El brutal asesinato el viernes del principal físico nuclear iraní Moshen Fakhrizadeh marca una importante escalada de la campaña estadounidense-israelí para provocar una guerra con Irán en los menos de dos meses antes de la programación final de la presidencia de Donald Trump.

El científico iraní fue emboscado por un equipo de asesinos el viernes por la mañana en Absard, un suburbio al este de Teherán. Su vehículo fue atacado con fuego de armas automáticas, y luego una camioneta cargada con madera que cubría explosivos estalló junto al auto del científico.

Fotografías de la escena publicadas en línea mostraban el vehículo dañado rodeado de vidrios rotos, trozos de madera, piezas de automóviles y un charco de sangre.

Se informó que de tres a cuatro de los terroristas murieron en el incidente. Fakhrizadeh y sus guardaespaldas heridos fueron trasladados de urgencia a un hospital cercano, pero los médicos no pudieron reanimarlo.

El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Mohammad Javad Zarif, confirmó el asesinato, escribiendo en Twitter: “Los terroristas asesinaron hoy a un eminente científico iraní. Esta cobardía, con serios indicios del papel de Israel, muestra un belicismo desesperado de los perpetradores. Irán pide a la comunidad internacional, y especialmente a la UE, que pongan fin a su vergonzoso doble rasero y condenen este acto de terror del Estado”.

Mientras los funcionarios de Israel y Estados Unidos se negaron a comentar sobre el asesinato, la respuesta en ambos países dejó poco a la imaginación sobre la paternidad literaria de este extraordinario acto de ilegalidad internacional. Trump retuiteó triunfalmente un comentario de un periodista israelí de que el asesinato representaba "un gran golpe psicológico y profesional para Irán".

El Jerusalem Post de Israel, reflejando las opiniones del gobierno de derecha el primer ministro Benjamin Netanyahu, comentó que el asesinato fue “una señal importante de que Israel y Estados Unidos no se rendirán en impedir que el país obtenga ese armamento. El mensaje es claro: Recuerde, ningún científico nuclear está a salvo".

El New York Times, mientras tanto, informó que "un funcionario estadounidense —junto con otros dos funcionarios de inteligencia— dijo que Israel estaba detrás del ataque contra el científico". Añadió que "no estaba claro cuánto podría haber sabido Estados Unidos sobre la operación de antemano, pero las dos naciones son los aliados más cercanos y han compartido durante mucho tiempo inteligencia sobre Irán".

Fakhrizadeh, de 63 años, era profesor de física en la Universidad Imam Hussein de Teherán y exdirector del Centro de Investigación de Física de Irán (PHRC). Experto en tecnología nuclear, así como en producción de misiles, dirigió un programa nuclear iraní anteriormente conocido como Amad (Hope), que se terminó en 2003. Israel y Estados Unidos alegaron que el programa estaba dirigido a determinar la viabilidad de construir un arma nuclear iraní. Teherán ha insistido en que el programa, como todas sus operaciones nucleares, fue solo para fines civiles.

El ministro de Defensa de Irán, Brig. el general Amir Hatami informó que Fakhrizadeh, además de su trabajo en tecnología nuclear y militar, había sido el líder del equipo que desarrolló uno de los primeros kits iraníes para diagnosticar el coronavirus.

En 2018, en una presentación de supuestos documentos nucleares robados de un almacén de Teherán, Netanyahu mostró una diapositiva con una fotografía de Fakhrizadeh, mientras hacía la acusación sin fundamento de que el científico estaba involucrado en una operación encubierta destinada a perseguir un arma nuclear iraní. En lo que equivalía a una clara amenaza de asesinato, Netanyahu declaró que el de Fakhrizadeh era "un nombre para recordar".

Teherán había rechazado las solicitudes de la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA) de entrevistar a Fakhrizadeh por temor a que se transmitiera información a Tel Aviv para ayudar a organizar su asesinato.

En el período anterior a la firma del acuerdo nuclear entre las principales potencias y Teherán, conocido como Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), Tel Aviv organizó una serie de asesinatos de destacados científicos iraníes, matando a cinco e hiriendo a varios más.

Los asesinatos se combinaron con actos de sabotaje, incluyendo el uso por parte de Estados Unidos e Israel en 2010 del gusano informático "Stuxnet" para destruir unas 1.000 de las 5.000 centrifugadoras iraníes que operan en el principal centro nuclear del país en Natanz.

En julio de este año, un gran incendio en Natanz causó grandes daños a la instalación, en particular a sus talleres y laboratorios dedicados al ensamblaje y ensayo de centrifugadoras recientemente desarrolladas para el enriquecimiento de uranio. Los funcionarios de inteligencia israelíes, que hablaron bajo la condición de anonimato, confirmaron que el incendio había sido causado por una bomba introducida de contrabando en las instalaciones.

Estos ataques se han unido a la campaña de "máxima presión" lanzada por la Casa Blanca de Trump después de que derogó unilateralmente el JCPOA en 2018. Este régimen de sanciones económicas cada vez más estrictas, equivalentes a un estado de guerra, ha devastado la economía de Irán, mientras que condena a millones de iraníes a pasar hambre y enfermedades, despreciando medicamentos vitales y suministros médicos en medio de la furiosa pandemia de COVID-19.

El asesinato de Fakhrizadeh es un ataque de más alto perfil contra Irán desde el asesinato del general iraní Qasem Suleimani con misiles de aviones no tripulados estadounidenses el 3 de enero, uno de los principales funcionarios del país, después de su llegada al aeropuerto internacional de Bagdad para hacer una visita oficial del estado.

Se produce menos de una semana después de que el primer ministro Netanyahu y el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, hicieran un viaje semisecreto a la ciudad saudí de Neom para reunirse con el gobernante de facto de Arabia Saudita, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, cuyo tema principal era Irán.. Mientras que, según los informes, Bin Salman no estaba muy entusiasmado con un ataque militar contra Irán —sin duda por temor a que las instalaciones petroleras sauditas fueran un objetivo probable de represalias— tanto los gobiernos de Netanyahu como de Trump han estado presionando sin descanso hacia la confrontación.

No hay duda de que el último asesinato fue discutido y aprobado por Pompeo y la administración de Trump. Es la última y más grave de una serie de provocaciones que están llevando a cabo los gobiernos de Estados Unidos e Israel con el objetivo de iniciar una guerra.

Además del último asesinato, Tel Aviv ha llevado a cabo ataques aéreos cada vez más agresivos y declarados abiertamente contra objetivos iraníes y conectados con Irán en Siria, incluyendo tres solo en la última semana. El último, el viernes, supuestamente mató al menos a 19 personas en la asediada región oriental de Deir Ezzor, en Siria.

Por su parte, la administración de Trump se ha comprometido a introducir nuevas sanciones dirigidas contra Irán al menos una vez por semana durante los próximos dos meses para reforzar el dominio económico sobre el país.

Al mismo tiempo, el Pentágono ha ido acumulando fuerzas ofensivas en el Golfo Pérsico, enviando B-52 y un escuadrón de F-16 a la región, mientras despliega el USS Nimitz Carrier Strike Group en el Golfo.

Según el New York Times y Reuters, Trump se reunió con su gabinete de seguridad nacional el 12 de noviembre para discutir una propuesta para realizar ataques aéreos contra la instalación nuclear de Natanz en Irán, un crimen de guerra que podría costar la vida de miles de personas. Mientras que los principales asesores de Trump supuestamente lo disuadieron de lanzar un ataque de este tipo, todavía hay temores crecientes de que se esté preparando una acción militar, y Pompeo y sus asistentes insistieron durante la gira del secretario de Estado por el Medio Oriente que la opción sigue estando "sobre la mesa".

El periodista israelí Barak Ravid, en un artículo en Axios, citó a funcionarios israelíes no identificados que dijeron: “En las últimas semanas, las Fuerzas de Defensa de Israel recibieron instrucciones de prepararse para la posibilidad de que Estados Unidos lleve a cabo un ataque militar contra Irán antes de que el presidente Trump deje el cargo". Sin duda, esos preparativos incluyen una escalada de los propios planes de Israel para atacar a Irán.

¿Por qué la administración de Trump lanzaría un ataque militar contra Irán, desatando una guerra potencialmente catastrófica mundial en el Golfo Pérsico, en lo que aparentemente son sus últimas semanas en el cargo?

Los analistas de política exterior burguesa han sugerido que el objetivo es sabotear cualquier intento de una administración entrante de Biden de unirse al JCPOA y levantar las sanciones contra Irán.

Mientras que las declaraciones de Biden en este sentido son altamente condicionales, lo que indica que exigiría nuevas concesiones significativas y continuaría la agresión militar contra Irán, hay elementos dentro del sistema gobernante de EE. UU. que ven una guerra inmediata como el único medio de lograr la hegemonía de EE. UU. en el Medio Oriente y negando sus recursos energéticos estratégicos al principal rival del capitalismo estadounidense, China.

Bajo condiciones en las que Trump todavía se niega a conceder las elecciones, una guerra y posibles bajas masivas para las tropas estadounidenses desplegadas en el Medio Oriente podrían aprovecharse —al igual que los ataques del 11 de septiembre— como pretexto para llevar a cabo la lejanía alcanzando medidas extraconstitucionales, incluyendo la declaración del estado de emergencia, la imposición de la ley marcial y la nulidad del traspaso del poder.

El peligro de la guerra y la dictadura, que continuará cualquiera que sea el resultado final de las elecciones de 2020, solo se puede responder mediante la movilización política independiente de la clase obrera en una lucha para romper el control de la sociedad de la oligarquía financiera-corporativa y reestructurar la vida económica sobre una base socialista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 28 de noviembre de 2020)