La Autoridad Palestina (AP) ha anunciado una serie de maniobras humillantes destinadas a satisfacer las condiciones del presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, para reiniciar las fraudulentas "negociaciones de paz" con Israel, abandonadas hace tres años por el presidente Donald Trump.

El martes, Hussein al-Sheikh, el ministro de asuntos civiles de la Autoridad Palestina, tuiteó que "la relación con Israel volvería a ser como era" y que los palestinos habían recibido promesas escritas y verbales de Israel de cumplir los acuerdos anteriores. Por lo tanto, la Autoridad Palestina renovaría la cooperación civil y de seguridad con Israel.

Las declaraciones de la Autoridad Palestina se produjeron en medio de la visita del secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, a Israel como parte de una gira más amplia por el Medio Oriente para coordinar su ofensiva contra Irán. Ayer (jueves) Pompeo realizó un viaje sin precedentes a una bodega en la ciudad de asentamiento israelí de Psagot en Cisjordania, ilegal según el derecho internacional, la primera visita de este tipo de un alto funcionario estadounidense. También realizó una visita a los Altos del Golán ocupados, el territorio sirio anexado ilegalmente por Israel.

Después de su visita a Psagot, Pompeo emitió un comunicado en el que decía que Estados Unidos exigiría que los bienes importados de áreas "donde Israel ejerce las autoridades pertinentes" se marquen como "Israel" o "Hecho en Israel" o "Producto de Israel" en contravención de las normas de la ley internacional sobre tierras ocupadas. También se comprometió a tomar medidas enérgicas contra el movimiento Boicot, Desinversión y Sanción (BDS), calificandolo de antisemita y, por lo tanto, ilegalizando cualquier crítica y oposición a Israel, incluyendo su campaña de guerra, como antisemita.

Frente a este respaldo demostrativo de los crímenes de guerra de Israel en Cisjordania y otros territorios ocupados, la Autoridad Palestina tomó su decisión sobre la base de las seguridades del equipo de transición por Biden de que la nueva administración —sujeto a los palestinos cumpliendo con sus demandas— reiniciará a Estados Unidos en relaciones con la AP. Esto incluiría restaurar la ayuda a los palestinos congelados por Trump y reabrir el consulado de Estados Unidos en el Este de Jerusalén y la misión palestina en Washington.

En una llamada telefónica con el primer ministro Benjamin Netanyahu el martes, Biden expresó su apoyo al futuro de Israel como un "estado judío y democrático".

Esto se interpretó para implicar el respaldo de Biden a una solución de "dos Estados" que todos, salvo la burguesía palestina, descartaron hace mucho tiempo como una quimera.

La respuesta entre los palestinos en general fue de indiferencia, o si no repugnancia, lo que refleja la creencia generalizada de que las negociaciones con Israel son completamente inútiles.

En mayo, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, puso fin a la cooperación civil y de seguridad con Israel en respuesta a los planes del primer ministro Benjamin Netanyahu de anexar los asentamientos israelíes y el valle de Jordán en Cisjordania, que Israel ha ocupado ilegalmente desde 1967. Tal medida, sancionada por la administración de Trump, bajo su llamado “acuerdo del siglo” anunciado en enero, violaba flagrantemente los Acuerdos de Oslo de 1993 negociados por Washington que preveían que Cisjordania formaría parte de un estado palestino.

Los acuerdos de normalización de Israel con los Emiratos Árabes Unidos (EAU), Bahrein y Sudán, con la aprobación de Arabia Saudita —haciendo explícito lo que había estado implícito durante mucho tiempo— han aplazado la anexión por el momento. Al mismo tiempo, se aseguraron de que fracasara los esfuerzos palestinos para que la Liga Árabe condene las medidas de Estados Unidos y acudiera a su rescate.

Las principales víctimas de “cortar lazos con Israel” fueron los trabajadores palestinos y sus familias. La Autoridad Palestina se había negado a aceptar los impuestos mensuales de $ 100 millones recaudados por Israel en su nombre, que constituyen aproximadamente el 60 por ciento de sus ingresos. Esto se debió a la deducción de Israel de una cantidad equivalente a los pagos de la Autoridad Palestina a los prisioneros en la cárcel en Israel y sus familias de los impuestos que Israel recauda para la Autoridad Palestina y remite a Ramallah. Esto precipitó una grave crisis financiera, con la Autoridad Palestina incapaz de pagar los salarios completos de decenas de miles de funcionarios y maestros, muchos de los cuales, antes de la pandemia, tomaron otro trabajo a tiempo parcial para llegar a fin de mes y se declararon en huelga el último mes en protesta.

Esto se vino encima de que Washington puso fin en 2018 a su financiación anual de 200 millones de dólares para la Autoridad Palestina en represalia por el rechazo al ridículo "acuerdo del siglo" del presidente Trump a principios de este año, y la demanda de Washington de que sus aliados del Golfo reduzcan sus subvenciones y ayudas financieras para la Autoridad Palestina en medio de la pandemia.

Hace unos días, la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA), cuya financiación anual de 360 millones de dólares de los EE. UU. también fue cancelada, anunció que no podría pagar a sus 28.000 empleados sus salarios completos a menos que recaudara 70 millones de dólares para el fin de mes, afectando a su personal y a los propios refugiados en toda la región.

En junio, el Banco Mundial advirtió que la economía palestina podría contraerse hasta un 11 por ciento en 2020 a raíz de las medidas de bloqueo que detuvieron el turismo y obligaron el cierre de empresas que ya luchan por sobrevivir.

La interrupción de la coordinación civil con Israel también ha tenido un impacto en la atención médica, ya que los pacientes palestinos que necesitan tratamiento médico en hospitales israelíes no pueden obtener permisos de viaje y los bebés recién nacidos no pueden obtener documentación oficial de Israel porque la Autoridad Palestina no había informado a las autoridades israelíes de su existencia.

Mientras la Autoridad Palestina hizo mucho de su finalización de la cooperación en materia de seguridad con Israel, hay poca evidencia de que lo haya hecho, especialmente desde que Washington continuó con su financiación mensual de 42 millones de dólares para las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina, la mayor per cápita del mundo.

Según los informes, la Autoridad Palestina también se está preparando —en respuesta a las demandas de los demócratas— para poner fin a los estipendios que paga a las familias de los palestinos muertos, heridos o encarcelados por oponerse a la brutal ocupación de Israel bajo el sistema de “justicia" militar de Israel. Israel ha denunciado durante mucho tiempo esos pagos de un llamado "fondo de mártires" como "pagar para matar", alegando que fomentan el "terrorismo" porque aseguran a los posibles asaltantes que se proporcionará a sus dependientes, y los que cumplen la condena más larga recibiendo la mayor cantidad. La administración de Trump ha justificado el fin de la financiación y otras medidas punitivas contra los palestinos, citando varias medidas antiterroristas promulgadas por el Congreso.

La Autoridad Palestina también está dispuesta a poner fin a sus estipendios para las familias de los asesinados por Israel, otro tema muy sensible entre los palestinos, después de la presión de Nickolay Mladenov, el enviado de las Naciones Unidas a Oriente Medio, junto con diplomáticos de Noruega y Alemania.

Mientras se espera que la Autoridad Palestina reanude la cooperación con Israel de inmediato, no está claro si también restablecerá sus vínculos con la administración de Trump. El miércoles, la Autoridad Palestina anunció que había devuelto sus enviados a los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin, después de recordarlos en protesta por sus acuerdos de normalización con Israel.

El hecho de que la Autoridad Palestina se haya alineado tan rápidamente sin una sola concesión de Israel es indicativo de su aislamiento político y su dependencia de Israel y su patrón en Washington como un apoyo vital.

El viaje de Pompeo también es parte de un esfuerzo más amplio para apuntalar la posición política de Netanyahu. Netanyahu enfrenta una creciente crisis económica, social y de atención médica en medio de la pandemia y su propio juicio por cargos de soborno, fraude y abuso de confianza en tres casos separados que podría llevarlo a pasar sus últimos años en la cárcel.

Durante meses, ha habido manifestaciones dos veces por semana exigiendo su renuncia. Enfrenta una creciente oposición a su manejo fracaso hacia la pandemia de coronavirus y la economía, y solo el 27 por ciento de la población cree que ha manejado la crisis de salud de manera efectiva.

Unas 2.739 personas en un país de 9 millones han muerto, y más del 80 por ciento de las muertes se han producido desde el levantamiento apresurado del primer cierre en mayo. Más de 600 palestinos han muerto en Cisjordania y 55 en Gaza. Al igual que sus homólogos en otros lugares, las camarillas gobernantes en Israel, Cisjordania y Gaza se niegan a sancionar un cierre total que pondría en peligro las ganancias.

Incluso antes de la pandemia, el 26 por ciento de los hogares en Israel, incluyendo 841.000 niños, vivían en la pobreza o cerca de la pobreza. El desempleo ha aumentado al 21 por ciento. Una encuesta reciente de The Economist Intelligence Unit clasificó a Tel Aviv como la quinta ciudad más cara del mundo, más cara que vivir en la ciudad de Nueva York, con una barra de pan de un kilo en Tel Aviv que cuesta $ 5.63.

Al mismo tiempo, las tensiones dentro de la coalición Likud-Azul y Blanco amenazan con destruir la perspectiva de establecer un presupuesto que debe acordarse antes del 23 de diciembre, lo que desencadenará las cuartas elecciones desde abril de 2019.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 19 de noviembre de 2020)