldelig ekstremistisk religiøs ideologi), målrettet mot muslimer.

Wickremesinghes regjering har fjernet seks tamilske organisasjoner og 316 personer fra denne lista. Disse organisasjonene inkluderer Global Tamil Forum (GTF), British Tamil Forum og Canadian Tamil Congress – de viktigste tamilske diasporagruppene.

Denne strykingen fra lista har ingenting med ivaretakelse av demokratiske rettigheter å gjøre. Regjeringen er bekymret for det kommende møtet i FNs menneskerettighetsråd (UNHRC), med base i Genève, der menneskerettighetssituasjonen på Sri Lanka kommer opp til diskusjon.

Wickremesinghe bestreber seg også for å samle de tamilske parlamentariske partiene bak hans forslag om en all-parti-regjering. Han forsøker å få vervet hele det politiske etablissementet i Colombo for å kunne gjennomføre de brutale innstrammingsdiktatene pålagt av Det internasjonale pengefondet (IMF), som betyr en fullskala klassekrig mot landets arbeidende befolkning.

Lederne for tamilske partier, som Tamil National Alliance (TNA) og Tamil Peoples National Alliance (TPNA), ønsket velkommen fjerningen av disse organisasjonene og enkeltpersonene fra lista. De har allerede uttrykt deres prinsipielle vilje til å støtte en all-parti-regjering.

C.V. Wigneswaran, TPNAs partileder, innrømmet at «Wickremesinghe ser ut til å ha det travelt med å gjete inn Jaffna-parlamentsmedlemmer som del av regjeringen, for å kunne vise fram i Genève.» Han la til: «Presidenten ville at jeg skulle ta del i et dokument som skisserer et forslag for hvordan penger kan kanaliseres inn i landet fra diasporaen.»

GTF meldt en uttalelse der de ønsket velkommen fjerningen av dem selv og andre tamilske diasporaorganisasjoner og enkeltpersoner fra lista, og sa: «Det er et viktig skritt i retning av å oppnå forbedrede etniske relasjoner og økonomiske resultater.»

Mano Ganeshan, parlamentsmedlem for opposisjonspartiet Samagi Jana Balawegaya (SJB), berømmet Wickremesinghe for slettingene, og sa: «Det internasjonale samfunnet vil se positivt på Sri Lanka som resultat av dette.» Han tilbød seg å legge til rette for samtaler med diasporaen, på vegne av regjeringen, for å oppnå investeringer.

Singalesiske sjåvinister har for deres del uttrykt bekymring for slettingene fra lista. En talsmann for partiet Jathika Nidhas Peramuna (JNP), som ledes av parlamentsmedlemmet Wimal Weerawansa, spurte på hvilket grunnlag fjerningene var besluttet, og om det ikke fortsatt var en terroristtrussel fra disse organisasjonene.

Tirsdagens lederartikkelen i den høyreorienterte avisa Island hevdet: «SLPP, som valgte president Wickremesinghe, og velsignet gjennomføringen av den aktuelle slettingen, skylder offentligheten en forklaring.» Avisa bestreber seg for å anvende saken for å underbygge kommunalistisk propaganda.

Arbeiderklassen må avvise all kommunalisme og skremselspropaganda innrettet på å splitte arbeiderklassen. Socialist Equality Party (SEP) motsetter seg konsekvent rettslige forbud av tamilske og muslimske organisasjoner og enkeltpersoner.

SEP og partiets forgjenger Revolutionary Communist League (RCL) har en lang historikk i kampen for å forene arbeiderklassen på tvers av etniske skillelinjer. SEP/RCL motsatte seg konsekvent den kommunalistiske krigen, og forlangte det srilankiske militærets tilbaketrekking fra øyas nord og øst.

Styringsklassen, som stavrer under ei enorm politisk krise og konfronterer masseopposisjon bestreber seg igjen for å oppildne kommunalisme. SEP slåss for å forene singalesiske, tamilske og muslimske arbeidere, og for å samle dem sammen med massene på landsbygda for den presserende nødvendige byggingen av en Demokratisk og Sosialistisk Kongress av Arbeidere og Landsbygdmassene, basert på deres egne uavhengige aksjonskomitéer, som et virkemiddel til å slåss for deres klasseinteresser, mot det uopphørlige angrepet fra den kriserammede styringsklassen.

SEPs uttalelse fra den 7. august [publisert på norsk 9. august] erklærte: «SEP oppfordrer arbeidere til resolutt å motsette seg ethvert forsøk på å piske opp singalesisk sjåvinisme eller tamilsk kommunalisme, som gjentatte ganger har blitt anvendt av styringsklassen for å splitte den arbeidende befolkningen, og svekke kampen for en sosialistisk løsning på kriser skapt av kapitalismen.»