El enviado especial de Washington para Irán, Robert Malley, advirtió el lunes que si fracasan los esfuerzos diplomáticos para resucitar el acuerdo nuclear iraní, Estados Unidos 'utilizará otras herramientas para impedir que Irán adquiera un arma nuclear'.

Malley afirmó que las conversaciones sobre el acuerdo, que están moribundas, estaban en una 'fase crítica' y que la paciencia de Washington se estaba 'agotando'. Prometió que EE.UU. estaba preparado para 'dar otros pasos, si nos enfrentamos a un mundo en el que necesitamos hacerlo'.

Esta amenaza apenas velada de acción militar estadounidense se produjo en medio de las crecientes tensiones en Oriente Medio y de las amenazas cada vez más abiertas del principal aliado de Washington en la región, Israel, de llevar a cabo ataques aéreos contra las instalaciones nucleares iraníes.

Haciéndose eco de la belicosidad de Estados Unidos, Liz Truss, la ministra de Asuntos Exteriores del Reino Unido, el aliado más cercano de Washington entre los firmantes del acuerdo nuclear iraní, dijo en el Parlamento que si Irán no negociaba 'significativamente', 'todas las opciones están sobre la mesa'.

Las conversaciones en Viena para reactivar el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA), el acuerdo de 2015 entre Teherán y las principales potencias, están estancadas desde junio, cuando fue elegido el nuevo presidente de Irán, Ebrahim Raisi. Irán ha exigido que Estados Unidos vuelva a cumplir el JCPOA. Bajo la administración Trump, Washington abrogó el acuerdo en 2018, reimponiendo y escalando sanciones unilaterales draconianas.

El gobierno de Biden, que llegó al poder prometiendo reincorporarse al JCPOA, ha mantenido el régimen de sanciones de 'máxima presión', continuando con los esfuerzos de Estados Unidos para estrangular la economía de Irán y matar de hambre a su población hasta la sumisión. El bloqueo económico ha infligido una pérdida catastrófica de más de $100 mil millones en ingresos petroleros, al tiempo que ha cortado el acceso de Irán al sistema financiero mundial dominado por Estados Unidos.

Las sanciones han limitado drásticamente la capacidad de Irán para conseguir suministros médicos vitales, incluso cuando se enfrenta a una sexta ola de la pandemia de COVID-19, que, según las cifras oficiales, se ha cobrado 125.000 vidas. Su impacto económico se ha cebado en la clase trabajadora, no en la élite gobernante clerical-burguesa de Irán. Los funcionarios del gobierno han reconocido que alrededor del 60% de la población vive ahora por debajo del umbral de la pobreza.

Estados Unidos ha condicionado la vuelta al acuerdo nuclear a que Irán reanude primero su pleno cumplimiento de los términos del acuerdo, revirtiendo los aumentos de los niveles de enriquecimiento de uranio y de las reservas que emprendió en respuesta tanto a la ruptura del acuerdo por parte de Washington en primer lugar, como al fracaso de las potencias europeas occidentales para contrarrestar el régimen de sanciones reimpuesto por Estados Unidos. Esto convirtió el acuerdo, que cambiaba límites estrictos al programa nuclear iraní por un alivio de las sanciones, en papel mojado.

Irán ha mantenido sistemáticamente que su programa nuclear está dedicado estrictamente a fines pacíficos.

El gobierno de Biden también ha exigido que Irán acepte no sólo restricciones adicionales a su programa nuclear, sino también una reducción de su desarrollo de misiles balísticos y la cesión de su influencia en el amplio Oriente Medio al impulso de la hegemonía estadounidense en la región.

Después de seis rondas de conversaciones en Viena que no han producido ningún progreso para restablecer el JCPOA, Teherán ha insistido en unas 'negociaciones orientadas a los resultados', lo que significa volver al alivio de las sanciones. El principal negociador nuclear del país, el viceministro de Asuntos Políticos, Ali Bagheri Kani, se reunirá hoy en Bruselas con el negociador de la Unión Europea, Enrique Mora, para hablar de la reanudación de las negociaciones.

En una entrevista en la televisión estatal la semana pasada, el presidente Raisi insistió en que Irán 'nunca abandonó' las negociaciones del JCPOA y que el 'levantamiento de las sanciones' era necesario como 'una indicación de seriedad' por parte de Washington.

Las continuas tensiones militares entre Washington y Teherán quedaron al descubierto el lunes con el informe de un ataque con drones contra la base militar estadounidense de al-Tanf, en el sur de Siria. Estados Unidos ha mantenido su ocupación militar ilegal en ese lugar tanto para controlar un paso fronterizo estratégico con Irak como para entrenar a las fuerzas de la milicia islamista que se oponen al gobierno sirio de Bashir al-Assad. El ataque con drones alcanzó tanto la sección de la base que alberga a las tropas estadounidenses como la zona ocupada por los milicianos.

Funcionarios militares estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato dijeron a Associated Press (AP) que Washington considera a Irán responsable del ataque, aunque reconocieron que no fue lanzado desde suelo iraní. El portavoz del Pentágono, John Kirby, se negó a comentar el informe de AP, pero declaró que Washington respondería al ataque 'en el momento, lugar y forma que elijamos.'

Fuentes iraníes han declarado que el ataque con drones fue realizado por una milicia siria progubernamental en represalia por un ataque aéreo contra la antigua ciudad de Palmira, en el que murieron un soldado del gobierno sirio y tres milicianos, mientras que otros resultaron heridos. El ataque forma parte de una larga serie de ataques de aviones de guerra israelíes contra objetivos sirios.

Este intercambio amenaza con elevar las tensiones bélicas entre Estados Unidos e Irán a un nivel no visto desde que la administración Trump llevó a cabo en enero de 2020 el asesinato con un misil no tripulado de Qasem Suleimani, uno de los más altos dirigentes de Irán, cuando llegaba a Bagdad en misión diplomática. Irán tomó represalias con un ataque de misiles contra una base estadounidense en Irak, dejando a más de 100 soldados estadounidenses con lesiones cerebrales traumáticas.

Las amenazas implícitas de acción militar de Washington coinciden con las declaraciones explícitas del régimen israelí sobre sus preparativos para bombardear Irán. Los medios de comunicación israelíes han informado de que el gobierno se dispone a asignar 1.500 millones de dólares para preparar oleadas de ataques contra las instalaciones nucleares de Irán, y que los fondos se destinarán a pagar una mayor inteligencia, aviones, drones y municiones para destruir instalaciones subterráneas, como la planta de enriquecimiento de combustible de Natanz, en Isfahán.

El ministro de Finanzas israelí, Avigdor Liberman, indicó su apoyo a la financiación, que debe ser aprobada por la Knesset antes del 14 de noviembre. Una confrontación militar con Irán 'es sólo cuestión de tiempo, y no es mucho tiempo', dijo a los medios de comunicación la semana pasada.

Israel es responsable de una prolongada campaña de sabotaje de las instalaciones nucleares iraníes y de los asesinatos de científicos nucleares iraníes, incluido el asesinato por control remoto del principal físico nuclear de Irán, Mohsen Fakhrizadeh, el pasado noviembre.

El país también ha sido objeto de una serie de ciberataques en los que ha participado Israel, desde el ataque con el malware Stuxnet en 2010 a la instalación de enriquecimiento de uranio de Natanz. Irán fue golpeado de nuevo el martes con un ciberataque a su sistema de distribución de combustible que paralizó las gasolineras de todo el país.

La amenaza de guerra con Irán se debe tanto a consideraciones geoestratégicas, como el alineamiento de Irán con China y su creciente influencia en Oriente Medio, como a consideraciones internas.

En noviembre de 2020, tras su derrota en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, Donald Trump tuvo que ser disuadido por sus asesores de ordenar un ataque aéreo estadounidense contra la instalación nuclear de Natanz, una acción que estaba claramente planificada como parte de la campaña de Trump para anular los resultados electorales.

Hoy en día, el gobierno de Biden se enfrenta a la creciente lucha de clases dentro de los Estados Unidos, en medio de niveles sin precedentes de desigualdad social que se han profundizado a medida que la élite gobernante se ha enriquecido en medio de la muerte masiva de la pandemia de COVID-19.

La guerra, ya sea con Irán o con China, proporciona un medio para dirigir las contradicciones del capitalismo estadounidense hacia el exterior en una explosión de violencia militar, al tiempo que sirve de justificación para la imposición por la fuerza de la 'unidad nacional' en casa.

Los trabajadores de Estados Unidos y de todo el mundo se ven empujados a la lucha para defender sus puestos de trabajo, su nivel de vida y su propia vida en condiciones de una pandemia mortal incontrolada. Estas luchas deben unirse a la lucha contra la guerra imperialista y su fuente, el sistema capitalista.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 26 de octubre de 2021)