El fin de semana no cesó el bombardeo israelí de Gaza, incluso cuando las fuerzas de seguridad reprimieron las protestas del Día de la Nakba en la ocupada Cisjordania.

En Gaza, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) atacaron a Hamas y otros grupos militantes, asesinaron a altos funcionarios de Hamas y aterrorizaron a la población indefensa en Gaza con ataques aéreos despiadados. Entre los objetivos se encontraba la casa de Yehya al-Sinwar, el funcionario de mayor jerarquía de Hamas en Gaza, que encabeza las alas políticas y militares del grupo, el tercer ataque de este tipo contra la casa de un alto funcionario de Hamas. Hamas y la Yihad Islámica han confirmado que 20 de sus miembros han sido asesinados. Las FDI han solicitado la aprobación de nuevos ataques contra Hamas, incluyendo asesinatos.

Un solo bombardeo en la ciudad de Gaza durante la noche del sábado, el más mortífero desde el lunes, mató al menos a 42 personas, incluyendo 12 mujeres y ocho niños, e hiriendo a otras 50, cifras que probablemente aumentarán a medida que los rescatistas saquen a las víctimas de debajo de los escombros. Otro ataque aéreo golpeó una casa en el campo de refugiados de Shati en la ciudad de Gaza, matando al menos a 10 miembros de una familia extendida, en su mayoría niños, mientras que al menos ocho personas murieron y 45 resultaron heridos el sábado por la noche, en su mayoría civiles, incluyendo dos médicos.

El Ministerio de Salud palestino en Gaza ha confirmado que al menos 192 palestinos han muerto, incluyendo 58 niños, y alrededor de 1.200 heridos desde que Israel comenzó el bombardeo del enclave sitiado el lunes por la noche. Alrededor de 220 viviendas han sido destruidas o dañadas, dejando a 20.000 sin hogar.

Indicando la naturaleza unilateral de la masacre, Israel ha informado de 10 muertes, incluyendo dos niños y un soldado cuando se lanzaron 3.000 proyectiles desde Gaza, la mayoría de los cuales aterrizaron dentro de Gaza o fueron interceptados por el sofisticado sistema de Cúpula de Hierro de Israel, financiado por ayuda de EE. UU. por una suma de $1,5 mil millones.

El sábado por la tarde, las FDI derribaron la torre de medios en Gaza que alberga las oficinas de Al Jazeera, Associated Press (AP) y otros medios después de dar a los ocupantes menos de una hora para evacuar. Se produce tras el bombardeo de otros dos edificios que albergaban medios de comunicación a principios de semana en un intento deliberado de silenciar la información sobre los crímenes de Israel.

Mientras que las FDI afirmaron que Hamas utilizó el edificio, no han podido presentar ninguna prueba. Gary Pruitt, el jefe de AP, dijo que a pesar de usar el edificio durante 15 años, AP nunca había visto ningún indicio de que el edificio fuera utilizado por Hamas. El primer ministro Benjamin Netanyahu aplaudió el ataque aéreo como un ataque exitoso contra "organizaciones terroristas".

Los palestinos casi indigentes ahora tienen que hacer frente a la escasez de electricidad, ya que Israel detuvo el suministro de combustible diesel a la central eléctrica de Gaza hace días y las líneas eléctricas de Israel a Gaza se vieron afectadas.

Las FDI montaron una brutal represión contra las manifestaciones en Cisjordania para conmemorar el Día de la Nakba, también conocido como la Catástrofe Palestina. Por lo general, se conmemora el 15 de mayo o alrededor de esa fecha, lo que marca la salida oficial de Gran Bretaña de Palestina en 1948 y el establecimiento del Estado de Israel. Esto vio el comienzo de la primera guerra árabe-israelí, la destrucción de la sociedad palestina y el desplazamiento permanente de la gran mayoría del pueblo palestino. Entre 750.000 y 900.000 palestinos se convirtieron en refugiados o desplazados internos tras huir de la guerra o ser obligados a abandonar sus hogares, en una campaña de limpieza étnica, corolario necesario de establecer una patria para el pueblo judío en Palestina, donde eran minoría.

Hoy en día, los palestinos y sus descendientes en todo el mundo suman alrededor de 13 millones, de los cuales cinco millones viven en la ocupada Cisjordania y Gaza, 1,5 millones viven en Israel y otros 6,5 millones viven como refugiados en el Líbano, Jordania y Siria o son esparcidos por todo el mundo. Se les ha negado el derecho a regresar a su tierra natal, a pesar de que en muchos casos todavía tienen los títulos de hechos de su propiedad, mientras que los judíos que nunca han vivido en Palestina tienen derecho a reclamar la ciudadanía israelí en virtud de la Ley del Retorno.

Sin embargo, aunque su despojo se ha mantenido a través de numerosas guerras y represión, su número en Israel/Palestina pronto superará al de los judíos. Es la comprensión de que los residentes palestinos de Israel en la Jerusalén oriental ocupada y sus ciudadanos en el propio Israel ahora serán objeto de la limpieza étnica lo que ha llevado a tantos palestinos a las calles. En Jerusalén del Este, familias en Sheikh Jarrah y Silwan enfrentan desalojos por orden judicial para dar paso a hogares judíos. En Israel, los partidos ultranacionalistas y fascistas han estado pidiendo durante años "transferencias de población" y las fuerzas de extrema derecha se han trasladado a ciudades de población mixta como Lod, que sufrió desalojos forzosos en 1948 y ahora están sujetos a reglas de emergencia y toques de queda, con objetivo explícito de "judaizarlos".

Las FDI dispersaron a los manifestantes enojados en Cisjordania con balas con punta de goma, granadas paralizantes y gases lacrimógenos, matando a nueve. Los soldados mataron a otros dos manifestantes, presuntamente porque intentaban llevar a cabo un ataque terrorista, que resultaron estar desarmados, lo que lo convierte en el día más mortífero desde la invasión militar de Cisjordania en abril de 2002. Se eleva a 14 el número de muertos en Cisjordania desde el comienzo de la semana. El ejército ha desplegado tropas adicionales en Cisjordania, casi duplicando el número habitual, incluyendo unidades regulares y reservistas para reemplazar a la Policía Fronteriza enviada para aplastar las protestas palestinas dentro de Israel.

El ministro de Defensa Benny Gantz, quien a principios de semana prometió que "Gaza arderá", declaró que Israel estaba "viendo una escalada" de tensión y conflicto en Cisjordania y que estaba "preparado para cualquier escenario". Amenazó con que si los palestinos no se sometían al gobierno israelí en silencio y sin resistencia, "nos veremos obligados a cancelar los pasos que están destinados a ayudar a la economía y la sociedad palestina después del año del coronavirus".

Israel ha rechazado los intentos de Hamas de alcanzar un alto el fuego, junto con los esfuerzos de Egipto por negociar un acuerdo para poner fin a los combates. El sábado por la noche, tranquilizado por el apoyo incondicional del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, quien solo envió al diplomático de nivel medio, Hady Amr, el subsecretario de estado adjunto para Israel y Asuntos palestinos, a Israel para trabajar en un alto el fuego, Netanyahu declaró que no habría ninguna tregua en el ataque contra Gaza. Dijo que Israel estaba "todavía en medio de esta operación, todavía no ha terminado y esta operación continuará el tiempo que sea necesario".

Advirtió a Hamas que Israel tenía una lista de objetivos de asesinato, declarando: “No puedes esconderte, ni sobre la tierra ni debajo de ella. Nadie es inmune”, y agradeció al presidente de Estados Unidos por su “apoyo claro e inequívoco”.

Netanyahu condenó los recientes disturbios en pueblos y ciudades israelíes provocados por grupos de justicieros pertenecientes a sus aliados supremacistas judíos de extrema derecha que han dejado pueblos y ciudades de población mixta como zonas de guerra mientras la policía hacía la vista gorda. Una docena de personas han muerto y casi 1.000 han sido arrestados, en su mayoría palestinos. Dijo: “El Estado judío no tolerará los pogromos contra nuestros ciudadanos. No permitiremos que nuestros ciudadanos judíos sean linchados o vivan con el miedo de las bandas árabes asesinas. No toleraremos el incendio de sinagogas y el incendio de propiedades. Quién incite pagará un precio muy alto".

(Artículo publicado originalmente en inglés el 16 de mayo de 2021)