Un esfuerzo de sindicalización ha estado en marcha desde abril en cuatro instalaciones de Amazon en Staten Island de la ciudad de Nueva York. La organización detrás de la campaña, Amazon Labor Union (ALU), busca sindicalizar a los 7,000 trabajadores de Amazon empleados en los almacenes, que incluye el principal centro logístico de Amazon de 855,000 pies cuadrados que da servicio a la ciudad de Nueva York, conocido como JFK8.

La ALU anunció el lunes que había reunido los 2,100 nombres necesarios (o el 30 por ciento de la fuerza laboral) en las tarjetas sindicales y había presentado una petición para un voto de reconocimiento con la oficina de la Junta Nacional de Relaciones Laborales en Brooklyn, Nueva York. La ALU necesitaría más del 50 por ciento de los votos en una elección para ser reconocida como agente oficial de negociación.

Sin duda, los trabajadores buscan una forma de luchar. Amazon es famosa por su hiperexplotación de los trabajadores, imponiendo condiciones de trabajo brutales e inseguras en sus almacenes de todo el mundo. Estas condiciones —turnos prolongados de pie bajo estricta vigilancia, cuotas de 'productividad' extenuantes, levantar objetos pesados, descansos limitados para ir al baño, etc.— solo se agravaron durante la pandemia, en la que los trabajadores fueron apiñados en almacenes con esfuerzos mínimos de mitigación, lo que provocó que cerca de 20,000 empleados de Amazon se infectaron con COVID-19 durante los primeros seis meses de la pandemia el año pasado.

Si la ALU fuera una organización que pudiera unir a los trabajadores de Amazon y movilizar su fuerza colectiva contra este gigante empresarial, International Amazon Workers Voice (IAWV) no dudaría en apoyarla. Pero un examen de las fuerzas detrás de ALU deja en claro que tiene conexiones cercanas y está orientado hacia los sindicatos de la AFL-CIO y el Partido Demócrata, que no son amigos, sino enemigos de los trabajadores de Amazon.

La debacle de RWDSU en Alabama

El líder de ALU es el exempleado de Amazon Chris Smalls, exasistente del gerente de JFK8, quien fue despedido en marzo de 2020, por liderar una huelga para protestar por las inseguras condiciones de trabajo durante el brote de la pandemia de COVID-19.

La ALU se lanzó inmediatamente después de la abrumadora derrota de la campaña de sindicalización por parte del Retail, Wholesale and Department Store Union (Sindicato de minoristas, mayoristas y grandes almacenes, RWDSU) en el centro de cumplimiento BHM1 Amazon en Bessemer, Alabama.

Aunque la campaña de RWDSU contó con el respaldo de la administración Biden, los principales demócratas e incluso algunos republicanos, el sindicato logró ganar los votos de solo el 13 por ciento de la fuerza laboral de Bessemer.

Smalls apoyó la campaña RWDSU y viajó a Alabama para apoyarla. Sin embargo, después del abrumador rechazo de los trabajadores de Bessemer, se unió a varios otros 'activistas laborales' que criticaron el enfoque 'de arriba hacia abajo' de la RWDSU. En lugar de depender del respaldo de celebridades y campañas publicitarias, dijeron, la RWDSU debería haber hecho más para involucrar a los trabajadores de Bessemer y darles una razón para respaldar al sindicato.

Ninguno de estos críticos posteriores a los hechos señaló la causa real de la derrota del RWDSU. Después de cuatro décadas de connivencia con las corporaciones y el gobierno en la destrucción de los puestos de trabajo y el nivel de vida de los trabajadores, millones de trabajadores están completamente alienados de estas organizaciones favorables a las empresas y no ven ninguna razón para darles dinero de sus cheques de pago duramente ganados.

En junio, el presidente de RWDSU, Stuart Appelbaum, respaldó públicamente el esfuerzo de Smalls para sindicalizar las instalaciones de Staten Island y le dijo a The Guardian: “Espero que Chris y otros en todo el país tengan éxito. Esperamos poder apoyarlos. Si Chris se queda sin dinero, los apoyamos y no buscamos nada a cambio'.

Smalls intentó distanciar a la ALU de la RWDSU y le dijo a Jacobin: 'No tuve una gran experiencia con el sindicato allí, así que me sorprendió la cita de Appelbaum en ese artículo. Es bueno saber que nos apoyan, pero creo que vamos a seguir siendo la ruta completamente independiente'.

La ALU tendría una mejor oportunidad si fuera 'independiente' y 'dirigida por los trabajadores', dijo a Business Insider. “Eso generará más confianza para los trabajadores que quieran unirse porque dirán, 'Oigan, esto es algo impulsado por los empleados, esto no es un tercero entrando, ustedes están creando su propio sindicato con su propio conjunto de reglas y negociaciones. Creo que es más atractivo para el trabajador’'.

Al promover la ALU como un 'sindicato independiente', sus partidarios reconocen que los sindicatos establecidos están demasiado desacreditados para ganar un apoyo significativo de los trabajadores de Amazon. Sin embargo, la ALU es todo menos independiente.

El propio sitio web de ALU contradice completamente su afirmación de independencia. “Contamos con el apoyo de innumerables organizaciones laborales, políticos, medios de comunicación y sindicatos establecidos, tanto en la ciudad de Nueva York como en todo el país. Todos están ofreciendo sus recursos y experiencia para hacer realidad nuestro sueño ”.

Durante su campaña de meses en Bessemer, la RWDSU nunca planteó una sola demanda a Amazon, porque no quería perder el apoyo del Partido Demócrata y republicanos como el senador de Florida Marco Rubio.

Por su parte, la ALU tiene una breve lista de demandas en su sitio web, que incluye, 'salarios más altos y competitivos', una devolución de premios en acciones y otras bonificaciones, 'un aumento razonable en la cantidad de tiempo libre pagado distribuido (PTO) y el tiempo de vacaciones, así como el fin del sistema de tiempo libre no remunerado (UPT)'. Además, la ALU quiere 'mejoras en las políticas', que incluyen 'descansos más prolongados, tarifas más razonables, protecciones de Covid, menos horas extras obligatorias, cierres de edificios debido al clima peligroso, mejores políticas de promoción y vacaciones garantizadas'.

Los trabajadores de Amazon sin duda apoyan muchas de estas demandas. Pero la ALU no explica cómo planea lograrlos. En cambio, dice que tendrá el 'poder de entablar negociaciones contractuales con la empresa' y sugiere que el mero establecimiento del sindicato conducirá a salarios más altos, protección contra despidos arbitrarios y más. “Con un sindicato, todo está sobre la mesa”, afirma la ALU.

El verdadero historial de los sindicatos

Tales afirmaciones van en contra de la realidad. Durante las últimas cuatro décadas, cuando los sindicatos han estado 'en la mesa', no han negociado por más, pero han impuesto los dictados de la dirección de que los trabajadores acepten menos.

Los sindicatos abandonaron hace mucho tiempo cualquiera de las funciones a las que tradicionalmente se les asociaba. No se pelean por las quejas de los trabajadores, han abandonado la jornada de ocho horas, han supervisado y han sido fundamentales en el estancamiento y la disminución de los salarios, y han mantenido a los trabajadores en el trabajo durante la pandemia.

Como señaló el artículo reciente del WSWS, 'Jacobin impulsa la campaña de la burocracia de Teamsters para 'organizar' a los trabajadores de Amazon ', señaló, los conductores de UPS a tiempo completo comienzan en solo $21 la hora, solo $1 más de lo que ganan los conductores de Amazon. Los trabajadores internos a tiempo parcial comienzan con un salario de $15.50 dólares la hora o $2.50 menos que el salario de 18 dólares de un trabajador de Amazon. Para colmo de males, los trabajadores de UPS tienen las cuotas sindicales deducidas de sus cheques de pago por los Teamsters, que impusieron estos términos en el contrato de 2018 al anular el voto 'no' de la mayoría de los trabajadores de UPS.

Cabe destacar que Smalls elogió la decisión de la burocracia de los Teamsters de lanzar una campaña de sindicalización en Amazon. 'Les animamos a que intenten sus esfuerzos', dijo en el podcast The Checkout. Smalls añadió que esperaba que 'otros sindicatos establecidos aquí también nos apoyen y se unan a nuestros esfuerzos'.

Los partidarios de la ALU tampoco son los primeros en anunciar que están comprometidos con la construcción de una 'unión fuerte, eficaz y democrática'. Los Teamsters por una Unión Democrática (TDU) y otros movimientos de “reforma sindical” han pasado décadas haciendo estas afirmaciones, solo para integrarse en la burocracia laboral corrupta. Al igual que la ALU, afirmaron que los trabajadores podían defender sus intereses a través de la militancia, mientras subordinaban a la clase trabajadora al marco procapitalista y nacionalista de los sindicatos y su subordinación política de la clase trabajadora al Partido Demócrata.

Después de décadas en las que los sindicatos reprimieron la lucha de clases, el conflicto entre los trabajadores de base y los sindicatos corporativistas ha llegado a un punto de ebullición. Desde principios de año, los mineros de carbón de Alabama y los trabajadores de Volvo Trucks, Frito-Lay, Deere y Dana han emitido votos casi unánimes en contra de los contratos respaldados por sindicatos. Este movimiento ha estallado ahora en lo que se está convirtiendo en la ola de huelgas más grande de trabajadores estadounidenses en generaciones.

El camino a seguir para los trabajadores amazónicos

Una lucha genuina de los trabajadores de Amazon para mejorar sus salarios y condiciones los lanzará inmediatamente a la batalla contra todo el aparato sindical, junto con los demócratas y republicanos controlados por las corporaciones, que han supervisado una transferencia de riqueza de la clase trabajadora a multimillonarios como Jeff Bezos.

No hay nada que teme la clase dominante estadounidense que el surgimiento de un movimiento de la clase trabajadora que no esté controlado por el aparato sindical. Esto es particularmente cierto para el medio millón de trabajadores de Amazon en los EE. UU. que tienen el poder de imponer un estrangulamiento en una cadena de suministro global que ya enfrenta una crisis debido a la pandemia, la escasez de mano de obra y las amenazas de huelga de los trabajadores de logística. La administración Biden está promoviendo a los sindicatos corporativistas en un último esfuerzo por contener y estrangular este movimiento emergente de la clase trabajadora.

Un movimiento obrero independiente significa, sobre todo, una ruptura total con los demócratas y los sindicatos. Los intereses materiales y políticos de los políticos tanto en los partidos capitalistas de los grandes negocios como en los de la guerra, junto con los intereses de sus contrapartes compinches bien pagados en la burocracia sindical, se encuentran diametralmente opuestos a los intereses de la vasta clase trabajadora.

La ALU pide que no se rompa con estos enemigos acérrimos de los trabajadores. La creación de “nuevos” sindicatos con la misma orientación procapitalista y nacionalista y en colaboración con los establecidos no ofrecerá a los trabajadores ninguna solución.

La creciente oposición de los trabajadores está indudablemente en la dirección de la independencia, sin embargo, nuevas trampas, como la ALU y Amazonians United, alineada con los Socialistas Democráticos de América, están siendo puestas a prueba y engañar a los trabajadores con más campañas de 'organización impulsada por los trabajadores', captura creciente oposición dentro de los sindicatos y cobertura sobre cuestiones políticas básicas.

Cualquiera que sea el resultado de una votación futura, International Amazon Workers Voice (IAWV) insta a los trabajadores de JFK8 y otras instalaciones a crear comités de base, que sean genuinamente independientes de los sindicatos procorporativos y de los dos grandes partidos empresariales.

Como escribió la IAWV en vísperas de la votación de Bessemer, “se necesita una nueva orientación. Donde los sindicatos promueven el corporativismo y la colaboración de clases, los trabajadores necesitan una perspectiva anticapitalista. Donde los sindicatos promueven el chovinismo nacional, se necesita el internacionalismo de la clase trabajadora. Cuando el sindicato procede de aquello de lo que la dirección está dispuesta a desprenderse, los trabajadores deben proceder de lo que necesitan urgentemente'.

Los comités de base deben vincularse en los lugares de trabajo, las industrias y los países y luchar para unificar y movilizar a la clase trabajadora internacional en una contraofensiva contra el sistema capitalista, que sacrifica todos los aspectos de la vida, incluida la vida misma, en aras del beneficio privado.

Esta red se está construyendo en forma de la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB). El World Socialist Web Site y el Partido Socialista por la Igualdad, junto con el boletín Voz Internacional de los Trabajadores de Amazon, están ayudando a los trabajadores en la construcción de esta red interconectada de comités de trabajadores de Amazon y logística, como el Comité de Seguridad de Base de los Trabajadores de Amazon de Baltimore. así como trabajadores automotores, educadores y trabajadores de otras industrias clave. ¡Instamos a todos los trabajadores de Amazon que están de acuerdo con esta perspectiva a emprender esta lucha y contactarnos hoy!

(Artículo publicado originalmente en inglés el 10 de octubre de 2021)