El miércoles, Washington y Berlín anunciaron que habían firmado un acuerdo sobre el polémico gasoducto ruso-alemán Nord Stream 2. El acuerdo significa que Estados Unidos no sancionará el proyecto de $11 mil millones y permitirá que se complete.

El gasoducto es una extensión del ya activo gasoducto Nord Stream y duplicará aproximadamente la cantidad de gas que Rusia puede suministrar directamente a Alemania. Los dos gasoductos Nord Stream evitan los países de tránsito tradicionales, como Bielorrusia y, sobre todo, Ucrania. Ucrania, ya devastada económicamente y muy dependiente de los ingresos del gas que circula por su territorio, perderá miles de millones de dólares adicionales debido a la ampliación del gasoducto.

El gasoducto ha sido uno de los principales puntos de discordia en las relaciones entre Alemania y Estados Unidos durante una década. La última ronda de sanciones fue anunciada por el expresidente estadounidense Donald Trump en 2019, en un escueto indicador de las crecientes tensiones entre las dos potencias imperialistas.

Aunque el oleoducto ha sido objeto de un agrio debate en el seno de la clase dirigente alemana, el gobierno alemán se ha opuesto rotundamente a todos los llamamientos para detener su construcción, insistiendo en que se trata de un proyecto puramente 'económico'. En realidad, el gasoducto proporciona a Alemania importantes ventajas energéticas y geoestratégicas, reforzando su posición como importante centro energético en Europa. Una parte de las entregas de gas procedentes de Rusia se destinará a la República Checa y a países de Europa Occidental.

El acuerdo se anunció apenas una semana después de que la canciller alemana Angela Merkel se reuniera con Biden en Washington. La administración de Biden ha intensificado los preparativos bélicos de EE.UU. contra China, que habían avanzado significativamente bajo el mandato de Trump. Como parte de este reenfoque de la política exterior estadounidense, Biden también ha tratado de mejorar en cierta medida las gravemente tensas relaciones con Alemania, sobre todo para atraer a Berlín, así como a otros países europeos, al lado de Estados Unidos en el conflicto contra China, al tiempo que les impide desarrollar una política exterior independiente.

La declaración conjunta en la que se anuncia el acuerdo subraya que EE.UU. y Alemania 'están unidos en su determinación de hacer que Rusia rinda cuentas por su agresión y sus actividades malignas, imponiendo costes mediante sanciones y otras herramientas. Nos comprometemos a trabajar juntos... para responder juntos a la agresión y las actividades malignas de Rusia, incluidos los esfuerzos rusos por utilizar la energía como arma'.

La declaración subraya que Washington y Berlín 'son firmes en su apoyo a la soberanía, la integridad territorial, la independencia y el camino europeo elegido por Ucrania'. El acuerdo establece que Alemania impondrá sanciones a Rusia en caso de que 'utilice la energía como un arma'. En particular, incluye un compromiso con la Iniciativa de los Tres Mares, una alianza de Estados de Europa Oriental y Central 'en los ámbitos de la seguridad energética regional y las energías renovables'. La coalición ha sido encabezada por Polonia con el apoyo de Estados Unidos. Aunque está dirigida principalmente contra Rusia, también ha provocado preocupación en Berlín.

Como parte del acuerdo, Estados Unidos y Alemania se comprometieron a donar al menos $1.000 millones a un Fondo Verde para ayudar a Ucrania en la transición a fuentes de energía más limpias. Alemania también nombrará a un enviado especial para apoyar proyectos energéticos bilaterales con Ucrania.

El Kremlin denunció la declaración conjunta por su 'tono hostil' hacia Rusia y dijo que incluía 'ataques políticos' a este país. El embajador ruso en EE.UU., Anatoly Antonov, dijo que el tono y el contenido de la declaración contradecían el núcleo de la reunión entre el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente ruso Vladimir Putin en Ginebra en junio. Con esa reunión, la administración Biden pareció tratar de aliviar las tensiones con Moscú en el contexto de su escalada bélica contra China.

Al hablar del nuevo acuerdo el miércoles, el presidente de EE.UU., Joe Biden, dijo a la defensiva que detener el oleoducto habría sido imposible ya que 'Nord Stream está terminado en un 99%'. La subsecretaria de Estado de EE.UU., Victoria Nuland, una de las más ardientes halcones de la guerra contra Rusia, dijo el miércoles en una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado: 'Esta es una mala situación y un mal oleoducto, pero tenemos que proteger a Ucrania'.

La canciller alemana, Angela Merkel, comentó que el acuerdo 'tampoco supera todas las diferencias. Las diferencias persisten'. El periódico económico alemán Handelsblatt calificó el acuerdo de 'compromiso clásico de fórmulas', y señaló que 'el acuerdo parece un castillo de naipes que hay que proteger de los vientos más ligeros'.

A pesar de las agresivas declaraciones contra el Kremlin, el acuerdo ha provocado un gran revuelo entre demócratas y republicanos, que llevan años unidos en su enconada oposición al proyecto. También ha provocado la ira de los regímenes nacionalistas de derechas de Europa del Este, como Polonia y Ucrania, alineados desde hace tiempo con el imperialismo estadounidense.

La oficina del presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, declaró el miércoles por la noche: 'La decisión sobre Nord Stream 2 no puede tomarse a espaldas de todos aquellos para los que el proyecto supone una amenaza real'.

En un aparente intento de suavizar un poco estas tensiones, horas después del anuncio del acuerdo, la Casa Blanca declaró que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky había sido invitado a Washington para su primera reunión con Biden el 30 de agosto.

Al parecer, el Departamento de Estado había enviado a un consejero especial a Kiev antes del anuncio para persuadir al gobierno de Zelensky de que aceptara el acuerdo, pero fue en vano. Ucrania y Polonia publicaron el miércoles por la noche una declaración conjunta en la que denunciaban que se trataba de una 'amenaza política, militar y energética para Ucrania y Europa Central'. Anunciaron que Varsovia y Kiev 'trabajarán juntos .... para oponerse al NS2 hasta que se desarrollen soluciones.'

En 2014, tanto Estados Unidos como Alemania respaldaron un golpe de Estado en el país que derrocó al presidente prorruso Viktor Yanukovich e instaló un régimen prooccidental con la ayuda de fuerzas fascistas. Desde entonces, Estados Unidos y la UE han armado a los gobiernos de derechas de Kiev y a las fuerzas fascistas, que han estado luchando en una guerra civil en el este de Ucrania contra los separatistas prorrusos.

Sin embargo, las relaciones entre Washington y Kiev han empeorado en los últimos meses, ya que la administración de Biden ha tomado medidas para aliviar las tensiones con Rusia como parte de su reenfoque en los preparativos de guerra contra China. En los últimos meses, la Casa Blanca ha rechazado en repetidas ocasiones los llamamientos del gobierno de Zelensky para ingresar en la OTAN lo antes posible. A Kiev también le preocupó la reunión entre Biden y Putin en junio. En la reunión, no se mencionó la península de Crimea en el Mar Negro, que ha sido el punto central de las tensiones militares entre Rusia y Ucrania desde el golpe de Estado de 2014 y una nueva crisis militar esta primavera.

Tanto en Estados Unidos como en Alemania, el acuerdo ha puesto de manifiesto las divisiones de la clase dirigente en materia de política exterior. En Estados Unidos, el senador republicano Rob Portman lo denunció como un 'grave paso en falso que pone en peligro la seguridad de Estados Unidos, Europa y Ucrania' y advirtió que daría 'a Rusia una ventaja estratégica sobre nuestros aliados.'

Escribiendo para Bloomberg, Eli Lake enfureció: 'Biden acusó a Trump de ser blando con Rusia, pero ahora está vendiendo a Ucrania para proveer a Alemania de gas natural.' Escribió que 'Biden apaciguó a Moscú y no obtuvo casi nada a cambio', y sugirió que los legisladores republicanos seguirían tratando de matar el acuerdo en el Congreso. La senadora demócrata Jeanne Shaheen dijo que el acuerdo 'da poder al Kremlin para extender su influencia maligna por Europa del Este'.

En Alemania, la candidata a canciller y copresidenta de Los Verdes, Annalena Baerbock, denunció el acuerdo, diciendo que 'no es una solución, especialmente para la seguridad de Ucrania'. Dijo que estaba 'en manos de Alemania' detener el proyecto y subrayó: 'Sigo considerando que este oleoducto es un error, desde el punto de vista de la política climática, pero sobre todo geoestratégico'.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 23 de julio de 2021)