Quince mil enfermeras de cuatro hospitales de la ciudad de Nueva York iniciaron el lunes por la mañana la mayor huelga sanitaria de la ciudad en décadas. La batalla de Nueva York es la primera de lo que serán muchas luchas importantes de la clase trabajadora en 2026, que será la característica definitoria del nuevo año en Estados Unidos y a nivel internacional.

En solo las dos primeras semanas del año, la administración Trump ha lanzado la invasión criminal de Venezuela, ha amenazado con la guerra contra Irán y ha supervisado y defendido el asesinato de Renee Nicole Good por parte del ICE.

A través de Trump, la oligarquía capitalista ha declarado la guerra a la clase trabajadora. El año que viene estará marcado no solo por la agresión imperialista y la dictadura, sino también por despidos masivos, un aumento de los accidentes laborales y el aumento de los precios impulsado por los aranceles y la guerra comercial de Trump. La clase dominante está decidida a exprimir hasta la última gota a los trabajadores para pagar la crisis cada vez más profunda del sistema capitalista mundial.

Estos ataques ya están provocando oposición, expresada en una creciente ola de protestas. Pero la cuestión decisiva es el desarrollo de un movimiento obrero de masas que sea independiente del sistema político controlado por las empresas y del aparato sindical procapitalista, que trabaja conscientemente para bloquear y descarrilar la oposición.

Las enfermeras luchan contra condiciones que son universales en los hospitales de todo Estados Unidos: peligrosa falta de personal, exceso de trabajo extremo y salarios inadecuados. La huelga, que tiene lugar en el centro del sistema financiero mundial, enfrenta a las enfermeras con la clase dominante y todo el sistema político.

La huelga ha obtenido un enorme apoyo entre los trabajadores de Nueva York. La popularidad de la serie médica de televisión The Pitt, por su descripción realista de condiciones imposibles, es una indicación de la gran simpatía que se siente hacia los trabajadores sanitarios, muchos de los cuales han dado su vida durante la pandemia. En Mount Sinai West, uno de los hospitales en huelga, las enfermeras se vieron obligadas a recurrir al uso de bolsas de basura en 2020 debido a la falta de equipos de protección personal.

El desmantelamiento de las medidas de seguridad contra la COVID y la falsa declaración del fin de la pandemia se han convertido en un ataque más amplio a la salud pública. Cientos de miles de enfermeras han abandonado la profesión desde el inicio de la COVID, siendo el agotamiento la razón principal. Las tasas de ocupación de camas han aumentado hasta niveles peligrosos, debido exclusivamente a una disminución del 16 % en el número de camas hospitalarias. El Mount Sinai Beth Israel, que contaba con más de 700 camas, cerró el año pasado, alegando la dirección pérdidas económicas.

Este proceso se ha acelerado bajo el mandato de Trump, que está atacando las vacunas y la ciencia sanitaria básica. Según una estimación, un recorte de 8.000 millones de dólares en la financiación federal de Medicaid en la ciudad de Nueva York provocará la pérdida de 34.000 puestos de trabajo en hospitales y la eliminación de la cobertura médica para 1,5 millones de personas, mientras la ciudad lucha contra una epidemia de gripe cada vez más grave.

El mismo proceso se repite en todas las demás industrias y aspectos de la vida, incluyendo la educación, la vivienda y los programas sociales.

La clase trabajadora se verá empujada a la lucha porque no puede aceptar la esclavitud industrial y la dictadura. Estas luchas revelarán cada vez más el carácter de clase y la función de aquellos que falsamente afirman hablar en nombre de los trabajadores.

El nuevo alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, miembro de los Socialistas Democráticos de Estados Unidos (DSA), fue elegido por los residentes de la ciudad indignados por la desigualdad. En una sesión fotográfica en el piquete el lunes por la mañana, Mamdani arremetió contra los ejecutivos multimillonarios de los hospitales. Sin embargo, es imposible defender la sanidad sin un ataque de la clase trabajadora a las prerrogativas de Wall Street.

En cambio, Mamdani se ha comprometido a ser el alcalde de «todos los neoyorquinos», es decir, tanto de los trabajadores como de la oligarquía empresarial. Esto solo puede conducir a nuevas trampas y nuevos ataques contra los trabajadores. Mamdani ha pasado meses cortejando a ejecutivos financieros, incluyendo una servil peregrinación a la Casa Blanca para prometer una «asociación» con el fascista presidente Trump.

En lenguaje llano, «trabajar con» Trump significa participar en ataques salvajes contra la clase trabajadora. El nombramiento por parte de Mamdani para su administración de la exsecretaria de Trabajo de Biden, Julie Su, quien desempeñó un papel clave en el bloqueo de importantes huelgas nacionales de ferroviarios y estibadores, es una advertencia.

Uno de los objetivos centrales de la campaña de Mamdani ha sido subordinar la oposición masiva al Partido Demócrata, un partido de Wall Street, las agencias de inteligencia y el ejército. Mientras Trump lanza un ataque frontal contra los derechos democráticos y la clase trabajadora, los demócratas no han actuado como un partido de resistencia, sino de complicidad. En Nueva York, la gobernadora demócrata Kathy Hochul ha declarado el «estado de emergencia» en respuesta a la huelga de enfermeras, sentando las bases para la intervención directa del Estado.

Mamdani apareció en los piquetes junto a funcionarios de la burocracia de la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York (NYSNA), que hizo todo lo posible para impedir la huelga y ahora está trabajando para ponerle fin. Al igual que en 2023, la NYSNA ya ha suspendido la huelga en la mayoría de los hospitales sin contratos finalizados, con el fin de aislar la lucha y desgastar a las enfermeras mediante negociaciones entre bastidores.

 La burocracia sindical funciona como un pilar fundamental de una clase dominante sumida en una profunda crisis. La semana pasada, el sindicato de profesores de Minneapolis suspendió una huelga en un importante distrito escolar al día siguiente del asesinato de Renee Nicole Good, con el fin de evitar que la lucha se convirtiera en una lucha política contra la dictadura policial. Figuras como Shawn Fain, del sindicato UAW, y Sean O'Brien, del sindicato Teamsters, respaldan el nacionalismo «America First» de Trump como una supuesta defensa del empleo, incluso cuando ellos mismos ayudan a la patronal a despedir a decenas de miles de trabajadores.

Las leyes de la historia son más poderosas que cualquier aparato burocrático. Los intentos de sabotear y reprimir la lucha de clases solo servirán para desacreditar aún más a estas organizaciones. Pero la cuestión decisiva es hasta qué punto esta lógica social se traduce en una organización independiente.

La clave de este desarrollo es la construcción de la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) y nuevas formas de organización y una nueva estrategia para unir a los trabajadores en un amplio movimiento contra la desigualdad y la dictadura. Esta es la única estrategia realista, porque en las condiciones actuales, todas las cuestiones importantes chocan con la necesidad de un ataque frontal al llamado «derecho» al beneficio.

El World Socialist Web Site insta a las enfermeras a formar comités de huelga de base para tomar el control democrático de su lucha. Estos comités deben luchar por la expansión de la huelga a las 15 instalaciones afectadas, organizar la supervisión independiente de los piquetes y las negociaciones, y movilizar a las enfermeras para que se opongan activamente a cualquier intento de poner fin a la huelga prematuramente o de enviarlas de vuelta al trabajo sobre la base de vagas promesas que nunca se cumplen.

Al mismo tiempo, estos comités deben llegar a sectores más amplios de la clase trabajadora: educadores, trabajadores del transporte, empleados municipales y otros que se enfrentan a la inflación, los recortes de empleo y el colapso de los servicios públicos. La lucha por defender la sanidad debe vincularse a la lucha de toda la clase trabajadora contra la subordinación de los derechos sociales a los intereses lucrativos de la oligarquía capitalista.

Todos los trabajadores de la salud saben que las condiciones a las que se enfrentan tienen su origen en la subordinación de la vida, la salud y los intereses de la clase trabajadora a los beneficios. Los hospitales se gestionan como empresas comerciales regidas por los dictados despiadados de las compañías de seguros y los ejecutivos de las grandes empresas. El resultado es un sistema en el que se niega la atención médica más básica a amplios sectores de la población, mientras que los trabajadores de la salud se ven abocados al agotamiento y al desgaste.

La cuestión específica que impulsa a las enfermeras de Nueva York —los niveles de dotación de personal seguros— plantea cuestiones políticas fundamentales. Ni la legislación sobre la dotación de personal ni los contratos que los dirigentes sindicales afirmaban haber resuelto los problemas de dotación de personal han cambiado nada en realidad. Esto se debe a que para hacerlo es necesario atacar directamente la subordinación de la asistencia sanitaria a los beneficios y realizar una inversión masiva en la formación y contratación de nuevas enfermeras mediante la reasignación de las enormes sumas monopolizadas por los ricos y malgastadas en la guerra.

La huelga de las enfermeras de Nueva York es solo el comienzo. El año 2026 se abre bajo la sombra de la dictadura y la guerra imperialista, pero también de una inmensa oposición social. Lo que se necesita es un movimiento consciente de la clase obrera en el que los trabajadores actúen no basándose en ilusiones o en las consignas engañosas de los «líderes» oficiales, sino en una comprensión científica de la sociedad y del papel decisivo de sus propias luchas para resolver la crisis histórica del capitalismo.

Los intereses lucrativos de la clase capitalista son fundamentalmente incompatibles con el progreso humano. Para ganar la lucha por la sanidad, el empleo, la educación y los derechos democráticos, la clase obrera debe emerger conscientemente como la fuerza política decisiva en la sociedad y apuntar al propio sistema capitalista. Eso significa luchar por el socialismo, incluida la expropiación de los bancos y las empresas, la transformación de los gigantes sanitarios en servicios públicos y la reorganización de la sociedad bajo el control democrático de la clase obrera en beneficio de todos.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 12 de enero de 2025)