El sistema de la Universidad de California ha presentado un requerimiento judicial para prohibir una huelga de trabajadores académicos que se oponen a la represión policial de las protestas en los campus contra el genocidio en Gaza. El lunes, 2.000 trabajadores de la Universidad de California Santa Cruz se declararon en huelga, pero el sindicato United Auto Workers (UAW) ha dejado a 46.000 de sus miembros trabajando en los otros nueve campus del sistema.

Un comunicado de prensa de la UC empleó un lenguaje autoritario y arrollador, declarando que la huelga es ilegal porque su 'objetivo es presionar a la Universidad para que ceda a una lista de demandas políticamente motivadas estrechamente relacionadas con las protestas que se están produciendo en California y en todo el país'.

Añadiendo insulto a la injuria, el comunicado de prensa termina: 'La Universidad ha permitido —y seguirá permitiendo— actividades de protesta ilegales en torno al conflicto de Oriente Medio'. De hecho, se ha golpeado y detenido a estudiantes en toda California y Estados Unidos. Sólo la semana pasada, la policía destrozó un campamento en la UC Irvine mientras finalizaba el proceso de votación de la huelga de los trabajadores académicos.

Se trata de una escalada importante del asalto al derecho a la libertad de expresión, incluido el derecho a protestar contra un genocidio. Esto ya ha sido arrancado de facto a través de semanas de redadas policiales que han llevado a más de 3.000 detenciones en todo el país. Pero la presentación ante el tribunal equivale a exigir que se prohíba toda actividad huelguística de carácter político en Estados Unidos.

De hecho, la clase dominante aprobó hace tiempo una prohibición de las huelgas políticas en la Ley Taft Hartley de 1947, ampliamente denunciada como la 'ley del trabajo esclavo'. Sin embargo, la afirmación de que la huelga de la UC es ilegal es absurda desde el punto de vista de los hechos.

Una denuncia de Práctica Laboral Injusta presentada el viernes ante la junta estatal de relaciones laborales utilizaba un lenguaje similar. 'Particularmente en el clima actual, si [el] UAW puede hacer caso omiso de las cláusulas de no huelga, la Universidad, y todos los demás organismos públicos de California, se enfrentarían a huelgas constantes que promueven puntos de vista políticos y/o sociales', advertía la demanda.

En otras palabras, hay que sentar el precedente de que a los trabajadores y a los jóvenes no sólo se les puede impedir que ejerzan su derecho a la libertad de expresión, sino que se les prohíbe la oposición activa cuando se violan sus derechos. La única forma de actividad política aceptable para la clase dominante es votar a uno de los dos partidos oficiales pro-guerra en las elecciones, e incluso esto está amenazado, como demostró el intento de golpe de estado del 6 de enero.

Las mismas fuerzas que pretenden que la oposición sea declarada 'ilegal' son ellas mismas criminales. Al mismo tiempo que la UC solicita una medida cautelar, los fiscales de la Corte Penal Internacional solicitan órdenes de detención contra el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y otros funcionarios por genocidio.

Esto convertiría a la administración Biden, así como a toda la clase política estadounidense y a los administradores universitarios, en cómplices no acusados. El caso legal irrefutable contra el gobierno israelí también expone la absurda calumnia de que las protestas están motivadas por el antisemitismo.

La respuesta del establishment política estadounidense a las inminentes órdenes judiciales de la CPI han sido denuncias histéricas. Además, Estados Unidos se niega desde hace tiempo a reconocer la autoridad del tribunal, y el Congreso incluso aprobó en 2002 una ley que permite al presidente rescatar de La Haya a criminales de guerra estadounidenses.

Los burócratas sindicales como policías

El aislamiento de la huelga por parte de la burocracia del UAW crea condiciones favorables para que la clase dominante prohíba el paro. Este es un resultado que la burocracia, que apoya a Biden y expulsó a los manifestantes de su propia Conferencia de Acción Política este año, vería con buenos ojos.

La huelga limitada en la UC sigue el modelo de la llamada huelga “stand-up” (de pie) utilizada para imponer un contrato de venta a los trabajadores del automóvil el año pasado, que desde entonces se ha utilizado para despedir a miles de personas. La semana pasada, el UAW también desconvocó una huelga de trabajadores académicos en la Universidad de Washington después de sólo unas horas, justo antes de que los trabajadores de la Western Washington University comenzaran su huelga. Está claro que no querían que tanto los trabajadores de WWU como los de UW estuvieran juntos en las líneas de piquete mientras los burócratas luchan por evitar que se extienda la huelga política en la UC.

El UAW Local 4811, que engloba a los trabajadores de la UC, respondió al requerimiento con un comunicado en el que afirmaba: 'Más campus se preparan para la huelga'. Pero en lugar de anunciar la ampliación de la huelga a más campus, el comunicado ruega a la administración que negocie 'de buena fe'. El presidente del Local 4811, Rafael Jaime, dijo: 'Estamos abiertos a sentarnos con la UC para resolver estas prácticas laborales injustas... Nos decepciona que la UC se haya negado a participar en el proceso de resolución [de la Junta de Relaciones Laborales Públicas de California]'.

El comunicado termina declarando que si la universidad no acepta su 'apertura para sentarse y resolver esta situación', entonces 'la Junta Ejecutiva de nuestro sindicato anunciará el siguiente de los campus en Levantarse a más tardar el viernes'. Pero para entonces es posible que un tribunal ya haya declarado ilegal la huelga.

Pero cualquier trato para poner fin a la huelga con algún tipo de acuerdo con los administradores de la UC equivaldría a una prohibición judicial en todo menos en el nombre, aplicada a través de una burocracia que actúa como una extensión del gobierno y la policía. Ni siquiera se ha pedido oficialmente la retirada de la policía de los campus como parte del acuerdo. En otras palabras, no sólo continuará el genocidio, sino también la ocupación policial de las universidades.

Es urgente que la clase obrera, tanto en Estados Unidos como en el resto del mundo, se movilice para defender la huelga. La huelga debe extenderse inmediatamente a todo el sistema de la UC, así como a todos los miembros del UAW.

Los trabajadores del transporte y otros trabajadores industriales clave también deben preparar acciones en apoyo de la huelga. La posible medida cautelar contra la huelga de la UC sigue a la prohibición de huelga impuesta por el Congreso en 2022 contra los ferroviarios, después de que éstos desafiaran un contrato de venta negociado entre la Casa Blanca y los sindicatos ferroviarios.

Pero los trabajadores académicos no pueden esperar la 'aprobación' para ampliar masivamente la huelga, que ya votaron abrumadoramente para aprobar la semana pasada, que nunca vendrá de los burócratas. Deben actuar ahora, formando comités de huelga de base para hacer cumplir su voluntad democrática.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de mayo de 2024)