Tre uker etter de to ødeleggende jordskjelvene som forårsaket massive ødeleggelser og massedød i Tyrkia og Syria vokser det offentlige raseriet og motstanden mot president Recep Tayyip Erdoğans respons. I løpet av sist helg kom det fram at tyrkiske Røde halvmåne solgte telt som umiddelbart og gratis skulle ha vært utlevert til jordskjelvofrene. På store fotballkamper i Istanbul runget utropene fra de titusener på tribunene: «Regjeringen må gå».
Mer enn 100 medlemmer og supportere av Tyrkias Arbeiderparti (TİP), som søndag kveld ville protestere i Istanbul mot Røde halvmånes salg av telt, ble angrepet og pågrepet av politiet. Andre som prøvde å avholde en protest, under banneret «De ble ikke drept av jordskjelvet, men av deres rentesøkende system», sammenkalt av initiativet «Arbeids-, freds- og demokratistyrker» i Kadıköy, ble også arresterte.
Etter et innledende avbrudd i fotballseriens kamper på grunn av jordskjelvet, runget det under lørdagens kamp mellom Fenerbahçe og Konyaspor ut fra fotballfansen på tribunene: «20 år med løgner. [Regjeringen] Gå av!» Under kampen mellom Beşiktaş og Antalyaspor, som spilt søndag kveld, vokste utropet fra tribunene: «Regjeringens avgang».
Devlet Bahçeli, leder for Nationalistbevegelsens Parti (MHP), Erdoğan-regjeringens fascistiske allierte, oppfordret som respons på disse protestene til at kampene måtte spilles uten tilskuere, der utropene faktisk gjenspeiler befolkningens utbredte raseri.
Jordskjelvene rammet direkte mer enn 25 millioner mennesker i Tyrkia og Syria, og ifølge offisielle tall har de krevd mer enn 51 000 menneskeliv – minst 44 374 i Tyrkia og 6 760 i Syria. En tyrkisk guvernørs anslag, som ikke har blitt offisielt avvist, satt det reelle dødstallet så høyt som 150 000. Millioner av mennesker i begge land har blitt hjemløse og mange tusener er fortsatt uten å ha fått dekket deres grunnleggende behov, som husly og sanitæranlegg.
Dagsavisa Cumhuriyets spaltist Murat Ağırel avslørte lørdag at den tyrkiske Røde halvmåne den tredje dagen etter de store jordskjelvene hadde solgt telt for TYL 46 millioner [NOK 25 millioner] til veldedighetsorganisasjonen «Ahbap». Røde halvmånes oppdrag, som det er angitt på deres egen nettside sier: «Som en internasjonal veldedighetsorganisasjon yter organisasjonen tjenester og aktiviteter i krig og fred, i samsvar med sitt formål og i henhold til forståelsen av frivillighet, uten å motta noen kompensasjon fra mottakerne og uten å forvente noe tilbake.»
Den tyrkiske Røde halvmåne, selv om den på papiret ikke er et statstilknyttet foretak, er imidlertid under streng regjeringskontroll. Dette ble særlig åpenbart under den bistand organisasjonen siden 2011 har ytt islamistjihadiststyrker støttet av Ankara under NATO-krigen for regimeskifte i Syria.
Ağırel skrev i hans artikkel: «Det ble avslørt at Røde halvmåne, som ikke var å se i regionen etter jordskjelvet som drepte titusenvis av innbyggere, var travelt opptatt med å selge deres teltlagre samtidig som titusenvis av mennesker døde under ruinene.»
Han fortalte at Røde halvmåne har produksjonsanlegg for telt og containere. «Den tredje dagen av jordskjelvet solgte veldedighetsorganisasjonen telt til en verdi av 46 millioner lira til veldedighetsorganisasjonen Ahbap. Det ble også påstått at organisasjonen omdirigerte dens lagre og bistandsmidler, som skulle tildeles menigheter, sekteriske stiftelser og foreninger,» skrev han.
Ağırel rapporterte at han spurte Røde halvmåne om disse påstandene, og fikk følgende respons:
I kjølvannet av store katastrofer utviklet staten Tyrkia Katastroferesponsplanen (TAMP), med bidrag fra respekterte forskere på området. I henhold til denne obligatoriske planen er Røde halvmåne den viktigste ansvarlige organisasjonen for ernærings- og blodforsyningstjenester. Det er også en støtteorganisasjon på andre områder, som for husly, humanitær bistand og helsetjenester.
Foreningen Ahbap besluttet også å støtte behovet for husly i [den berørte] regionen, med ressursene besørget av dens givere, og på det tidspunkt oversendte den teltkapasiteten besørget av Røde halvmåne til punktene angitt av [den offisiell responsorganisasjon] AFAD. Røde halvmåne evaluerte denne prosessen med tanke på så snart som mulig å få løst kriseofrenes behov for husly. For å sikre fortsettelsen av teltproduksjonen godtok organisasjonen råvarekostnaden [for foreningen Ahbap].
Erdoğan reagerte i forrige uke bryskt på den utbredte kritikken av Røde halvmånes utilstrekkelige eller ikke-eksisterende bistand til jordskjelvsonen. Der han forsvarte Røde halvmåne eksploderte han: «De spør om hvor Den røde halvmåne er. Dere er umoralske, dere vanærer dem, dere er foraktelige! Er en slik mangel på samvittighet mulig? Den røde halvmåne leverer hver dag mat til 2,5 millioner mennesker. Det er utålelig å oppleve at et land sverter deres egen institusjon og organisasjon på en så umoralsk måte.»
Realiteten er at statlige institusjoner eller regjeringskontrollerte organisasjoner som Den røde halvmåne ikke besørget jordskjelvofre den tilstrekkelige mengden telt, og tvang mange i det kalde været til å ta seg tilbake til deres hjem, rapportert å ha mindre eller bare moderate skader. Resultatet var at ytterligere minst seks ble drept og nesten 300 skadet i 20. februar-etterskjelvet i Hatay.
Journalisten Ağırel rapporterte også at Røde halvmåne ikke bare solgte telt til foreningen Ahbap, men også til Tyrkiske apotekeres fagforening: «Det er også Tyrkiske apotekeres fagforening (TEB). Den første dagen etter jordskjelvet søkte de etter telt og containere for å kunne dele ut gratis medisiner. De ringte Den røde halvmåne. De selger et telt for 160 000 tyrkiske lira (NOK 87 680). Men det er ingen telt tilgjengelige for innbyggerne. Om de kunne ha betalt for dem ville de kanskje vært tilgjengelige for innbyggerne.»
Foreningen Ahbap bekreftet at de hadde mottatt telt fra Røde Halvmåne, og sa: «Vi hadde et møte med Røde Halvmånes teltselskap. Vi fikk vite at de hadde tilgjengelig 2 050 telt, og vi inngikk umiddelbart kontrakten, og sendte neste morgen 2 050 telt til det berørte området.»
Musikeren Haluk Levent, grunnlegger og leder av foreningen, skrev på Twitter: «Vi hadde ikke den luksus å kunne spørre «skal vi, eller burde vi ikke kjøpe disse teltene», da alle den kvelden frøys for livet. Hver en handling vi foretok var legal og korrekt.»
Kerem Kınık, Røde halvmånes styreleder, forsvarte hans beslutning om å holde igjen teltene og selge dem den tredje dagen etter jordskjelvet, i stedet for å sende dem til den berørte regionen. Han sa: «Røde Halvmånes teltselskap har bevilget midlene mottatt fra foreningen Ahbap for levering av råvarer til telt og den planlagte teltprodusjonen for jordskjelvofres gratis anvendelse via Kızılay.»
Han la til at «samarbeidet med Ahbap og Kızılay er moralskt, rasjonelt og legalt. Alle som påstår noe annet, enten forstår de ikke problemet eller de har slette intensjoner.»
Teltskandalen avslørte også at Røde halvmåne selger bloddonasjoner organisasjoner mottar gratis fra frivillige donorer. «Selger dere også blodet vårt?» ble det spurt på sosiale medier, der en lege svarte som følgende: «Jeg har i årevis administrert blodbanker på forskjellige sykehus. Ja, Røde halvmåne selger frivillige donorers blod.»
Det som har blitt avslørt i teltskandalen er kapitalistsystemets råttenskap, fra regjeringen og ut til hjelpeorganisasjonene den kontrollerer. Det faktum at jordskjelvofrenes fundamentale behov, som husly, ikke blir dekket, og at en statsstøttet organisasjon ansvarlig for å besørge dem, sågar selger teltene det er behov for avslører styringsklassens generelle likegyldighet til folkehelse og sikkerhet.
Ikke bare unnlot Erdoğan-regjeringen å ta noen som helst forholdsregler mot de forventede jordskjelvene, til tross for mangeårige vitenskapelige advarsler, men den mislyktes også med å besørge både husly og søk- og redningsarbeid etter jordskjelvene. Staten maktet ikke i tide å mobilisere dens enorme ressurser, og de offisielle søk- og redningsaksjonene startet først den tredje dagen etter skjelvene. Dette betydde død og fordervelse under ruinene for tusenvis av personer som kunne ha vært reddet.
De nødvendige lærdommene må trekkes av denne forebyggbare sosiale katastrofen. Det finnes i dag de sosiale ressursene for å kunne bygge jordskjelvbestandige bygninger og byer, og for å kunne møte befolkningens grunnleggende behov over hele verden. For at disse ressursene reelt skal kunne anvendes til å beskytte folkehelsen og den relevante sikkerheten må ressursene og den politiske makten overføres fra finanskapitalen over til arbeiderklassen.